Buku Kedua: Hujan Pertama Bab Seratus Empat Puluh Satu: Kekhawatiran Terhadap Perguruan Kunshan

"Pendeta Agung, Yang Mulia tampaknya sudah sadar. Beliau masih memulihkan diri di dalam kolam, apakah kita sebaiknya pergi melihatnya sebentar lagi?" lapor Yuan Pingcong sekembalinya.

"Kita ke sana nanti saja," kata Ye Fei.

"Baiklah juga. Sekarang Yang Mulia baru saja sadar, ini bukan saat yang tepat untuk menjenguk," angguk Yuan Pingcong.

"Selain itu, tadi para pemimpin dari berbagai sekte sempat berniat membawa pulang beberapa pusaka. Perjalanan kali ini berakhir terlalu cepat dan tidak sesuai harapan, jadi mereka semua kurang puas. Namun, semuanya sudah saya usir kembali!" ucap Yuan Pingcong dengan nada bangga.

"Kali ini situasinya memang mencurigakan. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba hingga saya bahkan tidak sempat bereaksi, dan saya tidak tahu persis apa yang sebenarnya telah terjadi. Hanya dalam sekejap, orang itu meledakkan diri. Namun, tindakan Yang Mulia kali ini sungguh merupakan sebuah perbuatan kepahlawanan yang patut dikagumi," desah Ye Fei.

Sejujurnya, hingga saat ini pun pikirannya masih sangat bingung. Karena peristiwa itu terjadi begitu mendadak, ia sama sekali tidak tahu kejadian apa yang sebenarnya sedang berlangsung. Ia hanya tahu bahwa Tai Yan tampaknya telah dirasuki oleh kultivator sesat dan meledakkan diri. Sementara itu, penampilan Yang Mulia benar-benar di luar perkiraannya. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa di saat-saat kritis seperti itu, Yang Mulia justru akan maju secara sukarela dan mempertaruhkan nyawa demi melindungi semua orang, yang sepenuhnya mengubah pandangan setiap orang terhadapnya.

"Benar. Sungguh tidak disangka, Yang Mulia ternyata adalah seorang pahlawan sejati," puji Yuan Pingcong.

Memikirkan hal itu, ia merasa bahwa kecurigaan mereka terhadap Yang Mulia sebelumnya terlalu picik dan menduga niat luhur dengan ukuran hati yang kerdil. Mungkin mereka memang tidak seharusnya mencurigainya sejak awal.

"Baiklah. Setelah kita melihat kondisi Yang Mulia, apakah sudah saatnya kita bersiap untuk pergi? Rasanya setelah ini adalah urusan internal Sekte Kunshan sendiri, dan kita tidak seharusnya ikut campur lagi," ujar Ye Fei sambil mengerutkan kening.

Ia berpikir bahwa di dalam sekte ini pasti akan segera muncul serangkaian intrik dan perebutan kekuasaan demi posisi pemimpin baru. Perebutan kekuasaan tertinggi seperti ini tentu tidak akan berjalan damai. Oleh karena itu, Ye Fei merasa mereka tidak boleh tinggal lebih lama lagi, jika tidak, mereka bisa saja terseret ke dalamnya secara terpaksa.

"Anda tidak perlu terlalu khawatir, Pendeta Agung. Masalah ini tidak serumit itu."

"Saat ini, situasi di Sekte Kunshan sudah sangat jelas. Mengingat Nona Fang Nanqin telah resmi diangkat sebagai Pewaris Muda sebelumnya, maka sudah sewajarnya jika dia yang akan mengambil alih kepemimpinan selanjutnya. Ini adalah hal yang seharusnya tidak perlu diragukan lagi. Bagaimanapun, saya mendukung keputusan ini," kata Yuan Pingcong sambil tersenyum tipis.

"Jika dikatakan demikian, ada benarnya juga. Namun, saya selalu membayangkan berbagai hal secara berlebihan, seperti para sesepuh yang berebut ketenaran dan kekayaan serta bermain intrik di belakang layar. Memikirkannya saja sudah mengerikan!" Ye Fei seolah-olah sudah membayangkan situasi menakutkan itu, sehingga ia sangat ingin segera pergi.

"Pendeta Agung, itu mungkin hanya khayalan Anda yang terlalu berlebihan. Bagian internal Sekte Kunshan tidak pernah semrumit itu."

"Harus dikatakan bahwa sejak sekte ini didirikan, struktur kekuasaannya sudah sangat jelas. Garis keturunan pemimpin memegang kekuasaan mutlak, sementara para pewaris dari garis keturunan lain mengelola bawahan di bawahnya. Posisi pemimpin selalu dipegang oleh anggota keluarga Tai. Namun hingga generasi ini, Tai Guang hanya memiliki satu anak yaitu Tai Yan. Garis keturunan keluarga Tai kini sebenarnya sudah punah. Sekalipun masih ada beberapa kerabat dari cabang luar, mereka sudah tidak memiliki hubungan lagi dengan Sekte Kunshan sejak beberapa generasi lalu. Oleh karena itu, dari sudut pandang legitimasi, posisi tersebut mutlak harus diberikan kepada Fang Nanqin, pewaris yang telah ditunjuk secara pribadi oleh almarhum Guru Sejati Tai Guang semasa hidupnya. Para guru sejati maupun para sesepuh lainnya tidak memiliki kualifikasi sedikit pun untuk merebutnya. Tidak peduli seberapa jauh kekuatan mereka melampauinya saat ini, semuanya akan sia-sia."

"Perebutan legitimasi tidak pernah ada di Sekte Kunshan. Pasalnya, cengkeraman kekuasaan di dalam sekte ini sangatlah kokoh. Inilah hal yang sangat saya kagumi dari mereka," ucap Yuan Pingcong sambil menggelengkan kepala seraya tersenyum.

"Baiklah. Saya bahkan tidak bisa membedakan apakah Anda sedang menyindir atau memuji mereka," tukas Ye Fei sambil tersenyum kecil. Pasalnya, dari apa yang dikatakan Yuan Pingcong, sudah sangat jelas bahwa sistem kasta di Sekte Kunshan ini sangatlah kaku. Namun nadanya terdengar seperti sedang memberikan pujian tulus, yang membuat Ye Fei merasa geli.

"Pendeta Agung, saya selalu menaruh rasa hormat yang tinggi kepada rekan-rekan di Sekte Kunshan. Harus diakui, dari tujuh sekte besar, masing-masing memiliki karakteristiknya sendiri. Sekte Luhushan kami merangkul segala hal, sementara Sekte Kunshan menjunjung tinggi tradisi. Di dalam sekte, mereka selalu setia kepada garis keturunan pemimpin. Keluarga Tai di Sekte Kunshan ini ibarat keluarga kekaisaran yang berkuasa turun-temurun selama ribuan generasi. Seandainya saja generasi Tai Guang tidak mengalami kekurangan keturunan, bencana Tai Yan ini sama sekali bukan masalah besar, karena mereka hanya perlu mencari orang lain dari dalam keluarga untuk menggantikannya. Namun kenyataannya, kondisi keluarga Tai saat ini tidaklah demikian. Selain ayah dan anak Tai Guang serta Tai Yan, tidak ada lagi anggota keluarga yang tersisa. Di sinilah letak masalahnya. Karena tidak ada orang lain yang bisa mewarisi, hal ini telah menakdirkan era keluarga Tai di Sekte Kunshan berakhir sepenuhnya!" keluh Yuan Pingcong penuh emosi.

"Harus diakui, ini adalah akhir dari sebuah era! Pendeta Agung, sungguh mengesankan sekaligus memprihatinkan," tambah Yuan Pingcong dengan nada mendesah.

"Sebagaimana pepatah mengatakan, tidak ada kerajaan yang abadi. Keluarga Tai mampu memerintah Sekte Kunshan selama ratusan tahun sudah merupakan pencapaian yang luar biasa. Saya rasa leluhur mereka, Guru Surgawi Tai Long, tidak akan merasa terlalu menyesal jika tahu kekuasaan ini bisa bertahan hingga hari ini," timpal Ye Fei.

"Memang benar. Di era akhir dharma ini, siapa lagi yang bisa mempertahankan Sekte Kunshan milik keluarga Tai ini dengan begitu kokoh selama ratusan tahun? Sekte-sekte besar lainnya, pada awal pendiriannya, para pendiri mereka tentu pernah berpikir untuk mewariskannya kepada anak cucu seperti keluarga kerajaan duniawi yang berkuasa turun-temurun untuk selama-lamanya. Akan tetapi, selalu ada berbagai alasan yang menyebabkan harapan itu gagal terwujud. Oleh karena itu, jika arwah leluhur Tai Long mengetahui hal ini di surga, beliau seharusnya tidak akan merasa terlalu menyesal," setuju Yuan Pingcong.

Jika dipikirkan secara mendalam, praktik semacam keluarga kerajaan duniawi di dunia kultivasi ini memang sangat sulit untuk berhasil. Sebab, setelah era akhir dharma, sangatlah sulit memastikan keturunan generasi mendatang memiliki kekuatan yang cukup untuk mewarisi kekuasaan. Dunia kultivasi berbeda dengan dunia sekuler; untuk mewarisi kekuasaan tertinggi sebuah sekte, seseorang tidak akan mampu menundukkan orang lain tanpa kekuatan tertinggi. Ini berarti jika Anda tidak bisa memastikan keturunan Anda kelak juga menjadi orang yang kuat, Anda tidak akan mampu mewariskan kekuatan secara stabil. Selepas kematian Anda, kekuasaan pasti akan jatuh ke tangan orang lain. Ini adalah sebuah kepastian.

"Kendati demikian, alasan mengapa saya masih merasa khawatir adalah karena Fang Nanqin bagaimanapun juga baru berada di tingkat keempat. Dengan kekuatannya, bagaimana mungkin dia bisa sepenuhnya menundukkan para guru sejati dan para sesepuh tersebut? Masing-masing dari orang-orang ini telah lama menduduki posisi tinggi, memiliki kekuatan yang mendalam serta pengalaman yang kaya. Fang Nanqin sebagai seorang murid muda, betapapun jeniusnya dia, dengan tingkat kultivasi keempat, akan tetap kesulitan untuk menandingi mereka, bukan?"

"Meskipun ada warisan leluhur, ini bagaimanapun juga adalah pertama kalinya Sekte Kunshan dipimpin oleh orang dari marga yang berbeda, sehingga pasti akan ada banyak pihak yang tidak puas. Sulit untuk memastikan apakah akan terjadi pemberontakan," kekeh Ye Fei seraya tetap mengungkapkan kekhawatirannya.

"Pendeta Agung, Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Sejauh yang saya tahu, alasan mengapa Sekte Kunshan mampu mewariskan kepemimpinan secara stabil di setiap generasi adalah karena mereka memiliki sebuah ilmu rahasia. Setelah seorang pemimpin baru naik takhta, sebuah ritual pewarisan akan diaktifkan. Metode ini mengharuskan setiap pemimpin yang naik takhta untuk menyumbangkan sepersepuluh dari kekuatan asalnya ke dalam ritual tersebut. Jika kekuatan pemimpin baru tersebut belum mencukupi saat naik takhta, kekuatannya akan dilengkapi melalui metode pewarisan ini. Kemudian, setelah kekuatannya sendiri berkembang matang di kemudian hari, dia akan menyumbangkan sebagian kekuatannya kembali ke dalam sistem tersebut. Siklus seperti ini terbentuk secara berkesinambungan. Setiap generasi pemimpin baru menerima warisan, dan setelah kekuatan mereka cukup matang, mereka akan menyumbangkan sebagian darinya kembali. Hal inilah yang menjamin setiap generasi pemimpin selalu memiliki kekuatan absolut."

"Terlebih lagi, ilmu rahasia ini sangat misterius dan diciptakan oleh Guru Surgawi Tai Long. Hingga saat ini, belum ada sekte lain yang menguasainya."

"Sementara itu, fondasi Fang Nanqin saat ini tidaklah lemah. Dia bahkan tidak perlu menyerap terlalu banyak energi untuk memiliki kekuatan setara guru sejati. Terlebih lagi, di dalam Sekte Kunshan, pemimpin sekte dapat mengerahkan kekuatan yang sangat besar. Selama dia tidak turun gunung, tidak akan ada guru sejati yang mampu berbuat apa pun padanya. Oleh karena itu, kita tidak perlu mengkhawatirkan hal ini," jelas Yuan Pingcong panjang lebar.

"Begitu rupanya. Jika dilihat dari sudut pandang ini, tampaknya tidak akan ada masalah. Rupanya saya hanya khawatir secara berlebihan," kata Ye Fei sambil mengangkat bahu.

"Akan selalu ada banyak masalah, itu adalah sebuah keniscayaan. Sekalipun cara ini dapat menjamin kekuatan mereka tidak berkurang, hal itu tetap tidak dapat mengubah fakta bahwa fondasi Fang Nanqin masih belum kokoh. Waktu yang dimiliki Tai Guang sebelum kematiannya untuk mengubah status Pewaris Muda terlalu singkat. Meskipun bakat dan kekuatan Fang Nanqin jauh lebih unggul daripada Tai Yan sebelumnya, fakta bahwa Tai Yan telah lebih dulu diangkat sebagai Pewaris Muda adalah sebuah kenyataan yang tak terbantahkan. Oleh karena itu, setelah dia naik takhta sekarang, suara-suara penolakan pasti akan bermunculan seputar masalah ini. Namun, ini adalah persoalan yang harus diselesaikan sendiri oleh Fang Nanqin secara perlahan."

"Kendati demikian, akibat kepunahan total keluarga Tai, Sekte Kunshan ke depannya tidak akan lagi berbeda dari sekte-sekte lainnya. Situasi di mana satu keluarga memonopoli kekuasaan turun-temurun selama ribuan generasi seharusnya telah berakhir sepenuhnya. Bagi dunia kultivasi saat ini, ini adalah sebuah kemajuan!" ucap Yuan Pingcong sambil tersenyum.

"Memang benar demikian. Di bawah masyarakat modern, cara pewarisan ala bangsawan lama seperti ini memang tidak seharusnya ada! Hal itu tidak masuk akal!" tawa Ye Fei.

"Pendeta Agung sangat bijaksana!" hormat Yuan Pingcong sambil tersenyum.

"Sudahlah, jangan terus menyanjung saya. Waktunya sudah hampir tiba, mari kita pergi menemui Yang Mulia terlebih dahulu. Jika beliau baik-baik saja, kita bisa segera turun gunung. Masih banyak urusan menanti saya di sana," kata Ye Fei sambil melambaikan tangan.

"Sebagaimana titah Pendeta Agung!" jawab Yuan Pingcong membungkuk.

Seketika itu pula, keduanya melangkah keluar dari aula menuju ke arah Kolam Qingling.

Kekacauan besar baru saja mereda, dan seluruh Sekte Kunshan masih membutuhkan waktu untuk memulihkan diri ke jalur normal. Banyak murid yang melarikan diri akibat insiden penyerangan gunung tersebut. Namun untungnya, sebagian besar dari mereka adalah murid-murid baru yang belum lama bergabung, sehingga hal itu bukanlah masalah besar. Kabar baiknya, meskipun insiden tersebut disebut sebagai penyerangan gunung, para penyerang sebenarnya belum sempat mencapai area puncak, sehingga tidak ada kerusakan berarti yang ditimbulkan pada bagian dalam sekte.

Sebaliknya, begitu mendengar kabar bahwa pasukan gabungan berbagai sekte menyerang gunung, para murid berlarian dengan panik dan merobohkan banyak barang, yang justru menimbulkan sedikit kerusakan fisik di lingkungan sekitar.

"Menghormati Yang Mulia!" Setibanya di dekat Kolam Qingling, mereka melihat Yang Mulia telah berganti jubah dan menyambut Ye Fei dengan penuh semangat seraya memberi hormat.

"Beraninya saya. Seharusnya saya yang menghormati Yang Mulia!" balas Ye Fei tergesa-gesa.

Kedua orang yang tadinya hampir saling mengangkat senjata itu, kini justru bersikap sangat ramah selayaknya tamu terhormat.