Jilid Satu: Kelopak Merah yang Gugur Bab Dua Puluh Tujuh: Ayah Angkat

Ye Fei pun menatap pria tua itu. Rambut dan janggutnya sudah memutih, sorot matanya juga tampak lelah seiring usia senja, namun tubuhnya masih terlihat bugar dan penuh energi.

“Wajahnya benar-benar mirip dengan kakekku…” ia membatin sambil bercanda dalam hati. Karena sejak kecil punya hubungan baik dengan sang kakek, Ye Fei pun merasa lebih simpatik pada si Tuan Zuo ini. Ia buru-buru membantu sang pria tua bangkit berdiri.

“Tuan Zuo, Anda benar-benar tetap perkasa di usia tua,” Ye Fei berpikir sejenak, tak tahu harus memuji apa lagi, akhirnya hanya bisa mengucapkan kata-kata itu.

Tuan Zuo justru tampak sangat bahagia, “Terima kasih atas pujian Yang Mulia! Terima kasih, terima kasih!” seolah hampir meneteskan air mata.

“Yang Mulia, Tuan Zuo adalah tokoh senior di sekte kami. Beliau adalah generasi guru besar kami, sangat dihormati di dalam sekte. Dalam bidang ilmu jimat, beliau memiliki keahlian mendalam,” Yuan Ping Cong memperkenalkan Tuan Zuo pada Ye Fei.

Ye Fei mengangguk. Memang terlihat sudah sangat tua!

Tuan Zuo pun menampilkan senyum ramah pada Ye Fei, mengingatkan Ye Fei akan kakeknya sendiri saat sedang mabuk.

“Yang Mulia, selanjutnya saya, Tuan You, Lu Jiusheng. Berasal dari keluarga pengamal ilmu. Kakek buyut saya adalah satu-satunya murid langsung dua pendiri Gunung Luhu, sekaligus guru besar generasi kedua, Xuanji, Lu Beixuan! Ayah saya adalah guru kami, ketua sekte sebelumnya, dan kakak tertua kami, Tuan Taixiu!”

“Sedangkan saya, mulai berlatih di usia tujuh tahun, tiga hari saja sudah mencapai tingkat dua. Sembilan tahun ke tingkat tiga, menjadi murid pribadi guru. Juga menjadi murid termuda di antara semua murid guru. Tujuh belas tahun, saya diangkat sebagai Tuan You. Selama bertahun-tahun, membantu kakak ketua sekte mengurus urusan sekte, semua urusan sekte saya pahami. Dalam latihan, tujuh tahun lalu saya sudah mencapai tingkat lima, level Empat Daya Sakti! Dari Empat Daya Sakti, saya sudah menguasai tiga, hanya tinggal satu langkah lagi!”

Tuan You, Lu Jiusheng, berdiri dengan percaya diri memperkenalkan dirinya.

“Namun, satu langkah itu adalah jarak sejauh langit,” tiba-tiba Tuan Zhenjian menyela. Raut wajah Tuan You langsung berubah, menatap tajam ke arah Tuan Zhenjian. Tapi di depan Yang Mulia, ia tak berani marah, hanya bisa menahan diri.

Ye Fei hampir saja tertawa, untung masih bisa menahan diri.

“Baiklah, Tuan Zuo dan Tuan You, aku sudah mengenal kalian. Selanjutnya, giliran… si paman dengan penampilan unik ini!” Ye Fei menatap pria yang baru saja menyela.

Pria itu mengenakan jubah abu-abu, rambut panjang terurai, lingkaran hitam di bawah mata, membawa sebilah pedang di punggung, auranya sangat kuat. Namun penampilannya sungguh mengejutkan. Pengamal ilmu tidak harus seberantakan ini…

Ia sama sekali tak peduli dengan sebutan spesial dari Ye Fei, bangkit dengan tenang, memberi salam, “Saya Tuan Zhenjian, Nan Silin. Berbeda dengan Tuan You, saya bukan dari keluarga terpandang, tak punya leluhur hebat. Leluhur saya enam generasi hidup miskin. Saat kecil, benar-benar hidup di rumah tanpa apa-apa. Orang tua meninggal, hanya tinggal nenek setengah buta sebagai satu-satunya keluarga.”

“Enam tahun, nenek meninggal, saya hidup mengemis di kota.”

“Suatu hari, karena mencuri roti, saya dikejar sampai ke pinggir Gunung Shangcang. Tak ada jalan, saya masuk ke gunung. Beruntung, bertemu guru. Guru melihat ada bakat pengamal ilmu dalam diri saya, lalu menerima sebagai murid. Namun, meski saya punya bakat, kualitasnya tidak bagus. Untuk mencapai tingkat satu, saya berjuang setahun penuh, baru bisa membuka pintu menuju pengamal ilmu. Jalan selanjutnya pun sangat sulit.”

“Dari berbagai jalan pengamal ilmu, jalan pedang adalah yang terhebat, banyak orang berbakat pun sulit mencapainya. Tapi saya benar-benar jatuh hati pada jalan pedang. Bahkan guru meragukan saya. Tapi meski saya bodoh, saya keras kepala dan punya tekad. Akhirnya, saya benar-benar berhasil menemukan jalannya. Akhirnya, setahun sebelum guru wafat, saya diangkat sebagai Tuan Zhenjian!”

Kisah Tuan Zhenjian yang sederhana itu membuat semua orang terharu. Sangat berbeda dengan Tuan You yang lahir di keluarga besar, seperti anak pilihan langit, Tuan Zhenjian benar-benar mengandalkan dirinya sendiri, merangkak dari bawah. Tak bisa tidak, semua orang merasa hormat.

Ye Fei pun menatapnya dengan penuh kekaguman, mengangguk padanya.

“Tuan Zhenjian, ketekunanmu luar biasa,” kata Ye Fei dengan rasa hormat.

“Terima kasih atas pujiannya, Yang Mulia!” Tuan Zhenjian duduk dengan bangga, lalu melirik dengan puas ke arah Tuan You. Tuan You hanya mengalihkan wajah dengan jijik.

“Andaikan lebih sering mencuci rambut, pasti lebih baik…” Ye Fei dalam hati menambahkan.

“Saya, tak perlu diperkenalkan lebih lanjut. Pemilihan kali ini saya tidak ikut, dan Yang Mulia juga sudah cukup mengenal saya, bukan?” Yuan Ping Cong tersenyum.

“Tidak juga… tapi Anda yang paling tidak menarik bagiku,” Ye Fei membatin. Di luar, hanya mengangguk.

Saat itu, dari sudut ruangan, seorang pria berambut pendek dan berwajah jujur bangkit, agak gemetar memberi salam pada Ye Fei.

“Saya… saya, Tuan Penjaga Gerbang, Qi Yixuan. Saya bertanggung jawab atas penjagaan sekte, pengawasan tempat terlarang,” kata pria jujur itu.

“Jadi, kepala pengamanan,” Ye Fei tertawa dalam hati.

“Saudara Qi, mungkin kekuatannya tidak menonjol, tapi dia yang paling stabil di antara kami. Karena itu, dia bertanggung jawab menjaga. Guru kami memang pandai memilih orang,” Yuan Ping Cong berkata serius.

“Benar,” Ye Fei mengangguk. Rasanya tak ada lagi yang bisa dikatakan selain itu.

“Ngomong-ngomong soal Saudara Qi, murid kesayangannya adalah gadis cantik di belakangnya, murid paling menonjol di generasi muda sekte kita! Bisa dibilang, wajah baru Gunung Luhu!”

“Ding Huangying!” Yuan Ping Cong tersenyum sambil menunjuk gadis berbaju kuning cerah di belakang Tuan Penjaga Gerbang.

Gadis itu menunduk dengan sikap anggun, memberi salam pada Ye Fei, “Murid Ding Huangying, menghaturkan salam pada Yang Mulia!”

Ye Fei tersenyum padanya, mengangguk, dalam hati berkata, “Hmm, kakinya panjang.”

“Intinya, itulah para Tuan sekte kami! Masing-masing punya kelebihan dan kekurangan! Yang Mulia, setelah mengenal mereka, silakan menentukan siapa yang cocok menjadi Tuan Pengajar baru sekte kami! Langsung menjabat, sore nanti upacaranya!” Yuan Ping Cong bangkit dan membungkuk.

Para Tuan lainnya, para tetua, dan murid-murid pun segera membungkuk pada Ye Fei.

Ye Fei langsung merasa bimbang. Awalnya ia mengira hal ini tak ada hubungannya dengan dirinya, tinggal tunjuk siapa saja sudah cukup. Namun sekarang, ia benar-benar mempertimbangkan dengan serius. Ia mengangkat tangan, meminta semua orang bangkit dulu.

“Singkatnya, empat Tuan: Tuan Zuo paling senior, Tuan You punya latar keluarga, Tuan Zhenjian sangat gigih dan inspiratif. Tuan Penjaga Gerbang, tak punya keistimewaan sendiri, tapi muridnya cantik dan berkaki panjang… eh, maksudnya muridnya sangat menonjol.” Ye Fei menimbang-nimbang sambil berjalan mondar-mandir. Semua orang memperhatikan, tak berani mengganggu. Memang pilihan sulit, makanya masalah ini diserahkan padanya.

Ye Fei tiba-tiba berhenti, pandangannya menelusuri ke empat Tuan, satu per satu, lalu kembali lagi, membatin satu persatu.

Akhirnya, seperti sudah bulat keputusan, ia menunjuk Tuan Zuo!

“Tuan Zuo, Anda yang saya pilih!”

“Tuan Zuo, paling senior, paling berpengalaman. Saya rasa, Anda yang paling cocok!”

Semua orang terdiam cukup lama.

Tuan Zuo pun tertegun, lalu tiba-tiba menangis, bersujud, sambil berteriak, “Yang Mulia, sungguh bijaksana! Tak ada duanya, tak ada yang mampu mengenali bakat sehebat Yang Mulia!”

“Sudah, sudah, jangan terlalu emosional. Bangkitlah, Anda sekarang adalah Tuan Pengajar!” Ye Fei berkeringat, agak kehabisan kata.

“Yang Mulia! Seperti orang tua ini diberi orangtua baru! Tak terhingga rasa terima kasih saya!” Tuan Zuo malah semakin bersemangat, maju dan memeluk kaki Ye Fei sambil menangis, benar-benar sangat terharu.

Semua orang tercengang. Setelah sadar, mereka diam-diam merasa jengah.

Sampai sebegitunya?

Ye Fei merasa sangat canggung, dipeluk kaki oleh pria tua sambil menangis, benar-benar sulit ditahan.

“Sudah, sudah, tak sehebat itu. Cepat bangkit, sore nanti harus bersiap jadi Tuan Pengajar!” Ye Fei buru-buru mencoba menenangkan.

“Yang Mulia, murah hati pada dunia, sejak dulu hingga kini, tak ada orang di dunia pengamal ilmu yang bisa dibandingkan dengan Yang Mulia!”

“Saya benar-benar mengagumi Yang Mulia, berharap bisa jadi anak Yang Mulia! Sayang, tak berjodoh di kehidupan ini!”

“Tapi, saya rela bersujud di sini, mengangkat Yang Mulia sebagai ayah angkat!”

“Mohon Yang Mulia, terimalah orang tua ini!”

Ye Fei hanya bisa terdiam. Datang ke sini tak dapat apa-apa, malah dapat anak angkat!