Jilid Satu: Daun Merah Berguguran Bab Dua Puluh Delapan: Kakak Senior Tian Er

Dengan rasa putus asa, Leafi memegangi dahinya. Orang ini, apakah benar-benar tidak punya harga diri? Para tetua, para guru, bahkan para murid pun diam-diam menunjukkan rasa menghina. Tak pernah disangka, tokoh tertua di sekte ini, yang layak disebut kakek buyut, ternyata begitu tanpa malu saat mencari perlindungan!

“Sudah, sudah, bicara saja sambil berdiri,” kata Leafi dengan tak berdaya.

Mantan Guru Kiri yang kini menjadi Guru Kepala itu mengusap air mata dan ingusnya, masih tak bisa menyembunyikan kegembiraan, lalu berdiri dan kembali memberi salam hormat pada Leafi. Membuat Leafi benar-benar merasa serba salah.

Orang tua ini bahkan lebih tua dari kakek Leafi sendiri... tapi sekarang mengangkat Leafi sebagai ayah angkatnya. Sungguh, nanti kalau dikenang, entah harus senang atau tidak.

“Selamat, Tuan Agung, telah mendapatkan putra yang penuh kasih!” Yuan Pingcong memang selalu lihai, bicara sopan di depan, bicara kasar di belakang. Bicara santun bisa, bicara nyeleneh pun tiada tandingannya.

Yang lain, tak mampu mengucapkan kata-kata seperti itu. Meski Tuan Agung pernah mengangkatmu, tak sepatutnya sampai seperti ini. Walau usia sebenarnya mungkin sudah ratusan tahun, tapi setidaknya tampak seperti pemuda. Lagi pula, kau juga Guru Kiri yang terhormat, pengganti Guru Kepala kami di Bukit Rusa Harimau! Bertingkah begini benar-benar tak pantas dilihat.

Mantan Guru Kiri, kini Guru Kepala, tampak tak peduli, terus tersenyum menyanjung Leafi, yang memilih mengabaikannya, berjalan ke samping dan memandang keluar.

“Kalau begitu, posisi Guru Kepala sudah pasti, kami semua akan memberi hormat!” Saat itu, Yuan Pingcong berubah serius, dengan sungguh-sungguh memberi salam pada Guru Kepala baru, Wei Zuo Dong, Wei Lao, dengan hormat sesuai tata cara resmi.

“Hormat kepada Guru Kepala!”

Tanpa peduli kejadian tadi, semua orang, dari para guru hingga murid berbaju putih yang hadir, memberikan salam hormat.

Guru Kepala baru, Wei Zuo Dong, duduk dengan tenang menerima penghormatan mereka. Raut wajah dan sorot matanya sudah tak lagi menyanjung Leafi, kini tampak sebagai pemimpin yang penuh wibawa dan kecerdasan.

...

“Kalian silakan kembali ke tugas masing-masing! Aku hanya orang bebas, ingin berkeliling saja. Biarkan Kakak Manis yang menemani, sekalian mengenalkan tempat ini padaku,” kata Leafi pada para guru, sambil tersenyum ke arah Li Tianer di sisi lain.

Li Tianer memang sedang dilanda keraguan. Awalnya, ia mengira Leafi hanyalah murid baru, bahkan sempat menyuruhnya melakukan pekerjaan. Tapi kemudian disebut sebagai Tuan Agung... itu masih bisa diterima, lalu Tuan Agung menunjuk Guru Kiri sebagai Guru Kepala, juga bukan masalah. Tapi yang paling gila adalah aksi Guru Kiri tadi, benar-benar melampaui batas... mengangkat ayah angkat seperti itu, sungguh menjijikkan. Li Tianer berpikir, andai ia sendiri yang ditunjuk jadi Guru Kepala, pasti akan bersyukur dan berterima kasih. Namun untuk mengangkat ayah angkat, itu jelas tak akan dilakukan! Apalagi Guru Kiri itu usianya bahkan layak jadi kakek buyut.

Serangkaian kejadian ini membuat Li Tianer benar-benar mempertanyakan hidupnya. Dan kini, ia malah ditunjuk oleh Tuan Agung, yang dulu ia kira sebagai adik, untuk menemani berkeliling sekte. Membuatnya bingung harus berbuat apa.

“Baik, Tuan Agung. Tianer, temani Tuan Agung dengan baik, ya,” kata Ding Huangying dengan hormat pada Li Tianer.

“Baik, Kak Ding…” jawab Li Tianer dengan nada penuh keluh.

Saat Ding Huangying berjalan melewati Li Tianer, ia berbisik pelan, “Tuan Agung sepertinya ingin membimbingmu, manfaatkan kesempatan ini!”

Li Tianer hanya memalingkan wajah, dalam hati, apakah aku juga harus mengangkat ayah angkat?

Setelah Ding Huangying pergi, Leafi diam-diam mengamati punggungnya, “Kaki panjang itu, sayang kalau tak dipakai mengayuh becak.”

Lalu ia menoleh ke Li Tianer yang berdiri tegang di sampingnya, tersenyum dan mendekat, menggoda, “Kak Tianer, kenapa tampak murung?”

“Tuan Agung, tolong jangan panggil aku begitu. Aku... aku tak tahu Anda adalah Tuan Agung…” jawab Li Tianer dengan agak takut.

Leafi menggeleng sambil tersenyum, “Tak perlu begitu terhadapku. Aku juga bukan siapa-siapa. Sekarang, aku hanyalah seorang pemula yang sedang belajar menjadi penyihir. Sama saja seperti dirimu.”

Leafi bicara jujur, tapi Li Tianer tentu tak percaya.

“Anda bukan siapa-siapa? Anda adalah Tuan Agung! Bisa menentukan Guru Kepala langsung. Bagaimana bisa sama dengan murid-murid kecil seperti kami?” jawab Li Tianer sambil memalingkan wajah.

Leafi tertawa dalam hati, anak ini memang polos dan menggemaskan. Benar-benar seperti gadis yang belum tercemar dunia. Andai punya adik seperti ini, pasti menyenangkan. Sedangkan adik di rumah, rasanya lebih seperti nenek moyang...

“Tidak, tidak. Soal Tuan Agung itu, hanya Yuan Pingcong yang memaksa memberikannya padaku. Aku bisikkan padamu, hanya kamu saja yang tahu. Sebenarnya aku tak punya keahlian apa-apa. Awalnya aku orang biasa saja. Sekarang pun baru mulai belajar menjadi penyihir tingkat satu,” kata Leafi pelan.

Li Tianer tak tahan, memutar bola matanya, menganggap Leafi hanya sedang menggodanya.

...

“Aku ingin bertanya, kenapa banyak bangunan di sekte ini punya patung hewan? Rusa dan harimau aku paham, sesuai nama Bukit Rusa Harimau. Phoenix juga masuk akal, hewan mitos, penuh wibawa. Tapi ada juga anjing buta? Kambing gunung? Bahkan kelinci?”

Setelah berkeliling, Leafi mengutarakan pertanyaan terbesarnya.

“Hmm. Sebenarnya aku juga baru masuk, jadi banyak hal belum tahu. Tapi katanya, patung-patung itu adalah para tetua yang berjasa saat sekte didirikan, mengikuti dua guru besar berperang, dan meraih prestasi luar biasa. Itulah para guru pertama sekte. Setiap patung, mewakili nama atau gelar mereka. Begitu kira-kira, tapi aku juga tak yakin,” jawab Li Tianer sejujurnya.

Leafi mengangguk. Kedengarannya memang masuk akal.

...

“Ngomong-ngomong, kamu sudah berapa lama masuk sekte? Kelihatannya belum lama belajar menjadi penyihir?” tanya Leafi ingin tahu.

“Aku, sejak kecil tumbuh di Bukit Rusa Harimau. Tapi benar-benar masuk sekte baru enam bulan,” jawab Li Tianer dengan serius.

“Kenapa?” tanya Leafi heran.

Li Tianer memandangnya, lalu mata besarnya yang polos berputar, “Ayahku salah satu tetua sekte. Awalnya melarangku belajar, karena merasa aku tak punya bakat, tak akan jadi apa-apa, malah mempermalukannya. Tapi hidup di sekte, mana bisa tidak mendambakan ilmu sihir? Tapi tak pernah ada kesempatan. Ayah melarang, yang lain pun tak berani mengajariku. Namun, enam bulan lalu, ayah mengalami kecelakaan dan meninggal. Aku pun mulai belajar. Jadi, kalau dihitung resmi, baru enam bulan.”

Leafi mengangguk, lalu bertanya serius, “Kupikir itu hanya prasangka. Masa orang tanpa bakat tak berhak belajar menjadi penyihir? Hanya yang jenius saja yang boleh? Jelas itu prasangka!”

“Benar!” Li Tianer spontan setuju, lalu buru-buru membungkam diri. Ia menghela napas.

“Bagaimanapun, aku tak bisa menjelekkan ayah yang sudah tiada. Yang jelas, sekarang aku mulai belajar. Tapi setengah tahun berlalu, tetap saja masih di tingkat satu. Untuk naik ke tingkat dua, entah kapan bisa. Untungnya, kakak-kakak dan para guru sangat baik, tidak meremehkanku karena bakat rendah. Bagiku, Guru Pedang adalah panutanku. Dulu dia juga dianggap tak berbakat, tak punya harapan. Tapi akhirnya, dia jadi salah satu guru!” Mata Li Tianer tampak bersinar.

“Dia memang hebat,” kata Leafi mengangguk.

“Kenapa Anda tidak memilih dia jadi Guru Kepala? Malah memilih Guru Kiri yang cuma bisa menjilat?” kata Li Tianer spontan, lalu cemas menoleh memastikan tak ada yang mendengar.

Leafi tertawa, “Kamu memang berani bicara, ya. Benar-benar anak sekte asli.”

Li Tianer mengerutkan hidung, tak mempedulikan kata-katanya, lalu berkata sendiri, “Pokoknya, menurutku Guru Pedang adalah yang terbaik! Seharusnya dia yang jadi Guru Kepala.”

Leafi menggaruk kepala, “Masalahnya, jadi Guru Kepala bukan cuma soal bertarung. Guru Kiri paling tua, paling berpengalaman, ilmunya tertinggi. Tak ada yang menandingi pengalamannya. Sedangkan Guru Pedang, kelihatannya terlalu ambisius. Jadi…”

Mendengar Leafi bicara buruk tentang Guru Pedang, Li Tianer langsung memalingkan wajah dengan tak suka.

Begitulah, tampaknya Leafi telah menyinggung penggemar berat Guru Pedang.