Bab Delapan Belas: Pertarungan yang Dijanjikan Enam Tahun

Tiga hari kemudian, Chu Ge telah menguasai penggunaan Mutiara Jiwa Api, alat jiwa tingkat menengah bumi, namun karena sifat tubuh Chu Ge yang sangat dingin bertolak belakang dengan kekuatan panas Mutiara Jiwa Api, ia tidak bisa menggunakan mutiara tersebut untuk memperkuat kekuatan Perisai Es-nya. Namun, lonjakan kekuatan jiwanya sudah membuat Chu Ge sangat bersemangat.

Sementara itu, peri kecil setelah tiga hari menyerap kekuatan inti kayu dari Teratai Salju Kayu Yi, akhirnya menembus batas Master Binatang Ilusi tingkat enam dan mencapai tingkat Jenderal Binatang Bumi tingkat satu.

Ketika Chu Ge dan peri kecil masih tenggelam dalam kegembiraan karena kekuatan mereka yang bertambah, suara yang tak menyenangkan tiba-tiba terdengar di kediaman kepala keluarga Chu.

"Chu Feng, serahkan Chu Ge, kalau tidak, aku takkan berhenti sebelum puas!" Suara marah itu berasal dari Chu Luo, tetua ketiga keluarga Chu, bertubuh kecil dan seluruh tubuhnya terbungkus pakaian hitam longgar, menggema di kediaman kepala keluarga.

"Tetua Luo, ada apa? Apa yang telah dilakukan Chu Ge hingga membuatmu marah?"

"Eh, Chu Li, kau juga datang?" Chu Feng yang mendengar teriakan marah Chu Luo perlahan keluar dari aula utama. Melihat Chu Li yang tersenyum penuh maksud buruk, alis Chu Feng langsung mengerut tajam.

"Chu Feng, lihat sendiri apa yang dilakukan putramu Chu Ge!" Dengan hati sakit, Chu Luo menarik Chu Hao yang wajahnya pucat dan tubuhnya lemah akibat cedera parah ke depan.

"Parah sekali lukanya. Tetua Luo, maksudmu luka Chu Hao ada hubungannya dengan Chu Ge? Tapi akhir-akhir ini dia tidak pernah bentrok dengan siapapun," kata Chu Feng sedikit terkejut setelah merasakan luka jiwa Chu Hao yang serius.

"Chu Feng, jangan pura-pura tak tahu! Kau pasti tahu putramu melukai Chu Hao. Jangan-jangan kau mau melindungi Chu Ge? Luka Chu Hao itu jelas akibat ulah Chu Ge sebulan lalu!" Chu Li mencibir sinis.

Alasan Chu Li dan Chu Luo baru sekarang membawa Chu Hao untuk menuntut balas adalah karena mendengar bahwa ahli misterius Toko Seratus Ramuan yang dekat dengan Chu Ge tiba-tiba menghilang, sehingga mereka baru berani muncul.

"Chu Li, ingat posisimu. Aku kepala keluarga di sini. Kalau kau berani bicara tak sopan lagi, jangan salahkan aku kalau bertindak tegas!" Tatapan tajam keluar dari mata dalam Chu Feng, kekuatan jiwa menggelegak di sekeliling tubuhnya, memperingatkan dengan wibawa.

"Hmph!" Merasa amarah Chu Feng, Chu Li sempat ciut, tapi karena sudah mempersiapkan segalanya, ia tersenyum tipis penuh ejekan.

"Chu Feng, apa kau mau menyalahgunakan kekuasaan kepala keluarga untuk melindungi Chu Ge?" Sebagai tetua ketiga yang paling senior, Chu Luo tidak gentar dan membentak keras.

"Tetua Luo, aku tidak melindungi Chu Ge. Tapi jiwa binatang milik Chu Ge hanyalah seekor babi, sementara Chu Hao memiliki Belalang Kayu yang serangannya tidak lemah. Dengan jiwa babi, mustahil mencederai Belalang Kayu Chu Hao. Menurutmu masuk akal?" Chu Feng berkata serius.

"Hmph! Memang secara logika mustahil babi bisa melukai cucuku, tapi siapa tahu Chu Ge menggunakan cara licik! Kalau tidak, luka cucuku takkan separah ini sebulan lamanya!" Chu Luo mendengus, tak mau mengalah.

"Tetua Luo, aku menghormatimu sebagai tetua, makanya aku masih menahan diri. Tapi jangan terlalu melampaui batas!" Chu Feng, yang mulai tersulut, mengerahkan kekuatan jiwa besar hingga bayangan elang samar terpancar dari tubuhnya.

"Chu Feng, aku tidak mau berdebat, lebih baik panggil saja Chu Ge, biar kita tanyakan langsung!" Merasa Chu Feng mulai marah, Chu Luo menurunkan nada suaranya.

"Baik, tapi aku tahu betul watak anakku. Kalau ada yang berani memfitnah, jangan salahkan aku kalau tak kenal ampun!" Chu Feng yang amat menyayangi Chu Ge, tak menghiraukan wajah gelap Chu Luo dan memberi peringatan blak-blakan.

"Baik, baik!" Chu Luo tak menyangka Chu Feng begitu tak peduli muka, sampai gusar dan matanya berkilat kejam.

Saat itu, dari dalam kamar, Chu Ge yang mendengar keributan mereka tahu sudah waktunya ia muncul. Ia menarik napas dalam-dalam, menahan amarahnya, menyuruh peri kecil yang masih tampak marah berubah menjadi rantai rerumputan, lalu perlahan membuka pintu dan keluar dengan wajah tenang.

"Dasar bocah, akhirnya kau mau keluar juga?" Saat tetua Chu Luo melihat Chu Ge yang tampak tenang, gurat kejam muncul di wajah tuanya, menatap Chu Ge dengan garang.

"Chu Ge, kau sudah dengar semuanya?" Chu Feng khawatir anaknya tak sanggup menanggung tekanan saat melihat Chu Ge keluar tepat waktu.

"Aku sudah dengar, Ayah. Karena semua ini bermula karena aku, biar aku yang hadapi." Chu Ge menjawab tenang, dengan sorot mata tegas.

"Jadi kau mengaku?" Chu Luo menyeringai, berusaha memancing.

"Mengakui apa? Bahwa aku memakai cara licik mencelakai cucumu? Bukankah itu hanya anggapanmu? Aku tidak melakukannya," jawab Chu Ge dengan tawa dingin, memandang rendah.

"Chu Ge, aku tanya, cucuku Chu Hao itu kau yang lukai, kan?" Chu Luo menuntut dengan suara lantang.

"Tetua Luo, sudahkah kau tanya cucumu, bagaimana semua ini bisa terjadi? Siapa penyebabnya?" Dengan ingatan kehidupan sebelumnya, Chu Ge langsung mengenali jebakan dalam kata-kata Chu Luo dan menolak menjawab langsung.

"Apa, kau masih mau berkelit?" Chu Luo tak menyangka Chu Ge akan menghindari jebakan kata-katanya. Seandainya Chu Ge terpancing, ia sudah siap memanfaatkan celah itu. Tak disangka, bocah sembilan tahun seperti Chu Ge begitu cerdas, hingga Chu Luo jadi malu dan marah.

"Tetua Luo, jangan selalu membela cucumu. Jika benar ia teraniaya, dia seharusnya berani bicara, bukan bersembunyi di belakangmu!" Chu Feng berdiri di samping Chu Ge, memberi dukungan.

"Hao, katakan, apa benar Chu Ge yang menantangmu dan diam-diam melukaimu?" Tetua Luo membujuk pelan.

"Aku..." Tubuh Chu Hao gemetar ketakutan di bawah sorotan tajam Chu Feng dan Chu Ge, hingga nyaris tak bisa bicara.

"Hao, asalkan kau tunjuk Chu Ge sebagai pelakunya, Kakek akan membelamu!" Chu Luo pusing melihat reaksi Chu Hao. Meski sama-sama berumur sembilan tahun, Chu Ge tampil tenang sementara Chu Hao tak berani menatap. Namun tujuan Chu Luo dan Chu Li kali ini adalah kursi kepala keluarga, maka ia terus membujuk cucunya menuduh Chu Ge agar bisa menyeret Chu Feng.

"Benar... benar Chu Ge..." Wajah Chu Hao memerah, ia melirik tajam ke arah Chu Ge, lalu menunduk dan menjawab dengan suara lirih.

"Chu Ge, apa kau masih ada yang ingin dikatakan?" Tetua Luo terus-menerus memberi isyarat mata agar Chu Hao bicara lebih banyak, namun Chu Hao hanya berkata empat kata dan langsung bersembunyi di belakang kakeknya. Terpaksa, Chu Luo melanjutkan sendiri.

"Haha, Tetua Luo, beginikah pengakuan Chu Hao?" Chu Feng tertawa sinis.

"Chu Feng, soal Chu Ge dan Chu Hao kita sudahi dulu. Tujuan utama kedatangan kami hari ini, aku dan Tetua Luo, adalah menanyai tentang penggunaan tanpa izin Pil Jiwa Tingkat Enam keluarga Chu! Meski kau kepala keluarga, Pil Penguat Jiwa sangat penting bagi keluarga kita! Kau tak meminta persetujuan empat tetua, malah memberikannya pada seorang tak berguna. Apa penjelasanmu?" Chu Li tak menyangka Chu Ge bisa mengatasi krisis dengan mudah dan tanpa basa-basi menyampaikan maksudnya.

"Haha, Chu Li, akhirnya kau tak tahan juga! Tujuanmu sebenarnya ingin memaksaku menyerahkan posisi kepala keluarga, kan? Apa Tetua Agung dan Tetua Kedua tahu niatmu kali ini?" Chu Feng tertawa dan menatap tajam, tanpa basa-basi.

"Kepala keluarga Chu harus dijabat yang paling layak. Tetua Agung dan Kedua baru saja menutup diri, kini tetua ketiga paling senior. Sedangkan kau, telah menggunakan Pil Penguat Jiwa pada si tak berguna, tindakanmu sudah menyalahi tugas kepala keluarga. Karena itu, aku dan Tetua Luo berhak memintamu menyerahkan jabatan kepala keluarga!" Chu Li membentak dengan wajah kejam.

"Siapa bilang anakku tak berguna! Dengan apa yang ia tunjukkan hari ini, jelas ia tulang punggung keluarga Chu!" Chu Feng membentak penuh wibawa.

"Hmph, tulang punggung? Seekor babi bisa jadi tulang punggung keluarga Chu? Jika Pil Penguat Jiwa diberikan pada cucuku Chu Hao, aku yakin dia pasti jadi tulang punggung keluarga!" Chu Luo mencibir, menatap rendah pada Chu Ge.

"Haha, Tetua Luo, kalau diberikan pada cucumu, Pil itu tidak sia-sia? Atas dasar apa kau bilang Chu Ge tak sebanding dengan Chu Hao? Hanya karena perbedaan jiwa binatang mereka?" Chu Feng memanfaatkan celah kata-kata Chu Luo dan bertanya lantang.

"Benar! Di Benua Jiwa Douwu, bentuk jiwa binatang menentukan nasib seseorang. Jiwa babi milik Chu Ge adalah yang terendah, ia ditakdirkan jadi lemah seumur hidup!" Chu Luo menatap Chu Ge yang berusaha menahan emosi.

"Kalau aku bisa mengalahkan Chu Hao secara jantan, bukankah itu membuktikan aku lebih kuat, dan Pil Penguat Jiwa tidak sia-sia diberikan padaku?" Tiba-tiba Chu Ge angkat bicara.

"Mengalahkan Chu Hao secara jantan? Haha, Chu Ge, kau sudah benar-benar bodoh!" Karena Chu Hao tidak memberi tahu tentang tingkat kekuatan jiwa Chu Ge, Chu Luo yakin Chu Ge hanya menggunakan tipu daya saat melukai Chu Hao dan kini menatapnya sinis.

"Baik, mari kita buat janji enam tahun. Enam tahun dari hari ini, aku dan Chu Hao akan bersaing secara terbuka di depan umum. Jika aku menang, soal Pil Penguat Jiwa dianggap selesai, dan setelah itu kalian tak boleh lagi mengganggu ayahku. Jika aku kalah..." Chu Ge menoleh ke arah ayahnya, dan saat melihat tatapan memberi semangat, hatinya hangat lalu melanjutkan, "Jika aku kalah, aku dan ayah akan memberi penjelasan yang layak pada kalian!"

"Chu Feng, apa yang dikatakan Chu Ge akan kau pegang?" Mendengar janji enam tahun Chu Ge, Chu Li gembira. Ia sama sekali tidak percaya dalam enam tahun Chu Ge bisa mengalahkan Chu Hao yang punya jiwa Belalang Kayu yang sangat kuat.

"Perkataan Chu Ge sama dengan keputusanku! Aku terima!" Chu Feng mengangguk mantap.

"Baik, kita tunggu enam tahun lagi. Semoga saat itu kalian berdua menepati janji!" Meski gagal memaksa Chu Feng turun dari kursi kepala keluarga, janji enam tahun itu membuat Chu Li melihat harapan merebut jabatan tersebut, hingga ia tersenyum puas.

"Tenang saja, aku percaya pada kemampuan Chu Ge!" jawab Chu Feng dengan tegas.

"Baik, Kepala Keluarga Chu Feng, hari ini cukup sampai di sini. Tetua Luo, mari kita pergi!" kata Chu Li dengan nada bersemangat.

"Ya," Tetua Luo mengangguk, membawa para pengikutnya pergi bersama Chu Li yang tampak sangat puas, seolah kemenangan sudah pasti di tangan mereka...