Bab Sebelas: Ingkar Janji

"Chu Song, kau sudah pulang! Kemana saja kau seharian ini?" Saat Chu Song berjalan di bawah cahaya malam yang samar dan memasuki paviliun yang tenang, bayangan lelah Chu Feng yang menunggu sambil menyalakan lampu tiba-tiba terlihat lebih panjang, dan ia perlahan keluar dari pintu sambil berkata.

"Ayah, kau belum tidur juga sampai larut begini!" Merasakan kelelahan yang tak sengaja terpancar dari ayahnya, hati Chu Song pun terenyuh.

"Besok adalah batas waktu yang ditetapkan oleh Mu Huai, namun keluarga Chu sama sekali tidak dapat menyediakan tanaman jiwa yang setara dengan Sanlu Baicao. Meski kakakmu tampak tenang, hubungan ayah dan anak membuatku merasakan penderitaan di hatinya. Ah, aku benar-benar ayah yang tak bisa diandalkan!" Ketika Chu Song masuk ke ruang utama, wajah Chu Feng tampak muram dan tak berdaya.

"Jangan cemas lagi, Ayah. Hari ini aku pergi ke Gedung Seratus Tanaman dan membawa pulang Sanlu Baicao!" Chu Song tersenyum, mengambil tanaman Sanlu Baicao dari dalam pelukannya.

"Apa? Sanlu Baicao? Itu benar-benar Sanlu Baicao!" Alis tebal Chu Feng terangkat tinggi, matanya menatap erat pada rumput kecil yang tampak basah oleh embun di tangan Chu Song, penuh rasa tak percaya.

"Benar, ini adalah Sanlu Baicao yang asli! Dengan tanaman ini, kakak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya!" Chu Song menganggukkan kepala dengan tenang.

"Chu Song, bagaimana mungkin tetua misterius di Gedung Seratus Tanaman mau menyerahkan Sanlu Baicao kepadamu dengan mudah?" Mengingat kesulitan dirinya dan Chu Jue dalam meminta Sanlu Baicao serta kekuatan sang tetua yang tak sengaja ia rasakan, hati Chu Feng langsung menjadi tegang.

"Tetua misterius di Gedung Seratus Tanaman telah menerima aku sebagai muridnya, meski hanya sebatas nama. Sanlu Baicao ini adalah hadiah pertamanya untukku!" Chu Song tersenyum tipis, lalu menceritakan perjalanannya ke Gedung Seratus Tanaman pada Chu Feng, namun ia menyembunyikan tentang peri kecil dan benda ajaib lainnya.

"Chu Song, kau memang anugerah dari langit bagi keluarga Chu! Bahkan seorang ahli tingkat tinggi mau memandangmu dengan istimewa! Ayah sangat bangga padamu!" Meski Chu Song tidak tahu seberapa kuat Yuan Mu, kekuatan jiwa yang sedikit dilepaskan saja sudah membuat Chu Feng, seorang jenderal binatang tingkat enam, merasa gentar. Memikirkan bahwa Chu Song kini menjadi murid seorang ahli, Chu Feng pun merasa bangga.

"Baiklah, Chu Song, pergilah beristirahat! Besok pagi kita akan pergi bersama kakakmu ke keluarga Mu untuk melamar, dengan Sanlu Baicao ini, keluarga Yan tidak akan berani bersikap sombong!" Chu Feng menerima Sanlu Baicao dari Chu Song, wajah lelahnya berubah cerah, ia tertawa lepas.

"Baik! Aku juga ingin melihat seperti apa calon kakak ipar masa depan, sampai kakak begitu terpikat!" Chu Song mengangguk sambil tersenyum.

Cahaya lembut pagi baru saja menyelimuti langit dan mengusir gelap malam, ketika Chu Song yang sedang berlatih mendengar langkah kaki cepat Chu Jue semakin dekat ke pintu kamarnya.

"Tok tok tok... Chu Song, kau sudah bangun?" Suara pelan Chu Jue terdengar dari balik pintu yang tertutup rapat.

Sebenarnya, semalam Chu Jue sudah tahu bahwa adiknya telah berhasil mendapatkan Sanlu Baicao untuknya, namun karena sudah larut, ia menahan hasratnya untuk segera berterima kasih.

Namun, begitu cahaya pagi datang, Chu Jue yang bersemangat tak mampu menahan kegembiraannya, diam-diam datang ke depan pintu Chu Song, ingin berterima kasih sekaligus berbagi kebahagiaan.

"Kakak, aku sudah bangun, masuklah!" Suara Chu Song terdengar dari balik pintu.

"Piiip..." Chu Jue perlahan mendorong pintu dan masuk, melihat Chu Song duduk bersila di atas tempat tidur, sedang berlatih.

"Chu Song, kakak benar-benar tidak tahu harus bagaimana berterima kasih! Kelak jika kau membutuhkan sesuatu, katakan saja pada kakak, kakak akan berjuang sekuat tenaga untuk membantumu!" Chu Jue menatap penuh rasa terima kasih, menepuk dadanya dan berjanji.

"Kakak, kita ini saudara kandung, jangan terlalu berjarak! Aku sangat ingin melihat calon kakak ipar masa depan! Ingin tahu apakah kakak punya selera bagus!" Chu Song tersenyum menggoda, bercanda.

"Calon istrimu itu... dia sangat istimewa... sangat anggun..." Ucap Chu Jue, sudut bibirnya tersungging, lalu dengan penuh minat ia mulai bercerita tentang Mu Die pada Chu Song.

Kedua bersaudara itu mengobrol santai selama lebih dari tiga jam, hingga sinar matahari di luar mulai menyilaukan. Merasa waktu sudah cukup, mereka berdua keluar dari kamar, menemui Chu Feng yang baru pulang, menikmati sarapan bersama, lalu bertiga meninggalkan rumah keluarga Chu dan menuju kediaman keluarga Mu di bagian depan kota Chujiang.

Karena para penjaga keluarga Mu mengenal Chu Feng dan Chu Jue, mereka tidak diperiksa dan langsung diantar oleh pengawal ke halaman belakang kediaman keluarga Mu.

"Ketua keluarga Chu, apakah Sanlu Baicao sudah dibawa? Hari ini adalah hari terakhir sesuai kesepakatan! Jika tidak bisa dibawa, jangan salahkan aku jika harus bertindak tegas!" Setelah mengetahui kedatangan Chu Feng dan rombongan, ketua keluarga Mu, Mu Huai, merapikan janggut putihnya dan berkata tanpa emosi.

Di belakang Mu Huai berdiri seorang wanita cantik mengenakan gaun panjang kuning lembut, kedua lengannya yang putih disilangkan di depan dada, matanya memancarkan kekhawatiran, tampak sangat memelas.

Namun ketika tatapan wanita itu bertemu dengan pandangan Chu Jue yang penuh kebahagiaan, hatinya tak kuasa bergetar dan wajahnya memerah.

"Mu Huai, jika aku datang ke sini, tentu aku membawa Sanlu Baicao!" kata Chu Feng, sambil mengeluarkan Sanlu Baicao dan meletakkannya di depan Mu Huai.

"Sanlu Baicao! Benar-benar Sanlu Baicao! Haha, Ketua keluarga Chu, rupanya keluarga Chu masih punya cara!" Begitu tatapan tenang Mu Huai melihat Sanlu Baicao di tangan Chu Feng, matanya bersinar, wajahnya yang tegang seolah berubah cerah, nadanya menjadi tergesa-gesa.

"Lalu bagaimana dengan urusan pernikahan kedua keluarga kita..." Chu Feng menahan tangannya sejenak, menegaskan tujuan kedatangannya.

"Baik, baik..." Saat Mu Huai hendak menerima dan menyetujui, ketua keluarga Yan, Yan Hai, bersama Yan Quan tiba-tiba muncul dan memotong perkataan Mu Huai.

"Ketua keluarga Mu, hanya satu Sanlu Baicao tingkat sepuluh sudah membuatmu tergoda?"

"Ketua keluarga Yan, kau juga datang! Bukan Sanlu Baicao yang membuatku tergoda, melainkan aku memang menyukai tanaman itu! Jadi, maafkan aku, Ketua keluarga Yan!" Mu Huai menggeleng, hendak mengambil Sanlu Baicao dari tangan Chu Feng.

"Jangan buru-buru, Ketua keluarga Mu. Lihat dulu barang yang kubawa sebelum mengambil keputusan! Bagaimana nilai tanaman jiwa tingkat sebelas, Lanxin Cao, dibandingkan dengan Sanlu Baicao? Jika Lanxin Cao belum cukup, aku tambahkan Mukxin Cao tingkat sepuluh!" Yan Hai mengeluarkan dua pot tanaman jiwa dari sabuk penyimpanan.

"Lanxin Cao! Mukxin Cao! Dari mana kau mendapatkan dua tanaman jiwa ini?" Melihat dua pot tanaman di tangan Yan Hai, tangan Mu Huai yang hendak mengambil Sanlu Baicao terhenti di udara, matanya memancarkan cahaya penuh keserakahan.

"Itu hasil pertukaran dengan harga tinggi. Ketua keluarga Mu, anakku benar-benar jatuh hati pada putrimu, mohon pertimbangkan dua tanaman jiwa ini dan restui niat tulus anakku!" Yan Hai menatap Chu Feng yang marah dengan pandangan menantang dan tersenyum dingin.

"Ketua keluarga Mu, Sanlu Baicao ini adalah syarat yang kau minta, jangan berubah pikiran! Jika begitu, keluarga Chu tidak akan tinggal diam!" Demi kebahagiaan putranya, Chu Feng mengingatkan dengan nada tegas sebagai ketua keluarga Chu.

"Keluarga Chu, merasa hebat ya! Ingat, di wilayah Huan Yu ini, belum waktumu untuk berkuasa!" Yan Hai mengejek.

"Setidaknya lebih baik daripada mereka yang hanya bisa berlindung di balik kekuatan orang lain!" Chu Feng menatap Yan Hai dengan sinis.

"Chu Feng, kau berani menghina keluarga Yan!" Yan Hai yang merasa didukung oleh keluarga Shentu, sama sekali tidak takut pada Chu Feng, menatapnya dengan marah.

"Kalau ingin jadi anjing, harus punya kesadaran sebagai anjing. Jika tak punya, lebih baik jadi hewan saja!" Chu Feng tersenyum dingin, menyindir dengan tajam.

Saat Chu Feng dan Yan Hai saling memancing kemarahan, Mu Huai yang menjadi penengah merasa situasinya semakin genting, karena kedua orang ini adalah pihak yang tak bisa ia hadapi sendiri.

Mu Huai segera berdiri di antara keduanya dan berkata, "Para ketua keluarga, tenangkan diri! Begini saja, Ketua keluarga Chu, jika kau bisa membawa satu lagi tanaman jiwa tingkat sepuluh, aku akan langsung menyetujui pernikahan Chu Jue dan Die'er! Dengan kekuatan keluarga Chu, seharusnya kau bisa menyediakannya, bukan?"

"Ini..." Meski keluarga Chu adalah kekuatan ketiga di wilayah Huan Yu, tanaman jiwa tingkat sepuluh tetap sangat langka, cara menanamnya pun unik. Jika keluarga Chu punya tanaman itu, biasanya langsung dipadukan dengan pil binatang untuk membuat pil jiwa, agar tidak kehilangan keistimewaannya. Kini Mu Huai meminta satu lagi, membuat Chu Feng ragu.

"Tidak masalah! Aku akan segera mengambilnya untukmu!" Saat Chu Feng bingung dan Yan Hai diam-diam girang, Chu Song yang baru berusia tujuh tahun tiba-tiba berkata.

"Ayah, Ketua keluarga Mu, tunggu di sini saja. Paling lama setengah jam, aku akan membawa tanaman jiwa tingkat sepuluh!" Selesai berkata, dengan tatapan terkejut Mu Huai dan pandangan tajam Yan Hai, Chu Song segera meninggalkan kediaman keluarga Mu dan berlari menuju Gedung Seratus Tanaman yang tak jauh dari sana.