Bab Seratus Empat Puluh Enam: Markas Militer yang Membeku dalam Es

Seiring bertambahnya informasi, umat manusia telah siap untuk bertempur.

"...Kami melalui pintu ruang angkasa, memindahkan sebagian persediaan dari permukaan bumi. Seperti mobil, komputer, dan sebagainya, kami membawa beberapa barang, juga beberapa mesin dari pabrik di permukaan, namun semua itu adalah barang sipil dari peradaban Sibadi, jadi nilainya tidak terlalu besar."

Zhang Ran menunjukkan banyak foto mesin di komputer pribadinya.

Banyak ilmuwan langsung memulai penelitian terkait. Hal-hal seperti sandang, pangan, papan, dan transportasi tidak terlalu menarik untuk diteliti, karena barang-barang kebutuhan hidup dari dua peradaban ini memiliki perbedaan mendasar.

Letnan Kolonel Guo Weiqiang dari militer bertanya, "Apakah pabrik super yang sebesar Gunung Everest itu sudah ditemukan?"

"Sudah ditemukan, tapi hanya berupa reruntuhan," Zhang Ran menggelengkan kepala. "Para Penghisap membutuhkan berbagai elemen untuk berkembang biak, dan pabrik super itu menjadi target utama serangan. Mesin-mesin yang bisa dibawa telah dibawa oleh orang-orang Sibadi, yang tidak bisa dibawa sudah diurai."

Pabrik super itu terletak di sebuah kota besar di belahan bumi selatan.

Kota itu dulunya mungkin dihuni lebih dari seratus juta orang, tapi kini telah rata dengan tanah akibat perang dan gempa bumi.

"Oh begitu..." Guo Weiqiang menunjukkan ekspresi penyesalan; kesan yang ditinggalkan pabrik besar itu sangat mendalam.

Zhang Ran menghela napas dan berkata, "Karena itu, mungkin kami sudah tidak bisa mencapai semua tujuan. Para ilmuwan telah merancang lebih dari sepuluh model perang, tapi apapun itu, mengambil alih planet ini adalah mimpi yang mustahil."

"Saya bahkan merasa, jika bisa menyelesaikan tujuan pertama, yaitu pencarian warisan teknologi, itu sudah sangat baik."

"Bukan karena pengecut, tapi kalau salah langkah, ini bisa menjadi masalah hidup dan mati. Makhluk berbasis silikon ini telah berkembang di bawah tanah selama tiga ribu tahun, pengalaman perang orang Sibadi mungkin sudah tidak relevan lagi. Kekuatan para Penghisap jauh melampaui masa lalu, kita harus menghadapi musuh yang jauh lebih kuat."

"Bahkan, beberapa ilmuwan punya dugaan..."

Zhang Ran memimpin masuk ke gudang penyimpanan senjata nuklir, diikuti oleh banyak prajurit, saling bertukar pandang.

"Gravitasi planet ini hanya sekitar 0,8 kali bumi, bukan? Tapi para ahli kami yakin, planet ini dulunya 1,1 kali ukuran bumi. Setelah tiga ribu tahun, volumenya tinggal 80% dari bumi, berarti para Penghisap telah menelan 30% atau lebih materi planet ini secara paksa."

"Dengan laju seperti ini, hanya butuh tujuh sampai delapan ribu tahun lagi, para Penghisap bisa menghabiskan seluruh planet... Ukuran planet ini tidak bisa dibandingkan dengan asteroid kecil."

"Lalu, kemana materi itu pergi? Dugaan yang masuk akal adalah, semuanya masuk ke dalam alam semesta kecil mereka."

"Alam semesta kecil itu adalah markas besar mereka. Setelah mencerna planet ini, makhluk berbasis silikon itu akan mengaktifkan alam semesta kecil dan pergi ke tempat lain yang kaya materi."

Guo Weiqiang mengangguk pelan, "Memang seperti bakteri yang terus menyebar. Potensi perang musuh dan kita sangat timpang... Kami hanya punya keunggulan di ketinggian."

Zhang Ran menghela napas, "Ya, perbandingan materi terlalu jauh. Materi yang dimiliki musuh adalah seratus juta kali lipat kita!"

"Bahkan dengan kemampuan penciptaanku, potensi perang kita masih seperti langit dan bumi. Jika bom hidrogen kita habis, musuh bisa membunuh kita dengan jumlah yang banyak."

Oleh karena itu, operasi harus dilakukan dengan sangat hati-hati.

Kita harus menemukan warisan teknologi dan tambang, tanpa mengganggu kawanan monster bawah tanah dalam jumlah besar. Jika kesadaran kolektif bawah tanah menyadari adanya peradaban asing, perang dahsyat bisa pecah.

Di sisi lain, kita harus menyiapkan langkah cadangan. Tidak boleh bertempur tanpa persiapan. Jika terjadi konflik besar, persiapan awal akan sangat berguna.

"Senjata-senjata ini adalah langkah cadangan kita."

Puluhan insinyur senior mulai memeriksa stok bom hidrogen.

Jika benar terjadi perang, kita harus mengandalkan bom hidrogen. Energi panas dan pulsa elektromagnetik yang dihasilkan saat bom itu meledak bisa membunuh para Penghisap secara efektif.

Terutama pulsa elektromagnetik, yang memiliki jangkauan besar dan dapat merusak struktur mikroskopis nanokluster milik para Penghisap. Orang Sibadi berhasil bertahan lama dalam perang karena mengembangkan bom nuklir pulsa elektromagnetik dengan daya besar.

Satu jam kemudian, Guo Weiqiang melaporkan, "Kami memiliki enam gudang senjata nuklir, 4.292 bom hidrogen dengan daya setara miliaran ton, 4.520 bom hidrogen setara sepuluh miliar ton, dan 4.221 bom dengan daya satu juta sampai puluhan juta ton. Semua bom nuklir ini menghasilkan pulsa elektromagnetik nuklir dalam tingkat tertentu."

"Selain itu, ada 12 meriam elektromagnetik yang bisa menembakkan peluru berukuran butiran radioaktif dengan kecepatan 2.000 km per detik."

"Apa ada perangkat khusus pulsa elektromagnetik untuk serangan?"

"Saat ini kami telah membuat 115 unit. Perangkat ini hanya efektif sekitar 10 kilometer, berasal dari pengembangan layar penangkap materi dan memerlukan energi fusi nuklir."

"Di laboratorium Xishu, Dr. Aiding juga mengembangkan robot pulsa elektromagnetik kecil."

"Semua pabrik di Pegunungan Kunlun memproduksi robot ini, dengan produksi harian 300-500 unit. Saat ini cadangan sudah mencapai 5.400 unit."

Jumlah ini cukup memberikan rasa aman.

Zhang Ran menatap benda-benda besar itu dengan pandangan kritis. Bom hidrogen dengan daya sepuluh miliar ton benar-benar sangat besar, hampir setinggi gedung dua lantai dan beratnya mencapai 50 ton.

Sebenarnya biaya pembuatan bom hidrogen masih terjangkau, tapi yang sulit adalah mesin pendorongnya. Jika lima kepala hulu ledak memakai satu mesin, maka dibutuhkan lebih dari dua ribu mesin.

Ini adalah mesin roket, bahkan lebih canggih dari roket antar benua dan roket antarbintang. Bahkan dengan kemampuan penciptaannya, Zhang Ran merasa sulit untuk membiayainya.

Sebenarnya dia tidak ingin membuang kemampuan penciptaannya untuk barang habis pakai seperti ini...

"Kalau benar terjadi perang, apakah kita harus mengerahkan kapal Batu Karang Timur agar terbang di atas planet, baru bisa menjatuhkan bom hidrogen super ini?"

"Betul, atau menggunakan penyesuai kecepatan subruang dan melempar lewat pintu ruang angkasa. Saat ini jumlah mesin bintang antar bintang kami sekitar 521 unit, dengan harga satuan sedikit di atas seratus juta."

Zhang Ran menelan ludah.

Suara meriam berbunyi, bisa menghasilkan kekayaan yang tak terhingga, bukan main-main.

Apakah senjata ini akan digunakan atau tidak, tidak ada yang tahu.

Bahkan, tidak menggunakannya sama sekali mungkin adalah pilihan terbaik.

...

Dengan demikian, seiring waktu berlalu, pencarian peninggalan ilmiah terus berlanjut.

Robot-robot di permukaan memindahkan barang, satelit di langit terus melakukan pengintaian.

Lima hari berlalu, dari 400 robot eksplorasi di permukaan, 16 unit hilang.

Seberapa pun hati-hatinya, selama ada panas, getaran, atau kebisingan berlebih, selalu ada kemungkinan ditemukan dan ditangkap oleh makhluk silikon.

Angka kehilangan ini masih cukup bisa diterima...

Artinya, kawanan makhluk silikon di permukaan belum aktif.

Menurut pengalaman tempur orang Sibadi, kesadaran kolektif yang dipimpin oleh para Penghisap memiliki pola pikir yang sangat berbeda dengan manusia. Kadang lambat, kadang sangat cerdas...

Ya, belajar memang belajar, tapi kurva belajarnya benar-benar kacau.

Untuk menghindari terdeteksi, pihak manusia memilih untuk tidak melawan, membiarkan robot-robot itu ditangkap monster.

Pada hari ketujuh, kabar baik datang: tim pengintai menemukan sebuah pangkalan militer yang terkubur dalam es!

...

"Pangkalan militer lengkap! Kami juga menemukan beberapa robot beku, robot transportasi besar!"

"Sepertinya peradaban Sibadi tidak sempat evakuasi, dan meninggalkan pangkalan ini. Ukuran pangkalan militer ini cukup besar."

Saat itu pukul tiga dini hari, Zhang Ran masih tertidur pulas di tempat tidur. Setelah menerima laporan, Guo Weiqiang membangunkannya paksa dari selimut.

Para prajurit dan profesor yang penuh semangat itu terlihat seperti arkeolog yang menemukan fosil dinosaurus, wajah mereka penuh kegembiraan, ingin segera mendapatkan persediaan dari pangkalan militer.

Tentu saja, bagaimana cara mengambil barang-barang itu juga menjadi masalah, karena mesin-mesin itu sangat besar dan berat.

Satu-satunya cara adalah menggunakan pintu ruang angkasa ke subruang, langsung memasukkan barang ke dalam subruang dan membawanya pergi.

"Masih harus pakai pintu ruang angkasa ya?" Zhang Ran mengusap pelipisnya.

Metode ini memang bagus, tapi selalu ada risiko.

Yang paling penting, Zhang Ran harus tetap berada di kapal Batu Karang Timur, bukan di subruang. Karena untuk membuka pintu ruang angkasa baru, dia harus berada di alam nyata.

"Kalau cuma ada cara ini, ya terpaksa begitu. Tak mungkin Batu Karang Timur mendarat langsung di permukaan," Zhang Ran melihat data di tangannya, matanya mulai segar kembali.

Pangkalan militer peradaban Sibadi terletak di wilayah Antarktika, planet ini tidak memiliki daratan di kutub selatan, hanya lapisan es tebal. Banyak mesin terkubur jauh di bawah es, sekitar 20 meter!

Pangkalan militer itu terkubur dalam es!

Setelah berdiskusi, para ilmuwan segera memahami alasan mengapa orang Sibadi membangun pangkalan militer di Antarktika...

"Karena makhluk silikon ini tidak suka dingin, mereka menyukai panas dan sumber panas!"

"Selain itu, sebagian besar elemen di planet ini diserap oleh para Penghisap, kecuali sumber air!"

"Mereka tidak terlalu membutuhkan air."

Unsur hidrogen sangat melimpah di alam semesta, merupakan elemen paling murah, mencakup 90% materi, diikuti helium 9,7%, dan oksigen 0,085%.

Hidrogen dan oksigen membentuk air, sehingga mereka mengabaikan unsur yang paling melimpah ini.

Karena alasan ini, orang Sibadi membangun pangkalan militer di lapisan es, meskipun kondisi geografis kurang baik, tapi bisa menjaga sumber daya dan mengurangi kemungkinan terdeteksi.

Keesokan harinya pukul setengah empat sore, setelah diskusi dan verifikasi mendalam, banyak ahli manusia percaya bahwa penggalian pangkalan militer ini bisa menjadi kesempatan terbesar bagi kebangkitan umat manusia!

Selama waktu ini, pintu ruang angkasa di subruang harus tetap berada di planet.

Namun pekerjaan ini sangat berbahaya, penggalian tidak bisa cepat, mungkin butuh dua minggu bahkan sebulan. Ada puluhan rencana yang diuji coba, rencana A, B, C, dan lain-lain, membuat semua orang bingung dan kelelahan.

Setelah rapat selesai, Zhang Ran yang kelelahan menoleh ke gadis di belakangnya dan berkata, "Zero, kali ini aku akan tetap di Batu Karang Timur, tidak perlu perlindunganmu. Batu Karang Timur aman, justru subruang yang mungkin berbahaya..."

"Kamu harus tetap di subruang, menunggu perintah. Tentang penggalian peninggalan ini, kalau perlu, manusia harus turun tangan... Kamu satu-satunya prajurit super di pihak kami."

"Tugas penggalian peninggalan ilmiah kali ini terlalu penting bagi kita, tidak boleh gagal, benar-benar tidak boleh gagal."

Zero menunduk, tidak berkata apa-apa.

Dia tahu ini bukan saatnya menolak. Setelah terdiam beberapa detik, matanya yang cerah diam-diam menatapnya.

"Aku mengerti."

"Nanti setelah kembali, aku traktir kamu makan. Mau makan apa saja bisa!"

Melihat Zhang Ran pergi, dia tersenyum tipis, "Kamu benar-benar percaya padaku? Bodoh."

...

Begitulah, setelah semua persiapan selesai, sebuah pesawat kecil membawa pintu ruang angkasa menuju subruang keluar dari Batu Karang Timur...

Tiga hari kemudian, pesawat berukuran terbesar itu berhasil mendarat di sebuah permukaan es dekat pangkalan militer.

Banyak robot keluar dari pintu ruang angkasa, masing-masing terhubung kabel, artinya ada insinyur yang mengendalikannya.

Robot mulai membangun sumur bor kecil secara teratur, berusaha secepat mungkin membuat lubang di es, lalu mengangkut persediaan dari pangkalan militer ke luar...

Di sekitar sana hanya ada lautan beku tanpa sumber panas, tempat yang ideal untuk keamanan.

Namun, lapisan es setebal 20 meter itu sangat keras, dan robot tidak secekatan manusia, pembangunan sumur bisa memakan waktu minimal lima hari...

Selalu ada panas dan getaran yang merambat keluar, ketahuan oleh makhluk silikon hanyalah soal keberuntungan.

Pekerjaan yang tegang terus berlangsung, melalui satelit di langit, subruang, dan Batu Karang Timur, hanya sedikit informasi yang bisa diteruskan.

Namun, hal buruk tetap terjadi. Sebagian ilmuwan takut ketika menemukan bahwa dari 400 robot yang berpatroli di permukaan, semakin banyak yang hilang!

Awalnya, selama seminggu, 16 robot hilang dari 400, angka yang masih normal.

Pada hari kedelapan, hanya 2 hilang, masih wajar.

Pada hari kesembilan, tiba-tiba 38 robot lenyap.

Kecepatan ini jelas jauh di luar perkiraan dan meningkat terus. Saat menerima laporan, Guo Weiqiang dan para militer segera merasakan ada yang tidak beres.

"Dewan, aktivitas jangka panjang kami mungkin telah memicu reaksi dari para Penghisap!"

"Mereka mungkin menyadari adanya peradaban di sekitar sini."