Bab Empat Puluh Sembilan: Teknologi Tinggi Peradaban Asing

Arca Nomor Satu.

Lebih dari sepuluh insinyur senior sedang bekerja dengan keringat bercucuran, berusaha menambang meteorit di bawah kaki pesawat secepat mungkin. Di antara mereka, ada enam tukang las tingkat delapan, semua mampu merakit robot secara manual—benar-benar talenta tingkat tinggi!

Sebuah pengeboran kecil sedang perlahan dibangun di permukaan meteorit. Massa meteorit terlalu kecil, tidak cukup untuk membentuk gravitasi yang nyata, sehingga semua pekerjaan terasa sangat sulit. Oleh karena itu, pengeboran kecil yang dapat terhubung dengan pesawat ini menjadi sangat penting. Orang-orang berencana mengebor perlahan ke dalam meteorit hingga seluruhnya kosong.

“Pasang perancah, masukkan pipa baja ke permukaan es.”

“Tim Lin, sudah terpasang!”

“Arca Nomor Satu telah berhasil terhubung dengan meteorit.”

“Hebat!” Suara tepuk tangan bergema di dalam kabin.

Arca Nomor Satu adalah pesawat luar angkasa canggih yang dibuat manusia selama sepuluh tahun, dengan fasilitas dan fungsi kelas satu.

Lin Lei, kapten dua ratus astronaut, menghela napas lega setelah pengeboran berhasil dan melaporkan kabar itu ke pimpinan.

“Terima kasih atas kerja keras kalian, silakan istirahat beberapa jam.”

“Tugas berikutnya adalah menambang meteorit. Setiap hari dapat menambang beberapa ton saja sudah bagus, lakukan perlahan saja.”

Saat waktu istirahat, ada yang murung, ada pula yang tertawa riang. Topik yang paling banyak dibicarakan adalah kekacauan di Suaka Eden.

“Eden memang layak disebut Eden, namanya sangat pas, penuh dengan nuansa reproduksi manusia!” Lin Lei menertawakan dengan nada merendahkan, “Kaum Tianlong sungguh penuh semangat, setiap hari hanya memikirkan untuk punya anak.”

“Tim Lin, tidak takut didengar mereka?”

“Siapa yang dengar, mereka seumur hidup tidak akan datang kemari menambang. Kalau pun dengar, mau apa? Kita yang benar-benar bekerja.”

Kekacauan di miniatur alam semesta telah menyebar, membuat semua orang marah.

Meteorit dua ratus juta ton tampak seperti gunung, tapi sebenarnya tidak banyak. Australia saja mengekspor sembilan ratus juta ton bijih besi setiap tahun! Dua ratus juta ton adalah sumber daya seumur hidup bagi empat puluh ribu orang.

Namun, tidak ada pilihan. Sebagian besar sumber daya dikuasai oleh konsorsium, dulu, sekarang, dan mungkin selamanya.

Generasi berikutnya, kalau tidak menarik secara fisik, harus bergabung dalam pesta Haiti, menaikkan status dengan mendekati elite konsorsium. Kalau tidak, hanya jadi buruh konsorsium. Pilihan hanya dua.

Memikirkan itu, rasanya tak ada harapan sama sekali.

Namun, kekacauan itu tak memengaruhi dua ratus orang yang bekerja normal. Yang terpenting bagi manusia adalah bertahan hidup. Selama bisa hidup, harapan hanyalah barang mewah.

“Tim Lin... eh, pihak kerajaan mengirim pesan lagi!”

“Jangan-jangan lagi video ajakan menyerah? Kunlun dan semacamnya...” Lin Lei tersenyum.

Entah kenapa, ia terpikir pada putrinya yang baru berumur sebelas tahun, mirip dengan gadis yang dibongkar di pesta wanita. Seketika ia merasa getir.

Bagaimana masa depan putrinya?

“Tim Lin, bukan video ajakan menyerah!” Teknisi itu tampak bersemangat, suaranya meninggi.

“Mereka... mereka bilang telah mendapatkan teknologi canggih dari peradaban luar angkasa?! Mereka akan menunjukkan sebuah ‘sihir’ tingkat kosmik untuk meteorit, kita diminta menyaksikan.”

Meski tahu itu hanya gurauan, semua tetap penasaran menatap ke arah asteroid raksasa—12 triliun ton.

“Kalian pikir kapal luar angkasa kerajaan bisa meledakkan berapa banyak meteorit?”

“Susah ditebak, tergantung berapa banyak bom nuklir mereka. Tapi, bagian terlemah meteorit sudah kita rebut duluan.”

Lin Lei hanya seorang pekerja biasa, demi bertahan hidup, ia bekerja untuk konsorsium.

Mendapat jatah bertahan di miniatur alam semesta pun karena keahlian tinggi sebagai tukang las tingkat delapan, sehingga konsorsium memilihnya.

Tak ada dendam pribadi dengan kerajaan. Sebaliknya, ia cukup menyukai Kerajaan Daxia, sebab setiap orang Daxia mengenang tanah airnya yang dulu hebat, masa ketika matahari belum lenyap.

Walau saat itu ada masalah sosial, harga rumah, pendidikan, tapi dibanding zaman sekarang, masa itu seperti surga.

Kini, masyarakat penuh polusi dan tak ada jalan naik kelas, siapa yang benar-benar menyukainya?

Namun, dengan perasaan campur aduk, ia tak tahu harus berharap kerajaan menambang lebih banyak atau sedikit.

Manusia memang makhluk penuh kontradiksi, tak rela melihat orang lain hidup lebih baik.

...

Seiring waktu berlalu, kru Arca mengaktifkan teleskop astronomi, menatap asteroid besar.

Kapal luar angkasa kerajaan, Yuyan, memancarkan cahaya terang. Meski jaraknya jauh, masih terlihat jelas—seolah sengaja agar mereka dapat melihat dengan gamblang.

“Mereka sedang apa?” tanya orang-orang bingung.

“Kenapa kapalnya terbang ke depan meteorit?”

“Bukankah harusnya kecepatannya sama... kalau ke depan, bagaimana menambang?”

Ukuran kapal dibanding meteorit bagaikan sehelai rambut, bahkan lebih kecil!

Tiba-tiba, mata Lin Lei terbelalak menyaksikan sesuatu yang luar biasa!

Kapal Yuyan melemparkan sebuah cincin raksasa, seperti hula hoop!

Cincin itu perlahan mengembang, seakan mengisi gas.

Di tengah jagat raya, cincin itu tampak ramping, seperti kawat tipis...

Diameter cincin itu sedikit lebih besar dari meteorit, cukup untuk menutupi seluruhnya!

Seorang ahli bertanya bingung, “Apa yang mereka lakukan? Jangan-jangan ingin menghentikan gerak meteorit dengan cincin gas ini... mustahil, bukan?”

“Tak mungkin, massa meteorit begitu besar, kapal tak akan mampu menariknya.”

Laporan lain datang, “Kapten Lin, mereka mengirim pesan, meminta kita menyaksikan teknologi luar angkasa dan... menyerah!”

“Apa... teknologi luar angkasa?” Lin Lei menyeringai.

“Mereka... sudah gila?”

Dua ratus orang di Arca menunjukkan ekspresi berbeda, ada yang ragu, ada yang diam-diam berharap.

Namun semua tahu, meteorit itu adalah sumber daya penentu hidup dan mati manusia.

Tak ada yang bercanda saat seperti ini!

Lin Lei menelan ludah, merasa firasat aneh.

Entah kenapa, ia teringat video propaganda di masa lalu...

“Jangan-jangan...”

Baru saja ia berpikir, cincin raksasa ‘hula hoop’ itu menyentuh asteroid!

Ruang di dalam cincin itu muncul riak tipis, pertanda kurvatur ruang tidak mulus.

Lalu... sesuatu yang lebih menakjubkan terjadi.

Asteroid melewati ‘riak’, dan perlahan mulai ‘lenyap’.

Jantung Lin Lei berdegup kencang, matanya terbelalak. Ia tak tahu apa yang terjadi, tapi lewat teleskop, meteorit itu benar-benar hilang!

“Teknologi luar angkasa?!”

Diskusi makin ramai.

“Teknologi... luar angkasa!”

“Kerajaan menguasai teknologi luar angkasa!” Wajah prajurit itu memerah.

Semangatnya naik turun, tubuhnya bergetar, dalam sekejap ia memikirkan banyak hal.

Proses lenyapnya meteorit berlangsung sepuluh menit penuh.

Hilang!

Lenyap!

Benar-benar lenyap!

Meteorit sebesar itu, tiada lagi!

Pemandangan yang menggetarkan, mengguncang saraf setiap pengamat di Arca!

Lin Lei merasa seperti disiram air es dari Antartika, tubuhnya mati rasa dari kepala hingga kaki, menembus tulang.

Bahkan pandangannya tentang dunia runtuh.

Ini... apa?

Teknologi luar angkasa!