Bab Enam Belas: Harga Mencuri Bunga

“Teratai Kayu Salju... Tak kusangka bisa melihat bunga langka seperti ini di sini! Yan Zi, aku ingat Penatua Yan Shi sedang kekurangan bunga langka untuk ramuan, dan Teratai Kayu Salju ini sangat cocok dengan yang dibutuhkan Penatua Yan Shi!” Seorang pemuda mengenakan pakaian putih dengan lambang ‘Yan’ di dadanya, bermata sipit menyerupai bunga persik, penuh pesona dan terlihat bebas, berkata kepada sepasang saudari kembar di sampingnya yang berwajah cerah, kulit seputih salju, dan memiliki lesung pipit kecil di wajah berbentuk telur.

“Teratai Kayu Salju, betapa indahnya bunga ini! Kakak, ayo kita beli!” Gadis cantik yang lebih muda dari keduanya itu tampak terpikat oleh aura Teratai Kayu Salju dan berkata dengan penuh semangat.

“Baiklah~ Pak, kami beli Teratai Kayu Salju ini, berapa harganya?” Demi menyenangkan saudari kembar di sisinya, pemuda Yan bertanya dengan gaya dermawan.

“Ini...,” wanita cantik yang memegang Teratai Kayu Salju melirik Chu Ge yang tampak cemas, lalu memandang pemuda keluarga Yan yang begitu percaya diri, dan jadi bingung harus bagaimana.

“Maaf, bunga Teratai Kayu Salju ini sudah saya pesan sebelumnya! Kakak, di kartu emas ini ada dua puluh ribu Batu Jiwa Tanah, Teratai Kayu Salju ini akan saya beli!” Saat wanita cantik itu kebingungan, Chu Ge maju, mengambil Teratai Kayu Salju dari tangannya sambil menyerahkan kartu emas padanya.

“Anak kecil dari mana ini berani merebut barang yang diinginkan keluarga Yan? Pergi dari sini!” Pemuda Yan, yang tak menyangka Chu Ge berani mengambil bunga incarannya, langsung melangkah maju, mengerahkan kekuatan jiwa tingkat sembilan, dan menghantam dada Chu Ge dengan keras.

“Dug, dug, dug,” tubuh Chu Ge tak terkendali menabrak pilar tengah toko bunga, hingga toko itu bergetar hebat.

Bunyi keras terdengar, tubuh Chu Ge yang terkena hantaman hebat membuat kedua lengannya terasa lemas, dan Teratai Kayu Salju yang dipegangnya tiba-tiba jatuh tergelincir dari tangannya.

Melihat Teratai Kayu Salju dalam pot indah hampir hancur, tiba-tiba cahaya putih melintas di lantai, ekor putih memanjang segera melilit pot bunga itu dan menariknya ke hadapan pemuda Yan.

“Tuan, kau tak apa-apa? Jangan lagi berebut Teratai Kayu Salju dengannya, biar aku yang menyelamatkan dua puluh ribu Batu Jiwa Tanah itu!” Saat Chu Ge marah pada ahli keluarga Yan, suara peri kecil terdengar di benaknya. Chu Ge menunduk, melihat gelang rumput yang biasanya melingkar di pergelangan tangannya telah lenyap, dan di bagian akar Teratai Kayu Salju muncul rantai rumput yang sangat halus.

“Ling’er, kau mau ikut mereka?” Chu Ge segera menyadari maksud sang peri, merasa sedikit khawatir dan mengirim pesan batin.

“Tenang, Tuan, aku takkan apa-apa. Kalau aku ingin pergi, tak ada yang bisa menahanku!” Jawab sang peri dengan penuh keyakinan.

“Adik kecil, kau tak apa-apa?” Wanita cantik tadi, melihat Chu Ge terluka hingga sudut bibirnya berdarah akibat benturan, segera mendekat menanyakan keadaannya, khawatir latar belakang Chu Ge terlalu kuat dan bisa menyeretnya ke masalah.

“Aku baik-baik saja. Kalau mereka menginginkan Teratai Kayu Salju, biar saja ku serahkan pada mereka.” Chu Ge menatap tajam pada ketiga orang keluarga Yan, lalu tiba-tiba melepaskan keinginannya terhadap Teratai Kayu Salju.

Keputusan cepat Chu Ge melepaskan Teratai Kayu Salju membuat wanita cantik itu tercengang, namun segera ia mengira Chu Ge takut pada keluarga Yan, sehingga ia merasa lega dan mengembalikan kartu Batu Jiwa pada Chu Ge.

“Anak muda, kau tahu diri!” Pemuda Yan menunjukkan ekspresi puas, mengambil Teratai Kayu Salju yang diberikan oleh roh ular putih, dan dengan penuh sanjungan menyerahkannya pada saudari kembar.

“Huff... Ling’er, aku pergi dulu, hati-hati!” Chu Ge menarik napas dalam-dalam, menahan sakit di seluruh tubuh, dan mengirim pesan batin pada sang peri.

“Tenang saja, Tuan! Aku akan segera mencarimu. Aku akan membalaskan dendammu!” Jawab peri kecil dengan penuh percaya diri.

Kepergian Chu Ge yang ‘mengetahui diri’ membuat tiga orang keluarga Yan dengan mudah membeli Teratai Kayu Salju berkat status mereka, meski harganya membuat wanita cantik itu merasa tak berdaya.

Meski keluarga Yan adalah kekuatan keempat di Wilayah Hujan Ilusi, semua orang tahu mereka berada di bawah pengaruh keluarga Shentu, kekuatan nomor satu wilayah itu. Karena hubungan dengan keluarga Shentu, keluarga Yan kerap bertindak sewenang-wenang dan jarang ada yang berani menantangnya. Bahkan keluarga Chu, keluarga Chu Ge sendiri yang merupakan kekuatan ketiga, biasanya menghindari konflik dengan keluarga Yan.

Hal inilah yang membuat keluarga Yan menjadi sangat arogan.

“Keluarga Yan, suatu hari nanti, aku pasti akan menginjak kalian di bawah kakiku!” Chu Ge bersumpah dalam hati saat pergi dengan perasaan terhina.

Malam yang sunyi menaungi seluruh Benua Jiwa Tempur, sementara di ruang rahasia keluarga Yan di Wilayah Hujan Ilusi, dari bawah sekuntum teratai yang memancarkan hawa dingin dan mengandung kekuatan kayu yang amat kuat, mulai muncul helai-helai benang hijau.

Semakin banyak benang hijau bermunculan, hingga akhirnya membentuk tubuh seorang peri kecil bergaun bunga dan rok rumput, yang kini muncul di ruang rahasia keluarga Yan.

Tiga anggota keluarga Yan, setelah mendapatkan Teratai Kayu Salju, segera kembali ke rumah dan menyerahkan bunga itu pada penatua Yan, Yan Shi, yang berkekuatan setara Jenderal Binatang Tanah tingkat enam.

Beberapa waktu lalu, keluarga Yan baru saja mendapatkan inti jiwa binatang dengan kekuatan Jenderal Binatang Tanah tingkat enam, dan sangat membutuhkan bunga langka seperti Teratai Kayu Salju untuk membantu dalam proses penyempurnaan pil jiwa.

Mendapatkan Teratai Kayu Salju, Yan Shi sangat memuji ketiganya dan berjanji akan memberikan satu pil jiwa kepada mereka jika ramuan berhasil.

Namun karena masih membutuhkan beberapa jenis ramuan lain, Yan Shi menyimpan Teratai Kayu Salju yang berharga itu di ruang rahasia keluarga Yan, menunggu ramuan lengkap sebelum memulai proses penyempurnaan.

Ketika peri kecil yang bersembunyi di dalam Teratai Kayu Salju merasakan ruang rahasia itu telah benar-benar kosong, ia muncul dan terbang ke atas putik Teratai Kayu Salju, bersiap menghisap energinya.

“Betapa murninya kekuatan kayu ini~ haha! Teratai Kayu Salju ini milikku!” Wajah mungil peri kecil itu tampak berseri, ia mengelilingi Teratai Kayu Salju tiga kali, lalu kembali ke tengah putik dan menghisap dengan kuat. Ratusan sinar hijau mengalir masuk ke mulut kecilnya, menembus ke dalam bunga.

Gelombang demi gelombang kekuatan kayu yang murni mengalir ke tubuh peri kecil melalui ratusan sinar hijau itu.

Semakin banyak kekuatan kayu mengalir masuk, tubuh mungil peri kecil bersinar hijau terang, namun karena ruang rahasia keluarga Yan tertutup rapat dan jarang dikunjungi, tak ada seorang pun yang tahu apa yang sedang terjadi.

Saat kekuatan kayu mengalir deras ke tubuhnya, kekuatan peri kecil meningkat pesat. Tak lama kemudian, ia menembus batas Master Binatang Ilusi tingkat empat dan mencapai tingkat lima.

Setengah jam kemudian, Teratai Kayu Salju yang indah itu mulai layu akibat kehilangan energi kayunya, sementara peri kecil yang telah menyerap semua kekuatan bunga itu, kembali menembus batas dan mencapai Master Binatang Ilusi tingkat enam.

Lebih dari itu, dalam tubuh peri kecil masih tersisa banyak kekuatan kayu yang belum bisa langsung dicerna. Jika suatu saat nanti ia berhasil menyerap semuanya, kekuatannya akan naik ke tingkat berikutnya.

Setelah menghisap habis inti Teratai Kayu Salju, peri kecil menarik kembali sinar hijaunya, melayang di udara dan meregangkan tubuh untuk menstabilkan kekuatan barunya.

“Haha~ Tak kusangka Teratai Kayu Salju bisa langsung membuatku naik dua tingkat. Kalau beberapa hari lagi aku berhasil menyerap semua intinya, aku bisa menembus batas Master Binatang Ilusi dan mencapai kekuatan Jenderal Binatang Tanah. Saat itu aku pasti bisa melindungi Tuan!” Setelah menstabilkan kekuatannya, peri kecil itu tersenyum menawan dan berbicara pada dirinya sendiri dengan penuh semangat.

“Keluarga Yan sangat jahat, malam ini aku akan mengambil sedikit balasan untuk Tuan!” Mata peri kecil yang cerdas itu memancarkan cahaya, menembus kegelapan ruang rahasia, melihat banyak harta karun keluarga Yan. Ia pun memutuskan membawa beberapa untuk perlindungan Chu Ge.

Terdengar suara lembut benda-benda bergerak di ruang rahasia keluarga Yan, peri kecil itu melayang ke rak-rak harta ukiran kayu cendana, memilihkan barang-barang terbaik untuk Chu Ge.

Namun karena tubuhnya kecil, ia hanya mampu membawa tiga barang, membuat peri kecil itu merasa sayang harus meninggalkan banyak harta. Ia terbang dari satu rak ke rak lain, mencari harta paling berharga.

“Hei~ Senjata Jiwa Tingkat Menengah, dan berunsur api!” Ketika peri kecil itu berjuang membuka kotak giok hijau, ia terperangah menemukan sebuah senjata jiwa tingkat menengah berunsur api yang sangat kuat!

“Tak kusangka keluarga Yan menyimpan benda sebagus ini. Kalau Tuan berhasil menyatu dengan senjata jiwa ini, ia akan lebih aman saat berlatih di lingkungan es dingin!” Peri kecil mengangkat senjata jiwa itu dengan tangan mungilnya, berbicara penuh semangat.

Senjata jiwa sangat berharga di Benua Jiwa Tempur, karena sangat sulit dibuat. Untuk tingkatan tinggi seperti Senjata Jiwa Surga atau Senjata Jiwa Misterius, diperlukan jiwa binatang kuat sebagai bahan utama! Begitu senjata jiwa terbentuk, ia bisa sangat meningkatkan kekuatan jiwa pemiliknya. Itu sebabnya semua keluarga besar sangat mengidam-idamkannya.

Senjata jiwa berunsur api tingkat menengah yang didapat peri kecil ini memang belum memiliki jiwa binatang kuat, tapi tetap sangat berharga. Sebenarnya, senjata itu disiapkan keluarga Yan untuk diberikan pada keluarga Shentu, sehingga belum sempat dipakai atau disatukan, dan kini justru jatuh ke tangan peri kecil.

Setelah mendapatkan senjata jiwa berunsur api, peri kecil memilih dua botol obat tingkat tiga dari banyak harta keluarga Yan, lalu bersiap pergi di tengah gelapnya malam.

Terdengar suara benturan keras dari dalam ruang rahasia keluarga Yan, membuat empat penjaga keluarga itu segera membuka pintu untuk mengecek.

Saat keempat penjaga menatap ke dalam ruang rahasia di tengah malam gelap, mereka menyaksikan pemandangan yang mengerikan. Tubuh mereka gemetar, lutut lemas, dan terjatuh ke lantai, bahkan tak mampu berteriak minta tolong...