Buku Kedua: Hujan Pertama Bab Seratus Lima Puluh: Kebijaksanaan Manusia Fana

"Apakah dunia manusia saat ini memang sudah menjadi seperti ini?" Berjalan di atas jalanan, seorang wanita berpakaian putih bernama Lin Miaochen memasang ekspresi sangat keheranan.

Terakhir kali ia datang ke dunia fana manusia adalah, jika dihitung dengan waktu manusia, lebih dari seribu tahun yang lalu. Waktu itu tentu merupakan era yang sangat berbeda dengan masa kini. Hal itu membuatnya merasa bahwa tempat ini kini telah menjadi dua dunia yang sama sekali berlainan.

"Benar. Dalam dua hingga tiga ratus tahun terakhir, dunia telah mengalami perubahan yang luar biasa. Manusia fana bahkan telah memiliki kekuatan yang sangat mengerikan, yang bahkan cukup untuk menandingi para praktisi abadi," desah sang penguasa wilayah.

"Benarkah ada hal semacam itu?" tanya Lin Miaochen dengan terkejut. Ia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti manusia fana akan memiliki kekuatan yang dapat menandingi para praktisi abadi!

"Memang begitu kenyataannya. Terutama dalam seabad terakhir, yang merupakan satu abad penuh pergolakan bagi dunia fana. Dunia keabadian terus meredup dan layu, sementara kekuatan manusia fana terus berganti dan menguat. Hingga hari ini, bahkan tingkat Inti Emas pun bisa dibunuh. Mereka tidak lagi memiliki kekuatan mutlak yang dulunya unggul di atas manusia fana," jawab sang penguasa wilayah sambil menggelengkan kepala.

Ia adalah seseorang yang telah mengalami sendiri seluruh perubahan tersebut. Dalam dua hingga tiga ratus tahun terakhir, perubahan dunia terjadi begitu cepat sehingga membuat dirinya dan semua praktisi abadi di dunia merasa kewalahan. Oleh karena itu, ada sebuah lelucon yang mengatakan bahwa jika ada seorang tokoh kuat yang tak terkalahkan melakukan meditasi tertutup selama dua ratus tahun yang lalu, ketika ia keluar dua ratus tahun kemudian, ia akan mendapati bahwa manusia fana di dunia dapat membunuhnya hanya dengan menggunakan sebuah pistol kecil. Akibatnya, ia akan sangat meragukan tujuan dari meditasi tertutup yang telah dijalaninya sedemikian rupa.

Tentu saja itu hanyalah sebuah lelucon. Sebab, bahkan seorang praktisi tingkat Inti Emas pun tidak mungkin melakukan meditasi tertutup selama dua ratus tahun tanpa ada pasokan apa pun; tanpa sepuluh tahun pun ia pasti sudah musnah dan mati.

"Sungguh luar biasa. Siapa tahu beberapa ratus tahun lagi, manusia fana bahkan mampu memusnahkan makhluk abadi! Inilah yang dinamakan kebijaksanaan manusia fana!" kata Lin Miaochen dengan penuh perasaan setelah mendengar cerita tersebut. Mendengar hal ini langsung dari orang yang mengalaminya adalah hal yang paling membuatnya takjub. Ia tidak pernah menyangka bahwa manusia fana hari mau tidak hari ini akan menjadi begitu kuat. Ia tidak bisa menahan rasa kagumnya terhadap kebijaksanaan manusia fana.

Tidak usah terlalu lama, bahkan tiga ratus tahun yang lalu, manusia fana hanyalah mainan bagi para praktisi abadi yang bisa dipermainkan dan disiksa semau mereka. Namun sekarang keadaannya sudah tidak lagi seperti itu. Tidak ada praktisi abadi yang berani bertindak semena-mena di dunia manusia, karena manusia fana sudah lama mampu melenyapkan mereka. Bahkan tingkat Inti Emas bukanlah sesuatu yang tidak bisa dibunuh oleh manusia fana, hanya saja mereka harus membayar sedikit harga untuk itu.

"Bagaimanapun, pada masa terakhir kali aku berkunjung, manusia fana masih sangat bodoh. Situasi saat ini sungguh di luar dugaanku, dan benar-benar membuatku terenyuh," ujar Lin Miaochen sambil tersenyum perlahan.

"Dunia saat ini sungguh sangat menakjubkan. Ada banyak hal yang indah. Terbuai oleh dunia fana adalah hal yang sangat lumrah bagi para praktisi abadi masa kini. Sungguh, dunia fana ini begitu membuat orang enggan untuk meninggalkannya," kata sang penguasa wilayah sambil tersenyum.

"Begitukah? Kalau begitu, aku harus menikmatinya dengan sungguh-sungguh!"

"Saat berada di rumah, aku benar-benar terlalu banyak diatur. Sekarang akhirnya ada kesempatan untuk turun ke bawah, dan dengan waktu yang begitu banyak, ini adalah saat yang pas untuk bersenang-senang!" Lin Miaochen meregangkan tubuhnya dengan malas, memperlihatkan ekspresi gembira.

Sebenarnya, ia sudah lama ingin turun ke alam fana ini sekali lagi. Hanya saja, urusan turun ke alam bawah adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh dilakukan tanpa izin pribadi dari sang leluhur. Sebab, turun ke alam bawah secara diam-diam merupakan pelanggaran berat terhadap aturan keluarga. Begitu hal itu terjadi, pelakunya pasti akan ketahuan dan kemudian dijatuhi hukuman berat. Peristiwa semacam itu telah terjadi lebih dari sekali dalam sejarah setiap keluarga. Setiap kali hal itu muncul, pelaku akan dijatuhi kejahatan berat dengan konsekuensi yang amat mengerikan.

Oleh karena itu, selama ini ia hanya bisa membayangkannya saja. Pasalnya, saat terakhir kali ia turun ke bawah, ia bertindak terlalu bebas dan melakukan banyak hal yang sebenarnya tidak diperbolehkan. Meskipun hal-hal itu bukanlah perbuatan jahat, tindakan tersebut tetap saja mencoreng namanya. Oleh karena itu, ia tidak tinggal terlalu lama sebelum akhirnya diperintahkan untuk segera kembali.

Biasanya, anggota keluarga lain yang turun ke alam bawah akan mendapatkan penghargaan setelah kembali, seolah-olah mereka turun untuk mencari pengalaman dan menaikkan prestise. Namun, dirinya berbeda. Begitu turun dan kembali, ia justru mendapat omelan dan dikurung di ruang tahanan selama satu tahun penuh.

Kesempatan turun ke alam bawah kali ini didapatkannya berkat kasih sayang sang leluhur. Sebenarnya ia baru saja membuat kesalahan, dan ia mengira dirinya akan kembali dikurung. Namun, ia tidak menyangka sang leluhur akan mengambil keputusan untuk membiarkannya turun ke alam bawah sekali lagi. Ini sebenarnya adalah wujud kasih sayang agar ia bisa turun tanpa bahaya apa pun, asalkan ia berhati-hati dan tidak bertindak seenaknya seperti sebelumnya. Dengan begitu, sekembalinya nanti, semua kesalahan di masa lalu tidak hanya akan dihapuskan begitu saja, tetapi ia juga dapat meningkatkan reputasinya dan memperkuat posisinya di dalam keluarga serta di tiga departemen utama di masa depan.

"Leluhur hanya memerintahkan untuk mencari sang Permaisuri dan membujuknya agar mau kembali. Beliau tidak mengatakan bahwa aku tidak boleh melakukan hal-hal lain. Aku bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari bibit-bibit unggul di dunia manusia dan membawa mereka kembali untuk aku manfaatkan."

"Leluhur pernah bilang bahwa para praktisi abadi di dunia manusia pasti memiliki bakat yang sangat luar biasa. Hanya saja, mereka terbatasi oleh hukum alam dunia manusia sehingga tidak dapat menembus batas. Namun, jika mereka dibawa ke alam atas, mereka pasti akan melesat tinggi. Saat ini, keluarga kita sedang kekurangan talenta, dan inilah saat yang tepat untuk melakukan hal seperti ini! Di saat-saat luar biasa, gunakanlah orang-orang luar biasa! Jika aku membawa pulang sekelompok talenta dan mereka berhasil bangkit, akulah yang akan mendapatkan jasa terbesar!" pikir Lin Miaochen. Sesaat kemudian, ia merasa dirinya sangat cerdas.

Ia mengangkat pandangannya untuk melirik lelaki berambut putih di sampingnya.

"Orang ini... rasanya tidak perlu. Umurnya sudah terlalu tua!"

"Berapa lama sih batas usia tingkat Inti Emas? Dia sudah hampir mencapai batasnya, sungguh terlalu tua. Lagipula, leluhur pernah mengatakan bahwa untuk membina talenta sejati, yang paling tepat adalah memulainya sejak tingkat Peringkat Lima. Hanya saja, karena batasan alam atas, syarat minimal untuk bisa naik ke sana adalah tingkat Inti Emas. Namun, di dalam keluarga kita terdapat sebuah dunia rahasia yang terhubung langsung dari alam bawah. Kita bisa menempatkan para jenius yang dibawa dari bawah untuk dibina di dalam dunia rahasia tersebut, mulai dari Peringkat Lima, hingga mencapai tingkat Nasib Bayi baru benar-benar dibawa ke alam atas. Dengan cara seperti itu, bakat mereka akan jauh melampaui orang-orang lain di alam atas dan pasti akan menjadi pilar utama keluarga kita!" Semakin dipikir, Lin Miaochen semakin merasa bersemangat.

"Sedangkan orang ini, sudah berada di tingkat Inti Emas, struktur tulangnya sudah mengeras sejak lama, tidak ada gunanya lagi!" Lin Miaochen meliriknya sekilas dan langsung mencoretnya di dalam hati.

Atau bisa dikatakan, ia sudah menolaknya sejak awal. Leluhur dari rambut putih ini sama sekali tidak menarik perhatiannya untuk dibawa kembali ke alam atas sejak awal pertemuan mereka. Kultivasi tingkat Inti Emas justru menjadi batas yang menghambat perkembangannya.

"Namun, aku bisa memanfaatkannya untuk menemukan bibit-bibit unggul lainnya. Sebenarnya, seseorang yang mampu berkultivasi dari titik nol hingga mencapai tingkat Peringkat Lima Zhenren di dunia manusia yang seperti ini, jika dibawa ke alam atas dan dibina dengan baik, pencapaiannya pasti akan sangat luar biasa. Aku bisa merasakan bahwa ada cukup banyak Zhenren di dunia manusia ini. Hanya saja, masalahnya adalah mereka mencapai tingkat itu puluhan tahun yang lalu. Mencapai tingkat Zhenren pada waktu itu menunjukkan bahwa bakat mereka hanya berada di tingkat biasa-biasa saja dan tidak memiliki potensi perkembangan yang besar."

"Yang aku inginkan adalah mereka yang masih mampu mencapai tingkat Zhenren di bawah batasan hukum alam era saat ini. Orang-orang seperti itulah talenta yang aku perlukan!" Lin Miaochen memahami dengan jelas apa yang dibutuhkannya. Oleh karena itu, target perhatiannya adalah eksistensi yang berhasil menjadi Zhenren dalam sepuluh tahun terakhir, serta para praktisi muda yang saat ini masih berada di tingkat Peringkat Empat. Usia mereka sebaiknya tidak melebihi empat puluh tahun. Setelah melewati usia empat puluh tahun, segala aspek fisik dan mental akan mulai mengeras dan kehilangan nilai untuk dibina.

"Sekarang, aku akan menyebutkan beberapa kriteria. Katakan padaku apakah ada kandidat yang cocok, mengerti?" kata Lin Miaochen kepada sang penguasa wilayah.

Sang penguasa wilayah langsung mengangguk. "Hamba mengerti maksud Nona Besar! Hamba pasti akan mencarikan jawabannya untuk Anda!"

Lin Miaochen mengangguk kecil. "Pertama, berapa banyak Zhenren yang ada di dunia saat ini?"

"Menjawab Nona Besar, termasuk hamba, di dalam Kota Lin, jika digabungkan dari tujuh sekte, totalnya ada dua puluh sembilan orang."

"Jika semuanya di seluruh dunia digabungkan, jumlahnya bisa dianggap sekitar enam ratus orang," jawab sang penguasa wilayah dengan penuh konsentrasi.

Enam ratus orang Zhenren adalah angka yang diakui oleh seluruh dunia.

"Enam ratus orang," Lin Miaochen mengangguk pelan. "Lalu, apakah ada yang baru saja menembus tingkat Zhenren dalam belasan tahun terakhir?" tanyanya kemudian.

Sang penguasa wilayah tertegun sejenak, lalu berpikir dengan cermat. "Menjawab Nona Besar, hamba kebetulan pernah bertugas di aliansi pusat, jadi hamba cukup memahami situasi para Zhenren di seluruh dunia. Dalam sepuluh tahun terakhir, tidak ada orang yang berhasil menjadi Zhenren. Hal ini karena Zaman Kemerosotan Dharma semakin menjadi-jadi. Hampir bisa dikatakan bahwa batas sepuluh tahun menjadi garis pemisah yang semakin parah. Sekitar sepuluh tahun yang lalu, tingkat Zhenren telah menjadi batas yang sangat besar. Setelah titik waktu itu, tidak ada seorang pun yang mampu menembus batas tersebut. Berbagai sekte di dunia ini memiliki orang-orang yang terjebak di puncak Peringkat Empat. Jika berada di bawah hukum alam yang asli, sembilan puluh persen dari mereka pasti bisa menjadi Zhenren. Namun di bawah kondisi dunia saat ini, mereka semua tidak dapat melakukan terobosan," jawab sang penguasa wilayah sambil menggelengkan kepala.

"Begitukah kenyataannya?" Lin Miaochen mengerutkan kening.

"Benar. Nona Besar, meskipun pada seribu tahun yang lalu saat Anda terakhir kali berkunjung, masa itu sudah disebut sebagai Zaman Kemerosotan Dharma, namun situasi saat itu sangatlah berbeda. Dunia saat ini sudah runtuh dan porak-poranda. Cepat atau lambat, jika hukum alam ini tidak berubah, para praktisi abadi di dunia ini akan musnah sepenuhnya," desah sang penguasa wilayah.

"Huh, entah apa yang sedang terjadi dengan hukum alam ini!" Lin Miaochen menggelengkan kepala.

Sang penguasa wilayah menatapnya dengan heran. Orang ini datang dari Dunia Abadi. Apakah kemerosotan dharma ini benar-benar terjadi karena ada masalah dengan hukum alam? Namun, karena wanita itu tidak menjelaskan secara rinci, ia pun tidak berani menanyakannya lebih lanjut.

"Nona Besar, apakah Anda berniat mengumpulkan para Zhenren untuk suatu urusan?" tanya sang penguasa wilayah kemudian.

"Hanya bertanya saja kok," jawab Lin Miaochen sambil menggelengkan kepala pelan.

Tentu saja sang penguasa wilayah tidak percaya bahwa wanita itu hanya bertanya iseng, tetapi ia hanya bisa mengangguk patuh sambil menghitung-hitung di dalam hatinya.

"Pokoknya, kau cukup membantuku memantau dua hal. Pertama, sang Permaisuri. Kedua, para Zhenren yang melakukan terobosan dalam sepuluh tahun terakhir. Jauh lebih baik jika itu adalah orang yang baru saja bisa menerobos akhir-akhir ini. Kau juga tahu, semakin lama hukum alam ini semakin membatasi. Seseorang yang masih bisa menembus batas di masa kini adalah talenta yang paling aku butuhkan!" kata Lin Miaochen sambil tersenyum.

Sambil merenungkan apa tujuan wanita itu mencari orang-orang dengan kriteria tersebut, sang penguasa wilayah terus mengangguk-angguk. "Baik! Hamba pasti akan mengerahkan segenap tenaga untuk melayani Nona Besar!"

"Namun, selain menggunakan sebutan Permaisuri, apakah ada ciri-ciri lain dari wanita yang ingin kaucari itu?" tanya sang penguasa wilayah kemudian.

"Ciri-ciri..." Lin Miaochen mengerutkan kening dan berpikir keras. Sepertinya saat itu sang leluhur memang sempat menyebutkan beberapa hal lain. Namun, bagaimana mungkin ia mendengarkan dengan penuh perhatian saat itu? Pikirannya sudah melayang jauh entah ke mana.

Pada akhirnya, ia hanya bisa menggelengkan kepala. "Nanti akan kuberi tahu kalau aku sudah ingat. Kau cari saja dulu sesuai petunjuk itu. Jika ada perkembangan apa pun, laporkan saja padaku."