Bab Seratus Enam Puluh: Krisis

"Chuge, akhirnya aku berhasil menemukanmu! Hari ini kau tidak akan bisa meloloskan diri..."

Dengan mengerahkan segala upaya dan berhasil keluar dari Hutan Ngarai Jiwa, Dugu Hen menatap Chuge dengan gigi gemeretak dan berkata penuh kebencian.

"Gawat, Kepala Desa, kita harus pergi!"

Melihat kemunculan Dugu Hen, hati Chuge bergetar. Ia langsung mencengkeram lengan kepala desa Desa Taoyuan dan mendesaknya untuk membawanya kembali ke desa.

"Mau lari ke mana..."

Melihat Chuge hendak kabur, Dugu Hen yang murka memanggil beast roh miliknya, Serigala Salju Jiwa Merah, lalu melesat menubruk ke arah Chuge.

"Aum!"

Di saat yang krusial, Chuge mengendalikan naga hitam boneka untuk menghadang. Semburan api naga dari naga hitam boneka berbenturan dengan cahaya jiwa dari Serigala Salju Jiwa Merah.

"Darr!"

Karena perbedaan kekuatan jiwa, semburan api naga hitam boneka langsung hancur berkeping-keping begitu bersentuhan dengan cahaya jiwa Serigala Salju Jiwa Merah. Sisa kekuatan jiwa dari serigala tersebut menghantam tubuh naga hitam boneka dengan telak.

Meski menerima serangan Serigala Salju Jiwa Merah, selain inti beast di dalam tubuhnya yang sedikit terkuras, tubuh naga hitam boneka sama sekali tidak mengalami kerusakan. Hal ini membuat Chuge yang tadinya cemas bisa bernapas lega. Ia segera menarik kembali naga hitam boneka tersebut, lalu bersama kepala desa yang menyadari gawatnya situasi, mereka dengan cepat menghilang ke dalam kabut.

"Bocah, mau lari ke mana!"

Melihat Chuge menghilang di balik kabut tipis, Dugu Hen meraung marah dan mengendalikan beast rohnya untuk menyerang kabut itu secara membabi buta.

Setelah menyerang sesaat, kabut tipis itu semakin menipis. Namun, Dugu Hen yang merasakan keanehan di dalam kabut melirik ke arah beberapa pria berkepala pelontos yang tampak gemetar ketakutan oleh kekuatannya dan berniat kabur. Ia menunjukkan senyum dingin lalu berkata, "Kalian semua berhenti di situ! Bawa aku masuk ke dalam. Siapa pun yang berani kabur, akan kubunuh!"

"T-Tuan, kami juga tidak tahu jalan untuk menerobos formasi ini!"

Pria berkepala pelontos itu menatap Dugu Hen dengan penuh ketakutan, menelan ludahnya, lalu berkata dengan ciut.

"Kalau tidak tahu, cari! Cepat bergerak!"

Dugu Hen membentak dengan penuh amarah.

"B-Baik, baik..."

Di bawah ancaman Dugu Hen, pria berkepala pelontos dan yang lainnya terpaksa menggigit peluru dan mencari jalan keluar dari kabut, sementara keserakahan di hati mereka telah lama tertutupi oleh rasa takut.

"Kepala Desa... begitu cepat bisa menyingkirkan kelompok itu?"

Melihat kepala desa dan Chuge kembali dengan cepat, para warga Desa Taoyuan yang menunggu dengan cemas bertanya penuh kelegaan.

"Semua pergi ke desa belakang untuk bersembunyi! Tanpa perintahku, tidak ada yang boleh keluar!"

Kepala desa memerintahkan dengan nada cemas.

"Ada apa, Kepala Desa? Apakah terjadi sesuatu..."

Hati para warga bergetar dan mereka bertanya.

"Ada seorang ahli tingkat Raja Beast Pemberontak yang datang ke luar, kita tidak bisa menandinginya! Cepat bertindak semuanya, jika terlalu lama, bisa terjadi hal yang tidak diinginkan!"

Kepala desa memerintahkan dengan suara lantang.

"Ahli tingkat Raja Beast Pemberontak..."

Mendengar kemunculan ahli tingkat Raja Beast Pemberontak, hati para warga Desa Taoyuan bergetar. Menyadari keseriusan situasi, mereka bergegas menuju formasi labirin lain di bagian belakang desa.

"Ye'er, apa yang masih kau tunggu? Cepat susul yang lain ke desa belakang!"

Melihat cucunya, Lu Ye'er, tidak ikut pergi, kepala desa menegurnya dengan nada sedikit marah.

"Aku ingin bersama Kakek dan Kakak Besar, aku tidak mau meninggalkan kalian!!"

Wajah polos Lu Ye'er menunjukkan ekspresi keras kepala.

"Ye'er, Kakak Besar berjanji padamu, aku pasti akan membantu Desa Taoyuan melewati krisis ini! Cepatlah pergi bersama yang lain untuk bersembunyi di belakang, kau tidak akan bisa membantu banyak di sini!"

Chuge berjalan mendekati Lu Ye'er, mengelus kepala kecil gadis itu dan berkata.

"Kakak Besar, kau tidak berbohong padaku kan?"

Lu Ye'er menatap Chuge dan bertanya dengan polos.

"Kakak Besar tidak akan berbohong pada Ye'er, aku janji!"

Chuge menunjukkan sedikit senyuman dan meyakinkannya.

"Baiklah, kalau begitu aku pergi menyusul yang lain!"

Mendengar janji Chuge, Lu Ye'er tersenyum menawan, menganggukkan kepalanya, lalu berbalik dan berlari menuju bagian belakang Desa Taoyuan.

"Chuge, seberapa besar keyakinanmu bisa membantu Desa Taoyuan melewati rintangan ini?"

Setelah semua warga pergi, kepala desa bertanya dengan ekspresi tegang.

"Aku tidak berani memastikan seberapa besar keyakinanku, aku hanya bisa bilang aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku!"

Chuge menarik napas dalam-dalam dan menjawab.

"Kerahkan seluruh kemampuan saja sudah bagus! Kerahkan seluruh kemampuan saja sudah bagus! Bisa atau tidak Desa Taoyuan melewati krisis ini, semuanya bergantung pada takdir!"

Kata kepala desa sambil menghela napas panjang.

"Benar, semuanya masih harus bergantung pada takdir!"

Memikirkan faktor tak terduga yaitu Beast Pemakan Jiwa, serta hari yang masih menyisakan waktu lebih dari satu jam sebelum malam tiba, keyakinan Chuge sedikit goyah.

Tepat saat Chuge hendak bersiap-siap dan menunggu datangnya malam, tiba-tiba kabut yang melindungi Desa Taoyuan bergolak hebat, dan sebuah celah yang jelas muncul di tengah kabut tipis tersebut.

"Haha, Chuge, kulihat mau lari ke mana kau!"

Begitu berhasil merangsek menerobos kabut, Dugu Hen yang melayang di udara langsung melihat Chuge di dalam Desa Taoyuan. Ia tertawa terbahak-bahak, mengendalikan beast rohnya, mempercepat lajunya, dan menerjang ke arah Chuge untuk menangkapnya.

"Kepala Desa, cepat cari tempat untuk bersembunyi, serahkan orang ini padaku!"

Chuge tidak menyangka Dugu Hen bisa begitu cepat menembus kabut dan menerobos masuk ke Desa Taoyuan. Ia segera berkata kepada kepala desa yang sama sekali tidak bisa membantu itu, sementara dirinya secara paksa memadatkan Pedang Dewa Es dan menyerang balik ke arah Serigala Salju Jiwa Merah yang menerjang ke mari.

"Bum!"

Memancarkan hawa dingin yang ekstrem dan kekuatan destruktif yang dahsyat, Pedang Dewa Es memancarkan cahaya putih menyilaukan dan menebas telak tubuh Serigala Salju Jiwa Merah.

Serigala Salju Jiwa Merah yang menerima serangan langsung dari Pedang Dewa Es sempat lengah dan tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, sehingga ia terempas ke tanah dengan keras. Benturan itu menciptakan lubang besar di tanah, meninggalkan goresan luka yang jelas terlihat di punggung putih bersihnya.

"Kita pergi!"

Masuknya Dugu Hen ke Desa Taoyuan lebih cepat dari perkiraan telah mengacaukan rencana Chuge sepenuhnya. Demi melindungi kepala desa, Chuge menahan rasa sakit luar biasa akibat penggunaan paksa teknik jiwa Pedang Dewa Es, lalu mengerahkan Ilmu Ringan Angin, menyambar kepala desa yang ketakutan, dan menghindar ke samping.

"Chuge, cegat mereka!"

Saat Chuge sedang mengerahkan Ilmu Ringan Angin dan membawa kepala desa melarikan diri, sudut mata kepala desa melihat pria berkepala pelontos dan kawan-kawannya yang mengikuti dari belakang. Berdasarkan aroma buah persik yang pekat, mereka berlari menuju arah Aula Kera Penyegel, membuat kepala desa berteriak cemas.

Namun, Chuge saat ini tidak sempat lagi untuk menghadang pria berkepala pelontos dan kawan-kawannya, karena Dugu Hen yang murka telah mengendalikan Serigala Salju Jiwa Merah yang mengalami luka ringan untuk menyusul mereka.

"Aum!"

Mau tidak mau, Chuge kembali memanggil naga hitam boneka, menghadang di udara untuk memblokir serangan Serigala Salju Jiwa Merah, sementara ia sendiri membawa kepala desa berlari cepat menuju Aula Kera Penyegel.

"Aum!"

Menghadapi naga hitam boneka yang menghalangi, Serigala Salju Jiwa Merah yang mengamuk menerjang dengan sekuat tenaga dan sukses merobohkan tubuh besar naga hitam boneka itu sambil mengeluarkan raungan buas.

Terus-menerus menerima serangan Serigala Salju Jiwa Merah, inti beast tingkat master beast Xuan tingkat lima di dalam tubuh naga hitam boneka hampir habis terkuras, namun tubuh besar naga hitam boneka itu tidak mengalami kerusakan sedikit pun.

Meskipun situasi saat ini sangat tidak menguntungkan bagi Chuge, di dalam hatinya masih tersisa secercah harapan, yaitu berharap matahari segera terbenam agar ia bisa memanggil Beast Pemakan Jiwa yang liar dan angkuh itu untuk keluar dan membantunya.

Selama Beast Pemakan Jiwa muncul kembali, Dugu Hen yang sekadar berada di tingkat satu Raja Beast Pemberontak tidak lagi perlu ditakuti!

"Kalian tidak boleh masuk..."

Kepala desa yang dibawa Chuge ke Aula Kera Penyegel melihat pria berkepala pelontos mengikuti aroma buah persik dan menerobos masuk ke dalam kabut yang melindungi Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun. Ia merasa sangat cemas dan buru-buru mengerahkan teknik jiwa untuk mengendalikan akar-akar pohon yang tersembunyi di dalam kabut guna menghalangi kelompok pria berkepala pelontos tersebut.

Sebab, jika sumber kehidupan Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun sampai rusak, seluruh Desa Taoyuan akan musnah, dan nyawa seluruh warga desa akan ikut lenyap seiring dengan kematian Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun.

"Whoosh!"

Tepat saat Chuge hendak menghentikan pria berkepala pelontos itu, Serigala Salju Jiwa Merah yang baru saja menjatuhkan naga hitam boneka dan menyusul dengan tergesa-gesa melepaskan gelombang kekuatan jiwa yang dahsyat, menyapu ke arah Chuge.

Meskipun di saat krusial Chuge secara paksa mengerahkan Ilmu Ringan Angin untuk menghindar dari serangan kekuatan jiwa Serigala Salju Jiwa Merah, seluruh serangan itu justru menghantam kabut pelindung Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun. Serangan tersebut membubarkan kabut yang kekuatannya sudah melemah drastis, sekaligus memutus akar-akar pohon yang dikendalikan oleh kepala desa.

Setelah kabut lenyap, Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun terpampang di hadapan semua orang. Ketika Dugu Hen melihat pohon tersebut, ia terpaku seketika, dan sesudah itu, wajah liciknya sepenuhnya diselimuti oleh keserakahan.

"Haha... Langit merestuiku, sampai-sampai mengirimkan hadiah sebesar ini padaku. Buah di pohon persik ini menjadi milikku!"

Dugu Hen tertawa terbahak-bahak. Ia tiba-tiba mengabaikan Chuge, dan di bawah tatapan tanpa daya dari kepala desa, ia menerjang ke arah Pohon Persik Sepuluh Ribu Tahun yang tinggal tiga hari lagi akan matang...