Bab Tiga Puluh Empat: Bunga Teratai dari Roh Tanah

Lembah Pemutus Jiwa, terhampar di tengah lautan hutan yang luas.

"Huff~ akhirnya sampai juga!" Sosoknya tegap, kulitnya berwarna perunggu yang sehat, wajahnya tampan, dan mata yang cerah menatap ke bawah tebing. Chu Ge menghela napas panjang dan berkata dengan nada tenang.

Karena tidak ada peri kecil yang mengingatkan tepat waktu, Chu Ge dalam perjalanan menuju lembah yang dipenuhi bunga ajaib harus menghadapi dua makhluk jiwa tingkat dua puluh. Mereka mengejar Chu Ge dengan keganasan yang luar biasa.

Namun, Chu Ge memanfaatkan keunggulan energinya yang kuat dan kelincahan geraknya, berhasil menghindari bahaya dari dua makhluk jiwa tersebut. Berbekal ingatan di kepalanya, ia pun tiba di atas lembah bunga ajaib, mengamati pemandangan di bawah.

Sebagian besar area lembah itu tertutup pepohonan kuno yang menjulang tinggi dan rimbun, namun aroma bunga yang menguar lembut melalui angin memastikan bahwa lembah inilah yang pernah ditemukan peri kecil sebagai lembah bunga ajaib.

Karena Chu Ge tidak bisa terbang, dan peri kecil sedang lemah akibat luka jiwa, Chu Ge hanya bisa mengumpulkan beberapa sulur tua yang kuat, menganyamnya menjadi tali, lalu mengikat ujungnya pada batang pohon kuno yang tebal. Ia pun menggenggam tali anyaman itu, perlahan turun dari tebing menuju lembah.

Setelah lebih dari satu jam, Chu Ge berhasil turun ke lembah bunga ajaib. Ia mengibas-ngibaskan lengannya yang terasa kesemutan, lalu tertegun memandang keindahan lembah yang menyerupai negeri para dewa.

Kabut pagi yang tipis mengambang di atas permukaan tanah lembah, di tengah lembah, bunga-bunga aneh dengan berbagai warna dan bentuk bermekaran dengan semarak, aroma harum menggoda menusuk hidung, kupu-kupu beraneka warna menari di atas bunga-bunga itu.

Di antara kerumunan bunga ajaib, satu bunga yang mencolok berdiri di tengah. Tingginya tiga puluh sentimeter, batangnya seperti akar teratai, kelopaknya berwarna coklat tanah, mirip bunga teratai yang mekar, menarik perhatian Chu Ge.

"Bunga apa ini, mengapa bentuknya begitu unik?" Walau Chu Ge tidak tahu nilai bunga coklat tanah di tengah itu, dari tampilannya ia merasa bunga tersebut pasti paling berharga di lembah ini.

"Peri kecil, kita sudah sampai di lembah bunga ajaib. Aku menemukan sebuah bunga aneh, keluarlah dan lihat!" Karena tidak mengenal bunga coklat tanah itu, Chu Ge memanggil peri kecil yang sedang menyembuhkan diri, ingin meminta pendapatnya yang sudah sering melihat berbagai bunga.

Cahaya hijau berkilauan di pergelangan tangan Chu Ge, peri kecil muncul sebagai rantai rumput, kemudian terbang ke hadapan Chu Ge. Wajah mungilnya yang pucat mulai berwarna, pertanda lukanya sudah sedikit membaik.

"Peri kecil, coba lihat bunga teratai coklat tanah di tengah kerumunan itu, jenis apa itu?" Chu Ge menunjuk bunga itu dengan penuh rasa ingin tahu.

"Teratai Kelopak Sang Unsur Tanah," ucap peri kecil dengan wajah yang penuh kegembiraan dan sedikit terkejut, setelah melihat jelas bentuk bunga itu.

"Teratai Kelopak Sang Unsur Tanah? Dibandingkan dengan Lotus Salju Kayu, mana yang lebih berharga?" Chu Ge masih bingung karena kurang paham tentang bunga ajaib.

"Bunga ini tidak kalah berharga dari Lotus Salju Kayu. Teratai Kelopak Sang Unsur Tanah adalah hasil mutasi dari energi kayu murni, dibentuk selama seratus tahun, mekar setiap lima puluh tahun, dan aroma bunganya sangat kuat! Jika bunga ini dipadukan dengan inti binatang jiwa tingkat dua puluh untuk meracik obat, mungkin bisa menghasilkan Pil Jiwa tingkat enam!" Peri kecil menjelaskan dengan sabar kepada Chu Ge.

"Pil Jiwa tingkat enam~! Bunga yang luar biasa! Kalau begitu, setelah kau menyerap esensi bunga ini, kau bisa menembus batas, kan?" Setelah tahu keistimewaan bunga itu, wajah Chu Ge dipenuhi kegembiraan dan harapan.

"Benar~ Tapi, Tuan, bunga itu belum sepenuhnya matang, dan aku merasakan ada makhluk jiwa yang sangat menakutkan bersembunyi di sekelilingnya. Makhluk itu jauh lebih kuat dari kita! Sebaiknya kita berhati-hati!" Peri kecil yang memiliki kepekaan tajam segera menangkap aura makhluk jiwa yang mengerikan, ekspresi wajahnya berubah menjadi waspada.

"Tidak apa-apa, peri kecil, aku akan mengirim pesan ke Kakak Qiu Han agar ia datang membantu! Bagaimanapun juga, aku harus mendapatkan bunga itu untukmu!" Demi membantu peri kecil menembus batas, Chu Ge memutuskan memanggil Qiu Han, sekaligus ingin mengumpulkan beberapa benih rumput langka untuk berlatih teknik fusi benih jiwa.

"Terima kasih, Tuan~" Peri kecil terharu melihat Chu Ge tanpa ragu menghancurkan permata pesan pemberian Qiu Han.

"Haha~ peri kecil, kau terluka parah karena membantuku! Tentu saja aku harus membalas kebaikanmu!" Chu Ge tersenyum ringan.

"Peri kecil, Kakak Qiu Han sudah menerima pesan, mungkin lima belas menit lagi ia akan tiba. Selama waktu ini, kau bisa menyerap energi bunga dari luar lembah untuk menyembuhkan luka dulu!" Melihat jarak dari pinggiran lembah ke pusat bunga masih cukup jauh dan sepertinya aman, Chu Ge menyarankan peri kecil untuk berlatih di luar.

"Baik~ Tuan, tunggulah di sini!" Peri kecil mengangguk, mengepakkan sayap tipis di punggungnya, terbang masuk ke lembah bunga ajaib. Kaki mungilnya yang putih mulus menyentuh bunga yang sedang mekar, benang-benang hijau keluar dari tubuh peri kecil memasuki tunas-tunas bunga, mulai menyerap energi bunga murni di lembah.

"Metode menyerap yang unik!" duduk bersila di tanah, Chu Ge tak bisa menahan rasa kagumnya melihat cara peri kecil menyerap energi.

Setelah memperkirakan waktu, Chu Ge merasa Qiu Han akan segera tiba, ia pun sedikit lega, mencabut sebatang rumput ekor anjing, menggigitnya sembari menunggu.

Karena peri kecil menyerap dengan cepat, puluhan bunga indah langsung kehabisan energi dan layu setelah diserap Chu Ge.

Setelah menyerap energi dari puluhan bunga, peri kecil merasakan luka parah akibat dampak jiwa mulai membaik.

Namun, saat peri kecil hendak bergerak lebih dalam ke lembah, tiba-tiba tanah di bawahnya bergetar hebat, sebuah retakan jelas terbuka di tanah.

"Peri kecil dalam bahaya~" Chu Ge yang semula santai langsung merasakan kemunculan makhluk jiwa tingkat tiga puluh, hatinya bergetar, ia menjejak tanah dan melompat menuju posisi peri kecil.

Dengan suara keras, seekor serangga raksasa seperti ribuan segmen yang saling terhubung, tubuhnya ramping berwarna perunggu, kepala dipenuhi taring besar, dan berkaki seribu, muncul dari retakan, menggigit ke arah peri kecil yang terbang di udara.

"Dengung~" Begitu serangga kaki seribu muncul, tubuh mungil peri kecil membesar menjadi bentuk iblis besar, sayap kelelawar merah di punggungnya bergetar kuat, ia terbang tinggi menghindari gigitan taring serangga.

Serangga kaki seribu tampak heran melihat peri kecil bisa berubah wujud, mata segitiga menunjukkan kebuasan, tubuh melingkar sepuluh meter menciut dan membentuk bola, melompat ke udara, memburu iblis besar.

Dengan suara keras, serangga kaki seribu yang mengeluarkan gas kuning tanah mendekati tubuh iblis besar.

Saat tak bisa menghindar, iblis besar mengeluarkan aura gelap dari tubuhnya, kedua lengan memerah, mengerang keras, dan memukul bola serangga kaki seribu dengan tinjunya.

"Dentum!" Iblis besar terlempar oleh bola serangga, kedua lengan dan tubuhnya yang besar terasa kesemutan, darah mengalir dari kulit yang retak.

Serangga kaki seribu yang gagal membunuh iblis besar, jatuh ke tanah dan memantul seperti bola, kembali melompat menerjang iblis besar, mencakar dengan kaki seribu yang tajam, siap menusuk tubuh iblis besar yang lumpuh.

"Tetesan Dewa Es~" Di saat genting, Chu Ge akhirnya mendekati iblis besar yang terus jatuh, lalu memanfaatkan kekuatan Hati Dewa Es, melancarkan serangan Tetesan Dewa Es yang memperlambat gerak.

Suara deru es menembus udara, kabut es yang dingin membentang dari ratusan pecahan es berbentuk enam sisi, bahkan udara di sekitarnya membeku.

Begitu Chu Ge melancarkan Tetesan Dewa Es, serangga kaki seribu di udara langsung merasakan bahaya, kaki seribu segera masuk ke dalam tubuh, sedikit mengubah arah, memanfaatkan cangkang keras dan putaran cepat, menahan ratusan pecahan es.

Namun, hawa dingin Tetesan Dewa Es begitu kuat, udara yang membeku memperlambat putaran serangga kaki seribu, banyak pecahan es tajam menembus cangkang keras, masuk ke tubuhnya, cairan kuning kental pun keluar dari tubuh serangga.

Serangga kaki seribu merasakan sakit luar biasa di punggungnya, ia pun mengamuk, setelah jatuh ke tanah, kaki seribu yang tajam tiba-tiba mencuat, mengais tanah, melaju dengan bentuk ramping mengejar Chu Ge yang sedang menunggang babi salju dan berusaha melarikan diri.

"Tuan, hati-hati~" Peri kecil yang jatuh ke tanah dan lumpuh melihat serangga kaki seribu bergerak sangat cepat, dalam sekejap sudah mendekati Chu Ge, ia berteriak dengan cemas, namun tak bisa membantu.

"Kakak Qiu Han, kenapa kau belum datang juga!" Merasa serangga kaki seribu semakin mendekat, Chu Ge panik dalam hati.

Saat serangga kaki seribu sudah dalam jarak serang, ia membuka mulut besar bertaring, seribu kaki yang halus menembak ke luar, menggigit Chu Ge yang menunggang babi salju.

"Perisai Es~" Merasakan aroma busuk yang tiba-tiba mendekat dari belakang, Chu Ge bergidik, segera melindungi babi salju dengan perisai es, lalu melompat tinggi dari punggung babi, dan mengarahkan babi salju ke serangga yang menyerang.

Dengan suara keras, babi salju yang dilindungi perisai es ditembus oleh serangga kaki seribu, tubuhnya lenyap di udara, Chu Ge yang kehilangan tunggangan pun jatuh ke tanah dalam keadaan terluka parah.

Saat Chu Ge ingin mempertaruhkan kekuatan jiwa, ingin menggunakan Tetesan Dewa Es untuk memperlambat waktu, suara raungan naga yang tajam terdengar dari kejauhan, Qiu Han yang dingin akhirnya muncul, menunggang naga es raksasa...