Bab Empat Puluh Enam: Penangkapan Meteorit!

Luk Chenming terkekeh di telepon, ia benar-benar tak bisa memahami betapa anehnya pemandangan para politisi yang di permukaan saling mencaci, namun diam-diam mencapai kesepakatan bersama...
Sungguh membingungkan.
Mengapa hubungan antar manusia bisa serumit ini?
Zhang Ran berkata, "Teruskan saja penyebaran video promosi itu, memberi mereka lebih banyak kesan juga bagus."
"Siap."
Setelah menutup telepon, ia membuka beberapa video lain yang diproduksi oleh pihak Pegunungan Kunlun.
Tak ada bunga atau anggur, semuanya berisi gambaran hidup yang keras dan sederhana.
Adegan pertama, pengambilan gambar jarak jauh dari tempat perlindungan di Pegunungan Kunlun, meski terlihat agak seperti fiksi ilmiah.
Tempat perlindungan sebesar itu, dibangun seolah-olah menggunakan teknologi luar angkasa...
Juga ada gambaran kehidupan masyarakat sipil di dalam, sejumlah kebijakan baru, dan sebagainya.
Tak ketinggalan, geliat besar produksi industri.
Semuanya penuh nuansa kehidupan nyata, tak ada pesta anggur, steak, atau daging panggang; bisa ditebak dengan mudah, kehidupan seperti itu mustahil dinikmati oleh rakyat biasa.
Keunggulannya... adalah kejujuran!
Di sisi lain, pihak kerajaan mengumumkan janji: jika rakyat lawan menyerah, maka mereka akan menikmati hak kewarganegaraan yang setara.
Bahkan mantan pejabat tinggi dan kaum bangsawan, selama menyerah lebih awal, tetap bisa menebus kesalahan dan dibebaskan dari tuntutan.
Tentu saja, yang terpenting adalah kata "lebih awal"; mereka yang menyerah di akhir ketika terpaksa, jelas tak akan mendapat perlakuan baik.
"...Saudara-saudari manusia tercinta, datanglah ke tempat kami, nikmati kesempatan untuk berkembang secara setara!"
"Jika kau punya ambisi, ingin mengembangkan kemampuanmu, di sini banyak sekali peluang dan kesempatan! Kami mengembangkan ekonomi kolektif, tanpa penindasan para bangsawan, kami menikmati keadilan, siapa yang punya kemampuan pasti bisa menonjol."
"Janji keluarga kerajaan Daxia, seharga seribu emas, berlaku selamanya."
Suara perempuan yang bersemangat, nyaris meluap keluar dari layar.
Harus diakui, video-video ini dibuat dengan baik, kualitasnya juga sangat tinggi.
Ini hanyalah benih, benih yang kecil.
Sekarang memang belum berguna, tingkat kepercayaan pun tak tinggi. Namun kelak, hanya butuh satu pemicu kecil, benih ini akan tumbuh dan berkembang menjadi pohon raksasa.
"Mendapatkan satu kapal luar angkasa secara gratis, tempat perlindungan dalam, banyak mesin berteknologi tinggi, plus sejumlah besar talenta, benar-benar memuaskan."
Zhang Ran menantikan hasilnya.
...
"Mereka kirim video baru lagi, benar-benar membosankan!"
Jia Yiwei menggelengkan kepala, tapi tetap saja ia membuka videonya dengan penuh minat.

Kali ini, isinya cukup bernuansa fiksi ilmiah, tempat perlindungan raksasa di Pegunungan Kunlun terpampang di depan mata, di dalam roda sentrifugal yang sangat besar, para pekerja dengan penuh semangat membangun pelabuhan antarbintang, tubuh mereka jika dibandingkan dengan tempat perlindungan itu, laksana protozoa.
Adegan seperti ini sudah sering muncul, bahkan di sampingnya tampak Menara Eiffel yang melayang di ruang hampa?!
Benar-benar kehilangan nuansa nyata.
Lalu kamera beralih, menyorot bagian dalam Pegunungan Kunlun.
Kawasan komersial yang ramai dipenuhi orang, para pedagang menjajakan cacing tanah kering dan larva tepung; suara murid-murid yang membaca di sekolah; tawa anak-anak di lapangan; para pekerja sibuk membangun bagian dalam.
Langsung terasa nyata!
"Beginilah seharusnya, kenapa juga harus ada Menara Eiffel segala." Jia Yiwei bahkan tertarik untuk memberi masukan, "Bagian awal terlalu berlebihan, jadinya terkesan tidak nyata."
"Bagian akhirnya lumayan."
"Hai, Xiao Li, kita juga buat beberapa video, kirim ke sana."
"Baik."
Namun yang paling menyita perhatian tetaplah—asteroid itu!
Setelah menempuh perjalanan selama 19 hari, kapal Ark memutar jalur besar, hampir berhasil mengejar meteorit itu dari belakang, dengan mesin menyala penuh, mereka tiba 12 jam lebih awal dari jadwal!
Artinya mereka memiliki waktu ekstra.
Sementara kapal kecil lawan, Yuyan, tertinggal jauh di belakang, selisihnya sepuluh juta kilometer!
Jarak ini benar-benar aman.
Waktu mendesak, tak ada alasan untuk ragu, operasi peledakan pun dimulai.
Sebelum berangkat, Jia Yiwei berkata lantang lewat alat komunikasi, "Kalian semua adalah elit umat manusia!"
"Kalian paham betapa pentingnya misi ini, masa depan kita dipertaruhkan! Tanpa sumber daya, kita tak akan bertahan lama."
"Karenanya, aku menuntut kalian, hanya boleh berhasil, tidak boleh gagal!"
"Siap!"
Total lima puluh serdadu pilihan menjawab kompak.
Selama ini, Ark memang telah melakukan banyak persiapan, para insinyur dan tentara mendiskusikan belasan rencana.
Begitu kapal perlahan mendekat ke meteorit, kecepatan relatifnya sudah hampir sama, lalu kapal menembakkan proyektil penembus lapis baja berukuran besar.
Proyektil itu diikat dengan tali.
Di ruang hampa, meteorit itu berlubang kecil, serpihan es berhamburan keluar.
Setiap prajurit berwajah tegang, memakai pakaian antariksa, hanya bisa mendengar tarikan napas dan detak jantung sendiri.
"Mulai bergerak!"
Satu per satu prajurit memanjat tali menuju meteorit.

Selanjutnya, mereka mulai memeriksa permukaan meteorit.
"Lapor, permukaan meteorit dilapisi es tebal, sangat keras; di lingkungan tanpa gravitasi, pengeboran mekanis sangat sulit!"
"Waktu kita terbatas, sebaiknya cari bagian meteorit yang paling lemah, lakukan peledakan terarah."
"Sarankan gunakan proyektil penembus lapis baja ukuran besar!"
Mereka menghabiskan enam jam, akhirnya menemukan tonjolan di permukaan asteroid yang menyerupai jari tangan, tingginya sekitar 400 meter, setara sebuah bukit kecil setinggi empat ratus meter.
Permukaannya berupa es, di dalamnya terdapat sedikit batuan.
Tak kecil ukurannya.
Perkiraan massanya mencapai dua ratus juta ton!
Setelah menemukan lokasi yang tepat, kapal menembakkan proyektil penembus lapis baja besar ke dasar bukit, menciptakan lebih dari lima puluh lubang dalam.
Kemudian para prajurit melakukan pengeboran secara gila-gilaan di dalam lubang-lubang itu, semakin dalam, selama dua hari pengeboran, kedalaman rata-rata mencapai seratus meter.
Akhirnya, puluhan bom nuklir ditanam dalam lubang-lubang tersebut.
"Tim berhasil mundur!"
"Kapal sedang menjauh ke jarak aman..."
"Buka perisai gel aerasi."
"Matikan mesin."
"Hitung mundur peledakan nuklir...10, 9, 8..."
"Ledakkan!"
Di ruang hampa, rentetan ledakan nuklir nyaris tak menimbulkan riak.
Karena peledakan terjadi di dalam meteorit, selain debu yang beterbangan, kilauan cahaya pun nyaris tak tampak.
Hanya di dalam ruang kendali, suara napas berat dan darah yang mendidih.
Banyak ahli kalkulasi yang was-was, takut perhitungannya salah dan meteorit tak terbelah, maka mereka akan jadi penjahat sejarah.
Jia Yiwei pun menahan napas, denyut di pelipisnya berdegup kencang, para bangsawan di sekitarnya juga tegang.
Mereka membelalakkan mata, menyaksikan sendiri, dari balik debu yang berhamburan, sebuah bongkahan batu runcing terlepas dari asteroid utama dan melayang keluar.
Itulah meteorit hasil ledakan nuklir!
Harapan umat manusia!