Bab Delapan: Kau Memang Tidak Lebih Baik dari Seekor Babi

“Hai~ bukankah ini 'jenius' besar keluarga Chu, Chu Ge? Kukira kamu sudah mencuri jurus Es dari Ying'er dan bersembunyi, tidak berani bertemu orang!” Chu Hao dan Chu Ying yang berjalan menghampiri, melihat Chu Ge yang baru kembali, mengerutkan kening, dan Chu Hao menampilkan senyum sinis di sudut mulutnya, mengejek.

“Hmph~” Menghadapi ejekan Chu Hao, Chu Ge hanya mendengus dingin, tidak menanggapi dan berusaha menghindari Chu Hao untuk pergi.

“Kenapa, setelah mencuri jurus Es dari orang lain, langsung ingin pergi begitu saja?” Chu Ying melihat Chu Ge sama sekali tidak menggubrisnya, wajah lembutnya menunjukkan sedikit kemarahan, tubuhnya yang lebih tinggi dari Chu Ge berdiri menghadang, menghalangi jalan Chu Ge.

“Chu Ge, hari ini kau harus memberi penjelasan pada Ying'er, kalau tidak, jangan harap bisa pergi!” Mata Chu Hao menampakkan rasa suka, setelah melirik Chu Ying yang sedang marah, ia berdiri tegak dan berkata.

“Penjelasan? Tak ada yang perlu dijelaskan! Chu Hao, ini keluarga Chu, banyak orang yang memperhatikan kita. Aku kira kau tidak berani berbuat sembarangan, bukan?” Wajah Chu Ge tetap tenang.

“Chu Ge, kalau hari ini kau tidak memberi penjelasan, aku akan menyebarkan kabar pencurian jurus Es olehmu, juga soal Pil Penguat Jiwa. Pil yang sangat berharga itu malah digunakan pada seorang pecundang, kau kira keluarga Chu tidak akan geger?” Chu Hao mengangkat kepala dengan angkuh, mengancam Chu Ge.

“Chu Hao, kau...” Chu Ge tidak menyangka Chu Hao akan menggunakan Pil Penguat Jiwa sebagai ancaman. Meski tidak takut diancam, Chu Ge tidak ingin menambah beban di pundak ayahnya.

“Bagaimana, Chu Ge? Asal kau berani bertanding denganku secara terbuka, apapun hasilnya, aku tidak akan membahas soal Pil Penguat Jiwa lagi!” Chu Hao tersenyum dingin.

“Baik~ semoga kau tidak ingkar janji!” Chu Ge menarik napas dalam-dalam, menahan amarah di hati, lalu mengangguk.

“Tenang saja~” Mata Chu Hao memancarkan keganasan, semangat bertarungnya semakin memuncak.

Dulu Chu Hao hanya memilih jurus Jiwa Tanah kelas menengah, tapi setelah pulang, tetua ketiga keluarga Chu, Chu Luo, diam-diam mengajarkan jurus Kayu Hijau kelas atas agar cucunya menjadi lebih kuat.

Chu Hao tidak menyia-nyiakan usaha Chu Luo, dalam dua tahun saja ia sudah mencapai tingkat ketiga prajurit binatang jiwa, meningkatkan kekuatan serangan Belalang Kayunya.

Kini berhadapan dengan Chu Ge, Chu Hao memutuskan untuk memberi pelajaran, membalas penghinaan masa lalu, sekaligus menunjukkan kemampuan di depan Chu Ying.

“Kita bertanding di belakang gunung keluarga Chu saja, di sana tenang, tak ada yang mengganggu!” Chu Ge melihat aura dendam semakin kentara di wajah Chu Hao, diam-diam tersenyum sinis, sudah menebak tujuan Chu Hao.

Chu Ge tahu Belalang Kayu milik Chu Hao sudah jadi lebih kuat karena peningkatan kekuatan jiwa, tapi ia yakin kekuatan jiwa Chu Hao tak melebihi dirinya. Dengan jurus kelas menengah yang dipilih Chu Hao, dalam dua tahun maksimal hanya bisa mencapai tingkat dua prajurit binatang jiwa. Chu Ge memutuskan tetap memakai strategi lama, menghindari konfrontasi langsung dan menguras tenaga Belalang Kayu.

“Baik~ Chu Ge, kau yang memimpin. Jangan sampai kabur di tengah jalan! Tapi dengan kekuatan binatang jiwamu, babi, rasanya memang tak bisa kabur! Haha!” Chu Hao tertawa lebar, penuh percaya diri.

“Tenang saja~” Chu Ge tersenyum tipis, matanya berkilat dingin sekejap, berbalik dan membawa Chu Hao dan dua lainnya menuju belakang gunung keluarga Chu.

Di sebuah hutan sunyi di belakang rumah keluarga Chu.

“Chu Ge, tempat ini bagus. Kita bertanding di sini saja!” Chu Hao, menginjak daun-daun gugur, masuk ke hutan sepi dengan tak sabar.

“Baik~ jika kau begitu ingin membuktikan dirimu tak lebih baik dari babi, mari kita bertanding di sini!” Mendengar suara Chu Hao, Chu Ge berhenti, berbalik dan menunjukan senyum mengejek.

“Chu Ge, sebentar lagi akan kubuat kau menyesal telah menghinaku! Kau akan berlutut memohon ampun!” Dihina Chu Ge, kemarahan Chu Hao membara, tangannya mengepal hingga berbunyi.

Merasa Chu Hao mulai kehilangan kendali karena amarah, Chu Ge menunjukkan senyum, tiba-tiba melepaskan kekuatan jiwa tingkat empat, dan babi salju yang gemuk dan putih muncul di atas kepalanya.

“Kekuatan jiwa yang hebat~” Saat Chu Ge mengeluarkan kekuatan jiwa, Chu Hao langsung merasakan kekuatan luar biasa yang jauh melebihi kekuatan jiwa tingkat tiga miliknya yang didapat dari jurus Kayu Hijau.

“Tak mungkin, pecundang itu bisa mencapai tingkat empat dalam dua tahun? Apakah jurus Es memang sehebat itu?” Wajah Chu Ying penuh keterkejutan, tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Jurus Es~ aku harus mendapatkannya!” Chu Ying juga mengira peningkatan kekuatan jiwa Chu Ge karena jurus Es, wajahnya yang lembut menunjukkan kegigihan.

Namun melihat binatang jiwa Chu Ge, babi salju, hati Chu Hao yang sempat cemas mulai tenang, lalu melepaskan kekuatan jiwa tingkat tiga dan membentuk Belalang Kayu bersinar putih.

“Chu Ge, aku benar-benar terkejut, kau bisa mencapai tingkat empat, tapi itu tak akan menghalangiku mempermalukanmu! Bersiaplah!” Wajah tampan Chu Hao menunjukkan keganasan, dan Belalang Kayu dengan serangan tinggi membuka empat sayap, menggetarkan udara dan menyerang babi salju.

“Tingkat tiga kekuatan jiwa~” Chu Ge juga terkejut melihat kekuatan Chu Hao, menebak jurus yang ia latih.

Meski kekuatan Chu Hao melampaui dugaan Chu Ge, ia tetap tenang dan mengendalikan babi salju untuk menghadapi serangan.

“Swish~ swish~” Belalang Kayu melihat babi salju mendekat, sayap belakangnya bergetar kuat, dua sinar putih menyambar di udara, menebas tubuh babi salju yang gemuk.

Kini kekuatan jiwa Chu Hao sudah tingkat tiga, serangan kaki depan Belalang Kayu semakin tajam. Jika babi salju terkena kaki depan penuh duri, tubuhnya pasti terluka parah.

Belalang Kayu bukan lagi Belalang Kayu yang dulu, dan kecepatan babi salju juga tak bisa dibandingkan dengan sebelumnya; dengan cepat, babi salju menghindari dua sinar putih dan mendekat ke tubuh hijau Belalang Kayu.

Chu Hao tak menyangka babi salju jadi lebih cepat, jantungnya berdebar, segera melepaskan kekuatan jiwa untuk mengendalikan Belalang Kayu melawan dari dekat.

“Swish, swish, swish~” Kaki depan Belalang Kayu seperti mesin pencacah, sinar putih tajam bermunculan di depan Belalang Kayu, berusaha menghalangi babi salju mendekat.

Saat babi salju nyaris luka di antara sinar putih tajam, tiba-tiba tubuhnya menunduk, meluncur ke bawah Belalang Kayu, dan kepala babi yang gemuk menghantam perut lembut Belalang Kayu.

“Cii~ cii~” Perut lembut terkena hantaman babi salju, Belalang Kayu merasakan sakit di seluruh tubuhnya, tubuhnya melengkung untuk menghindari serangan lanjutan.

“Kapan babi bisa secepat ini?” Chu Ying yang menonton bertarung menunjukkan ekspresi serius; dulu kecepatan babi salju sudah mengherankan mereka, kini meski serangan babi salju tak bertambah, kecepatannya sudah di luar pengertiannya.

Belalang Kayu terluka, Chu Hao sebagai pemiliknya juga terkena luka ringan. Tapi demi perhatian Chu Ying, ia menggigit bibir, mengendalikan Belalang Kayu untuk menyerang babi salju dengan gila-gilaan.

Babi salju tidak melawan secara frontal, terus menghindari di udara, menguras kekuatan jiwa Belalang Kayu.

Situasinya mirip saat Chu Ge dan Chu Hao bertarung pertama kali, hanya saja Chu Hao yang tersulut amarah tidak menyadari strategi Chu Ge, hanya terus mengendalikan Belalang Kayu menyerang.

Namun jurus Kayu Hijau punya daya pemulihan tinggi, Belalang Kayu terus menyerang selama lebih dari satu jam, namun belum menunjukkan tanda kehabisan tenaga, membuat Chu Ge sedikit cemas.

Saat Chu Ge mulai cemas, Belalang Kayu mendapat kesempatan, tiba-tiba melontarkan kaki depan yang kuat, menggores punggung babi salju, meninggalkan luka berdarah.

“Chu Ge, aku ingin lihat berapa lama kau bisa bertahan!” Akhirnya berhasil melukai babi salju, semangat Chu Hao meningkat, terus melepaskan kekuatan jiwa, berusaha menang.

Namun luka babi salju membuat Chu Ge kembali bersemangat, terus menghindari dan menguras Belalang Kayu hingga setengah jam lagi, Chu Hao mulai kehabisan tenaga.

“Chu Hao~ akhirnya kau lelah!” Merasakan kecepatan Belalang Kayu menurun, mata Chu Ge berkilat, mengendalikan babi salju untuk menghantam Belalang Kayu yang lemah.

Chu Hao yang marah melihat babi salju menyerang tanpa peduli bahaya, justru senang, tanpa memedulikan kekuatan jiwa yang mulai habis, mengendalikan Belalang Kayu untuk serangan terakhir.

Namun kekurangan kekuatan jiwa membuat serangan Belalang Kayu hanya enam puluh persen dari biasanya, tapi Chu Hao yakin, selama babi salju kena hantaman kaki depan tajam, pasti akan kalah.

“Chu Ge, kau cari mati sendiri, jangan salahkan aku!” Semakin dekat tubuh babi salju, senyum kemenangan di bibir Chu Hao makin lebar.

“Swish~” Saat babi salju mendekat, Belalang Kayu melompat, mengangkat kaki depan dan menebas punggung babi salju yang berdarah.

“Chu Ge, kau kalah!” Chu Hao tertawa lebar, merasa menang.

Saat Chu Hao yakin menang, Chu Ge yang tenang menunjukkan senyum dingin, berteriak, “Perisai Es~”

Aura dingin menyelimuti tubuh babi salju, sekejap membentuk lapisan perisai es tebal.

“Cii~ cii~” Dua kali, kaki depan Belalang Kayu yang penuh tenaga menghantam perisai es, menghasilkan suara gesekan keras di udara.

Meski Belalang Kayu berhasil membelah perisai es, tapi dengan kekuatan hanya enam puluh persen, ia tak mampu melukai tubuh babi salju lebih jauh.

“Boom!” Memanfaatkan dorongan kuat, babi salju menghantam leher panjang Belalang Kayu, membuatnya terluka parah dan tak mampu bertarung lagi.

“Kenapa bisa begini! Seharusnya tidak seperti ini!” Baru saja sombong, Chu Hao tak mampu menerima kenyataan, matanya kosong, jatuh ke tanah dan bergumam.

“Chu Hao, kau memang kalah dari babi~” Melihat Chu Hao yang kecewa, Chu Ge tak sedikitpun bersimpati, karena semua ini akibat ulah Chu Hao sendiri. Chu Ge tersenyum dingin, mengejek.

“Chu Ge, kau melukai Chu Hao, masih ingin pergi begitu saja?” Chu Ying menggunakan tubuhnya yang lembut untuk menghalangi Chu Ge yang hendak pergi, berkata dengan galak.

“Kenapa, kau mau menghalangiku?” Mata Chu Ge menatap dingin Chu Ying yang keras kepala berdiri di depan.

“Chu Ge, kenapa dulu kau mencuri jurus Es? Kau kira dengan binatang jiwa babi, masih bisa bertambah kuat?” Chu Ying yang tinggi menatap Chu Ge, bertanya marah.

“Soal jurus Es, aku tak ingin banyak menjelaskan. Kalau kau ingin jurus Es kembali, aku akan memberikannya padamu, setelah itu kita tidak punya urusan lagi!” Karena pertarungan dengan Chu Hao menguras tenaga, Chu Ge tak ingin berkonflik dengan Chu Ying, agar tak celaka sendiri. Jurus Es sudah dikuasai, tak berguna lagi disimpan, Ling Han memutuskan memberikannya pada Chu Ying untuk meredakan dendam.

“Hmph~ Batu ingatan hanya bisa menyimpan lima kali, kau baik hati memberikannya, pasti jurus Es di batu ingatan sudah kabur, kan!” Chu Ying mendengus, tak menghargai pemberian itu.

“Batu ingatan ini baru dipakai sekali, kau masih punya empat kesempatan! Bisa atau tidak mengingat, itu tergantung kemampuanmu sendiri!” Chu Ge tak menghiraukan sikap kasar Chu Ying, mengambil tangan lembutnya dan memaksakan batu ingatan ke tangannya, melewati tubuh tinggi Chu Ying yang terkejut, lalu berjalan menuju keluarga Chu yang diselimuti senja.

“Sekali~ hanya sekali dipakai!” Chu Ying terkejut mendengar ucapan Chu Ge, tak menyangka jurus Jiwa Tanah kelas menengah hanya perlu sekali diingat sudah dikuasai Chu Ge.

Untuk memastikan ucapan Chu Ge benar, Chu Ying segera melepaskan kekuatan jiwa tingkat dua ke batu ingatan, dan merasakan jurus Es di dalamnya sangat jelas, ia percaya ucapan Chu Ge, dan gambaran Chu Ge dalam hatinya semakin agung.

Saat Chu Ge yang sedikit kelelahan kembali ke paviliun, senja sudah hampir tenggelam. Mendengar kabar Chu Ge sudah keluar, Chu Feng dan Chu Jue sudah menunggu di aula utama, hanya wajah Chu Jue tampak muram.

“Chu Ge, kau sudah pulang! Mari, biar ayah periksa kau sudah sampai tingkat berapa!” Melihat Chu Ge kembali di bawah cahaya malam, Chu Feng segera memanggilnya ke dalam aula utama.

“Tingkat empat kekuatan jiwa~ ini... Chu Ge, kau hanya butuh dua tahun, langsung mencapai tingkat empat!” Saat Chu Feng menggunakan kekuatan jiwa tingkat tiga puluh enam untuk memeriksa tubuh Chu Ge, wajahnya penuh keheranan, tak percaya dalam dua tahun saja Chu Ge sudah mencapai prajurit binatang jiwa tingkat empat.

“Itu semua berkat jurus Es~” Setiap orang punya rahasia sendiri, jadi Chu Ge tidak memberitahu ayah dan kakaknya tentang Hati Dewa Es dan peri kecil, semua dikaitkan dengan jurus Es.

“Jurus Es~ jurus ini hanya kelas menengah Jiwa Tanah, rasanya tak bisa meningkatkan kekuatan jiwa secepat itu!” Chu Feng mengernyitkan kening, penuh keraguan, bergumam.

“Ayah, Chu Ge sudah mencapai tingkat empat dalam dua tahun, kita harus merayakannya, jangan terlalu dipikirkan!” Chu Jue yang melihat ayahnya tenggelam dalam pikiran, memaksakan senyum, mengusulkan.

“Benar, aku terlalu khawatir! Ayo Chu Ge, kita bertiga sudah lama tak makan bersama, hari ini ayah izinkan kau minum sedikit, kita rayakan bersama!” Chu Feng yang gembira berkata penuh semangat.

“Baik~ aku temani ayah dan kakak!” Kini Chu Ge paling menikmati kebersamaan keluarga, merasakan kehangatan, tubuhnya yang lemah seperti mendapat suntikan energi, pulih dan ikut ke ruang makan bersama ayah dan kakak.

Namun sebelum sampai ruang makan, Chu Ge menyadari wajah Chu Jue tampak tak beres, ada kesedihan dan kegelapan di wajah tampannya, Chu Ge merasa kakaknya sedang memendam sesuatu, memutuskan mencari kesempatan bertanya.

Setelah duduk, Chu Feng yang baru memeriksa kekuatan jiwa Chu Ge merasakan tubuhnya agak lemah, bertanya, “Chu Ge, kau tidak sehat? Tadi saat ayah periksa, tubuhmu seperti kelelahan, kenapa?”

“Tadi aku bertanding binatang jiwa dengan Chu Hao, kekuatan jiwa banyak terkuras, jadi tubuh sedikit lemah, tapi istirahat sebentar akan pulih!” Chu Ge tersenyum lembut, menceritakan secara singkat apa yang terjadi pada Chu Feng dan Chu Jue.

“Jadi Chu Hao mengancam dengan Pil Penguat Jiwa, kurasa itu pasti ulah Tetua Chu Luo di belakang!”

“Chu Ge, binatang jiwa Chu Hao adalah Belalang Kayu dengan serangan tinggi, kau tidak terluka, kan?” Kening Chu Feng menunjukkan kekhawatiran, ingin memeriksa tubuh Chu Ge.

“Ayah, aku tidak apa-apa, malah aku yakin Chu Hao yang bermasalah! Karena aku mengalahkannya! Dan aku benar-benar mengalahkannya!” Wajah Chu Ge bersinar dengan semangat kemenangan.

“Apa~ Chu Ge, kau mengalahkan Chu Hao~” Kening Chu Feng terangkat, wajahnya penuh keterkejutan, bahkan Chu Jue yang tadi melamun jadi memperhatikan.

Karena Belalang Kayu punya keunggulan serangan awal, sementara binatang jiwa Chu Ge hanya seekor babi, mengalahkan Belalang Kayu dengan binatang jiwa terendah di daratan Jiwa, Chu Feng dan Chu Jue merasa aneh.

“Ya~ itu harga yang harus dibayar Chu Hao karena mengancamku! Dia harus menanggungnya!” Chu Ge mengangguk, wajah muda menampakkan ketegasan.

“Haha, pantas kau anak Chu Feng, Chu Ge, dengan keberanian seperti ini ayah sangat bangga!” Chu Feng tertawa keras, penuh kebanggaan.

“Ayo, kita bersulang untuk Chu Ge!” Chu Feng menuangkan anggur buah untuk kedua putranya, mengangkat gelas.

“Pak!” Gelas mereka bertiga bersatu, menghasilkan suara bening, lalu mereka minum habis dan mengobrol santai, suasana menjadi hangat dan akrab.

“Kakak, aku lihat kau hari ini melamun, ada apa?” Dengan sedikit efek anggur, Chu Ge bertanya.

“Tidak apa-apa~” Chu Jue menggeleng, menghabiskan anggur pahitnya.

“Kakak, jangan dipendam, nanti malah bikin sakit!” Melihat Chu Jue ragu-ragu, Chu Ge menenangkan.

“Ah! Chu Ge, jangan paksa kakakmu! Kakakmu sedang galau karena sebuah bunga aneh!” Chu Feng memandang putra sulung yang sedang menderita, menghela napas.

“Sebuah bunga aneh, ayah, bisakah kau ceritakan sebabnya?” Chu Ge mengernyitkan kening, merasa ini bukan masalah sederhana.

“Kakakmu dan putri ketua keluarga Mu di Kota Chujiang, Mu Die, saling jatuh cinta. Awalnya semuanya baik-baik saja, tapi siapa sangka, Mu Huai yang seumur hidupnya gila tanaman, entah dari mana tahu bahwa di rumah baru keluarga Baicao di Kota Chujiang, ada rumput jiwa bernama Sanlu Baicao. Saat aku dan kakakmu melamar, ia mempersulit, mengharuskan kakakmu membawa Sanlu Baicao, kalau tidak, lupakan saja!”

“Saat aku hendak menukar barang lain agar Mu Huai setuju, ketua keluarga Yan, Yan Hai, juga datang melamar dengan putranya Yan Quan, membawa rumput jiwa bernama Zixin Cao.”

“Walau Mu Huai tahu isi hati putrinya, tapi tergoda Zixin Cao, pikirannya goyah, hanya memberi waktu lima hari. Kalau dalam lima hari tidak bisa membawa Sanlu Baicao, Mu Huai akan memaksa Mu Die menikah dengan Yan Quan yang buruk perangai!”

“Demi kebahagiaan kakakmu, aku dan dia membawa hadiah besar ke Baicao Tang, tapi malah ditolak! Sekarang tinggal kurang dari tiga hari dari batas lima hari!” Wajah Chu Feng penuh keputusasaan, menceritakan semuanya pada Chu Ge.

“Sanlu Baicao, Baicao Tang! Kakak, jangan putus asa, aku yakin kau dan Mu Die pasti bersama!” Chu Ge mengingat Sanlu Baicao dan Baicao Tang, wajahnya yang muda menampakkan kedewasaan, menenangkan Chu Jue yang muram.

“Ah, biarkan takdir menentukan!” Wajah Chu Jue yang penuh kepedihan memaksakan senyum.

“Ling'er, bisakah kau menyusup tanpa diketahui ke Baicao Tang, membantu kakak mengambil Sanlu Baicao!” Chu Ge berkomunikasi dengan peri kecil.

“Tidak masalah~ selama di Baicao Tang tak ada ahli tingkat tinggi, aku bisa mencuri Sanlu Baicao dengan mudah!” Peri kecil menjawab penuh percaya diri.

“Bagus~ semuanya kumohon padamu! Aku harus membantu kakak mendapatkan Sanlu Baicao!” Chu Ge tersenyum, memutuskan besok pagi akan pergi ke Baicao Tang untuk mencuri Sanlu Baicao.