Jilid Satu, Daun Merah Berguguran Bab Enam Belas: Aku Bukan Lagi Diriku

Ye Fei tiba-tiba teringat sesuatu. “Adik” yang sekarang ini, sebenarnya adalah jiwa yang bereinkarnasi dan terlahir kembali dalam tubuh ini. Dengan kata lain, “Ye Kongning” yang asli, sebenarnya sudah lama meninggal. Jadi, sebenarnya, adik yang seharusnya diadopsi itu, sudah meninggal karena sakit. Ia tak bisa menahan diri untuk menghela napas sedih.

“Kalau begitu, apakah kau tahu tentang pemilik asli tubuh ini... tentang Ye Kongning yang dulu, apa yang terjadi padanya?” tanya Ye Fei.

“Dia...” Ye Kongning menghela napas pelan, lalu berkata, “Sepertinya dia adalah anak yang nasibnya sangat menyedihkan. Namun, dia tidak menyimpan dendam atau merasa tidak puas dengan dunia ini. Dengan alami, jiwanya pun menghilang begitu saja.”

“Apa ada penjelasan tentang hal itu?” Ye Fei kini sangat penasaran dengan semua hal seperti ini, jadi setiap mendengar hal baru ia ingin menanyakannya sampai jelas.

“Jika sebelum meninggal seseorang punya dendam besar atau ketidakrelaan yang sangat besar, maka setelah mati, akan ada aura dendam yang melekat di tempat kematiannya. Namun itu hanyalah bentuk eksistensi khusus yang tidak memiliki pikiran atau jiwa, terbentuk dari gabungan dendam dan energi spiritual alam semesta. Itu bukanlah ‘hantu’ seperti yang biasanya dipahami orang. Hal ini harus dipahami dengan benar,” jelas Ye Kongning dengan tenang.

Ye Fei mengangguk. “Tapi, dia tidak seperti itu.”

“Benar. Dia sepertinya anak yang sangat baik. Karena itulah aku rela membawa nama dan identitasnya, dan hidup sebagai dirinya,” kata Ye Kongning sambil tersenyum.

Ye Fei mengangguk dan tidak lagi memikirkan hal itu.

“Kalau ada pertanyaan lain, lebih baik tanyakan sekalian saja,” ujar Ye Kongning.

Mata Ye Fei langsung berbinar, lalu ia bertanya, “Tentu saja aku masih ingin tahu soal dunia kultivasi.”

“Para kultivator itu sebenarnya apa? Bagaimana mereka berlatih dan menjadi abadi?” Ye Fei menatapnya serius. Inilah hal yang paling ingin ia ketahui.

“Pertanyaan ini cukup mudah dijawab. Hanya saja, pengetahuanku adalah dari zamanku sendiri, yang jaraknya dengan waktu sekarang sudah puluhan ribu tahun. Bahkan di dunia kultivasi, itu sudah waktu yang sangat lama. Terlebih lagi, aku merasakan bahwa dunia sekarang sangat miskin akan energi spiritual. Bisa dibilang, ini adalah zaman akhir seperti yang kau sebutkan. Mungkin dunia kultivasi yang kukenal sudah sangat berbeda dengan sekarang. Namun, pada dasarnya, tidak banyak perubahan. Intinya tetap sama,” jelas Ye Kongning terlebih dahulu.

Ye Fei mengangguk. Seperti permainan daring, pasti selalu ada versi baru. Tentu saja ada perbedaan antara versi yang berbeda, apalagi zaman sang Maharani dan zaman sekarang terpisah puluhan ribu tahun. Tapi pada akhirnya, tetap permainan yang sama. Intinya tidak berubah.

“Singkat dan jelasnya, para kultivator adalah mereka yang menggunakan jiwa dan darah untuk membuat perjanjian dengan langit dan bumi, sehingga mereka dapat memanfaatkan energi spiritual alam dan mengubah diri mereka sendiri. Dengan begitu, mereka berkembang selangkah demi selangkah, hingga akhirnya mencapai tingkat di mana mereka dapat naik menjadi makhluk abadi. Itulah yang disebut kultivator.”

“Sesederhana dan sejelas itu?” Ye Fei terkejut. Ini tak ada bedanya dengan cerita yang biasa ia baca di novel! Ia pun jadi bangga sendiri.

Ye Kongning tersenyum, “Jika sudah mengetahui hakikatnya, memang tidak ada yang misterius lagi.”

“Tapi, sebenarnya tidak semua orang bisa membangkitkan jiwa dan darahnya. Hanya segelintir orang yang bisa membuat perjanjian dengan langit dan bumi, lalu menjadi kultivator. Karena itu, para kultivator juga disebut sebagai Penyatu Jiwa Langit dan Bumi,” jelas Ye Kongning.

“Jadi, intinya adalah membuat perjanjian dengan langit dan bumi untuk mendapatkan kekuatan,” Ye Fei langsung paham.

“Tepat sekali, memang seperti itu,” Ye Kongning tersenyum penuh penghargaan.

“Kultivator terbagi menjadi sembilan tingkatan, tapi penjelasan rinci tentang setiap tingkatan sekarang belum ada gunanya bagimu. Nanti jika kau benar-benar mulai berlatih, kau akan memahaminya perlahan-lahan. Namun, yang perlu kau ketahui, tingkat kesembilan berbeda secara mendasar dengan delapan tingkat sebelumnya. Tingkat satu hingga delapan masih berada dalam kerangka perjanjian jiwa. Namun, setelah mencapai tingkat sembilan, yaitu tahap sembilan puluh sembilan cobaan surgawi, seseorang harus menerobos batas perjanjian jiwa dan memecahkan batas utama untuk menjadi abadi. Karena itu, mereka harus menanggung sembilan lapisan cobaan langit. Itu adalah hukuman dari hukum alam,” kata Ye Kongning dengan sungguh-sungguh.

“Jadi, kau dulu sudah mencapai tingkat itu?” Ye Fei menebak.

Ekspresi Ye Kongning menjadi bangga.

“Aku adalah Maharani Dunia Manusia, tentu saja!”

Ye Fei tak bisa menahan tawa dan menutup mulutnya.

“Lalu, apa artinya Maharani Dunia Manusia itu? Apakah benar-benar seperti kaisar yang mengatur dunia manusia?” Ia penasaran, apakah itu berarti masa sebelum Dinasti Qin?

“Aku tahu apa yang kau pikirkan. Gelar Maharani yang kumiliki sangat berbeda dengan kaisar dalam sejarah duniawi. Di dunia manusia ada Tiga Dewan yang masing-masing mengatur para kultivator, manusia biasa, dan segala jenis makhluk hidup. Aku, sebagai Maharani, adalah penguasa tertinggi di atas Tiga Dewan itu!” Kata-kata Ye Kongning penuh dengan kebanggaan. Namun di mata Ye Fei, ia malah terlihat manja.

“Tiga Dewan?” Ye Fei benar-benar seperti anak kecil yang ingin tahu segalanya.

Ye Kongning pun tak lelah menjelaskan satu per satu, “Tiga Dewan adalah lembaga pemerintahan yang didirikan oleh alam atas di dunia manusia: Dewan Dunia Manusia, Dewan Pemburu Roh, dan Dewan Langit. Tak perlu kau ketahui secara rinci sekarang. Untuk bisa menjangkau tingkat itu, kau masih butuh waktu miliaran tahun. Yang perlu kau tahu, tiga dewan itu mengatur tiga golongan yang berbeda.”

Ye Fei dalam hati mulai menebak-nebak, Dewan Dunia Manusia sepertinya mengurus hal-hal umum, Dewan Pemburu Roh... kurang paham, mungkin untuk menangani para makhluk abadi? Dewan Langit, dari namanya saja sudah terdengar megah, pasti bertugas menyampaikan perintah ke atas, mungkin seperti kasim di istana kekaisaran zaman dahulu?

“Maharani, apakah kekuatanmu sekarang masih sekuat dulu?” tanya Ye Fei penasaran.

“Tentu saja tidak. Jika dibandingkan dengan masa kejayaanku, perbedaannya sangat jauh. Tapi untuk menghadapi dua atau tiga anak muda tingkat Inti Emas, masih bukan masalah,” jawab Ye Kongning dengan tenang.

Ye Fei hanya mengangguk, karena ia pun tidak tahu sekuat apa tingkatan Inti Emas itu. Ia hanya tahu itu memang salah satu tingkatan dalam dunia kultivasi.

“Denganmu sebagai pelindung, aku jadi merasa sangat aman!” ujar Ye Fei dengan senyum menjilat.

“Lihat tingkah menjilatmu itu. Kalau di masa lalu, kau benar-benar cocok jadi kasim,” ejek Ye Kongning sambil mendengus, memandangnya dengan penuh rasa hina.

Ye Fei langsung merasa ngilu di bawah. Segera saja ia menjauh.

“Tenang saja. Aku yang sekarang sangat berbeda dengan diriku yang dulu. Secara ketat, aku yang sekarang hanyalah reinkarnasi dari sisa jiwa, sudah sangat berbeda dengan Maharani yang dulu menguasai dunia manusia. Dibilang dua orang yang berbeda, itu tak salah,” Ye Kongning menggeleng dan menghela napas.

“Jadi, tujuanmu sekarang sebenarnya ingin kembali ke keadaan seperti dulu, kan?” Ye Fei mencoba menebak.

Ye Kongning melirik padanya dan tersenyum samar, memberikan jawaban yang sangat kabur, “Siapa yang tahu?”

Ye Fei mengatupkan bibir. Benar-benar Maharani... bicara pun selalu setengah-setengah, inilah yang disebut “politik hati seorang raja”.

Saat itu, Ye Kongning menjilat bibirnya, lalu mengerutkan dahi, “Tumis telur tomat hari ini rasanya agak asin, lain kali pesan dari tempat lain saja!”

Ye Fei langsung memutar bola matanya. Satu kalimat itu seolah membawanya kembali ke kenyataan.

Sepertinya Maharani memang sudah bukan Maharani lagi!