Bab Dua Puluh Delapan: Menjadi Kupu-Kupu, Ulat Salju

“Ulat sutra!” Ketika binatang jiwa Ji Xue, Ulat Salju Jiwa Ungu, muncul di udara, Qiu Han tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Ia samar-samar merasakan bahwa Ulat Salju milik Ji Xue telah mengalami mutasi.

Di Daratan Doushun, terdapat banyak peristiwa ajaib, salah satunya adalah mutasi binatang jiwa. Ketika binatang jiwa mengalami mutasi, seluruh kemampuannya akan meningkat, bahkan dapat membentuk teknik baru yang lebih kuat.

“Sss~” Saat Qiu Han ragu, Ulat Salju Jiwa Ungu milik Ji Xue mendadak menggeliat, ribuan benang salju yang dingin keluar dari tubuhnya, memancarkan hawa dingin menusuk tulang, membelit tubuh besar Naga Es.

“Aum~” Menghadapi serangan Ulat Salju Jiwa Ungu, Naga Es yang merasa terprovokasi mengaum marah. Ia menyemburkan napas api es, dan udara di sekitarnya membeku oleh semburan itu.

“Ciii~” Ribuan benang salju yang menyentuh api es langsung membeku bersamaan, dan saat api es bergulung melintas, benang-benang itu terputus di udara.

“Kakak, aku bantu!” Melihat Ulat Salju Jiwa Ungu dipukul mundur oleh semburan api es Naga Es, adik Ji Xue, Ji Yu, yang kekuatannya sudah mencapai tingkat Binatang Langit tingkat dua dan berwajah mirip sang kakak, segera memanggil binatang jiwanya, Macan Awan Jiwa Ungu, dan menerjang ke arah Naga Es yang menakutkan itu.

“Aum aum~” Dihadapkan dua binatang jiwa tingkat Jiwa Ungu, Naga Es berputar di udara, menggoyangkan tubuh besarnya, dan menyemburkan serangan es yang mengerikan, membalas serangan kedua binatang jiwa itu hingga sebagian ruang dalam Gua Es Abadi runtuh.

Meskipun Naga Es sangat perkasa, tubuhnya yang besar menjadi beban di dalam gua yang sempit. Ulat Salju Jiwa Ungu terus-menerus mengeluarkan ribuan benang untuk membelit tubuh naga, sementara Macan Awan Jiwa Ungu memanfaatkan kecepatannya, bergerak lincah mencari celah untuk menyerang tubuh besar naga itu.

Meski Naga Es dilindungi sisik tebal, cakar tajam Macan Awan Jiwa Ungu hanya mampu meninggalkan goresan-goresan dalam di atas sisik. Namun, naga adalah makhluk yang agung, menerima serangan dari binatang sekecil Macan Awan Jiwa Ungu membuat amarahnya semakin membara. Di bawah kendali Qiu Han yang mengalirkan kekuatan jiwa besar, Naga Es bangkit dengan kekuatan yang mengerikan.

“Bumm!” Suara keras terdengar ketika tubuh besar Naga Es menghantam bagian atas gua, dan lapisan es setebal ratusan meter runtuh dihantam tubuhnya.

“Semuanya cepat menghindar! Naga Es mengamuk!” Para ahli Dataran Putus Jiwa yang terluka parah melihat Naga Es membenturkan diri ke lapisan es, ketakutan dan mundur sembari menghindari bongkahan es raksasa yang berjatuhan.

“Begitu hebat kekuatan itu, kapan aku bisa sekuat itu?” Chu Ge, yang menghindar dari kejauhan sambil mengawasi pergerakan para ahli Dataran Putus Jiwa, memandang penuh harap pada keperkasaan binatang jiwa Naga Es milik Qiu Han.

Karena hujan bongkahan es menghalangi, Ulat Salju Jiwa Ungu dan Macan Awan Jiwa Ungu harus menghentikan serangan dan sibuk menghindar di udara, sesekali melindungi tuannya dari serangan es yang jatuh.

Naga Es mengamuk selama sepersekian dupa, membuat lapisan atas gua naik lebih dari seratus meter. Tubuh besarnya akhirnya bebas bergerak, melangkah di atas awan dingin, bersiap melancarkan serangan dahsyat.

“Kak, kekuatan naga ini luar biasa, apa yang harus kita lakukan?” Ji Yu yang juga cantik menampakkan raut cemas.

“Nampaknya satu-satunya harapan adalah aku menggunakan bentuk sejati,” Ji Xue menggigit bibir, matanya berkilat penuh tekad.

“Kekuatan binatang jiwa senior benar-benar membuka mataku! Tapi Dataran Putus Jiwa adalah hidupku, maaf aku tidak bisa menyerahkannya. Jika terpaksa, aku akan bertarung habis-habisan. Kuharap senior bisa menahan diri,” suara Ji Xue yang lembut dan memikat terdengar samar, penuh makna tersirat.

“Tidak kusangka di Dataran Putus Jiwa ada begitu banyak wanita cantik. Posisi pemimpin di sini akan jadi milikku, dan kalian semua akan kutangkap untuk jadi istri adikku, Ling Han!” Wajah dingin Qiu Han menampakkan senyuman penuh percaya diri.

“Haha~ hanya saja aku khawatir adikmu terlalu muda, tidak akan mampu memuaskan para kakak ini!” Ji Xue tersenyum genit, pesonanya tak tertandingi.

Percakapan terbuka antara Qiu Han dan Ji Xue dari kejauhan membuat Chu Ge yang mendengarnya merasa wajahnya panas, tubuhnya kaku tak nyaman di tempat.

“Ulat salju berubah kupu-kupu!” Senyum genit Ji Xue lenyap, digantikan oleh dingin penuh haus darah, memperlihatkan wujudnya sebagai sosok menakutkan yang menggetarkan seluruh Negeri Hujan Ilusi.

“Zzz~” Sinar dingin memancar dari tubuh Ulat Salju yang menggeliat, hawa dingin abadi di gua seolah menemukan jalan keluar, mengalir deras ke dalam tubuh ulat.

“Crak~” Tubuh Ulat Salju membesar akibat arus dingin yang masuk, tiba-tiba sebuah retakan muncul di kepalanya, memancarkan cahaya putih menyilaukan.

“Fiuu~” Seekor kupu-kupu salju raksasa bermetamorfosis dengan tubuh seputih salju, sayapnya bertabur bintang, perlahan membesar hingga bentangan sayapnya hampir sepuluh meter.

“Binatang jiwa bermutasi, dugaanku benar!” Melihat binatang jiwa Ji Xue mampu bermetamorfosis dua kali, Qiu Han hanya tersenyum tipis—tak merasa tertekan karenanya.

“Gadis kecil, jadi ini sumber kepercayaan dirimu. Tapi sebentar lagi kau akan kecewa,” Qiu Han menatap meremehkan.

“Begitukah?” Ji Xue merasakan penghinaan itu, matanya berkilat marah, lalu mengendalikan kupu-kupu salju raksasa menyerang Naga Es yang berputar di udara.

“Swish~” Kupu-kupu salju raksasa mengepakkan sayap dinginnya dengan keras, permukaan sayap yang bertabur bintang memancarkan butiran cahaya, seperti bintang di langit malam, menghujani tubuh besar Naga Es.

“Aum~” Merasakan ancaman dari butiran cahaya itu, Naga Es meraung ke langit, melepaskan gelombang suara kuat dan semburan api es yang menghantam hujan cahaya tersebut.

“Crrr~” Saat api es bertabrakan dengan ratusan butiran cahaya, ledakan terjadi, dan kabut es menyembur, langsung membekukan butiran cahaya yang hendak melukai tubuh naga.

“Aum!” Saat kupu-kupu salju hendak menyerang lagi, Naga Es membuka mulut lebar-lebar, mengaum, lalu melayangkan ekor bersisik es ke arah kupu-kupu raksasa itu.

Tak bisa menghindar, kupu-kupu salju raksasa menutup kedua sayapnya rapat-rapat, membentuk lapisan es tebal di permukaannya.

“Bumm!” Ekor Naga Es menghantam keras kedua sayap kupu-kupu raksasa, membuat lapisan es itu hancur menjadi serpihan.

Kupu-kupu salju raksasa merasakan hantaman luar biasa, tubuhnya terlempar dan menabrak lapisan es di kejauhan, luka parah pun tak terhindarkan.

“Ugh!” Kupu-kupu raksasa terluka, Ji Xue pun memuntahkan darah segar, rona wajah cantiknya menjadi pucat.

“Batuk, batuk~ bentuk kupu-kupu saljumu memang kuat, tapi bagiku itu tak berarti apa-apa. Serahkan saja posisi pemimpin Dataran Putus Jiwa!” Qiu Han berkata dengan suara penuh tekanan.

“Jangan harap!” Meski terluka parah, Ji Xue menahan sakit, kembali mengaktifkan teknik jiwa tingkat rendah, mengalirkan kekuatan besar ke tubuh kupu-kupu raksasa, lalu mengendalikannya untuk menyerang Naga Es lagi.

“Jika kalian tetap keras kepala, jangan salahkan aku jika harus membantai!” Ketika luka lama Qiu Han terasa, tindakan Ji Xue mengendalikan kupu-kupu salju untuk menyerang lagi membuatnya benar-benar marah. Niat membunuh terpancar jelas di matanya.

“Aum!” Di bawah kendali Qiu Han, Naga Es melesat seperti cahaya putih panjang, menghantam tubuh kupu-kupu salju raksasa yang terbang ke arahnya.

“Bumm!” Tanduk naga di kepala Naga Es menancap dalam di tubuh kupu-kupu raksasa itu. Kupu-kupu salju raksasa kejang di udara, lalu perlahan berubah menjadi kabut dan menghilang.

“Ugh!” Saat kupu-kupu salju menghilang, tubuh Ji Xue limbung dan darah segar menyembur dari dadanya.

“Luar biasa…” Para ahli Dataran Putus Jiwa yang menyaksikan kedahsyatan Qiu Han menahan napas, tubuh mereka bergetar tanpa sadar.

“Serahkan atau tidak posisi pemimpin Dataran Putus Jiwa!” Qiu Han menatap Ji Xue yang terluka parah tanpa daya, matanya menyalakan amarah, bertanya dengan keras.

“Bunuh saja aku! Aku tak akan pernah menyerahkannya!” Wajah pucat Ji Xue tetap menampakkan keteguhan.

“Jangan sakiti kakakku, jika mau membunuh, bunuh aku saja!” Melihat kilatan niat membunuh di mata Qiu Han, Ji Yu berdiri di depan Ji Xue, kedua tangannya terbuka, wajahnya tegas.

“Aku tanya sekali lagi, serahkan atau tidak! Kalau tidak, kalian berdua akan kubunuh sekaligus!” Suara Qiu Han yang tak bisa ditolak terdengar menggelegar.

“Bunuh saja aku! Jangan sakiti adikku!” Dengan sisa tenaga, Ji Xue menarik Ji Yu ke belakangnya, penuh dendam.

“Kasih sayang kalian sungguh mengharukan, tapi aku adalah pria berhati baja. Demi meraih posisi pemimpin Dataran Putus Jiwa dan menepati janjiku, kalian berdua harus mati!” Wajah Qiu Han yang dingin dipenuhi aura membunuh, perlahan ia mengangkat tangan kiri, cahaya putih tajam dengan kilatan dingin menyelimuti telapak tangannya.

“Selesai sudah…” Qiu Han tersenyum tipis, tangan kirinya perlahan turun...