Bab Seratus Enam Puluh Satu: Kera Pemikul Langit Terbangun

"Jangan..." Melihat Gu Duhun mendekati Pohon Persik Wanian, Kepala Desa Taoyuan berteriak tanpa berdaya. Ia mengorbankan kekuatan jiwanya yang sedang membara untuk mengendalikan akar-akar yang telah terputus demi menghentikan Gu Duhun.

"Hih!" Menghadapi lilitan akar yang menyerupai tentakel, Gu Duhun mendengus dingin. Sambil mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk menghancurkan akar-akar yang melilit satu per satu, ia terus mendekati Pohon Persik Wanian, berniat memetik buah persik yang belum sepenuhnya matang.

"Bum!" Saat Gu Duhun, yang di punggungnya tumbuh Sayap Jiwa, mendekati Pohon Persik Wanian yang hampir matang, ia tiba-tiba merasakan kekuatan pelindung yang kuat menyelimuti pohon tersebut, membuatnya kesulitan untuk mendekat.

"Hancurkan untukku!" Terhalang oleh perisai yang dilepaskan oleh Pohon Persik Wanian, Gu Duhun menjadi murka. Ia membentak dengan keras dan mengerahkan kekuatan jiwa yang dahsyat, menghantam perisai pelindung Pohon Persik Wanian dengan telak.

"Darr!" Gelombang kejut dari kekuatan jiwa yang kuat memancar dari permukaan perisai Pohon Persik Wanian, menghantam Gu Duhun hingga terdorong mundur sejauh beberapa meter. Sementara itu, perisai yang dilepaskan oleh Pohon Persik Wanian hanya bergetar beberapa kali sebelum kembali tenang.

"Perisai yang sangat kuat..." Merasakan sendiri kekuatan perisai Pohon Persik Wanian, Gu Duhun untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi terkejut.

"Chu Ge, cepat hentikan dia! Jangan biarkan dia merusak Pohon Persik Wanian! Kalau tidak, semuanya akan berakhir!" teriak Kepala Desa Taoyuan penuh keputusasaan.

"Bilah Dewa Es!" Chu Ge menarik napas dalam-dalam, kembali memaksakan diri menggunakan Bilah Dewa Es. Ia memadatkan senjata dengan daya rusak yang luar biasa, lalu menebaskannya ke udara ke arah Gu Duhun.

"Aum!" Menghadapi Bilah Dewa Es yang dikerahkan secara paksa oleh Chu Ge, Gu Duhun tidak berani memandangnya sebelah mata. Ia segera mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk melepaskan gelombang kekuatan jiwa yang cemerlang, menyongsong Bilah Dewa Es yang menebas dari udara, dan menahan serangan dahsyat itu secara langsung.

"Chu Ge, tunggu sampai aku memetik buah-buah persik ini, baru aku akan datang untuk merenggut nyawamu!" ucap Gu Duhun dengan dingin sambil melirik Chu Ge yang kehabisan banyak kekuatan jiwa dan terengah-engah.

"Kalian masih melamun saja? Cepat bantu aku menyerang perisai ini! Apa kalian ingin mati?!" Karena kesulitan menembus perisai di luar Pohon Persik Wanian, Gu Duhun memberikan perintah dengan kejam.

"Baik, baik!" Menghadapi ancaman Gu Duhun, pria berkepala plontos dan yang lainnya tidak punya pilihan selain nekat mengendalikan makhluk jiwa mereka untuk menyerang perisai di luar Pohon Persik Wanian demi bertahan hidup. Di bawah rentetan serangan kekuatan jiwa yang padat, perisai pelindung itu akhirnya mulai mengendur.

"Hari belum juga gelap!" Dengan meridian yang terluka dan tubuh yang melemah, Chu Ge dengan penuh harapan menantikan malam tiba agar ia dapat memanggil Binatang Jiwa Pemakan Roh untuk membantunya.

Namun, saat itu masih ada waktu lima belas menit sebelum malam tiba, sementara perisai di luar Pohon Persik Wanian tampak hampir jebol. Hati Chu Ge pun diliputi kecemasan yang luar biasa.

"Benar, kristal berbentuk kaktus itu!" Chu Ge, yang merasa seperti terbakar oleh kecemasan, tiba-tiba teringat pada kristal penyerang berbentuk kaktus yang berada di dalam harta karun Niantianxing. Ia segera mengambilnya, menggenggamnya di telapak tangan, dan menyalurkan kekuatan jiwa dalam jumlah besar ke dalam kristal tersebut.

Setelah menyerap kekuatan jiwa Chu Ge, kristal berbentuk kaktus itu perlahan melayang ke udara dan ukurannya terus membesar, seketika berubah menjadi kaktus raksasa setinggi satu meter.

"Tembak!" Seiring dengan membesarnya ukuran kaktus tersebut, Chu Ge meluapkan kekuatan jiwa yang telah dialirkan ke dalamnya, dan mengendalikan kristal kaktus itu untuk terus menembakkan jarum-jarum halus yang padat, menyerang Gu Duhun, pria berkepala plontos, dan yang lainnya bagaikan hujan badai.

"Benda apa ini?!" Pria berkepala plontos dan yang lainnya, yang berada paling dekat dengan kaktus, diserang oleh jarum-jarum halus yang padat itu. Makhluk jiwa yang mereka wujudkan berguling-guling kesakitan di udara, memperlihatkan ekspresi ketakutan.

"Bocah keparat!" Melihat pria berkepala plontos dan yang lainnya diserang oleh jarum-jarum halus hingga makhluk jiwa mereka terluka parah dan kehilangan kemampuan bertempur, Gu Duhun menjadi sangat murka.

Untuk melenyapkan ancaman yang ditimbulkan oleh kaktus yang dipanggil oleh Chu Ge, Gu Duhun berteriak keras dan mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk melepaskan bayangan serigala yang terkondensasi dari kekuatan jiwa. Bayangan itu berlari kencang di udara, menembus hujan jarum yang padat, dan menghantam dengan telak kaktus yang melayang di udara.

Dengan suara "gedebuk", kaktus tersebut menerima serangan bayangan serigala yang dilepaskan oleh Serigala Salju Jiwa Merah, sehingga mengalami kerusakan parah, meredup, menyusut kembali ukurannya, dan jatuh kembali ke telapak tangan Chu Ge.

Namun, berkat penghalang dari kaktus tersebut, malam akhirnya tiba. Chu Ge buru-buru memasukkan kristal kaktus yang retak tipis itu ke dalam Cincin Jiwa Ungu, lalu terus-menerus melepaskan kekuatan jiwa untuk disalurkan ke pelat perak di pinggangnya guna memanggil Binatang Jiwa Pemakan Roh.

Namun kali ini, Binatang Jiwa Pemakan Roh yang angkuh dan liar itu tidak memedulikan panggilan kekuatan jiwa Chu Ge. Tidak peduli bagaimana Chu Ge melepaskan kekuatan jiwanya, sama sekali tidak ada gerakan yang tercipta.

"Sialan, tidak mau menurut lagi!" gumam Chu Ge dengan penuh kemarahan di dalam hati, membuat separuh hatinya terasa dingin.

"Bum, bum, bum!" Setelah menghancurkan artefak jiwa kaktus milik Chu Ge, Gu Duhun kembali mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk menyerang perisai di luar Pohon Persik Wanian.

Di bawah serangan gencar Gu Duhun, perisai di luar Pohon Persik Wanian akhirnya retak di sana-sini, dan kekuatan perisainya merosot tajam.

"Hancurkan untukku!" Melihat perisai di luar Pohon Persik Wanian retak di berbagai tempat, Gu Duhun mengerahkan seluruh tenaganya dan mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk menghantam perisai yang telah dipenuhi garis-garis halus tersebut dengan telak, hingga akhirnya berhasil menembus pertahanan perisai Pohon Persik Wanian.

"Ha ha, dua puluh buah persik ini semuanya milikku!" Setelah berhasil menjebol perisai Pohon Persik Wanian, Gu Duhun tertawa terbahak-bahak dan melesat ke puncak Pohon Persik Wanian, berniat memetik seluruh dua puluh buah persik yang hampir matang itu.

Namun, tepat saat Gu Duhun mendekati Pohon Persik Wanian, tiba-tiba seakar pohon sebesar tong air menerobos lapisan tanah, melesat keluar, dan menyambar ke arah Gu Duhun.

Dengan suara "gedebuk", Gu Duhun yang sedang mabuk kepayang karena kemenangan telak disambar oleh akar yang tiba-tiba melesat dari Pohon Persik Wanian. Ia memuntahkan seteguk darah kabut dan terpelanting mundur di udara.

"Sial, bagaimana mungkin pohon ini bisa menyerang sendiri?!" Sambil mengusap dadanya yang terasa sakit akibat hantaman tersebut, Gu Duhun meraung marah.

"Air Mata Dewa Es!" Melihat Gu Duhun terluka akibat hantaman Pohon Persik Wanian, Chu Ge membentak keras. Dengan mengerahkan Ilmu Gerak Anggin, ia mendekati Gu Duhun dan melepaskan jurus jiwa padat bertajuk Air Mata Dewa Es.

Air Mata Dewa Es yang padat dan memancarkan cahaya dingin menyapu ke arah Gu Duhun, berniat memperparah luka di dalam tubuh pria itu.

"Hih! Kuningan berani menyamai kilau matahari!" Merasakan serangan Air Mata Dewa Es yang dilepaskan oleh Chu Ge, Gu Duhun yang dadanya baru saja terluka mendengus dingin. Ia mengerahkan kekuatan jiwa yang dahsyat, membentur serangan Air Mata Dewa Es Chu Ge secara langsung.

"Bum!" Dua kekuatan besar yang saling berbenturan itu seketika menciptakan badai angin puyuh yang meniup dan menerbangkan pria berkepala plontos serta yang lainnya yang sudah terluka parah.

"Binatang Jiwa Pemakan Roh, apa kau masih tidak mau keluar!" Karena konsumsi kekuatan jiwa yang masif dan kondisi tubuhnya yang melemah, Chu Ge terus-menerus memanggil Binatang Jiwa Pemakan Roh.

Namun, menghadapi panggilan Chu Ge, Binatang Jiwa Pemakan Roh itu tetap bersikap acuh tak acuh dan sama sekali tidak muncul.

"Chu Ge, karena kau begitu ingin mati, kalau begitu matilah kau!" Terus-menerus diserang oleh Chu Ge, Gu Duhun menjadi murka. Ia membentak dengan keras dan mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah untuk menerkam Chu Ge.

Dengan suara "gedebuk", Chu Ge yang sudah melemah dihantam oleh kekuatan jiwa yang dilepaskan oleh Serigala Salju Jiwa Merah hingga terpental. Ia memuntahkan seteguk darah segar dan melesat bagaikan peluru meriam ke dalam Kuil Kera Penyegel yang sedang dibangun kembali, menghancurkan dinding kuil yang tidak dilindungi oleh perisai, dan secara kebetulan menubruk tubuh Kera Penopang Langit yang berdiri tegak di dalam kuil tersebut.

"Aum!" Merasakan keberadaan aura Binatang Jiwa Pemakan Roh pada tubuh Chu Ge, Kera Penopang Langit yang sebelumnya mengalami penekanan ringan dari Pohon Persik Wanian dan tengah memulihkan diri tiba-tiba tersadar. Makhluk itu mendongak dan meraung ke langit, berubah wujud menjadi makhluk jiwa, lalu membuka cakar besarnya dan mencengkeram Chu Ge.

"Ilmu Gerak Angin!" Merasakan kekuatan mengerikan yang terkandung dalam cakar berbulu lebat milik Kera Penopang Langit, Chu Ge yang tubuhnya terluka memaksakan diri menggunakan Ilmu Gerak Angin. Ia berhasil menghindari cakar besar Kera Penopang Langit dan melesat kabur ke luar Kuil Kera Penyegel.

"Makhluk jiwa apa itu?!" Gu Duhun, yang baru saja melukai Chu Ge dan hendak kembali mendekati Pohon Persik Wanian, tiba-tiba merasakan kekuatan jiwa mengerikan yang dilesatkan oleh Kera Penopang Langit. Hatinya bergetar hebat dan ia merasa tidak percaya bahwa di Desa Taoyuan masih ada makhluk jiwa yang begitu mengerikan.

"Aum, aum!" Terstimulasi oleh aura kekuatan jiwa Binatang Jiwa Pemakan Roh, Kera Penopang Langit menghancurkan Kuil Kera Penyegel yang kekuatan perisainya hampir lenyap, lalu melayang keluar.

Ketika mata tembaga Kera Penopang Langit yang dipenuhi warna kemerahan melihat Pohon Persik Wanian yang telah menekan dirinya selama puluhan ribu tahun, ia menjadi semakin mengamuk dan melayang dengan kecepatan tinggi menuju Pohon Persik Wanian...