Jilid Satu Daun Merah Gugur Bab Dua Belas Kebangkitan

Dalam hati, Yuan Pingsong tak kuasa menahan senyum. Kaisar Agung ini benar-benar menjiwai perannya sebagai seorang yang telah masuk ke dunia fana.

“Segala harta di Gunung Rusa dan Harimau, Anda boleh gunakan sepuasnya, Yang Mulia. Di kota ini, ada dua bank yang milik kami. Ada pula empat grup bisnis besar yang semuanya bernaung di bawah Gunung Rusa dan Harimau. Apapun yang Anda inginkan dari dunia fana, bisa Anda akses dengan menggunakan tanda pengenal ini!” ujar Yuan Pingsong penuh kepercayaan diri.

Ye Fei mencibir, “Benar-benar tuan tanah kaya ini.”

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Semua ini adalah hasil usaha ribuan tahun Gunung Rusa dan Harimau. Delapan sekte besar semuanya memiliki aset dan kekayaan di dunia fana. Ini sudah menjadi kebiasaan kami,” jelas Yuan Pingsong, khawatir Ye Fei salah paham.

“Aku tak pernah mengkhawatirkan hal itu,” pikir Ye Fei dalam hati, tapi ia tidak mengatakannya.

“Kau bangunlah dulu,” ujar Ye Fei, merasa tidak nyaman melihat seseorang yang lebih tua dari ayahnya berlutut di hadapannya. Ia buru-buru memintanya berdiri.

Yuan Pingsong segera mengucap terima kasih dan berdiri.

“Aku ingin menanyakan sesuatu. Delapan sekte besar yang kau sebut tadi itu, apa maksudnya? Di kota ini ada delapan sekte pengamal keabadian?” Ye Fei bertanya dengan rasa penasaran dan heran.

Ternyata di kota tempat ia tinggal hampir dua puluh tahun, selama ini telah ada delapan sekte pengamal keabadian? Para pengamal itu rupanya selalu bersembunyi di tengah masyarakat biasa? Ini benar-benar kabar yang menggemparkan. Dunia ternyata tak pernah sesederhana tampak luarnya. Hal-hal yang dulu ia kira hanya dongeng, ternyata semuanya nyata!

Hatinya yang masih terguncang belum juga tenang, Ye Fei memanfaatkan momen ketika orang ini salah mengira identitasnya untuk mencari tahu sebanyak mungkin.

“Benar, Yang Mulia. Sebenarnya, dulu di kota ini bukan hanya ada delapan sekte pengamal keabadian. Dulu, jumlahnya puluhan. Namun setelah bertahun-tahun persaingan dan penggabungan, akhirnya tersisa delapan sekte besar yang berdiri seimbang. Tak ada satu pun yang benar-benar berkuasa. Gunung Rusa dan Harimau tempatku ini adalah salah satu dari delapan sekte itu, bahkan yang paling tua. Kami berdiri sudah lebih dari seribu tahun!” Saat mengucapkan ini, wajah Yuan Pingsong tampak bangga.

Ye Fei tersenyum kecil.

“Lalu yang tadi itu siapa? Orang yang sepertinya bisa memakai kekuatan naga itu?” tanya Ye Fei penasaran.

Ia memang belum melihat orang itu bertarung, tapi jelas ia tadi melihat pria paruh baya berbaju ungu itu mengerahkan kekuatan. Ada bayangan naga berputar di belakangnya, auranya sangat dahsyat, seolah ingin menantang langit. Ye Fei sungguh terkejut dibuatnya. Kalau saja tadi bukan karena adiknya mendadak kambuh, pasti ia sudah tak bernyawa sekarang.

“Orang itu bernama Mo Shang, juga bagian dari delapan sekte. Ia berasal dari Sekte Cahaya Matahari. Di sektenya, ia bergelar Pendekar Pemenggal Naga. Namanya sangat terkenal. Tak bohong, Yang Mulia, dia adalah musuh bebuyutanku,” ujar Yuan Pingsong sambil tersenyum.

“Musuh bebuyutan? Sampai saling bunuh?” tanya Ye Fei.

“Benar.” Yuan Pingsong mengangguk, wajahnya mendadak muram, seolah mengingat kembali pertarungan mereka.

“Tujuh belas tahun lalu, aku bertarung dengannya di atas Danau Tai’e di pinggiran kota. Pertarungan itu sangat sengit. Aku terluka parah, perlu dua tahun untuk pulih. Tapi akhirnya aku menang, dan menghancurkan fondasi jalan keabadiannya. Seharusnya ia sudah menjadi orang cacat. Ia pun menghilang selama lebih dari sepuluh tahun. Namun entah kenapa, dua tahun lalu ia mendapat keberuntungan dan pulih kembali, bahkan naik ke tingkat kelima. Tadi ia bahkan memperlihatkan bahwa ia telah menguasai keempat jurus langit semuanya. Kini, di antara para pendekar tingkat satu dari delapan sekte, kekuatannya masuk lima besar!” Yuan Pingsong berkata dengan nada sangat geram.

Ia dan Mo Shang memang musuh bebuyutan, sampai salah satu mati pun tak akan berhenti.

Kini, kekuatan Mo Shang meningkat pesat dan menguasai keempat jurus langit. Ia pun merasa tertekan. Sementara ini Mo Shang mundur karena terkejut oleh sang Kaisar Agung, tapi tak lama lagi pasti akan kembali menyerang. Saat itu, pertarungan hidup-mati tak terhindarkan. Namun meminta perlindungan pada orang lain bukanlah gaya seorang Pendekar Utara sepertinya.

“Aduh. Bukankah hidup damai itu lebih baik? Kenapa harus bertarung terus? Masing-masing berlatih keabadian, saling berbagi ilmu, maju bersama, lalu naik ke surga bersama. Bukankah indah? Tapi malah saling bunuh, berdarah-darah, banyak yang jadi korban...” Ye Fei menggeleng, menghela napas. Ia sungguh tak paham kenapa harus begini.

“Yang Mulia, di mana ada manusia, di situ ada persaingan. Dunia pengamal keabadian adalah arena persaingan paling keras, paling nyata, dan paling kejam. Para pengamal dari sekte berbeda, jika berhadapan dengan kepentingan, akan saling bunuh. Karena ini adalah zaman akhir hukum. Sedikit sumber daya, harus diperebutkan dengan nyawa!” ujar Yuan Pingsong serius.

“Zaman akhir hukum? Benarkah memang ada istilah seperti itu?” Ye Fei, sebagai penulis novel bertema seperti ini, merasa geli mendengar istilah itu diucapkan langsung oleh orang di dunia nyata. Ternyata memang ada?

Yuan Pingsong memandangnya heran. Kalau saja ia tak menyaksikan sendiri kehebatan Ye Fei tadi, pasti ia sudah mengira Ye Fei benar-benar awam soal dunia keabadian. “Benar. Mungkin Yang Mulia sudah lama meninggalkan dunia fana, jadi lupa. Tiga ribu tahun lalu, dunia para dewa tertutup, manusia tak lagi bisa menjadi dewa. Energi spiritual juga terus berkurang. Hampir setiap seratus tahun, para ahli dari generasi sebelumnya habis umur dan meninggal. Satu per satu para kuat itu pun pergi. Kekuatan dunia keabadian pun makin melemah. Sampai sekarang, mereka yang berhasil mencapai tingkat pil emas di dunia ini hanya belasan orang. Dari jutaan pengamal keabadian, semuanya berjuang keras di bawah tingkat enam. Kami yang di tingkat lima, jika tak berhasil menembus pil emas, dalam seratus dua puluh tahun pun akhirnya akan menjadi tanah juga.” Yuan Pingsong berkata dengan nada sedih.

Ye Fei mengernyit, mengangguk, “Kalau begitu, benar-benar zaman akhir hukum.”

Tak disangka, baru saja mengenal dunia keabadian, ia sudah tahu semua ini. Jadi, setinggi-tingginya berlatih pun, umur maksimal hanya dua siklus enam puluh tahun? Hanya seratus dua puluh tahun?

Tak ada harapan abadi rupanya.

Kalau begitu, tak ada istimewanya jadi pengamal keabadian.

Ia pun hanya bisa menggigit bibir.

“Baiklah. Tawaran jadi penasihat kehormatan itu aku terima. Tapi, jangan sering-sering suruh rapat atau pertemuan, ya? Aku sibuk sekali!” tanya Ye Fei sambil mengernyit.

“Tidak, sama sekali tidak akan merepotkan Anda, Yang Mulia. Sebagai penasihat kehormatan, Anda bebas sepenuhnya. Kecuali jika sekte kami menghadapi bahaya hidup-mati, barulah kami akan memohon bantuan Anda,” jawab Yuan Pingsong buru-buru.

Ye Fei mengangguk. Kalau memang benar-benar bahaya, tak membantu pun tak pantas. Toh sudah menerima kebaikan mereka.

“Sudah, kau lanjutkan urusanmu. Aku harus pulang memasak untuk adikku!”

“Kalau ada takdir, kita akan bertemu lagi di dunia persilatan!” Ye Fei melambaikan tangan, lalu kembali menenteng kantong besar berisi bahan makanan dan camilan, berjalan menjauh.

Melihat punggungnya, Yuan Pingsong tak kuasa menahan air mata haru. “Dengan perlindungan Kaisar Agung, Gunung Rusa dan Harimau pasti akan berjaya!”

“Gunung Rusa dan Harimau akan bangkit!”