Jilid Satu: Daun Merah Berguguran Bab Empat Puluh Empat: Murid Datang Berkunjung

“Jangan kira hanya karena kau mentraktirku beberapa makanan ini aku akan membantumu!” Sambil menikmati hakau yang lezat, Ye Kongning menatap Ye Fei dan mendengus ringan.

“Tentu saja. Harga seorang Maharani pasti tinggi, mana mungkin bisa dibeli hanya dengan sekotak hakau!” Ye Fei tersenyum menyanjung.

Ekspresi Ye Kongning tampak penuh kebanggaan, seolah berkata, “Itu sudah jelas.”

“Tapi, kalau nanti suasana hatiku sedang baik, mungkin aku akan memberimu sedikit petunjuk. Sebenarnya, kau pun tak perlu terlalu peduli soal ini. Jika memang harus melakukannya, ajari saja seadanya. Toh, tak ada yang membayarmu, kau pun tak mendapat untung apa-apa,” ujar Ye Kongning dengan nada datar.

“Memang benar begitu. Tapi, entah kenapa aku merasa, jika sudah berjanji pada seseorang, tak baik dilakukan dengan asal. Lagi pula, dua kakek itu juga terasa tulus dan tak mudah menyerah,” kata Ye Fei sambil menggaruk kepala. Jujur saja, ia merasa serba salah. Di satu sisi, ia terpesona saat melihat foto gadis itu. Di sisi lain, dua orang tua itu telah menceritakan begitu banyak kisah. Entah benar atau tidak, tapi kisah-kisah itu sungguh menyentuh hatinya, membuatnya tergerak. Bisa dibilang, ia benar-benar terharu.

“Kau ini, kadang hatimu terlalu lembut. Sungguh, di dunia kultivasi, sifat seperti itu sangat buruk, mudah dimanfaatkan orang untuk melakukan berbagai hal. Kali ini memang tidak masalah, hanya sekadar mengajari dasar-dasar saja. Tapi bagaimana kalau lain waktu kau dihadapkan pada masalah yang lebih rumit? Bagaimana jika hal itu menyangkut kepentinganmu sendiri? Apakah kau tetap akan membantu? Karena itu, kadang kau harus belajar bersikap tegas. Jika tak ingin melakukannya, harus berani menolak,” Ye Kongning menasihatinya dengan sungguh-sungguh.

Ye Fei mengangguk paham. Namun, mengerti saja belum tentu berarti ia akan bertindak seperti yang disarankan jika benar-benar tiba saatnya.

“Sekarang, meskipun aku mengatakan sebanyak apa pun, kau tetap tak akan benar-benar mengerti. Intinya, setelah cukup lama hidup di dunia kultivasi, kau akan paham sendiri. Pengalaman langsung jauh lebih berharga daripada nasihat. Itu adalah kebenaran yang tak akan pernah berubah,” ujar Ye Kongning dengan serius.

“Kalau begitu, selama ini, apakah kau sendiri bisa bersikap egois pada saat-saat yang diperlukan?” tanya Ye Fei.

“Aku... aku tak perlu kau urusi!” Ye Kongning mendadak gugup, melotot pada Ye Fei, lalu bangkit dan masuk ke kamarnya.

“Aneh sekali, makanannya saja belum dihabiskan,” gumam Ye Fei melihat hakau masih tersisa. Ia pun mengambil sumpit, berniat untuk mencicipi sedikit. Namun tiba-tiba, Ye Kongning muncul lagi, merebut hakau itu dan mendengus sebelum pergi.

Ye Fei hanya bisa tersenyum pasrah.

...

“Ilmu ini, rasanya sulit sekali kulatih. Apa mungkin caraku yang salah?” Ye Fei mencetak ilmu kultivasi yang sedang dipelajarinya, karena menurutnya lebih mudah dibaca daripada lewat layar ponsel.

Tiba-tiba, bel rumah berbunyi. Ye Fei mengerutkan kening, bertanya-tanya siapa gerangan yang datang di waktu seperti ini. Kemungkinan besar mencari ayah atau ibunya, sebab ia sendiri hampir tak punya teman, apalagi yang akan mencarinya. Atau mungkin, Master Asli dari Gunung Rusa Harimau? Siapa sebenarnya?

Dengan penuh rasa penasaran, Ye Fei membuka pintu, lalu tertegun.

Di depan pintu berdiri seorang gadis mengenakan pakaian olahraga hitam yang ketat. Wajahnya cantik, halus, kulitnya seputih salju, berdiri di bawah sinar matahari, seolah-olah seluruh tubuhnya memancarkan cahaya.

Ye Fei terpesona. Ia segera sadar, inilah gadis dari foto itu!

Karena kesan dari foto tersebut sangat kuat, ia tentu tak mungkin lupa.

“Kau... kau...” Ye Fei sampai tak tahu harus berkata apa.

Saat itu, gadis itu membungkuk dengan sopan.

“Salam, Guru. Aku adalah muridmu yang belum pernah kau temui!” Gadis itu menjawab dengan senyuman.

Jawaban itu membuat Ye Fei terkejut. Gadis ini memang bicara dengan cara yang tak biasa.

“Kau pasti keturunan Kakek Jin dan Kakek Wang, bukan?” tanya Ye Fei, berusaha menjaga wibawa sebagai seorang senior.

“Benar, Guru. Namaku Jin Xiaoyan. Kakek Jin dan Kakek Wang adalah kakek dan kakek dari pihak ibu,” jawab gadis itu dengan manis.

“Bagus, bagus,” Ye Fei tak tahu harus berkata apa, sejujurnya ia sedikit gugup.

“Guru, ini hadiah dariku untukmu, mohon diterima!” Gadis itu menyerahkan sebuah bingkisan, Ye Fei menerimanya dengan heran.

Saat dibuka, tampak jubah putih yang indah dan rapi, benar-benar menarik hati.

“Untukku?” tanya Ye Fei terkejut.

“Ya, Guru! Ini hadiah pertemuan pertama antara guru dan murid!” jawab Jin Xiaoyan sambil tersenyum.

“Terima kasih banyak!” Ye Fei membalas dengan senyuman.

“Kalau begitu, masuklah. Kita bisa berbincang lebih leluasa,” akhirnya Ye Fei merasa tak enak mengobrol berdiri di depan pintu.

“Terima kasih, Guru!” Jin Xiaoyan tersenyum bahagia, masuk dengan sopan, mengganti sepatu dengan sandal, lalu menuju ruang tamu.

“Silakan duduk. Mau minum apa, minuman ringan atau teh?” tanya Ye Fei.

“Tak perlu, Guru. Aku biasanya hanya minum air panas saja,” jawab Jin Xiaoyan sambil menggeleng.

“Oh, kebiasaan itu bagus, pertahankanlah,” Ye Fei mengangguk memuji, lalu menuangkan air panas untuknya.

“Terima kasih, Guru!” Jin Xiaoyan kembali tersenyum gembira.

“Xiaoyan, boleh kupanggil begitu?” tanya Ye Fei.

“Tentu saja, Guru mau memanggilku apa saja tak masalah,” jawab Jin Xiaoyan.

“Baiklah, aku panggil Xiaoyan saja,” Ye Fei merasa panggilan itu lebih mudah.

“Kau ingin menjadi seorang kultivator?” tanyanya.

“Tentu! Itu mimpiku sejak kecil. Hanya saja, keluargaku selalu menentang kultivasi, tak ingin berurusan dengannya. Baru belakangan ini mereka berubah pikiran. Baru aku tahu, ternyata aku memang punya bakat sebagai kultivator. Tapi, aku tak bisa masuk sekte besar, karena usiaku sudah terlalu tua dibanding calon murid lainnya,” Jin Xiaoyan menggeleng dan menghela napas.

“Untuk meniti jalan kultivasi, usia tak pernah jadi masalah. Tidak pernah ada kata terlambat. Apalagi, kau masih sangat muda. Menurutku, justru inilah saat yang tepat!” Ye Fei menolak pendapat itu. Usia belasan-duapuluh tahun, mana bisa dibilang terlambat?

“Terima kasih, Guru!” Jin Xiaoyan berkata dengan haru.

“Guru, sebenarnya, bagaimana caranya agar bisa berkultivasi?” tanyanya penuh rasa ingin tahu.

Ye Fei menatapnya dalam-dalam, mengingat masa awal dirinya menempuh jalan kultivasi, lalu berkata, “Tingkat pertama dalam kultivasi dinamakan ‘Mengolah Esensi Menjadi Energi’.”

“Mengolah Esensi Menjadi Energi,” Jin Xiaoyan mengulang pelan.

“Benar. Langkah ini adalah memancing esensi jiwa dari dalam diri, disebut juga darah dan energi jiwa, untuk menyerap energi spiritual dari alam. Itulah hakikat tingkat pertama, Mengolah Esensi Menjadi Energi,” jelas Ye Fei.

“Aku mengerti, Guru!” Jin Xiaoyan mengangguk.

“Tapi, bagaimana cara memancing darah dan energi jiwa itu?” tanya Jin Xiaoyan lagi.

“Itulah kesulitannya,” Ye Fei tersenyum puas. “Untuk memancing darah dan energi jiwa, kau harus membuat dirimu kelelahan hingga hampir pada batas. Bagaimanapun caranya, latihlah tubuh hingga kelelahan mendekati ujung kemampuan. Saat itulah kau bisa merasakan keberadaan darah dan energi jiwa, lalu pancing keluar. Ingat, kesempatan itu hanya sesaat, cepat sekali berlalu, jadi harus pandai memanfaatkannya,” Ye Fei menerangkan dengan perlahan.

“Aku paham!” Jin Xiaoyan mengangguk bersemangat.

“Guru, aku akan segera berlatih. Nanti, saat kembali, aku pasti sudah menjadi kultivator tingkat pertama!” Ia berkata penuh tekad, lalu beranjak hendak pergi.

“Eh, tunggu. Ini untukmu,” Ye Fei tiba-tiba teringat pada ilmu yang sudah ia cetak dan menyerahkannya pada gadis itu.

“Guru, ini apa?” Jin Xiaoyan bertanya heran.

“Itu ilmu dasar, sangat cocok untuk latihan tingkat pertama. Ambillah!”

Jin Xiaoyan menerimanya dengan tangan bergetar, “Ini... ilmu kultivasi!” Ia sangat bersemangat, segera bersujud, “Terima kasih, Guru! Aku pasti berhasil!”

“Sudah, bangunlah. Tak perlu berlebihan. Aku hanya bisa memberimu sedikit petunjuk, hasil akhirnya semua tergantung usahamu sendiri,” kata Ye Fei jujur. Tapi entah apakah Jin Xiaoyan benar-benar memahami maksudnya.

“Guru, saat aku kembali menemuimu nanti, aku pasti sudah menjadi seorang kultivator!”