Bab Dua Puluh Empat: Ledakan Permata Jiwa Berapi

“Aku bisa mengendalikan kekuatan teknik jiwa?” Dalam keadaan tak sadarkan diri, aku memahami Teknik Pemakan Jiwa, membuatku kagum akan keberuntunganku. Rasa sakit luar biasa yang baru saja kualami kuanggap sebagai ujian hidup, lalu kulupakan begitu saja. Saat memeriksa tubuh setelah lolos dari maut, aku terkejut mendapati diriku tak lagi merasakan dingin, dan kekuatan teknik jiwa di nadi jantungku kini ajaibnya bisa kukendalikan.

Aku merasakan Hati Dewa Es tengah berpadu dengan seutas kekuatan teknik jiwa yang baru bangkit di dalam tubuhku. Di wajahku yang agak pucat, tersirat secercah kegembiraan. Aku mengerahkan jiwa yang melimpah dalam tubuh, mengalirkannya ke Hati Dewa Es, lalu memanfaatkan kekuatan jiwa Dewa Es itu untuk mengendalikan kekuatan teknik jiwa yang bangkit di tubuhku, mengalirkannya ke seluruh badan.

Saat kekuatan teknik jiwa dalam tubuhku mengalir perlahan ke Hati Dewa Es, Hati Dewa Es memancarkan cahaya biru tua yang dingin. Aku dapat dengan jelas merasakan munculnya satu set teknik jiwa berunsur es yang misterius di dalamnya.

Air Mata Dewa Es, sebuah teknik jiwa serangan area luas. Saat digunakan, akan terbentuk kristal-kristal es di udara yang menghantam musuh, dan juga memiliki efek memperlambat gerak lawan.

Begitu teknik jiwa Air Mata Dewa Es terbentuk, aku langsung tenggelam dalam pemahaman teknik ini, mencoba memadatkan kristal es serangan di dalam tubuh dan melepaskan Air Mata Dewa Es.

Karena dalam tubuhku sudah ada kekuatan teknik jiwa, langkah terpenting untuk memadatkan kristal es serangan tidaklah sulit. Setelah beberapa kali percobaan, aku sudah bisa memunculkan butiran-butiran kristal es serangan.

Namun, dengan kemampuanku saat ini, memanfaatkan kekuatan teknik jiwa yang baru bangkit, aku hanya bisa menggunakan Air Mata Dewa Es dua kali untuk melawan musuh!

Meskipun jumlah serangan dan kekuatan Air Mata Dewa Es dibatasi oleh kekurangan kekuatan jiwa, jika orang lain tahu bahwa aku, yang masih di tingkat Penyihir Binatang Ilusi, sudah dapat mengeluarkan teknik jiwa, seluruh Benua Jiwa Peperangan pasti akan gempar.

Sebab di Benua Jiwa Peperangan, hanya mereka yang sudah benar-benar menyatu dengan binatang jiwa dan memanfaatkan kekuatan jiwa yang bisa mengeluarkan teknik jiwa. Satu buku teknik jiwa harganya pun sangat tinggi, bahkan tak ada di pasaran.

Memahami betapa berharganya teknik jiwa, aku tak berani sembarangan memperlihatkannya agar tak mendapat malapetaka. Aku memutuskan untuk mempelajari Air Mata Dewa Es dengan saksama dan mencari strategi terbaik bersama Babi Salju.

Ketika aku masih tenggelam dalam kegembiraan dan terus mendalami teknik jiwa Air Mata Dewa Es, peri kecil itu telah mengisap habis Sumber Air Kayu dari bunga putih misterius, lalu keluar menembus kelopak bunga.

Namun baru saja tubuh mungil peri kecil itu muncul di atas kolam beku, tiba-tiba dari dasar kolam muncul puluhan ranting yang penuh duri berbulu putih, menimbulkan suara riak air dan melilit peri kecil itu.

Meski peri kecil telah menyerap kekuatan bunga putih misterius dan tampak akan menembus batas, menghadapi puluhan ranting berduri berbulu putih yang kokoh, ia sama sekali tak mampu melepaskan diri. Ranting-ranting itu menutup seluruh ruang di sekitarnya, mengurungnya dalam lilitan.

“Aaah!” Berjuang melepaskan diri, dari tubuh mungil peri kecil itu keluar benang-benang hitam. Tubuhnya pun membesar, berusaha berubah menjadi Iblis Besar dan membebaskan diri dari jeratan ranting.

Namun, ketika tubuh peri kecil membesar hingga dua meter dan menyentuh ranting-ranting berbulu putih yang saling bersilangan, tekanan dahsyat tiba-tiba menekannya kuat-kuat, membuatnya tidak mampu memperbesar tubuh lebih jauh. Meski telah mengerahkan segenap tenaga, ia tetap tak bisa membebaskan diri dari jeratan ranting yang seperti sangkar jerami itu. Bahkan, di tubuh peri kecil yang telah berubah, duri-duri ranting itu menggoreskan beberapa luka berdarah, hingga darah segar menetes keluar.

“Linger!” Saat tengah berlatih di dalam bunga putih yang telah layu, aku mendengar suara perjuangan peri kecil itu, spontan membuka mata, menyingkirkan kelopak bunga putih layu di tubuh dan melihat peri kecil yang sedang terjebak.

“Linger, jangan panik, aku akan menolongmu!” Melihat peri kecil dalam bahaya, aku berteriak, mengibaskan kedua lengan, mendekat ke peri kecil yang terjerat, lalu hendak mengeluarkan Air Mata Dewa Es untuk memutus puluhan ranting berduri berbulu putih dan membebaskannya.

Tepat ketika aku bersiap menggunakan teknik jiwa Air Mata Dewa Es, ranting berduri berbulu putih yang melilit peri kecil itu tiba-tiba bergetar, sepuluh di antaranya melesat laksana ular, menembus air kolam dingin, dan dengan kecepatan luar biasa tak terlihat mata, meluncur ke arahku.

“Celaka!” Karena aku belum benar-benar menguasai Air Mata Dewa Es, menghadapi serangan sepuluh ranting berduri berbulu putih, aku tak berani menahan secara langsung. Dengan bantuan Kapsul Jiwa Api, aku memperkuat kekuatan jiwa, lalu menukik turun untuk menghindari lilitan ranting.

Namun, saat aku baru saja menukik, gelembung-gelembung dingin raksasa bermunculan dari dasar kolam, memaksaku naik kembali ke atas permukaan.

“Itu...” Saat terdorong ke atas oleh gelembung-gelembung dingin, aku samar-samar melihat di dasar kolam terdapat pohon es raksasa. Ternyata bunga putih misterius dan ranting-ranting aneh itu adalah bagian dari pohon es di dasar kolam.

“Jadi kau dalangnya!” Tepat ketika aku akan terjerat sepuluh ranting berduri, aku segera mengambil keputusan, mengeluarkan Kapsul Jiwa Api tingkat menengah, lalu memaksa membakar kekuatan jiwa yang dikompresi di dalamnya. Dengan satu sentilan jari, aku menembakkan Kapsul Jiwa Api yang mengeluarkan panas, menembus gelembung-gelembung dingin yang bergulung-gulung, menuju dasar kolam.

Keberanianku menembakkan Kapsul Jiwa Api berasal dari kenyataan bahwa aku tak punya pilihan lain. Jika sampai terjerat ranting berduri itu, aku merasa Teknik Pemakan Jiwa atau Hati Dewa Es pun belum tentu dapat menyelamatkanku untuk kedua kalinya. Karena Hati Dewa Es telah terbangkitkan, aku tak lagi takut lingkungan dingin, sehingga aku berani mengambil risiko dan mengorbankan Kapsul Jiwa Api.

Begitu Kapsul Jiwa Api ditembakkan, sepuluh ranting berduri berbulu putih langsung melilit tubuhku, menorehkan garis-garis luka berdarah di kulitku.

Seperti dugaanku, menghadapi lilitan sepuluh ranting berduri itu, Teknik Pemakan Jiwa dan Hati Dewa Es kehilangan kekuatannya, dan tak bisa otomatis menolongku, membiarkan ranting-ranting itu semakin erat menjerat.

Saat sepuluh ranting berduri itu menancap dalam di tubuhku, ledakan dahsyat terdengar dari dasar kolam. Gelombang besar mengguncang seluruh dasar kolam, bahkan separuh lubang es ribuan tahun itu ikut terguncang hebat, muncul retakan-retakan dalam yang saling bersilangan.

Kekuatan sobekan yang luar biasa memutus ranting-ranting yang melilit aku dan peri kecil. Air kolam yang meluap mendorong kami keluar dari kolam es, membanting kami ke luar.

“Ah!” Aku dan peri kecil yang berubah setengah menjadi Iblis Besar berusaha menahan tubuh, tapi dorongan air kolam terlalu kuat, membuat kami sama sekali tak bisa melawan. Kami hampir saja terhempas ke bagian atas gua es ribuan tahun yang keras dan terluka parah.

Pada saat genting, aku segera memanggil Binatang Jiwa Gendut, Babi Salju, untuk menjadi peredam di depan kami.

“Bum!” Aku dan peri kecil membanting tubuh Babi Salju tepat ke permukaan es gua, dan berkat Babi Salju sebagai bantalan daging, aku dan peri kecil hanya mengalami luka ringan.

Namun, karena menjadi peredam, Babi Salju yang gemuk itu menendang keempat kakinya, matanya terpejam, dan perlahan menghilang menjadi bayangan.

“Uhuk!” Setelah Babi Salju menghilang karena luka parah, aku menerima serangan balik dari kekuatan jiwa, memuntahkan darah segar, dan dadaku terasa sesak.

Namun, bisa lolos dari maut dengan harga sekecil ini sudah membuatku sangat puas. Dipapah oleh peri kecil yang berubah menjadi Iblis Besar, kami menembus kekuatan liar di udara dan terbang menuju pintu keluar gua es ribuan tahun.

“Eh, bukankah itu Raja Ular Es Perut Hitam!” Saat Iblis Besar membawaku terbang ke luar gua, aku melihat sang Raja Ular Es Perut Hitam yang tumbang dan terluka parah akibat ledakan Kapsul Jiwa Api.

Aku tak menyangka Raja Ular Es Perut Hitam begitu sial, terkena imbas ledakan Kapsul Jiwa Api dan terluka parah.

Mengingat keserakahan dan keganasannya yang ingin memangsaku dulu, mataku berkilat dingin. Aku mengirim pesan ke peri kecil, hendak memanfaatkan momen Raja Ular Es Perut Hitam yang tengah terluka parah untuk membunuhnya.

“Siap, Tuan!” Merasa kekuatan ruang liar akibat ledakan Kapsul Jiwa Api mulai reda, mata lonceng merah darah Iblis Besar memancarkan niat membunuh, lalu bersama aku menerjang Raja Ular Es Perut Hitam yang terluka.

“Sss, sss!” Saat sedang mengisap udara dingin di sekitarnya untuk menyembuhkan diri, Raja Ular Es Perut Hitam tiba-tiba merasakan kehadiran kami di udara dan waspada mengangkat kepala segitiganya.

Begitu melihat yang menyergap dari atas adalah aku dan Iblis Besar, musuh yang sempat ia buru, Raja Ular Es Perut Hitam merasakan niat membunuh yang kami pancarkan, dan hatinya bergetar. Ia tak berani melawan, segera memutar tubuh hendak melarikan diri.

“Air Mata Dewa Es!” Melihat Raja Ular Es Perut Hitam hendak kabur, aku yang tengah menyergap dari udara membentak keras, lalu memanfaatkan kekuatan teknik jiwa dalam tubuh, mengeluarkan teknik jiwa yang baru saja kupelajari, meski masih agak canggung.

Ratusan tetes kristal es biru seketika terbentuk di udara, mengeluarkan suara mendesing, lalu menembak deras ke arah Raja Ular Es Perut Hitam yang sedang terluka dan berusaha kabur.

“Sss, sss!” Saat ratusan tetes kristal es biru mendekat, Raja Ular Es Perut Hitam mendapati es di bawah tubuhnya tiba-tiba membeku, memperlambat gerakannya.

“Bret, bret, bret!” Begitu geraknya melambat, ratusan tetes kristal es biru itu jatuh dari langit, menembus pertahanan di permukaan tubuh Raja Ular Es Perut Hitam, menancap dalam dan memperparah luka-lukanya. Ratusan luka berdarah muncul di tubuh raksasa itu, darah segar seketika membasahi badannya.

Penderitaan Raja Ular Es Perut Hitam belum berakhir. Sayap kelalawar merah darah di punggung Iblis Besar bergetar hebat, mempercepat laju jatuhnya, lalu dengan kekuatan terjun menghantam Raja Ular Es Perut Hitam yang terluka, hingga tubuhnya membengkok membentuk huruf busur.

“Krakk!” Mata Iblis Besar berkilat buas, mencengkeram kepala ular yang sekarat itu, lalu membuka mulut besarnya yang dipenuhi taring, menggigit keras dan langsung memutuskan kepala Raja Ular Es Perut Hitam, mengakhiri hidupnya.

Desis terdengar ketika aku jatuh di permukaan es. Menyaksikan kematian tragis Raja Ular Es Perut Hitam, aku tak menunjukkan sedikitpun belas kasihan. Aku membelah tubuh besarnya yang penuh luka, lalu menarik keluar inti binatang jiwa di bagian perutnya.

“Inti binatang jiwa tingkat dua puluh empat. Jika aku menggunakan Teknik Pemakan Jiwa untuk melahapnya, mungkin aku bisa menembus batas lagi!” Aku tersenyum puas, bergumam sendiri.

“Chuli, Chuluo, Chuhao, suatu hari nanti kalian akan tahu akibat telah mempermainkanku!” Setelah akhirnya membangkitkan Hati Dewa Es, menguasai teknik jiwa yang bangkit dalam tubuh, dan memahami teknik jiwa Air Mata Dewa Es, semangatku membuncah. Aku menengadah ke langit, mengaum keras, meluapkan seluruh perasaan...