Bab Sembilan Puluh Sembilan: Lembah Bunga dan Rumput Ajaib

Lima hari berlalu, berkat usaha tanpa kenal lelah dari peri kecil dalam menggunakan teknik penyembuhan, luka parah pada tubuh dan merusaknya saluran energi dalam diri Chu Ge mulai stabil. Chu Ge akhirnya bisa sedikit menggerakkan tubuhnya.

“Serangan Cahaya Retak Langit memang mengerikan, tapi dampak baliknya juga amat menakutkan. Sepertinya, untuk mengurangi efek buruk dari Cahaya Retak Langit, aku harus memperkuat tubuh dan melatih saluran energiku. Kalau tidak, sebelum musuh mati, aku sudah cacat duluan!” Chu Ge berbaring diam di tepi lembah berkabut, bergumam dengan perasaan was-was.

“Tuan, ketika Anda membunuh tiga ular monster itu, teknik jiwa terlarang apa yang Anda gunakan? Kekuatan serangannya sungguh menakutkan!” Setelah merasakan luka parah dalam tubuh Chu Ge mulai stabil, peri kecil menghela napas lega, terbang ke depan wajah Chu Ge dan bertanya dengan suara pelan.

“Cahaya Retak Langit adalah teknik jiwa yang berasal dari Hati Dewa Es, aku mendapatkannya secara tidak sengaja!” Karena masalah perjalanan lintas dunia adalah rahasia terbesar dalam hati Chu Ge, ia tidak mengungkapkan kenyataan.

“Begitu rupanya, teknik jiwa dari Hati Dewa Es, pantas saja kekuatannya sangat mengerikan!” Sebagai jiwa yang tersegel dalam Hati Dewa Es, peri kecil sangat memahami betapa luasnya kekuatan jiwa yang terkandung di dalamnya, sehingga ia percaya sepenuhnya pada penjelasan Chu Ge.

“Baiklah, Ling Er, mari kita cari beberapa binatang jiwa untuk dimakan! Luka dalam tubuhku terlalu parah, jika ingin cepat pulih, aku harus menelan inti binatang!” Merasa lukanya telah pulih sekitar empat puluh persen, Chu Ge perlahan bangkit dan bersama peri kecil meninggalkan lembah berkabut yang tampak tenang namun penuh bahaya. Mereka kembali ke Gunung Jiwa Binatang, mulai mencari binatang jiwa yang terpisah untuk diburu.

Karena luka pada tubuh dan saluran energi Chu Ge baru saja stabil, ia tidak berani memburu binatang jiwa secara sembarangan. Maka tugas berburu binatang jiwa diserahkan kepada peri kecil yang memiliki kekuatan tingkat satu Dewa Binatang Surgawi.

Peri kecil pun tidak mengecewakan, dengan kepekaan yang tajam, ia segera menemukan tiga binatang jiwa dengan kekuatan serupa, berubah menjadi sosok iblis besar, dan dengan kekuatan kilat membunuh mereka, mengambil inti binatang untuk Chu Ge.

Mendapatkan dua inti binatang tingkat enam Jenderal Binatang Bumi dan satu tingkat satu Dewa Binatang Surgawi, Chu Ge segera mencari sebuah lembah yang sepi, meminta peri kecil menjaga dirinya, lalu mulai menjalankan Teknik Pemakan Jiwa untuk menelan inti binatang tersebut.

Seiring inti binatang satu demi satu diserap dan dimurnikan oleh Chu Ge, luka parah pada tubuh dan saluran energinya pulih dengan kecepatan yang bisa dilihat mata.

Sedangkan tubuh Chu Ge, setelah ia sengaja mengarahkan esensi dari inti binatang ke dalamnya, sel-sel kecil pun terus membelah, memperkuat energi dalam tubuhnya.

Setelah tiga inti binatang berdarah ditelan oleh Teknik Pemakan Jiwa yang dijalankan Chu Ge, akhirnya ia memulihkan luka pada tubuh dan saluran energi. Berkat perpaduan kekuatan jiwa dari banyak inti binatang, energi tubuh Chu Ge pun meningkat sekitar sepuluh persen dibanding sebelum menelan inti binatang.

“Ling Er, terima kasih, aku sudah tidak apa-apa!” Setelah pulih dari luka parah akibat Cahaya Retak Langit, Chu Ge membuka matanya yang sebelumnya terpejam rapat, menghembuskan napas berat, lalu mengucapkan terima kasih kepada peri kecil yang setia menjaga dirinya.

“Tuan terlalu sopan! Menjaga tuan adalah tanggung jawab Ling Er!” Melihat Chu Ge kembali sehat seperti sedia kala, peri kecil tersenyum manis seperti bunga yang mekar.

“Ling Er, demi aku, tingkat kekuatanmu sendiri terus tertahan. Sekarang, mari kita fokus mencari bunga ajaib untukmu. Aku tidak percaya di Gunung Jiwa Binatang sebesar ini tidak ada bunga ajaib tingkat tinggi!” Chu Ge berkata dengan sedikit penyesalan.

Walau Chu Ge pernah mencoba menggunakan Teknik Perpaduan Jiwa untuk menyatukan bunga ajaib, jika tingkat benih bunga yang dihasilkan mencapai sepuluh ke atas, bunga ajaib itu tidak bisa tumbuh, sedangkan bunga ajaib tingkat rendah bagi peri kecil sekarang sudah tidak berguna, layaknya barang yang tak berharga, membuat Chu Ge merasa sangat putus asa.

“Tuan, soal bunga ajaib biarkan saja mengalir sesuai takdir! Bunga ajaib bukan sesuatu yang bisa ditemukan begitu saja!”

“Baiklah, tuan, sekarang luka Anda sudah sembuh, ayo kita lanjutkan berburu binatang jiwa untuk berlatih. Siapa tahu dalam proses berburu, kita bisa menemukan bunga ajaib yang akan segera mekar!” Peri kecil tersenyum menggoda sambil berkata manis.

“Baik~” Chu Ge mengangguk, bersama peri kecil meninggalkan lembah yang tenang dan kembali menapaki jalan memburu binatang jiwa.

Kini Chu Ge dan peri kecil sama-sama memiliki kekuatan tingkat satu Dewa Binatang Surgawi. Dengan kerjasama yang serasi, bahkan binatang jiwa tingkat dua Dewa Binatang Surgawi bisa dengan mudah mereka kalahkan secara bersama-sama. Setelah Chu Ge dan peri kecil terus-menerus memburu, jumlah inti binatang di tubuh Chu Ge pun terus bertambah.

Kekuatan Chu Ge sendiri juga semakin meningkat seiring inti binatang yang ia telan satu demi satu.

Setelah lebih dari sebulan memburu dengan kegilaan, membunuh hampir seratus binatang jiwa, Chu Ge yang telah mencapai puncak kekuatan tingkat satu Dewa Binatang Surgawi, atas desakan peri kecil, mencari sebuah kolam bersih untuk mencuci tubuh dari bau darah yang masih menempel.

Karena pengalaman mandi sebelumnya, kali ini Chu Ge segera membersihkan tubuhnya dari bau darah lalu langsung keluar dari kolam.

Baru saja Chu Ge keluar dari kolam dan bersiap mengenakan pakaian bersih, ia tiba-tiba mendengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dari kejauhan.

Di balik suara langkah kaki itu, terdengar pula raungan binatang jiwa yang jelas sedang mengejar orang dengan langkah tergesa-gesa tersebut.

“Sial, kenapa setiap kali aku mandi pasti bertemu orang!” Mendengar suara langkah kaki yang ribut dan raungan binatang jiwa, Chu Ge dengan wajah tak berdaya segera mengenakan pakaian bersihnya.

Baru saja mengenakan pakaian, tiga orang pria penuh darah dan luka-luka menerobos masuk, dan di belakang mereka, seekor sapi hitam bertubuh besar dengan sepasang tanduk tajam di dahinya, mata merah, dan tubuh kekar muncul di hadapan Chu Ge.

“Kakak, tolong kami!” Tiga pria penuh luka dan sangat kacau itu melihat Chu Ge di tepi kolam, seolah melihat harapan hidup, mereka berteriak meminta bantuan.

Chu Ge yang awalnya tidak ingin ikut campur, melihat ketiga orang itu berlari langsung ke arahnya, hanya bisa menghela napas dalam hati, lalu mengerahkan kekuatan jiwa dalam tubuhnya, memanggil binatang jiwanya, Babi Salju.

“Babi! Sial, kenapa binatang jiwa yang muncul malah babi~” Ketiga orang yang menggantungkan harapan mereka pada Chu Ge, melihat binatang jiwa yang ia panggil, harapan hidup yang baru saja tumbuh langsung pupus, wajah mereka yang pucat penuh rasa tidak rela, seolah kematian sudah menanti.

Saat ketiganya merasa kecewa karena binatang jiwa Chu Ge tampak lemah, Babi Salju tiba-tiba membuka mulut besarnya, menghembuskan serangan es berbentuk kristal enam sisi seperti hujan es, yang melesat dengan suara menembus udara, mengenai sapi hitam yang lalai dan tak sempat bereaksi, padahal memiliki kekuatan tingkat dua Dewa Binatang Surgawi.

“Auuuu~” Punggung berotot sapi hitam itu terkena serangan bertubi-tubi dari teknik jiwa Air Mata Dewa Es, langsung tembus dan darah bercampur es mengalir, lalu membeku di punggung sapi.

“Sial, ini benar-benar gila, sejak kapan binatang jiwa babi bisa sehebat ini!” Ketiga pria yang tadinya putus asa melihat Babi Salju melontarkan hujan es dan melukai sapi hitam yang menakutkan dengan mudah, mata mereka membelalak, tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Saat ketiga pria yang penuh luka itu masih terpana memandangi Chu Ge, tubuh Chu Ge yang tinggi dan tegap tiba-tiba bergerak cepat. Di bawah tatapan kagum mereka, ia mendekati sapi hitam yang sedang terluka parah dan meraung.

“Boom~” Sebuah kekuatan dahsyat meledak di lengan kuat Chu Ge, ia menghantam kepala sapi dengan satu pukulan, kekuatan itu langsung menjalar ke setengah tubuh sapi.

“Bam~” Mendapat pukulan kuat dari Chu Ge, sapi hitam yang terluka parah langsung memuntahkan darah dalam jumlah banyak, keempat kakinya lemas, jatuh tersungkur ke tanah, tak sadarkan diri.

“Luar biasa~” Ketiga pria yang tahu betapa mengerikannya kekuatan sapi hitam itu, melihat Chu Ge menumbangkan sapi dengan satu pukulan, mereka tanpa sadar menarik napas, menggosok mata dengan kuat, tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Setelah menumbangkan sapi hitam itu, Chu Ge tidak mempedulikan ketiga pria yang terkejut, ia dengan terampil membelah perut sapi, mengambil inti binatang, lalu menyimpannya di Cincin Jiwa Ungu.

“Terima kasih atas pertolongan Anda, senior!” Ketiga pria yang selamat dari maut melihat Chu Ge membunuh sapi hitam dan hendak pergi, segera menghalangi jalan Chu Ge, berterima kasih dengan penuh rasa syukur.

“Ada urusan lain?” Melihat mereka menghalangi jalan, Chu Ge mengerutkan alis, bertanya dengan suara dingin.

“Senior, kami menemukan sebuah lembah tersembunyi yang dipenuhi bunga ajaib dan rumput langka. Entah senior tertarik untuk ikut ke sana atau tidak. Dengan kekuatan Anda, pasti mudah mendapatkan bunga ajaib di sana!” Seorang pria dengan setengah wajah bertato serangga bercabang banyak, sedikit lebih tinggi dari Chu Ge, dan kekuatan jiwa dalam tubuhnya kacau, jelas sedang mengalami luka dalam, berkata dengan nada menjilat.

“Lembah penuh bunga ajaib~” Chu Ge yang awalnya tidak ingin peduli dan ingin pergi, mendengar ucapan pria bertato itu langsung berhenti, tertarik untuk bertanya lebih lanjut.

“Benar~ lembah itu sangat tersembunyi, kami bertiga menemukannya secara tidak sengaja! Selain itu, di dalam lembah ada satu bunga ajaib yang akan segera mekar, jika terlambat, bisa-bisa dimakan oleh binatang jiwa penjaga!” Pria dengan tato serangga aneh di wajahnya memutar bola mata, mencoba membujuk.

“Satu bunga ajaib yang akan segera mekar, baiklah, bawa aku ke sana!” Chu Ge melihat ketiga pria itu yang tampak senang tapi penuh niat buruk, mengangguk tanpa mengungkap rencana licik mereka.

Setelah melakukan penyembuhan singkat, ketiga pria penuh luka itu segera membawa Chu Ge menuju lembah penuh bunga ajaib dan rumput langka. Dalam perjalanan, Chu Ge terus berkomunikasi secara diam-diam dengan peri kecil, bersiap-siap merebut bunga ajaib secara tiba-tiba.

Keempat orang yang menyimpan niat masing-masing berjalan sekitar tiga jam, melewati hutan lebat yang tersembunyi, akhirnya tiba di luar sebuah lembah yang dipenuhi aroma bunga yang pekat...