Jilid Satu: Gugurnya Kelopak Merah Bab Empat Puluh Tiga: Ajakan yang Salah

“Bukankah ini agak gegabah... begitu saja aku menyetujuinya, sungguh...” Di perjalanan pulang, Ye Fei menepuk keningnya sendiri, diam-diam memarahi dirinya yang bertindak impulsif. Ia benar-benar menerima urusan yang begitu rumit ini.

“Aku sendiri masih pemula, tapi diminta mengajari orang lain. Benar-benar...” Ye Fei merintih cemas.

“Bagaimana, ya? Apa adikku mau membantuku?” Setelah dipikir-pikir, mungkin tidak. Karena adiknya memang enggan berinteraksi dengan orang lain, juga tidak suka terlibat urusan siapa pun. Hidupnya sendiri di dunianya sendiri. Kalau tahu kakaknya tiba-tiba mencarikan murid kecil untuknya, mungkin ia akan memukuli Ye Fei lalu mengusirnya keluar rumah.

Sambil berpikir, Ye Fei memutuskan lebih baik membeli sarapan dulu sebelum membicarakan hal itu. Setidaknya, setelah membuat adiknya kenyang, membicarakan urusan semacam ini akan lebih mudah.

“Sarapan... kemarin dia suka sekali burger rasa ini.” Ye Fei memesan burger yang kemarin pagi dikatakan adiknya sangat enak, juga membeli susu kedelai. Ia juga meminta banyak sekali gula sachet, karena adiknya suka minuman manis. Sedangkan Ye Fei sendiri kurang suka, menurutnya menambah terlalu banyak gula ke dalam susu kedelai malah membuatnya enek.

“Begini, pasti dia senang.” Ye Fei dengan gembira membawa bungkusan besar pulang ke rumah.

Begitu membuka pintu, ia mendapati adiknya baru selesai mencuci muka, duduk di sofa santai sambil menikmati secangkir teh. Sekilas ia melirik Ye Fei, lalu menyadari dua kantong besar di tangan kakaknya, mengendus sedikit dan langsung tahu itu sarapan. Ia pun segera berlari mengambil kedua kantong itu, meletakkannya di atas meja dan mulai memilih.

“Yang ini rasanya asam, tidak suka, tidak mau. Yang ini saja! Kemarin juga yang ini, enak banget!” Ye Kongning memilih yang ia suka, lalu mendorong yang tak ia inginkan ke arah Ye Fei, lalu duduk sambil makan dengan riang.

“Latihanmu hari ini bagaimana?” tanya Ye Kongning.

“Sudah sampai dua dentuman! Mungkin besok kalau latihan lagi, bisa sampai tiga dentuman.” kata Ye Fei dengan bangga.

“Lambat sekali, seperti kura-kura. Hanya mencapai tingkat pertama saja sudah makan waktu lama begini. Bisa-bisa kamu harus setahun dua tahun baru selesai tingkat pertama.” Ye Kongning mencibir sambil meminum susu kedelai.

“Aku ini lambat tapi mantap, melangkah pelan tapi pasti, ada logika dan jalannya sendiri, mengerti?” Ye Fei membela diri.

Ye Kongning hanya memandangnya tajam, malas berdebat lagi.

“Pokoknya, tingkat pertama dan kedua, aku tidak akan mengajarimu. Pelajari sendiri. Kalau bahkan tingkat satu dan dua pun kau tak bisa lewati sendiri, lebih baik jangan lanjutkan jalan menuju keabadian.” Ye Kongning berbicara terus terang. Sebenarnya ia tidak berharap kakaknya bisa mencapai tingkat tinggi; dengan bakat seperti itu, bagaimanapun berlatih juga belum tentu akan berhasil. Tapi sebagai orang yang pernah menjadi prajurit di bawah seorang Maharani, kalau sampai tingkat dua saja tak bisa, itu betul-betul memalukan.

“Tenang saja, siapa tahu beberapa hari lagi aku langsung loncat ke tingkat dua! Aku ini jenius! Bukankah Yuan Pingcong itu juga memujiku?” Ye Fei tertawa.

“Kata-kata orang itu, kamu juga percaya.” Ye Kongning menggelengkan kepala.

Mungkin di mata orang lain, Yuan Pingcong adalah sosok luar biasa. Tapi di mata Maharani, Yuan Pingcong itu bukan apa-apa. Seperti kata pepatah: Aku memandang para pahlawan dunia, semuanya orang biasa-biasa saja! Begitulah kenyataannya.

“Tapi aku harus mengingatkanmu, tingkat pertama itu yang penting hanyalah lewat saja. Tapi tingkat kedua, jangan pernah terburu-buru. Harus bertahap. Kalau hanya mengejar kemajuan cepat, akibatnya justru fondasi tidak kokoh, meski bisa naik tingkat, kelak pasti akan ada bahaya yang tertinggal. Jalan menuju keabadian itu bukan soal cepat, tapi mantap, kokoh. Terutama dari tingkat pertama sampai ketiga, harus benar-benar dikuasai, baru boleh berpikir untuk naik tingkat berikutnya.” Ye Kongning berkata dengan serius.

Ye Fei mengangguk paham. “Aku mengerti! Seperti membangun gedung tinggi, fondasinya harus kuat dulu.”

“Boleh lambat, tapi jangan terlalu lambat. Kalau tingkat pertama kamu latih sepuluh atau dua puluh tahun, nanti selesai tingkat dua kamu juga sudah hampir meninggal.” Ye Kongning tertawa kecil.

“Mana mungkin selama itu.” Ye Fei mengeluh.

“Sepanjang sejarah dunia keabadian, orang seperti itu memang pernah ada. Bahkan tidak sedikit.” lanjut Ye Kongning.

“Benar ada yang melatih tingkat satu selama dua puluh tahun?”

“Yang ada lima puluh tahun.” Ye Kongning tersenyum tipis.

“Lima puluh tahun!” Ye Fei sampai terkejut. Walau bakatnya buruk, paling lama tiga atau lima tahun, energi spiritual pasti sudah berubah semua menjadi energi murni. Pelan-pelan pun, tiga sampai lima tahun sudah cukup. Tapi lima puluh tahun? Bagaimana bisa?

“Orang itu sebenarnya bisa saja lanjut ke tingkat dua. Hanya saja, dia merasa telah menemukan metode khusus untuk menjadi abadi. Dia pikir, jika terus menyempurnakan tingkat satu selama puluhan tahun tanpa naik ke tingkat dua, mungkin suatu saat akan mencapai pencerahan tertinggi!” Ye Kongning tertawa.

“Seperti cerita ‘Aku melatih energi selama tiga ribu tahun’?” Ye Fei tiba-tiba ingat sebuah novel yang pernah dibaca, dan tertawa. Tak disangka benar-benar ada yang begitu.

“Lalu, apa dia berhasil mencapai keabadian?” Ye Fei penasaran.

“Tentu saja tidak mungkin. Kamu latihan energi sampai seratus milyar tahun pun tetap saja di tingkat satu. Mana mungkin jadi abadi. Akhirnya, dia tanpa sadar naik ke tingkat dua dalam tidurnya. Setelah sadar, ia sangat menyesal, tapi tidak bisa kembali ke tingkat satu. Merasa rencana besar menjadi abadi telah hancur, ia pun habiskan hari-harinya dengan mabuk-mabukan, merasa hidupnya sudah runtuh.” Ye Kongning mendesah.

“Benar-benar menyedihkan.” Ye Fei mengangguk.

“Orang dengan mimpi naif seperti itu, di dunia keabadian tidak pernah kurang. Bahkan bisa dibilang, setiap yang ingin menapaki jalan keabadian, selalu merasa dirinya istimewa. Meski dianggap berbakat rendah, tetap saja merasa sebagai jenius yang belum ditemukan. Semua yakin suatu hari akan menembus kepompong, terbang ke langit dan menjadi abadi. Tapi tak pernah berpikir, jalan keabadian adalah jalan berdarah, ribuan jatuh demi satu yang berhasil. Bahkan di zaman dulu saat sumber daya alam melimpah, dalam satu generasi sangat jarang yang benar-benar berhasil menjadi abadi.” Ye Kongning menggeleng pelan.

“Waktu itu, bahkan kamu sang Maharani pun belum menjadi abadi. Berarti di zaman itu, dalam satu generasi mungkin tidak ada satu pun yang berhasil?” tanya Ye Fei ragu.

“Tentu tidak begitu. Di generasiku, selain aku, masih ada setidaknya belasan orang yang naik ke alam para dewa. Aku sendiri terlambat naik karena sebagai Maharani, aku terikat hukum langit untuk tetap di dunia selama seribu tahun, baru boleh menantang ujian langit terakhir dan naik ke dunia abadi.” jelas Ye Kongning.

“Oh, begitu. Tapi akhirnya kamu mengalami kecelakaan...” tanya Ye Fei pelan.

Ye Kongning terdiam, meminum susu kedelai dengan tenang. Suasana seketika hening.

Ye Fei sadar ia mungkin menanyakan hal yang tak seharusnya.

“Banyak hal di masa lalu, aku bahkan sudah tak ingat jelas. Sungguh menyedihkan. Terutama, aku tak ingat siapa yang membunuhku, atau aku mati karena ujian langit. Tak ingat juga, dia, kenapa...” Mata Ye Kongning tampak redup.

Ye Fei menatapnya penuh simpati. Dulu adalah Maharani yang agung, kini harus hidup seperti ini. Pasti ada cerita yang sangat mengguncang di baliknya. Ia pernah bilang punya kekasih, tapi akhirnya malah jadi musuh. Apakah kekasih itu yang mengkhianatinya?

Tapi hal seperti ini tak mungkin ditanyakan. Hanya bisa menghela napas panjang.

“Semuanya sudah berlalu. Sekarang, kamu sudah menapaki jalan baru menuju keabadian, bukan?” Ye Fei tersenyum.

Ye Kongning memandangnya, perlahan mengangguk. “Bisa dibilang begitu. Hanya saja, aku sendiri tak tahu seberapa besar harapan itu.” Ia menarik napas panjang.

Ye Fei pun ikut terdiam.

“Lagipula, semua itu tak ada hubungannya denganmu. Kamu tak perlu terlalu memikirkanku, berhasil atau tidaknya aku menjadi abadi adalah urusanku sendiri. Kamu tak bisa mengubah apa pun. Lebih baik urus urusanmu sendiri.” Ye Kongning menatapnya serius.

Ye Fei hanya bisa mengangguk. Meski terasa tidak enak didengar, tapi memang begitulah kenyataannya.

“Ngomong-ngomong, hari ini aku juga menerima sebuah permintaan.” Ye Fei akhirnya membicarakan inti masalah, menatap adiknya dengan penuh harap.

Ye Kongning langsung mengernyit, tahu pasti bukan urusan baik.

“Apa itu?”

“Ada dua kakek tua, sakit parah dan hampir meninggal, menitipkan cucu mereka padaku. Katanya punya bakat keabadian, minta aku mengajari.” Ye Fei tersenyum malu.

“Ya sudah, ajari saja.” jawab Ye Kongning santai.

“Tapi aku sendiri saja masih pemula, bagaimana bisa mengajari...” keluh Ye Fei.

“Asal-ajarin saja.” Ye Kongning memelototinya sejenak. Sebenarnya ia tahu maksud kakaknya, ingin agar ia yang menyelesaikan masalah ini. Tapi ia jelas tak mau repot, apalagi terikat urusan dengan orang lain.

“Aku traktir kamu pangsit udang, kamu bantu aku mengajari dia, ya!” Ye Fei buru-buru meraih tangan adiknya, tersenyum memelas.