Bab Seratus Enam: Pemusnahan Seluruh Pasukan

"Tetua Ningshan, Anda tidak apa-apa?" Ning Yuan, Kepala Keluarga Ning yang sempat menghindar dengan terburu-buru, segera berlari menghampiri Tetua Ningshan—sosok terkuat di keluarga mereka—saat melihatnya terbaring dengan luka parah dan memuntahkan darah. Dengan nada cemas, ia bertanya.

"Jangan pedulikan aku, aku baik-baik saja! Kerahkan orang untuk memburu anak itu! Jika dia tidak mati, Keluarga Ning kita akan hancur!" seru Ningshan dengan sungguh-sungguh, ia sangat memahami kengerian dari jurus Bayangan Cahaya Pembelah Langit.

"Baik!" Meski Ning Yuan tidak merasakan langsung kekuatan serangan itu, aura kekejaman yang terpancar dari jurus tersebut cukup membuat batinnya diliputi ketakutan. Ia mengangguk, segera mengumpulkan para ahli dari Keluarga Ning, lalu meninggalkan kediaman untuk mengejar Iblis Besar dan Chu Ge.

Sementara itu, Ning Ying'er dan Ning Fu, yang terduduk lemas di tanah dengan wajah pucat pasi, dipenuhi rasa sesal dan ngeri. Mereka menyesali mengapa harus memancing kemarahan sosok monster seperti Chu Ge. Namun, nasi sudah menjadi bubur. Setelah menarik napas dalam-dalam, Ning Ying'er memulihkan diri dan ikut bergabung dalam pengejaran.

Merasakan napas Chu Ge yang kian melemah, Iblis Besar yang membawanya terbang melarikan diri mulai panik. Untuk menghindari kejaran para ahli Keluarga Ning, Iblis Besar membawa Chu Ge yang tak sadarkan diri masuk ke dalam Pegunungan Jiwa Binatang yang lebat dan saling bersambung. Memanfaatkan medan yang rumit, mereka berhasil mengecoh para pengejar dan menemukan sebuah gua terpencil yang aman untuk bersembunyi.

"Bzz bzz~" Begitu masuk ke dalam gua yang lembap, Peri Kecil segera mengeluarkan kekuatan jiwa yang murni untuk menyegel pintu masuk agar tidak ada energi yang bocor, lalu mulai merapalkan mantra penyembuhan untuk Chu Ge.

"Luka yang sangat parah! Meridian dan tulang di dalam tubuhnya retak semua! Fisiknya juga mengalami kerusakan hebat! Manusia terkutuk, kalian benar-benar berani membuat Tuanku seperti ini. Aku pasti akan membuat kalian membayar dengan darah!" Peri Kecil merintih penuh kasih sembari mengutuk Keluarga Ning yang keji.

Selama dua hari dua malam, Peri Kecil terus merawat Chu Ge tanpa henti. Kesadaran Chu Ge perlahan pulih. Jika bukan karena fisiknya yang terus ditempa oleh energi pil binatang dari Teknik Penelan Jiwa, menggunakan jurus terlarang Bayangan Cahaya Pembelah Langit dua kali dalam setengah tahun pasti sudah membuatnya menjadi cacat permanen. Beruntung, fisik, meridian, dan tulangnya memiliki kemampuan pemulihan yang kuat, ditambah dengan upaya maksimal dari Peri Kecil, kondisi Chu Ge perlahan stabil.

"Ling'er, kau lelah sekali, biarkan aku yang melanjutkannya," ujar Chu Ge dengan suara lemah. Melihat tatapan cemas Peri Kecil, ia memaksakan senyum di wajahnya yang pucat pasi, lalu duduk dengan gemetar dan mengeluarkan tiga butir pil binatang untuk diserap dengan Teknik Penelan Jiwa.

Seiring pil-pil itu terserap, meridian dan tulang yang retak mulai pulih, dan wajahnya mulai sedikit memerah. Setelah sepuluh hari terus-menerus menyerap pil untuk penyembuhan, luka Chu Ge pulih sepuluh persen; ia kini sudah bisa berdiri dan bergerak perlahan.

"Sial, kekuatan Bayangan Cahaya Pembelah Langit memang meningkat, tapi kerusakan pada tubuh juga sebanding! Jika jurus ini terus berkembang seiring kekuatanku, dengan kapasitas fisikku saat ini, aku mungkin akan meledak saat itu juga," gumam Chu Ge dengan rasa ngeri. Ia memutuskan untuk fokus melatih fisiknya setelah pulih agar tidak meninggalkan efek samping di masa depan.

Baru saja menentukan target latihan, Peri Kecil yang berjaga di mulut gua merasakan lebih dari sepuluh aura asing yang kuat mendekat. Ia segera memberi peringatan.

"Mereka mengejar! Ling'er, ayo pergi, kita tidak bisa tetap di sini," putus Chu Ge tegas. Ia menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya, berdiri, dan segera pergi bersama Peri Kecil.

Begitu keluar dari gua, mereka langsung terdeteksi oleh para ahli Keluarga Ning. Seekor macan kumbang hitam dengan kilatan cahaya ungu yang cepat melesat menerjang mereka. Karena Peri Kecil selama ini tertahan di tingkat Dewa Binatang Langit tingkat pertama akibat kelangkaan sari bunga yang ia butuhkan, ia kesulitan menghadapi macan kumbang yang setidaknya berada di tingkat empat. Saat mencoba menangkis serangan, tubuh Iblis Besarnya terhempas ke dinding gunung hingga bergetar hebat, meninggalkan lima luka robek di dadanya.

"Ling'er!" seru Chu Ge pilu melihat Iblis Besar terluka demi melindunginya.

"Tuan, aku tidak apa-apa, ayo pergi!" Iblis Besar menggelengkan kepalanya, menahan sakit, lalu mengepakkan sayap dan membawa Chu Ge kabur lebih dalam ke pegunungan.

"Mau lari ke mana kalian?" Para ahli Keluarga Ning yang melihat Iblis Besar terluka menunjukkan wajah bengis dan terus mengejar. Seiring waktu, Iblis Besar semakin lemah dan kecepatannya melambat hingga akhirnya tersusul.

"Jangan sia-siakan tenaga kalian untuk melarikan diri. Hari ini adalah akhir hidup kalian!" teriak salah satu ahli Keluarga Ning yang menunggangi macan kumbang hitam.

"Hanya kalian?" Chu Ge mengamati sekeliling. Wajahnya yang pucat tiba-tiba menunjukkan harapan. Ia berkomunikasi lewat batin dengan Peri Kecil untuk terbang ke arah barat laut. Para pengejar tidak curiga dan terus membuntuti. Saat matahari mulai terbenam dan cahaya meredup, Chu Ge melihat Lembah Berkabut di kejauhan.

"Ling'er, kita akan aman jika masuk ke lembah kabut itu!"

"Baik!" Peri Kecil mengerti dan mengerahkan sisa tenaga jiwanya untuk melesat masuk. Saat mereka masuk ke tengah lembah yang penuh hawa dingin dan jiwa-jiwa binatang yang mengamuk di malam hari, Chu Ge menghela napas lega dan meminta Peri Kecil berubah menjadi rantai rumput untuk memulihkan diri.

"Tuan, berhati-hatilah!" Peri Kecil yang kehabisan tenaga mengangguk lemah, berubah menjadi rantai rumput yang melingkar di pergelangan tangan Chu Ge.

"Di mana iblis itu?" Para ahli Keluarga Ning yang masuk ke lembah tertegun melihat Iblis Besar menghilang.

"Itu bukan urusan kalian! Kalian ingin membunuhku? Ikuti aku jika berani, tapi aku sarankan kalian berhati-hati agar nyawa kalian tidak melayang!" Chu Ge tersenyum dingin dan berlari ke kedalaman lembah.

"Dalam keadaan terluka parah pun kau masih berani sesumbar? Hahaha!" Para ahli Keluarga Ning tertawa terbahak-bahak dan terus mengejar. Saat Chu Ge hampir mencapai ujung lembah, belasan jiwa binatang buas mengepungnya, menutup semua jalan keluar.

"Hahaha! Lari lagi coba!" seru mereka dengan bangga, seolah sudah memegang kendali atas hidup Chu Ge.

"Lari? Kalianlah yang seharusnya lari. Lihat ke belakang kalian!" tantang Chu Ge tanpa rasa takut. Di belakang para ahli Keluarga Ning, sekumpulan jiwa binatang yang sangat buas telah muncul.

"Aummm!" Ratusan raungan jiwa binatang menggema. Mereka menyerbu para penyusup tanpa ampun. Para ahli Keluarga Ning menyadari mereka dijebak dan ketakutan setengah mati. Chu Ge memanfaatkan kekacauan itu untuk menyelinap pergi.

Jiwa-jiwa binatang yang haus darah itu terus menyerang tanpa henti. Meski para ahli Keluarga Ning berusaha melawan sekuat tenaga untuk keluar dari lembah, mereka akhirnya tumbang satu per satu setelah tiga jam pertempuran, tewas mengenaskan dan terserap energinya hingga mengering oleh jiwa-jiwa binatang di Lembah Berkabut.