Buku Kedua: Hujan Pertama Bab Seratus Enam Puluh Dua: Hanya Sekadar Jiwa Nascent

Seketika itu pula, Lin Miaochen dan Ye Fei menatapnya dengan rasa takjub.

Beberapa saat kemudian, Ye Kongning baru kembali ke ekspresinya yang biasa, lalu tersenyum perlahan.

"Yang Mulia Permaisuri..." Lin Miaochen menatap sang permaisuri dengan rasa hormat dan gentar, dalam hatinya ia berpikir bahwa apa yang dikatakan oleh leluhur memang benar adanya. Permaisuri ini benar-benar sosok yang tidak takut pada apa pun di langit maupun di bumi. Jika sampai membuatnya marah, itu mungkin akan menjadi hal paling mengerikan di dunia ini.

"Sudahlah, tidak perlu terlalu khawatir. Lakukan saja masalah ini seperti yang kukatakan. Orang hidup di dunia ini, pada akhirnya hanyalah mencari ketenangan dan kepuasan hati. Meskipun niat awalku adalah melewati kehidupan ini dengan damai demi menyesuaikan diri dengan kehendak langit dan hati manusia agar dapat mencapai Dao keabadian, namun jika para bajingan di alam atas itu tidak menuruti kehendakku dan berniat membunuhku, maka aku tentu tidak akan hidup seperti anjing yang bersembunyi di mana-mana."

"Aku adalah Permaisuri. Bahkan jika hanya tersisa reinkarnasi jiwa yang rapuh, aku tidak akan pernah melakukan tindakan melarikan diri atau bersembunyi. Siapa pun yang ingin membunuhku, suruh saja mereka datang. Aku pasti akan bertarung melawan mereka hingga titik darah penghabisan!" kata Ye Kongning sambil tersenyum dingin.

Lin Miaochen menatapnya dengan penuh kagum. Keteguhan hati seperti ini benar-benar pantas menyandang gelar sebagai permaisuri yang dahulu pernah memimpin alam manusia!

"Yang Mulia tidak perlu khawatir, leluhur telah mengatakan bahwa masalah ini tidak akan bocor. Sebenarnya, leluhur juga tidak memiliki kepastian yang besar mengenai hal ini. Beliau hanya mengatakan ada fluktuasi aura yang familier di alam bawah, makanya menyuruhku datang untuk melihatnya. Sebenarnya, beliau pun tidak menaruh harapan yang terlalu besar. Oleh karena itu, orang lain seharusnya sama sekali tidak akan merasakannya. Tidak akan ada orang dari alam atas yang datang mengganggu."

"Bahkan jika benar-benar ada makhluk bodoh yang berani datang, leluhur keluarga kami pasti akan bertarung melawan mereka sampai akhir!"

"Keluarga Lin selalu menjadi abdi setia permaisuri! Untuk selamanya, kami akan setia kepada Permaisuri!" ucap Lin Miaochen penuh hormat.

Ye Kongning tersenyum tipis sambil menganggukkan kepalanya.

"Kau memang pantas menjadi keturunan didikan Che'er, memiliki sedikit semangat kepahlawanan seperti kami dahulu. Dengan begitu, usaha yang kucururkan dahulu tidak sia-sia," kata Ye Kongning sambil tersenyum.

"Selama bertahun-tahun ini, leluhur selalu menceritakan kepada kami tentang berbagai kisah kepahlawanan Yang Mulia Permaisuri di masa lalu, membuat kami tidak pernah melupakannya. Beliau juga selalu mengatakan bahwa Permaisuri suatu hari nanti pasti akan kembali ke alam manusia! Beliau selalu mempercayai Anda," ujar Lin Miaochen dengan penuh semangat.

Ye Kongning masih mempercayai perkataan itu.

Di antara kelompok orang yang mengikutinya dahulu, Lin Che adalah orang yang paling ia hargai. Baginya, Lin Che sudah seperti anak kandungnya sendiri. Seseorang yang tumbuh di sisinya dan menerima didikan penuh darinya. Dilihat dari hal ini, meskipun dirinya telah tiada selama kurun waktu yang tak terhitung lamanya, ternyata tidak banyak hal yang berubah. Lin Che tetaplah orang yang mengagumi, memuja, dan setia kepadanya seperti dahulu, serta mendidik keturunannya dengan prinsip yang sama.

Melihat mereka, Ye Non mau tidak mau menghela napas dalam hati. Emosi dan ikatan antara permaisuri dan sahabat lamanya itu tampaknya benar-benar luar biasa. Bahkan setelah permaisuri mangkat selama puluhan ribu tahun, pihak sahabatnya tetap mendeteksi sedikit saja aura lemah di alam bawah dan langsung mengirim orang turun ke alam bawah untuk menyelidikinya. Semua itu dilakukan hanya demi menemukan secercah peluang untuk menemukan sang permaisuri, meskipun kemungkinan itu sebenarnya sangat tipis.

Dengan begitu, usaha itu sama sekali tidak menyia-nyiakan kepercayaan besar sang permaisuri.

"Kupikir kau berada di alam Yuan婴 tingkat awal, bukan?" Ye Kongning menatapnya lalu bertanya.

Lin Miaochen segera mengangguk dan menjawab, "Benar. Miaochen baru berhasil mencapai tingkat Yuan婴 setahun yang lalu. Leluhur selalu mengatakan bahwa aku kurang rajin dan kemajuannya lambat." Sambil berkata demikian, ia tersenyum dengan sedikit rasa malu.

Di Dunia Tiga Saji, bagi para kultivator muda dari berbagai keluarga terpandang, mencapai alam Yuan婴 adalah hal yang paling biasa. Sementara Lin Miaochen, di masa kecilnya dianggap sebagai seorang jenius, namun ia tetap saja baru berhasil mencapai alam Yuan婴 pada tahun lalu. Baginya, hal ini bukan sebuah pencapaian, melainkan bukti dari kelalaiannya. Oleh karena itu, leluhurnya selalu menegur dan menyalahkannya karena kurang berusaha. Padahal ia berada di dalam Keluarga Lin dan menempati sumber daya terbaik di Dunia Tiga Saji, namun tingkat kultivasinya sekarang baru sebatas ini, yang sungguh membuat orang merasa geram.

"Memang benar. Seharusnya, di usiamu ini, kau sudah berada di tingkat Yuan婴 menengah atau akhir, itu baru wajar," dengus Ye Kongning pelan.

Menurut pandangannya, gadis kecil ini memang kurang bersungguh-sungguh.

Bagaimana kondisi Dunia Tiga Saji, ia mengetahuinya dengan sangat baik. Sekalipun ada perubahan yang terjadi setelah kematiannya, hal itu hanyalah perluasan skala dunia, sementara tingkat energi dunia ini sama sekali tidak berubah. Dunia Tiga Saji terletak di atas alam manusia dan di bawah alam keabadian. Pada hakikatnya, tempat ini tetaplah bagian dari alam manusia, tetapi berada di inti jalur energi spiritual alam manusia dan berdampingan dengan Dao Surgawi. Orang-orang yang lahir di tempat ini memiliki bakat bawaan yang sangat tinggi, jauh melampaui apa yang bisa dibandingkan oleh orang-orang di alam bawah.

Oleh karena itu, bagi para kultivator di alam manusia di mana alam Guru Surgawi Jindan hingga alam Yuan婴 merupakan hal yang mustahil dicapai seumur hidup, bagi orang-orang di alam atas, hal itu justru sangat mudah didapatkan.

Ini adalah masalah apakah seseorang lahir di alam atas atau di alam bawah, bukan masalah bakat dan kemampuan pribadi.

Namun Lin Miaochen ini, yang berada di dalam Keluarga Lin—salah satu keluarga terkuat di alam atas—menikmati sumber daya yang melimpah dan memiliki bakat bawaan yang sangat tinggi, tetapi baru berhasil menembus alam Yuan婴 pada tahun lalu. Hal ini sungguh membuat orang merasa kesal dan marah. Dari sini juga dapat terlihat bahwa gadis ini rupanya hanyalah seorang anak muda yang gemar bermain-main dan sama sekali tidak memiliki banyak ambisi dalam berkultivasi. Meskipun alam atas menyediakan sumber daya bawaan yang lebih tinggi, jika ia terus mempertahankan kondisi seperti ini, mencetak terobosan setelah alam Yuan婴 sepertinya akan menjadi hal yang sulit untuk dicapai.

Sementara Ye Fei, mendengarkan semua itu dengan pemahaman yang sepenuhnya berbeda.

Ya ampun, Yuan婴? Di seluruh alam manusia ini, dicari ke seluruh penjuru dunia pun belum tentu bisa menemukan beberapa orang yang berada di alam Jindan. Gadis kecil yang turun sembarangan dari alam atas ini langsung berada di tingkat Yuan婴? Dunia ini benar-benar tidak adil! Dan mendengarkan ucapan mereka, sepertinya mereka masih merasa kurang puas dengan hasil ini?

Alam atas sungguh tempat yang bagus, aku juga ingin pergi ke alam atas. Jika aku naik ke sana, bukankah aku juga akan langsung menjadi Jindan? Tidak, mungkin aku bahkan bisa melakukan Ascend!

"Pelajaran dari Yang Mulia Permaisuri memang benar. Dalam beberapa tahun terakhir, leluhur sering menutup diri untuk bermeditasi dan memulihkan diri, sehingga tidak memiliki tenaga untuk mendidik kami para generasi muda. Oleh karena itu, kami semua menjadi lalai. Lagipula, di alam atas selama beberapa tahun terakhir ini, situasinya relatif damai dan jarang sekali ada perubahan," jawab Lin Miaochen.

"Kurangnya tekanan dari luar adalah masalah terbesar. Terkadang, perdamaian yang terlalu lama justru bukanlah hal yang baik," dengus Ye Kongning dingin.

Mendengar hal itu, Lin Miaochen membatin dalam hatinya bahwa ia telah mendengar banyak cerita tentang masa pemerintahan permaisuri dahulu. Disiplin saat itu sangat ketat, dan di era tersebut sama sekali tidak ada orang yang berani bersantai barang sedikit pun. Pada masa itu, Tiga Saji adalah kelompok yang beranggotakan sedikit orang, sehingga permaisuri memberikan perintah mutlak kepada setiap orang mengenai apa yang harus dicapai pada tahap tertentu dan dalam jangka waktu tertentu. Sebagai contoh, jika semua orang harus menguasai Formasi Tujuh Mutlak dalam waktu tiga bulan, bagi yang tidak mampu melakukannya, beliau benar-benar akan mencambuk mereka dengan kejam, bahkan menjatuhkan hukuman berat. Hingga hari ini, orang-orang itu telah lama menjadi leluhur dari berbagai klan besar dengan kedudukan yang sangat terhormat, dan semua orang hanya bisa memandang mereka dengan kekaguman. Namun, ketika mengenang kembali masa-masa itu, mereka tetap tidak bisa menahan rasa merinding di punggung.

Bagi seluruh manusia di masa lalu, termasuk orang-orang di dalam Tiga Saji, permaisuri adalah langit! Dialah penguasa alam manusia yang mau tidak mau harus dipuja oleh setiap orang!

"Oleh karena itu, Yang Mulia Permaisuri, leluhur selalu mengatakan bahwa jika Anda dapat ditemukan, kami harus memohon kepada Anda untuk kembali dan memimpin situasi secara keseluruhan. Beliau sering berkata bahwa Tiga Saji hari ini sudah jauh berbeda dari masa lalu. Kekurangan disiplin hanya akan membuat dunia ini semakin meredup. Terlebih lagi, sejak gerbang alam keabadian disegel, tidak ada seorang pun yang mampu naik ke alam keabadian lagi. Semua orang pun telah memadamkan niat untuk mencapai keabadian. Leluhur sering mengatakan bahwa ini sungguh adalah hal yang menyedihkan," keluh Lin Miaochen.

"Ini sungguh menyedihkan. Jika alam keabadian menyegel gerbang menuju keabadian, apakah mereka tidak akan mencari cara lain untuk mencapai keabadian? Berbagai kitab kuno dari masa ke masa mencatat ada beragam metode untuk mencapai keabadian! Pada akarnya, semua itu kembali kepada para bajingan itu yang tidak berani, tidak mau berkorban, dan tidak mau mencoba. Sekumpulan pecundang!" hardik Ye Kongning dingin.

Mendengar hal itu, tubuh Lin Miaochen bergidik nari. Ia tahu persis siapa yang dimarahi oleh sang permaisuri; mereka sama sekali bukan para generasi muda dari berbagai klan di bawah sana, melainkan orang-orang yang dihormati sebagai leluhur—kelompok yang merupakan anggota generasi pertama Tiga Saji pada masa lalu. Mereka adalah sekumpulan makhluk abadi palsu di alam manusia yang hanya tinggal berjarak satu tahap kesengsaraan surgawi lagi untuk bisa naik ke alam keabadian dan menjadi makhluk abadi.

Semula, di masa lalu ketika tatanan langit dan bumi tidak terganggu, orang-orang pada tingkat mereka sudah sejak lama bisa terbang menuju alam keabadian. Menghadapi tahap kesengsaraan surgawi yang terakhir pun tidak akan menjadi hal yang sulit. Namun, karena perubahan besar di langit dan bumi, rintangan terakhir inilah yang berubah menjadi jurang pemisah yang mengunci semua orang.

Namun pada kenyataannya, hal ini bukanlah sesuatu yang tidak bisa dipatahkan. Di dalam berbagai kitab kuno, memang tercatat ada berbagai metode untuk mencapai keabadian. Hanya saja, setiap metode tersebut tidak bisa dicapai sekadar dengan mengikuti langkah-langkah biasa. Setiap metode menuntut adanya terobosan yang meruntuhkan aturan lama, bahkan menggunakan teknik rahasia untuk mengalami reinkarnasi dan berkultivasi kembali di alam manusia. Dapat dibayangkan, para kultivator mazhab lama yang telah bertahan hidup selama puluhan ribu tahun menurut penanggalan manusia, masing-masing telah memiliki kelompok keturunan keluarga yang sangat besar dan dihormati sebagai leluhur, bagaimana mungkin mereka rela menerima proses harus masuk ke dalam reinkarnasi dunia fana dan terlahir kembali menjadi manusia fana? Tanpa tekad yang besar dan keberanian yang membara, mustahil seseorang bisa mengambil keputusan semacam itu.

Bahkan di mata mereka sendiri, mereka sebenarnya tahu betul bahwa meskipun mereka bersusah payah terbang ke alam keabadian, mereka pada akhirnya hanya akan menjadi prajurit rendahan yang memulai semuanya dari awal lagi. Sungguh jauh lebih baik tinggal di Dunia Tiga Saji ini dengan damai dan melanjutkan hidup sebagai leluhur di alam manusia, jauh lebih baik daripada menjadi kroco tanpa nama di alam keabadian yang sewaktu-waktu bisa ditindas orang. Selama bertahun-tahun ini, mereka telah lama merelakan dan melepaskan ambisi tersebut.

Ye Kongning sangat memahami mereka. Ia sangat mengerti apa yang ada di dalam pikiran mereka. Itulah sebabnya ia mengecam keras pemikiran menyedihkan mereka yang rela hidup biasa-biasa saja dan tidak mau merintis jalan ke depan.

Sesaat kemudian, ia menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya.

"Aku sebenarnya bisa mengerti. Selama bertahun-tahun ini, ambisi besar dan tekad membara yang kami miliki saat berjuang bersama di masa lalu telah lama terkikis habis. Aku tidak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka," ucapnya sambil tersenyum sinis pada diri sendiri.

"Yang Mulia Permaisuri, setelah Anda wafat, ada beberapa peristiwa yang terjadi. Salah satu peristiwa terbesar adalah gerbang menuju keabadian di alam manusia ditutup sepenuhnya oleh alam keabadian karena alasan yang tidak diketahui. Namun dari waktu ke waktu, masih ada beberapa keturunan bangsawan dari alam keabadian yang turun ke alam bawah untuk mengumpulkan jasa kebajikan," ucap Lin Miaochen dengan tatapan dingin.

Bagi mereka di sana, saat ini mereka sangat merasa terganggu dan jijik dengan orang-orang dari alam keabadian ini. Setelah gerbang keabadian ditutup, orang-orang ini sudah tidak lagi disukai. Tidak menghalangi mereka saja sudah cukup baik, apalagi jika berharap untuk mendapatkan bantuan dari mereka, itu adalah hal yang mustahil.

"Ngomong-ngomong, bukankah beberapa orang dari Paviliun Langit dan Paviliun Perburuan Spiritual itu berasal dari alam keabadian? Kebetulan sekali bisa bernostalgia dengan sesama 'orang sekampung'," goda Ye Kongning sambil tersenyum.

"Yang Mulia Permaisuri, jangan bercanda. Para leluhur dari sana memang mengatakan bahwa mereka berasal dari alam atas, namun pada kenyataannya mereka hanyalah sisa-sisa buangan yang ditinggalkan oleh alam atas. Ditambah lagi dengan sekat pemisah selama bertahun-tahun ini, mereka sudah lama melupakan segala hal tentang alam atas," buru-buru Lin Miaochen menjelaskan.

Ye Kongning tersenyum tipis, lalu mendongak menatap langit, dan menghela napas pelan sambil bergumam, "Alam keabadian ya... Suatu hari nanti, aku pasti akan naik ke sana dan membalikkan keadaan di sana hingga jungkir balik!"