Bab Empat Puluh Enam: Janji Enam Tahun

“Chuge, janji enam tahun itu akhirnya tiba. Jangan membawa beban di pundakmu, berjuanglah dengan sepenuh hati! Tak peduli menang atau kalah, Ayah tidak akan menyalahkanmu!” Saat Chuge mendorong pintu kamarnya dan keluar, Ayahnya, Chufeng, bersama saudara laki-lakinya, Chujue, sudah menunggu di luar. Chufeng menyambut Chuge dengan senyum penuh kasih.

Karena bentuk roh binatang milik Chuge terbatas, ditambah lagi kekuatan Chuhao yang meningkat pesat selama enam tahun terakhir, serangan roh binatang belalang kayu milik Chuhao menjadi sangat mengerikan. Maka, untuk janji pertarungan enam tahun antara Chuge dan Chuhao, baik Chufeng maupun Chujue tidak terlalu menaruh harapan pada Chuge.

“Ya...” Meskipun Chufeng tidak mengatakannya secara gamblang, Chuge tetap merasakan nada putus asa dalam kata-kata ayahnya. Ia mengangguk tanpa banyak bicara, lalu mengikuti ayah dan kakaknya menuju arena pertarungan keluarga Chu.

Ketika ketiganya perlahan tiba di arena yang telah dipenuhi orang, Chuli, Chuluo, serta Chuhao yang sudah mencapai tingkat Master Binatang Ilusi tingkat empat, telah menunggu di tepi tengah arena.

Sebagai dua tokoh utama dalam janji enam tahun, Chuge dan Chuhao saling bertatapan. Sorot tajam keluar dari mata keduanya dan bertabrakan di udara.

Namun, ketika Chuhao merasakan hawa dingin menusuk dari sorot mata Chuge, ia tak kuasa menahan getaran dalam hatinya dan buru-buru memalingkan pandangan.

Walau dalam adu pandang Chuhao kalah karena ketakutan, kebencian Chuhao pada Chuge justru semakin dalam, apalagi kepercayaan dirinya sedang tinggi setelah menjadi Master Binatang Ilusi tingkat empat. Ia mengepalkan tinju, bertekad untuk memberi pelajaran pada Chuge.

“Kepala Keluarga, Anda datang~” Karena pertarungan antara Chuge dan Chuhao yang sengaja dihebohkan oleh Chuli dan Chuluo, bahkan Tetua Kedua Chutian yang sedang bertapa pun turun tangan. Melihat Chufeng yang berwibawa tiba bersama Chuge dan Chujue, Tetua Chutian yang sudah renta pun maju perlahan.

“Karena pertarungan anak-anak ini mengganggu pertapaan Tetua Chutian, saya benar-benar merasa tidak enak,” ucap Chufeng dengan nada hormat pada Tetua Chutian yang setia pada keluarga.

“Pertarungan ini sangat penting, saya tak bisa tidak datang,” jawab Tetua Chutian dengan wajah serius, menghela napas panjang.

“Tetua Kedua, waktu sudah tak terlalu pagi, apakah pertarungan antara Chuge dan Chuhao bisa segera dimulai?” Melihat posisi Kepala Keluarga yang diidam-idamkannya hampir bisa diraih, wajah Chuli yang sedikit pucat memancarkan kegelisahan.

“Baiklah,” Tetua Chutian mengangguk pasrah, tahu bahwa pertarungan ini sangat menentukan, sementara Tetua Agung masih bertapa. Ia menatap Chuge dengan tatapan menyemangati.

“Chuge, aku sudah menunggu hari ini sangat lama,” kata Chuhao seraya melangkah ke tengah arena, mengepalkan tinju hingga wajahnya yang tampan tampak sedikit bengis karena emosi.

“Aku juga,” jawab Chuge, justru tampak setenang pohon pinus tua, berdiri di tengah arena tanpa terlihat ada perubahan emosi sekecil apa pun.

“Aih... Benih yang baik, mengapa surga harus memberinya roh binatang terendah? Apakah kemunduran keluarga Chu memang sudah takdir?” Tetua Chutian menghela napas dalam hati, merasa menyesal untuk Chuge dan keluarga Chu.

“Pertarungan ini sangat penting. Biar aku saja yang jadi wasit!” Tetua Chutian melangkah ke tengah arena dengan nada tegas.

“Mari kami percayakan padamu, Tetua Chutian,” jawab semua orang serempak tanpa protes.

“Walau pertarungan ini penting, kalian tetap murid keluarga Chu. Tidak boleh saling membunuh, mengerti?” suara Tetua Chutian terdengar penuh wibawa.

Alasan Tetua Chutian berkata demikian, karena ia khawatir Chuhao yang menaruh dendam lama, akan bertindak terlalu jauh terhadap Chuge.

“Aku tak akan menahan diri!” Belum selesai ucapan Tetua Chutian, Chuge tiba-tiba berkata dengan nada mengejutkan.

“Haha, aku juga tidak!” Chuhao sempat tertegun mendengar kata-kata Chuge, lalu tersenyum sinis, matanya menyala tajam.

“Chuge kamu...” Tetua Chutian tak menyangka Chuge sama sekali tak memberinya muka, wajah tua itu pun memerah karena marah, merasa Chuge terlalu sombong.

“Maaf, Tetua Chutian. Jika kami harus menahan diri, makna pertarungan ini pun hilang,” Chuge tersenyum meminta maaf, merasakan kemarahan tetua itu.

“Baik, lakukan sesukamu,” Tetua Chutian menggelengkan kepala. Meskipun Chuge tampak santai, namun baik Tetua Chutian, Chufeng, maupun anggota keluarga Chu lainnya tidak yakin Chuge bisa menang. Tetua Chutian pun perlahan mundur ke pinggir arena.

“Chuge, jika kau sendiri mencari mati, biar aku kabulkan!” Sebuah gelombang kekuatan jiwa yang besar berputar dalam tubuh Chuhao. Matanya berkedip kejam.

“Aku juga akan mengabulkanmu,” jawab Chuge ringan, sama sekali tak gentar pada ancaman Chuhao.

Melihat keduanya sudah tak sabar, Tetua Chutian hanya bisa menggelengkan kepala, lalu suaranya yang renta menggema, “Mulai~”

Begitu suara Tetua Chutian selesai, tubuh Chuge menegang seperti macan tutul pemburu. Ia meledak dengan kekuatan besar, melesat dan langsung menerjang Chuhao yang sedang berusaha memanggil roh binatang belalang kayunya.

Dalam pertarungan di Benua Jiwa, biasanya kedua belah pihak lebih dulu memanggil roh binatang sebelum bertarung. Jarang ada yang langsung menyerang secara fisik. Menghadapi serangan mendadak Chuge, Chuhao yang kurang pengalaman menjadi panik, lupa meneruskan pemanggilan roh binatangnya, dan hanya bisa berusaha menghindar dengan wajah ketakutan. Sayangnya, kekuatan tubuh Chuhao jauh di bawah Chuge, dan karena panik, ia pun tak mampu menghindar.

Sebuah dentuman keras terdengar. Chuhao merasakan dadanya seolah-olah remuk, darah segar menyembur keluar, tubuhnya berputar di udara lalu terhempas ke tanah.

Hening—hening yang luar biasa! Seluruh anggota keluarga Chu menatap tak percaya ke arah arena.

Chuhao, yang sudah mencapai tingkat Master Binatang Ilusi tingkat empat, justru tumbang dalam satu serangan di babak pertama oleh Chuge. Perbedaan kekuatan sebesar ini membuat semua orang merasa seperti sedang bermimpi.

“Kuat sekali kekuatan fisiknya! Tak kusangka adik ternyata memilih jalur berbeda, meninggalkan latihan roh binatang babi dan malah melatih fisiknya!” ujar Chujue dengan kegirangan di bawah panggung.

“Aku juga tak menyangka Chuge memilih memperkuat tubuhnya untuk melawan Chuhao! Tapi meski kekuatan fisiknya luar biasa, begitu Chuhao berhasil memanggil roh binatang, Chuge pasti terdesak. Jadi, jika Chuge ingin menang, dia harus segera menumbangkan Chuhao sebelum itu,” analisa Chufeng yang memahami situasi.

“Chuge ternyata memilih memperkuat tubuh untuk melawan Chuhao! Jika ia terus-menerus menghajar Chuhao dan mencegah pemanggilan roh binatang, hasil pertarungan ini akan sulit ditebak!” Mata Chuli berkilat kejam, ia berkata kesal pada Chuluo yang masih terlihat syok di sampingnya.

“Aih! Kita lihat saja dulu. Kalau sampai Haoer benar-benar tak mampu memanggil roh binatangnya, barulah kita campur tangan,” sahut Chuluo pasrah, kepercayaan dirinya pun ikut goyah karena pukulan telak Chuge.

“Chuhao, hanya segini kemampuanmu? Kalau begini, pertarungan ini selesai sebelum waktunya!” Chuge menatap rendah Chuhao, mengejek.

“Chuhao, aku ingin kau mati!” Enam tahun berlatih mati-matian, kini semuanya runtuh oleh satu pukulan Chuge. Chuhao yang sombong itu pun tak bisa menerima, lalu bangkit dengan marah seperti anjing gila dan menerjang Chuge.

Tubuh Chuhao yang masih melayang di udara kembali diterjang oleh bayangan Chuge yang bergerak secepat kilat. Rasa nyeri luar biasa menusuk dadanya, tubuhnya terpental ke udara dan kembali terjatuh.

“Kau sungguh terlalu lemah! Aku tak tahu dari mana kepercayaan dirimu itu!” Chuge menurunkan kaki kanannya perlahan, menatap Chuhao yang meraung kesakitan di tanah.

Serangan fisik dan mental bertubi-tubi membuat Chuhao kembali memuntahkan darah, wajahnya semakin menyeramkan karena berlumuran darah.

Saat Chuge hendak melanjutkan serangan, Chuli yang tak tahan melihatnya langsung berteriak, “Chuge, kau pengecut licik! Menyerang diam-diam, apa itu keberanian? Kalau memang berani, biarkan Chuhao memanggil roh binatangnya, baru bertarung!”

“Licik? Menyerang diam-diam? Apa aku harus diam berdiri dan membiarkan Chuhao menyerangku dulu, baru menurutmu adil, Wakil Kepala Keluarga Chuli?” Chuge menatap Chuli yang wajahnya sudah merah padam, sengaja menekankan kata ‘wakil’.

“Wakil Kepala Keluarga Chuli, kalau kau berdiri di posisiku, apa kau akan membiarkan Chuhao memanggil roh binatangnya dengan mudah?” Chuge balik bertanya dengan nada dingin.

“Akan!” Demi mendapatkan posisi Kepala Keluarga, Chuli menjawab tanpa malu-malu.

“Haha, kau benar-benar bodoh!” Chuge tertawa terbahak-bahak, menatap Chuli dengan sinis.

“Tapi karena kau memang bodoh, baiklah! Aku akan menunggu sampai Chuhao berhasil memanggil roh binatang belalang kayunya, baru kita lanjutkan pertarungannya!” Ucapan Chuge membuat Chuli yang hampir meledak karena marah, terdiam sejenak.

Seketika, anggota keluarga Chu yang tadinya mengira Chuge akan segera mengalahkan Chuhao, justru terheran-heran mendengar Chuge menerima tantangan itu.

“Ada apa dengan Chuge? Dia bukan orang yang tidak cerdas!” ujar Chujue gelisah.

“Tenang, Chujue. Aku juga tahu Chuge bukan orang bodoh. Kalau dia berani membiarkan Chuhao memanggil roh binatangnya, pasti ada alasannya. Kita lihat saja nanti!” Chufeng yang sudah terpengaruh oleh aura kepemimpinan Chuge, mulai menaruh kepercayaan besar pada Chuge.

“Baik, itu kata-katamu sendiri!” Setelah tujuannya tercapai, wajah Chuli yang masih marah menyeringai, tak berkata apa-apa lagi.

“Bocah nakal, sebentar lagi kau akan merasakan kedahsyatan belalang kayu milik Chuhao. Bahkan aku sendiri gentar dengan kekuatan serangannya. Ayo kita lihat bagaimana kau akan bertahan!” Mata Chuli dipenuhi aura jahat, ia bergumam dengan suara dingin, seolah-olah melihat posisi Kepala Keluarga Chu sudah berada dalam genggamannya...