Seratus Empat Puluh Sembilan: 15 Menit!

Begitu Kapal Induk Batu Karang Timur memasuki ruang tiga dimensi, "Sang Pengonsumsi" di bawah tanah seolah mendeteksi keberadaan sejumlah besar makhluk berbasis karbon di langit berbintang, dan bereaksi dalam waktu satu detik saja.

Gumpalan besar zat cair menyerupai air raksa menyembur keluar dari gua bagaikan air mancur!

Kecepatan aliran air raksa ini begitu luar biasa hingga melesat menembus ketinggian ribuan meter dalam sekejap.

Bahkan karena saluran bawah tanah yang terlalu sempit, pergerakan "air raksa" yang mendesak keluar secara liar itu menjadi terbatas.

Tak lama kemudian, sebuah pemandangan yang jauh lebih mengejutkan terjadi: bumi bergetar dan gunung berguncang, seluruh planet mulai mengalami gempa bumi susul-menyusul!

Gempa berkekuatan magnitudo delapan, magnitudo sembilan, bahkan magnitudo sepuluh...

Permukaan planet yang telah membeku selama tiga ribu tahun itu retak berkeping-keping, seolah-olah ada sesuatu yang hendak merangsek keluar dari dalam tanah!

Pemandangan ini benar-benar membuat mulut terasa kering; sebuah planet sedang diguncang hingga ke dasarnya.

Umat manusia sama sekali tidak mengerti mengapa makhluk-makhluk berbasis silikon ini begitu murka.

Guo Weiqiang segera melaporkan, "Sepertinya ada sesuatu di bawah tanah, Sang Pengonsumsi keluar berkerumun dengan padat dari lubang-lubang bumi... Sial... Apakah daya tarik kita sebagai manusia begitu besar?"

"Berdasarkan kecepatan penyebaran kabut hitam, dalam waktu satu jam ia akan mampu menyelimuti seluruh planet. Peninggalan militer yang sedang kita tambang akan segera ditemukan!"

Pemandangan yang begitu padat ini, perasaan seolah menjadi musuh seluruh planet...

Zhang Ran tidak lagi peduli pada banyak hal saat ini, tidak pula ada rasa penyesalan, melainkan muncul suatu dorongan yang tak dapat dijelaskan untuk mencoba... Suasana pertempuran yang siap meletus kapan saja membuat adrenalinnya melonjak drastis.

Lebih dari seribu bom hidrogen sedang mengorbit di atas planet mengikuti jalur yang telah ditentukan.

Jika berada di Era Bumi, di mana mungkin bisa meluncurkan bom dalam jumlah masif seperti sekarang?

"Gelombang pertama bom hidrogen telah mengunci sasaran serangan!"

"Setiap unit tempur, sesuaikan arah serangan bom hidrogen... Khususnya sarang Sang Pengonsumsi di dekat peninggalan militer, kombinasikan dengan amunisi penembus zirah berkecepatan tinggi, pastikan untuk memprioritaskan serangan!"

"Semuanya, tugas kita bukan untuk memusnahkan mereka, melainkan sekadar mengulur waktu."

"Grup kendali A-230, A-231, A-232, bersiaplah... Luncurkan!"

Mengikuti kendali jarak jauh dari pihak manusia, pada gelombang pertama, seribu hulu ledak nuklir yang melaju kencang secara serentak mengubah arah, mengarahkan hulu ledak mereka ke permukaan planet.

Bagian ekornya menyemburkan nyala api plasma yang dahsyat, melesat ke bumi bagaikan bintang jatuh yang cemerlang!

Sementara itu, koloni makhluk berbasis silikon di planet tersebut dengan cepat mendeteksi panas luar biasa yang datang dari luar angkasa, dan sejumlah besar kabut abu-abu masih terus mengepul dari kedalaman inti planet.

Masih ada segelintir makhluk berbentuk cerobong asap yang mencoba menembakkan sinar laser untuk mencegat rudal nuklir di langit.

Zhang Ran membelalakkan matanya pada detik itu, menahan napasnya.

Waktu seolah melambat, dan setiap menit serta detik berikutnya adalah saat-saat hidup dan mati bagi umat manusia.

Manusia menyaksikan kekuatan mereka sendiri, sebuah kekuatan agung yang bersumber dari matahari, sebuah anugerah dari bintang-bintang, sepotong kecil waktu yang membeku. Waktu seolah berhenti pada detik ini, meresap ke dalam jiwa manusia bagaikan lumpur di laut dangkal.

Alam semesta telah musnah, bintang-bintang menyisakan sedikit materi, lalu kembali menebarkan foton dan gelombang elektromagnetik tak bertepi ke dunia yang tanpa siang dan malam ini.

Foton tidak memiliki sumbu waktu; ia telah melangkah menuju kematian pada saat ia dilahirkan, namun pada saat yang sama pula, ia memperoleh keabadian.

Sebuah kalimat tiba-tiba melintas di benak Zhang Ran, merasakan suatu nuansa puitis yang tak dapat dijelaskan.

Ketika ia sadar kembali, cahaya layar yang terlalu menyilaukan membuat air matanya tak tertahankan menetes. Suara di dalam earphone berderak, seseorang sepertinya sedang melaporkan situasi pertempuran setelah ledakan pertama, tetapi karena informasi yang terlalu banyak, ia sama sekali tidak dapat mendengar dengan jelas apa yang sedang dikatakan.

Selanjutnya, kecerdasan buatan akan menjalankan sebagian besar tugas sesuai dengan perintah yang telah ditetapkan.

Dua ratus bom hidrogen diledakkan melalui metode ledakan udara, menggunakan pulsa elektromagnetik untuk mengganggu interkoneksi antar-klaster nano "Sang Pengonsumsi". Delapan ratus bom hidrogen lainnya meluncur ke berbagai penjuru planet.

Sementara perangkat pengamatan manusia sendiri pun turut mengalami gangguan, banyak layar pengamatan yang langsung memunculkan bintik-bintik salju putih.

Cahaya tanpa suara di langit berbintang bagaikan sebuah pertunjukan pantomim.

Hanya ada visualnya saja, tanpa suara apa pun.

Namun, adrenalin setiap orang terpompa dengan liar, aliran darah mempercepat, saraf dalam ketegangan tingkat tinggi.

"Kita masih memiliki lebih dari delapan ribu bom hidrogen saat ini, Kapal Induk Batu Karang Timur akan bergerak ke posisi orbit tinggi dalam waktu satu jam."

"Perhatikan wilayah Antartika, hancurkan gua-gua bawah tanah di dekat Antartika semaksimal mungkin..."

"Planet ini sedang mengalami gempa bumi dahsyat bermagnitudo dua belas, kami mengamati gletser di wilayah Antartika sedang meretak."

Jika harus menggambarkannya, perang ini bagaikan pertempuran antara para buas di langit berbintang... sebuah pertarungan antara monster melawan monster.

...

Umat manusia sebenarnya belum pernah mengalami perang antarbintang yang sesungguhnya, tidak memiliki pengalaman tempur apa pun...

Perang melawan amuba hampa udara hanyalah jebakan yang dipasang sebelumnya, menunggu kelinci menabrak batang pohon, bahkan bisa disebut sebagai "berburu"!

Itu tidak bisa dianggap sebagai perang yang sesungguhnya.

Kali ini, perang melawan "Sang Pengonsumsi" baru bisa dianggap sebagai perang pertama dalam arti yang sebenarnya, yang mengandalkan kekuatan murni umat manusia itu sendiri.

Pada detik ketika seribu bom hidrogen ini meledak, sebuah detonator peledak berukuran kecil meledak secara bersamaan di atas lapisan essamudra; ia tampak begitu sepele, namun sangat krusial.

Bagaimanapun juga, seluruh peperangan ini hanyalah untuk menutupi operasi kali ini.

Rencana penggalian peninggalan militer yang semula tidak berani menggunakan bom untuk peledakan terarah. Karena begitu bom digunakan, ia pasti akan menimbulkan suara yang sangat besar, sekaligus menghasilkan cahaya dan panas.

Di planet yang tanpa siang dan malam ini, menggunakan bom sama dengan membiarkan diri ditemukan lebih awal.

Namun kali ini, demi melindungi penggalian peninggalan tersebut, Kapal Induk Batu Karang Timur meluncurkan 1.000 bom hidrogen berdaya ledak tinggi secara sekaligus untuk melakukan serangan jenuh.

Kilatan nuklir yang padat berkedip-kedip dari langit; di bawah cahaya yang luar biasa besar serta radiasi panas yang menyengat, operasi peledakan skala kecil di sisi peninggalan militer tampak begitu tidak mencolok.

"..."

Di dalam ruang sub-dimensi, Zhao Weichao, Lu Qiming, dan yang lainnya tertegun dengan mulut ternganga dan tenggorokan kering menyaksikan pemandangan liar di layar, mereka merasa seolah sedang menyaksikan perang para dewa.

Ratusan matahari terbit dengan padat di langit, seluruh planet bergetar di dalam kekuatan dahsyat dari "matahari-matahari" tersebut. Es kering dan nitrogen cair di permukaan tanah dengan cepat memanas dan mencair, gas-gas ini kemudian mengembun kembali di langit, memicu hujan es kering di wilayah-wilayah tertentu.

Getaran planet ini sebagian disebabkan oleh ledakan bom nuklir, namun alasan yang jauh lebih besar adalah karena sesuatu yang sangat besar tampaknya sedang merayap keluar dari dalam tanah.

Jika tidak, mereka benar-benar tidak dapat membayangkan mengapa seluruh planet mengalami gempa bumi bermagnitudo dua belas.

Lautan yang membeku, di bawah gempa bumi yang dahsyat, mengalami keretakan besar berkeping-keping.

Beberapa gletser, di bawah tekanan kerak bumi, langsung berubah menjadi gunung yang besar, namun akibat gempa bumi yang hebat, runtuh begitu saja dengan kaku.

Merah gelap, tak beraturan, dan suram...

Sejarah yang berhamburan membeku, simfoni berdengung pelan.

Kiamat telah tiba.

Gambar yang dikirimkan oleh robot-robot terus-menerus bergetar; akibat pulsa elektromagnetik super kuat yang dihasilkan oleh bom nuklir, banyak robot yang akhirnya terbakar dan rusak.

"Kita... apakah kita sehebat ini?" Seorang prajurit teknik menatap layar yang bergetar terus-menerus sambil menelan air liurnya.

"Ledakan, terus gunakan bom untuk meledakkan! Peduli amat dengan pemandangan di langit, cepat ledakkan!" Zhao Weichao meraung, "Kirimkan beberapa robot lagi ke luar! Ledakan diri, langsung ledakan diri!"

...

Cahaya dan panas luar biasa yang dipancarkan oleh bom hidrogen menerangi kegelapan di atas planet; beberapa gumpalan kabut hitam yang menyebar dengan cepat langsung hancur berkala.

Termasuk ratusan lubang di permukaan tanah yang terus-menerus memuntahkan air raksa, semuanya mengalami hantaman yang bersifat memusnahkan.

Terutama sumber panas bumi yang paling dekat dengan peninggalan militer, yang mengalami serangan jenuh, langsung meleleh menjadi lautan magma berwarna keemasan, dan mulai mengalir masuk tanpa henti.

Bom-bom nuklir ini, pada saat yang sama, juga membawa hawa dingin dan ketegangan yang mematikan.

Pada detik ini, Kapal Induk Batu Karang Timur telah berpindah ke langit di atas planet, berjarak 300.000 kilometer dari planet tersebut. Alasan utama mengambil risiko besar ini adalah karena jumlah rudal antarbintang yang tidak begitu mencukupi.

Sedangkan Kapal Induk Batu Karang Timur adalah pesawat ruang angkasa yang paling cepat bergerak sekaligus paling lincah di dalam peradaban manusia, batas kecepatan tertingginya mencapai lima ratus kilometer per detik!

Ini adalah kecepatan yang tidak dapat dicapai oleh pesawat buatan manusia lainnya.

Jika dibandingkan, kecepatan suara bom nuklir yang lamban yaitu 10 kali atau 20 kali kecepatan suara terasa begitu sangat lambat, butuh waktu beberapa jam untuk mencapai target.

Dalam situasi seperti ini, mereka tidak bisa menunggu selama beberapa jam itu.

"Serangan berhasil, jumlah Sang Pengonsumsi telah terpangkas lebih dari 98%."

Setiap orang baru pertama kalinya menyaksikan pemandangan begitu banyak bom hidrogen yang meledak secara bersamaan, sampai-sampai mereka sempat tertegun selama beberapa detik ketika melaporkan berita tersebut.

"Kami mengamati bahwa di dekat peninggalan militer, muncul secercah cahaya kecil, yang menunjukkan bahwa tim penggalian kita memanfaatkan kesempatan ini untuk meledakkan lapisan es."

"Gelombang bom hidrogen berikutnya sedang dipersiapkan."

"Secara total di 112 titik di planet ini, terjadi letusan gunung berapi besar-besaran... kemungkinan dipicu oleh pergerakan kerak bumi itu sendiri."

Zhang Ran mendengarkan berbagai laporan tersebut dengan ekspresi tanpa emosi, kepalanya sangat jernih pada saat ini.

Ia mendengus dingin, "Jangan ceroboh. Monster di bawah tanah itu sangat ingin merangkak keluar dan memakan kita. 1.000 bom hidrogen paling-paling hanya menggores kulit mereka."

Guo Weiqiang tertawa terbahak-bahak, "Jangan-jangan ada benteng antarbintang yang tersembunyi di bawah tanah."

Saat ini barulah langkah pertama dari strategi, seluruh rencana belum sepenuhnya berhasil, tidak ada yang perlu dirayakan.

Koloni makhluk berbasis silikon yang mampu mengusir Peradaban Sibadi pastinya tidak mungkin begitu mudah dimusnahkan.

Peluncuran 1.000 hulu ledak nuklir menandai dimulainya konflik secara menyeluruh secara resmi, umat manusia bahkan tidak tahu tingkat kecerdasan apa yang dimiliki oleh koloni makhluk berbasis silikon yang tersembunyi di bawah tanah tersebut.

"Klaster nano di planet ini kembali bermunculan dari dalam tanah, persiapkan gelombang bom hidrogen berikutnya."

"Aku rasa serangan balik mereka akan segera muncul."

"Terus luncurkan bom hidrogen untuk melakukan penekanan daya tembak... lakukan peluncuran dengan kecepatan 1.000 butir setiap setengah jam."

...

"Meledak! Membuka celah yang sangat besar!"

"Kita bisa masuk!"

Tim teknik di dalam ruang sub-dimensi meledakkan sorak-sorai kecil.

Namun situasi saat ini tidaklah begitu optimis; permukaan seluruh planet memantul-mantul naik turun bagaikan trampolin, dan untungnya pangkalan militer ini cukup kokoh sehingga tidak sampai tergencet rata oleh kerak bumi yang bergerak sangat hebat.

"Ling, selanjutnya serahkan pada Sembilan. Kau hanya punya waktu lima belas tahun—lima belas menit! Langkah pertamamu meninggalkan ruang sub-dimensi, kita akan mengirimkan pemberitahuan ke Kapal Induk Batu Karang Timur, meminta Yang Mulia menutup pintu ruang angkasa dalam waktu 15 menit, lalu kapal... evakuasi."

Zhou Chengfeng berpesan dengan sangat sungguh-sungguh, "Jangan memaksakan diri, dalam waktu 15 menit, pastikan untuk kabur kembali."

Ling mengangguk dalam-dalam; perasaan hampa yang kesepian itu terus menyelimuti hatinya, lalu ia menatap kembali ke arah semua orang di dalam ruangan.

Tegang, gelisah, ketakutan, berbagai emosi negatif bercampur aduk; Sang Pengonsumsi memang bukanlah musuh yang bisa dikalahkan oleh umat manusia dengan mudah.

Ia hanya memiliki waktu 15 menit.

Sebuah kendaraan membawanya ke lokasi pintu ruang angkasa. Di sekelilingnya terhubung banyak kabel listrik, dan sejumlah besar robot berdiri siaga di dekatnya.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah keluar melewati pintu.

Hampir pada saat yang sama, pesawat ulang-alik luar angkasa yang berada di permukaan Planet Sibadi mengirimkan sebuah perintah dengan daya maksimal ke arah Kapal Induk Batu Karang Timur di langit.

Karena pulsa elektromagnetik dahsyat yang dihasilkan oleh bom nuklir di mana-mana akan menutupi sebagian besar sinyal, perintah ini sangatlah sederhana, hanya terdiri dari beberapa kata: "Lima belas menit"!