Jilid Satu: Kelopak Gugur. Bab Seratus Satu: Akhir Sebuah Episode.

Jin Xiaoyan tampak sangat terkejut. Ia merasa heran karena teknik kultivasi disimpan di dalam perangkat modern alih-alih di dalam benda-benda spiritual yang aneh.

"Soal itu, bagaimanapun juga, seorang kultivator pun harus mengikuti perkembangan zaman," ujar Yuan Pingcong sambil tersenyum. Ia tidak heran melihat reaksi tersebut, karena ini bukanlah pertama kalinya seseorang merasa terkejut. Hampir setiap orang yang baru memasuki dunia kultivasi dan mengetahui bahwa teknik kultivasi disimpan dalam diska lepas (flashdisk) akan melontarkan keheranan yang sama.

Jin Xiaoyan memegang diska lepas itu, menelitinya dari berbagai sisi. Benda itu hanyalah diska lepas biasa, tidak terlihat ada keanehan apa pun. Sangat sulit dipercaya bahwa di dalam benda inilah tersimpan teknik kultivasi yang sakti!

Ia merasa tersentuh. Selama ini, dunia bela diri mereka selalu berangan-angan untuk mendapatkan satu kitab kultivasi agar bisa mempelajari kemampuan dari dunia kultivasi. Namun, hal itu selalu menjadi angan-angan belaka. Dunia bela diri dan dunia kultivasi pada dasarnya terpisah. Kultivator yang bisa ditemui oleh para praktisi bela diri hanyalah mereka yang berada di tingkat rendah, seperti tingkat satu atau dua. Orang-orang seperti itu, meskipun bekerja sama dengan praktisi bela diri, tidak mungkin membocorkan informasi mengenai teknik kultivasi, karena teknik tersebut dilarang keras untuk disebarluaskan oleh setiap sekte. Tentu saja, aturan ini bergantung pada siapa orangnya. Seorang master seperti Yuan Pingcong sama sekali tidak perlu memedulikan peraturan tersebut.

"Terima kasih, Rekan Daois," ucap Jin Xiaoyan sambil menyimpan diska lepas itu dan memberikan ucapan terima kasih.

"Jangan sungkan. Sebagai murid dari Tuan Tertinggi, sudah sepatutnya kami membantu. Ini adalah bagian dari tugas kami!" jawab Yuan Pingcong dengan senyum tipis.

Jin Xiaoyan mengangguk gembira, "Tak disangka, nama besar Guru ternyata sangat berguna."

Kini ia menyadari bahwa memiliki guru yang hebat adalah hal yang sangat penting, baik di dunia bela diri maupun dunia kultivasi.

...

"Master, gadis itu benar-benar orang yang luar biasa!" ujar Qin Yiyi setelah Jin Xiaoyan pergi.

"Dia adalah murid Tuan Tertinggi, tentu saja dia bukan orang biasa. Bisa dibayangkan, dia pasti salah satu orang paling istimewa di dunia ini!" sahut Yuan Pingcong sambil tersenyum.

Qin Yiyi dan rekannya mengangguk.

"Saya juga tidak menyangka Tuan Tertinggi memiliki murid. Apalagi seorang gadis muda yang begitu cantik. Gadis ini benar-benar tidak mencoreng nama besar gurunya; di usia semuda itu, dia hampir mencapai tingkat Master!" puji Qin Yiyi.

"Sosok seperti Tuan Tertinggi, yang berdiri tegak di dunia tanpa tandingan, tentu saja muridnya pun tidak akan menjadi orang biasa!" kata Yuan Pingcong penuh hormat.

Saat ini, sosok yang paling ia kagumi di dunia ini tidak lain adalah Tuan Tertinggi. Senior yang memiliki kekuatan tak terkalahkan dan sangat misterius ini benar-benar sosok yang paling menonjol dan membanggakan di hatinya.

Melihat murid yang dididik oleh sosok seperti itu, sudah sewajarnya ia bukan orang sembarangan. Kini setelah mengetahui muridnya, terbukti memang luar biasa. Di usia semuda itu, ia sudah berada di puncak tingkat empat. Kemajuan kultivasi seperti ini sulit dicari tandingannya di dunia kultivasi. Di era sekarang, orang dengan kultivasi seperti itu sangatlah sedikit, apalagi di usia yang sangat belia. Sosok seperti itu pastilah hanya bisa dibentuk oleh orang hebat seperti Tuan Tertinggi!

"Sungguh sulit dibayangkan, di zaman akhir kultivasi yang penuh kesulitan ini, masih ada sosok sekuat Tuan Tertinggi. Terlebih lagi, ia mampu melanggar logika dengan membawa seorang gadis muda mencapai tingkat kultivasi setinggi itu. Tuan Tertinggi benar-benar luar biasa!" seru Qin Yiyi kagum.

Yuan Pingcong pun mengangguk. Ini jelas merupakan hal yang sangat mengejutkan, di luar nalar, dan hampir mustahil terjadi.

Karena saat ini adalah zaman akhir kultivasi, lingkungan yang memungkinkan seseorang untuk dengan mudah menembus batas dan naik tingkat sudah tidak ada lagi. Di zaman ini, siapa pun sulit melepaskan diri dari belenggunya. Energi spiritual menipis dan kultivasi menjadi sangat sulit. Mampu menembus belenggu yang begitu berat di lingkungan seperti ini, tidak hanya memiliki kekuatan yang tak terkalahkan, tetapi juga mendidik muridnya hingga mencapai tingkat tinggi di usia muda, adalah prestasi yang sangat patut dipuji di era ini.

"Selain itu, gadis ini kemungkinan besar berasal dari Keluarga Yin, salah satu dari Tiga Keluarga Besar. Ini juga bisa berarti bahwa Tuan Tertinggi pun berasal dari Tiga Keluarga Besar! Hanya saja, hal ini belum bisa dikonfirmasi. Bisa dikatakan, asal-usul Tuan Tertinggi mungkin jauh lebih tinggi dari apa yang bisa kita bayangkan!" puji Yuan Pingcong.

Tiga Keluarga Besar adalah sesuatu yang tidak berani mereka bayangkan. Mereka adalah keluarga bangsawan sejati di dunia kultivasi. Sekte regional seperti Gunung Luhui, dibandingkan dengan klan kuno yang sejarahnya membentang panjang, bagaikan langit dan bumi. Bahkan di zaman akhir kultivasi ini, di mana semua klan dan sekte mengalami kemunduran, tingkat kemunduran Tiga Keluarga Besar masih jauh di atas jangkauan sekte-sekte biasa.

Awalnya, mereka semua menebak-nebak dari mana asal Tuan Tertinggi dan siapa identitas aslinya. Namun, tak seorang pun memiliki jawabannya karena tidak ada yang berani berspekulasi sembarangan. Hal-hal tersebut hanya menjadi topik pembicaraan ringan, dan tidak ada yang berani menyelidikinya lebih dalam. Mereka berasumsi bahwa sosok besar seperti itu, jika tidak pernah mengungkap identitasnya sendiri, berarti dia tidak suka orang lain menggali latar belakangnya. Oleh karena itu, tak ada yang benar-benar nekat menggunakan cara apa pun untuk menyelidiki asal-usulnya karena takut memancing kemarahannya. Melihat nasib Sekte Liyang dan Mo Shang, semua orang pun menjadi patuh.

Kini, melalui fakta bahwa muridnya mungkin berasal dari Tiga Keluarga Besar, mereka secara alami berpikir bahwa kemungkinan besar dia pun berasal dari sana. Memikirkannya, hanya Tiga Keluarga Besar yang mungkin masih memiliki senior sekuat itu.

"Sungguh membuat iri bisa menjadi murid sosok seperti Tuan Tertinggi!" keluh Qin Yiyi.

"Yiyi, rasa iri tidak ada gunanya! Kamu sudah melihat sendiri betapa hebatnya gadis itu. Tanpa bakat luar biasa, bagaimana mungkin dia dipilih oleh Tuan Tertinggi? Ini adalah takdir. Hanya jenius yang akan dilirik oleh orang kuat," jawab Yuan Pingcong sambil menggelengkan kepala.

"Namun, meski begitu, untuk mencapai keberhasilan dalam kultivasi, tidak harus selalu dibimbing oleh orang kuat. Itu tidak mutlak. Jadi, berlatih sendiri tanpa bergantung pada orang kuat juga merupakan jalan yang baik," lanjut Yuan Pingcong sambil tersenyum.

Cara menghibur yang kaku seperti ini sulit untuk benar-benar membangkitkan semangat seseorang. Terutama bagi Qin Yiyi dan Feng Suqing, yang setelah bertahun-tahun berkultivasi, telah memahami diri sendiri dengan baik dan tidak akan mudah tergerak oleh kata-kata semacam itu. Mereka tampak tenang, bahkan cenderung dingin.

Yuan Pingcong merasa canggung karena kata-katanya yang dimaksudkan untuk menyemangati justru mendapat respons yang datar. Ia pun terbatuk kecil.

"Masalah hari ini, tidak perlu terlalu dipikirkan. Kemungkinan kita memiliki banyak interaksi dengan sosok seperti itu tidaklah besar. Lebih baik kita fokus pada tugas kita sendiri," ujar Yuan Pingcong dengan serius.

Qin Yiyi dan rekannya mengangguk.

"Baik, Master!" jawab keduanya.

"Mari bicara soal urusan utama. Sejak Tuan Tertinggi memberi tahu kita situasinya, kultivator jahat itu benar-benar tidak menunjukkan pergerakan apa pun," Yuan Pingcong mengalihkan topik dengan dahi berkerut.

"Benar. Kami telah menyelidiki ke berbagai tempat, tetapi tidak ada informasi apa pun. Seolah-olah kultivator jahat itu menguap begitu saja," sahut Qin Yiyi dengan cemas.

"Sungguh aneh. Bahkan jika dia bersembunyi, bagaimana mungkin tidak ada aura yang tersisa? Apakah kemampuan menyembunyikan diri bisa sampai ke tingkat seperti itu?" tanya Feng Suqing akhirnya buka suara.

"Masalah ini, biarlah untuk sementara kita kesampingkan. Bagaimanapun, Tuan Tertinggi sudah memberikan peringatan. Masalah ini benar-benar di luar kemampuan kita untuk ikut campur," kata Yuan Pingcong mantap.

Keduanya mengangguk.

Sebenarnya hal ini tidak perlu dibahas lagi. Sejak mengetahui bahwa kultivator jahat ini sangat kuat, bahkan mungkin membutuhkan kekuatan seluruh dunia kultivasi untuk membasminya, mereka sangat setuju dengan keputusan untuk sementara tidak mengusiknya. Bahkan jika rasa keadilan mereka membuncah dan ingin membalaskan dendam orang-orang yang tewas tak berdosa, mereka harus sadar diri.

Dalam situasi seperti ini, di mana mereka tidak memiliki kekuatan sementara musuh berada di puncak kekuatan, adalah hal yang paling menyiksa. Ingin membasmi musuh tapi tidak mampu, namun jika dibiarkan begitu saja, itu melanggar hati nurani. Serba salah. Sekarang, masalah ini benar-benar tidak perlu diurus lagi, karena melihat situasi saat ini, bahkan orang terkuat di dunia pun bukanlah tandingan kultivator jahat itu. Selain itu, ada kemungkinan dia akan bertapa selama ratusan tahun, jadi pilihan untuk tidak mengusiknya untuk sementara waktu adalah keputusan yang masuk akal.

"Dilihat dari situasi sekarang, perdamaian bisa terjaga sampai dia terbangun. Mengenai apa yang akan terjadi setelah dia bangun, itu adalah urusan seratus tahun lebih ke depan. Hal-hal di masa itu bukanlah urusan kita," ujar Yuan Pingcong sambil menggeleng.

Meskipun melakukan hal ini terkesan tidak bertanggung jawab terhadap generasi mendatang, tidak ada jalan lain. Karena ini adalah masalah yang bahkan dunia saat ini tidak bisa selesaikan. Setidaknya sekarang tidak ada masalah. Bagaimana keadaan seratus tahun lagi, biarlah orang-orang di masa itu yang menyelesaikannya.

"Tapi, ini sungguh terasa sangat menyesakkan!" ujar Feng Suqing sambil mengepalkan tangan, raut wajahnya penuh ketidakterimaan. Ia selalu memiliki rasa keadilan yang tinggi, namun harus melakukan hal seperti ini, bagaimana mungkin ia bisa menahannya.

"Terkadang, manusia harus tahu diri. Dan saat ini, kemampuan kita tidak cukup. Meski kita tahu ada kultivator jahat yang berkeliaran di kota, kita tidak bisa membasminya karena kemampuan kita tidak memadai. Jadi, kita hanya bisa melakukan ini. Jika kita memaksakan diri sekarang, justru kita yang akan celaka. Oleh karena itu, ini adalah keputusan yang rasional. Jangan dipikirkan lagi. Biarkan semuanya menjadi urusan masa depan," keluh Yuan Pingcong.

Ini benar-benar pilihan yang tak terelakkan. Jika bisa membasminya, tidak akan ada orang yang memilih jalan ini. Semua tahu betapa memalukannya hal ini, namun tidak ada daya.

Di zaman akhir kultivasi, menghadapi kejahatan yang muncul seperti ini memang sangat sulit dihadapi.

Qin Yiyi dan Feng Suqing tampak sedih. Setelah berkultivasi sekian lama, mereka selalu memegang teguh keyakinan untuk membasmi kejahatan. Namun, untuk pertama kalinya mereka harus melepaskan niat membasmi kultivator jahat. Meski demikian, mereka harus mengakui dan menerima kenyataan ini. Karena jika tidak, itu sama saja mencari mati. Mereka tidak memiliki tekad dan keberanian untuk berkorban sebegitu jauh.

"Mari kita lihat aspek lain. Masalah ini bisa dikesampingkan untuk saat ini," ucap Yuan Pingcong datar.