Bab Tujuh Puluh Tujuh: Mundur dari Panggung

"Chuli!" Mendengar teriakan lantang Chuge, Chufeng yang baru saja membunuh musuh bebuyutannya, Yan Hai, langsung mengikuti siluet Chuge yang melesat, dan melihat pengkhianat terbesar keluarga Chu, Chuli.

Saat itu, Chuli yang menyaksikan sendiri kematian Yan Hai, tampak seperti tikus di jalan, ketakutan hingga berbalik dan lari, sama sekali tidak berani menghadapi Chufeng yang penuh amarah, serta Jixue dan lainnya.

"Chuli, kau manusia keji, hari ini kau takkan bisa kabur!" Dengan kekuatan ledakan yang dahsyat, Chuge perlahan memperpendek jarak dengan Chuli, menggeram marah dan melayangkan tendangan ke punggung Chuli.

"Anak sialan, kau mencari mati!" Merasakan Chuge mendekat, Chuli yang licik memutar bola matanya, tiba-tiba berbalik dan memanggil binatang jiwa miliknya, Semut Jiwa Biru, untuk menghadang serangan Chuge. Ia berniat menangkap Chuge, menakut-nakuti Chufeng dan lainnya, serta mencari peluang hidup terakhirnya.

"Kulit Dewa Es!" Menghadapi Semut Jiwa Biru yang mengayunkan sepasang capit besar, tubuhnya keras dan jiwa mengalir deras, Chuge tidak memilih menghindar, juga tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun. Dengan kekuatan Hati Dewa Es, ia menggunakan teknik pertahanan Kulit Dewa Es.

Lapisan cahaya dingin tipis muncul di permukaan tubuh Chuge. Meski cahaya dingin ini belum menjadi padat, butir-butir yang terkandung di dalamnya sangat kuat, saling berinteraksi dan membentuk pertahanan yang kokoh.

"Boom!" Semut Jiwa Biru yang memiliki kekuatan binatang tingkat enam menghantam tubuh Chuge dengan keras. Namun, bukan hanya Chuge yang tidak terluka parah, bagian paling tajam dari Semut Jiwa Biru, yang berbentuk seperti gergaji sabit, malah menerima kekuatan pantulan dari Kulit Dewa Es dan retak dengan suara keras.

"Ini... ini tidak mungkin! Apa tubuh ini! Mengapa bisa sekeras itu!" Meski gergaji sabit Semut Jiwa Biru tidak benar-benar tak terkalahkan, tetap saja sangat keras. Tapi bagian terkuat dari Semut Jiwa Biru bukan hanya gagal menembus tubuh Chuge, malah pecah karena cahaya dingin di permukaan tubuh Chuge. Chuli yang licik tak bisa menerima kenyataan ini dan berteriak ketakutan.

"Boom!" Chuge mundur selangkah, menatap dingin Chuli yang ketakutan, mengusap dadanya yang sedikit nyeri, lalu dengan cepat mendekati Chuli. Di bawah tatapan panik Chuli, ia menghantam wajah kiri Chuli dengan tinju, membuat lima gigi Chuli terlepas, darah mengalir dari sudut mulutnya.

"Uuuh!" Menutupi mulutnya yang bengkak dan berdarah, Chuli hampir menangis karena sakit. Namun sebelum ia sempat bereaksi, Chuge yang seluruh ototnya menegang kembali melayangkan pukulan bertubi-tubi, seperti badai, menghajar tubuh Chuli hingga berguling-guling di tanah dan mengerang kesakitan di hadapan semua orang.

"Sudah cukup, Chuge. Jangan pukul lagi, serahkan dia padaku!" Melihat Chuli yang remuk dan penuh luka menggeliat di tanah, Chufeng tanpa ekspresi berjalan perlahan ke sisi Chuge, menghentikan Chuge dari melanjutkan kekerasan terhadap Chuli.

"Chufeng, ayahku adalah kepala keluarga Chu sebelumnya, yang telah bekerja keras demi keluarga Chu seumur hidup! Jika kau membunuhku, apakah kau bisa mempertanggungjawabkan kepada ayahku?" Chuli yang malang mengangkat ayahnya sebagai alasan, mencoba menekan Chufeng.

"Hmph, Chuli, kau masih ingat ayahmu adalah kepala keluarga Chu! Jika kau punya hati nurani, kau tidak akan berkhianat pada keluarga Chu!" Chufeng mendengus dingin, menegur keras.

"Aku tahu aku salah, aku tak akan berani lagi, asalkan kau mau mengampuni hidupku, aku berjanji akan mengikuti aturan dan tidak akan membahayakan keluarga Chu lagi!" Demi bertahan hidup, Chuli memohon dengan suara rendah.

"Ayah, Chuli tidak boleh dibiarkan hidup!" Mengingat hati jahat Chuli, Chuge mengerutkan kening dan berseru.

"Chuge, aku pernah berjanji pada kepala keluarga lama, apapun yang terjadi, aku harus mengampuni Chuli. Aku tidak bisa mengingkari janji!" Mengingat janjinya dahulu, Chufeng menghela napas dan berkata dengan berat hati.

Melihat wajah ayahnya yang penuh kepahitan, dan merasakan ketidakberdayaan di hati ayahnya, Chuge menatap tajam Chuli yang selamat dari maut, namun tidak bersikeras lagi.

"Para murid Yan, dengarkan! Kepala keluarga kalian telah dibunuh. Ada dua pilihan: bergabung dengan Dataran Jiwa atau keluarga Chu, atau mati! Pilihlah!" Setelah Yan Hai dibunuh Chufeng dan Chuli dihajar Chuge, melihat kekuatan Yan yang telah runtuh, Jixue yang membutuhkan darah baru tidak melakukan pembantaian, melancarkan kekuatan jiwa yang besar untuk menakut-nakuti para ahli Dataran Jiwa dan bertanya dengan lantang.

"Kami memilih bergabung dengan Dataran Jiwa (keluarga Chu)!" Di hadapan kekuatan mutlak, lebih dari tiga ratus murid Yan tanpa ragu memilih bergabung dengan Dataran Jiwa atau keluarga Chu.

"Bagus! Tapi siapa pun yang memilih bergabung, jangan pernah memiliki niat ganda. Jika aku menemukan kalian berbuat sesuatu yang membahayakan Dataran Jiwa atau keluarga Chu, aku akan membuat kalian merasakan penderitaan yang lebih buruk dari kematian!" Peringatan Jixue terdengar dingin dan penuh ancaman.

"Tidak berani, tidak berani!" Para murid Yan, ketakutan hingga berkeringat dan seluruh tubuh gemetar, sama sekali tidak berani membantah, berjanji dengan cemas.

"Sekarang, aku umumkan, tidak ada lagi kekuatan Yan di Wilayah Hujan Ilusi. Para murid Yan digabungkan ke Dataran Jiwa dan keluarga Chu!" Dengan aura mendominasi yang dibangun selama bertahun-tahun, Jixue mengumumkan dengan lantang.

Mendengar pengumuman Jixue, hati para murid Yan terasa pahit, namun demi bertahan hidup, tak satu pun berani melawan. Dengan demikian, kekuatan Yan yang dulunya terbesar keempat di Wilayah Hujan Ilusi, lenyap selamanya di bawah serangan gabungan Dataran Jiwa dan keluarga Chu.

Setelah menelan para murid Yan, Jixue menugaskan Binatang Es yang memiliki kekuatan tingkat satu Dewa Binatang Langit untuk menjaga keluarga Yan, serta meninggalkan seratus ahli Dataran Jiwa untuk menjaga Kota Yan.

Chufeng juga meninggalkan lima puluh ahli keluarga Chu, selalu waspada terhadap kejadian tak terduga, lalu pergi bersama Jixue dan lainnya.

Karena Dataran Jiwa tidak pandai mengelola perdagangan, seluruh jaringan bisnis di Kota Yan diserahkan kepada keluarga Chu. Untuk meringankan beban ayahnya, Chuge memilih tetap tinggal di keluarga Chu, tidak mengikuti Jixue kembali ke Dataran Jiwa.

Gabungan Dataran Jiwa dan keluarga Chu yang menelan kekuatan Yan membuat Yan terhapus dari Wilayah Hujan Ilusi, mengejutkan seluruh wilayah! Namun, keluarga Shentu yang mendengar kabar ini justru tidak mengirim pasukan untuk menyerang, membuat kekuatan kecil yang menanti pertunjukan terkejut besar.

Tanpa gangguan dari keluarga Shentu, keluarga Chu dengan cepat mengintegrasikan seluruh jaringan bisnis Yan. Setelah beberapa bulan, pengaruh bisnis keluarga Chu mulai melampaui keluarga Shentu, mempengaruhi perkembangan ekonomi seluruh Wilayah Hujan Ilusi.

Meski keluarga Chu berkembang pesat berkat ekspansi bisnis, Chufeng tidak terlena oleh kemakmuran sementara, malah semakin waspada, selalu menjaga kemungkinan serangan balasan dari keluarga Shentu, kekuatan terbesar di Wilayah Hujan Ilusi.

Namun, lima bulan berlalu, keluarga Shentu bukannya menyerang keluarga Chu yang terus berkembang, malah justru memperkecil kekuatan mereka. Hal ini membuat Chuge, Chufeng, dan Jixue bingung, tak mengerti maksud dan tujuan keluarga Shentu.

Saat situasi Wilayah Hujan Ilusi semakin rumit, keluarga Shentu menerima kabar baik yang mempengaruhi seluruh wilayah.

Setelah melakukan berbagai penyelidikan, keluarga Shentu menemukan bahwa keluarga Ye tidak diam-diam membantu Dataran Jiwa. Para tetua Wu Shentu yang menyerang Dataran Jiwa bukan dibunuh keluarga Ye secara diam-diam, melainkan karena alasan lain.

Adapun alasan lenyapnya keluarga Shentu di Dataran Jiwa, mereka belum menemukan jawabannya.

Tapi karena keluarga Ye tidak terlibat, Shentu Hui merasa lega, lalu mengumpulkan seluruh jajaran senior keluarga Shentu untuk membahas pertahanan terhadap keluarga Ye, kehancuran keluarga Yan, dan situasi baru Wilayah Hujan Ilusi.

Setelah sehari penuh musyawarah para senior keluarga Shentu, akhirnya Shentu Hui memutuskan untuk menghabisi keluarga Chu yang kini menguasai sebagian besar bisnis Wilayah Hujan Ilusi, lalu perlahan menghadapi Dataran Jiwa.

Alasan Shentu Hui memilih menghancurkan keluarga Chu adalah karena ia tidak berani menyerang Dataran Jiwa yang misterius. Namun Dataran Jiwa, setelah pertempuran sengit dengan keluarganya, mengalami banyak korban, sehingga Shentu Hui merasa Dataran Jiwa yang membutuhkan pemulihan tidak akan mengambil risiko membantu keluarga Chu dalam waktu dekat.

Tanpa bantuan Dataran Jiwa, menghabisi keluarga Chu bukanlah perkara sulit bagi keluarga Shentu.

Dengan pertimbangan itu, keluarga Shentu mengumpulkan setengah kekuatan terbaik mereka, lalu mengepung keluarga Chu di Kota Sungai Chu, berniat memusnahkan keluarga Chu yang sedang bangkit sebelum berkembang sepenuhnya...