Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Teori Ledakan Abadi

Begitu menerima sinyal telepati, Ling melompat dari kursinya, mendorong pintu, dan berlari keluar.

Bahkan bisa dibilang, ia merasa sangat bersemangat hingga melompat-lompat kegirangan saat berlari.

Satu menit kemudian, Zhang Ran menerima pesan dari pihak militer.

"Yang Mulia, kabar baik! Makhluk luar angkasa itu... ia... ia benar-benar kembali!" seorang prajurit jaga melaporkan melalui komunikator dengan wajah memerah karena antusiasme.

"Apakah ia berhasil mencapai tujuannya?"

"Ia membawa pulang sesuatu yang berharga! Sepertinya misinya berhasil!"

"Benda apa itu?"

Suara prajurit itu meninggi dengan penuh semangat: "Meteorit... sepertinya itu meteorit!"

Mendengar kabar tersebut, jantung Zhang Ran berdegup kencang dan ia pun bangkit dari kursinya.

Di layar, makhluk berbentuk jeli itu tampak membengkak jauh lebih besar, dari ukuran kepalan tangan kini berubah menjadi sebesar bola basket.

Lapisan luarnya yang menyerupai lateks tampak membungkus sebuah meteorit berwarna hitam legam.

Tak lama kemudian, setelah melihat Ling, makhluk itu terbang terhuyung-huyung mendekat, dengan bangga ingin memuntahkan batu sebesar bola basket yang ada di dalam tubuhnya itu.

Zhang Ran segera berteriak melalui alat komunikasinya: "Tunggu, jangan dimuntahkan dulu... perintahkan dia untuk tidak mengeluarkan meteorit itu! Bisa jadi ada virus luar angkasa, jangan sampai menyentuhnya!"

Para ilmuwan yang bertugas merasa sangat ketakutan dan segera memindahkan makhluk jeli tersebut ke dalam wadah kedap udara secepat mungkin.

Dengan cara ini, penyebaran virus luar angkasa ke lingkungan hidup manusia dapat dicegah.

Setelah itu, barulah mereka membiarkan makhluk tersebut memuntahkan meteorit hitam itu di dalam ruang steril.

Sebagai langkah terakhir, mereka mensterilkan makhluk jeli tersebut dengan berbagai bahan kimia, bahkan merendamnya dalam larutan asam klorida selama beberapa saat.

Makhluk itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi, namun atas instruksi Ling, ia bersembunyi di dalam cairan asam dengan perasaan sedikit sedih.

Ia mengeluarkan gelembung "gulu-gulu" dan tampak merasa cukup nyaman. Cairan asam tersebut tidak bereaksi dengan lapisan zat seperti karet di permukaannya, justru membersihkan debu-debu yang menempel.

Tak lama kemudian, hasil pemeriksaan zat pada meteorit tersebut keluar. Seorang ilmuwan keamanan berkata dengan nada bergetar karena gembira: "Meteorit kecil yang dibawanya ini didominasi oleh unsur besi, silikon, dan nikel. Tidak ditemukan zat organik maupun mikroorganisme asing."

"Namun, karena ini adalah meteorit, itu berarti di dekat kita mungkin... terdapat pintu keluar ke dimensi tiga!"

"Kita seharusnya juga bisa menemukan pintu keluar dimensi tiga tersebut."

Berita ini sungguh menggemparkan! Banyak orang yang mengetahui informasi ini langsung menunjukkan ekspresi kegirangan.

Pengembaraan di alam semesta berdimensi tinggi ini sungguh menyiksa. Tidak bisa melihat dunia luar dan tidak mengetahui situasi di luar sana, meskipun waktunya belum terlalu lama, penderitaannya sulit dipahami oleh orang awam.

Di alam semesta berdimensi tinggi, selain sejumlah besar materi gelap yang tidak terdeteksi, secara teoretis tidak mungkin ada materi normal. Hanya dunia tiga dimensi yang mampu menyimpan materi dalam bentuk normal.

Keberadaan meteorit itu menandakan bahwa si makhluk jeli telah menemukan dunia tiga dimensi.

Melihat durasi tujuh hari yang singkat, lokasi ruang-waktu tiga dimensi ini kemungkinan tidak terlalu jauh dari posisi kapal *Eastern Rock* saat ini.

Memikirkan hal tersebut, seluruh staf tanpa sadar menatap dunia hitam pekat di luar jendela.

Kegelapan ini bukanlah kegelapan biasa; ini adalah kegelapan substansial yang bahkan tidak bisa ditembus oleh cahaya. Begitu ada materi yang keluar, ia akan langsung terurai. Setiap hari, selalu ada orang yang khawatir kapal induk akan tertelan oleh kegelapan dan seluruh umat manusia kehilangan kesempatan.

Bahkan Zhang Ran berlari keluar dari kantornya dengan sangat bersemangat, menatap langit berbintang yang gelap di kejauhan.

Ini berarti perjalanan di dunia berdimensi tinggi yang telah berlangsung hampir setahun—di mana manusia bahkan tidak tahu apakah mereka sedang bergerak atau tidak—akhirnya akan segera berakhir.

Namun, Zhang Ran tetap berusaha tenang. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah di alat komunikasinya: "Letnan Kolonel Guo Weiqiang, jangan sebarkan berita ini secara luas dulu. Tetap jaga kerahasiaannya, bahkan di kalangan militer sekalipun."

"Biarkan Ling dan makhluk itu berkomunikasi terlebih dahulu. Jika ternyata itu hanya berita palsu, atau disebabkan oleh alasan lain, atau hanya menemukan alam semesta kecil yang memiliki materi, maka tidak perlu dipublikasikan secara massal."

"Dimengerti."

Di dalam hatinya, ia berdoa semoga umat manusia benar-benar telah menemukan jalan keluar yang sesungguhnya. Alam semesta berdimensi tinggi memang bukanlah tempat yang bisa ditaklukkan oleh manusia saat ini.

...

Setelah semua prosedur sterilisasi selesai, Ling memeluk makhluk jeli yang masih melompat-lompat itu dan mencium wajahnya dengan gemas.

Ia merasa makhluk itu sedikit lebih kurus dan suhu intinya menurun drastis, mungkin karena energi yang terkuras banyak saat menjelajah keluar.

Makhluk itu menikmati belaian Ling dengan sangat intim. Saat melihat Sakurai berlari mendekat, ia pun melompat ke wajah Sakurai, menutupi seluruh kepalanya seperti *slime*, namun dengan perhatian tetap menyisakan dua lubang untuk lubang hidung agar Sakurai bisa bernapas.

"Kenapa aku hanya menjadi mama kedua..." Nona *Sticky Note* baru saja menikmati kasih sayang sejenak, si peliharaan kecil yang malang itu sudah kembali menempel pada Ling.

Segera setelah itu, kedua gadis tersebut mencoba berkomunikasi dengan anak makhluk luar angkasa itu.

Apa yang sebenarnya ia temui? Di mana tujuan sebenarnya? Bagaimana status operasional kapal *Eastern Rock*? Dan seterusnya.

Pertanyaannya terlalu banyak.

Para ilmuwan sebenarnya sulit memahami bahasa aneh ini; bukan bahasa tubuh, bukan pula bahasa gambar, melainkan sesuatu yang berkaitan erat dengan telepati.

Setelah sekitar setengah jam, kedua wanita itu akhirnya memahami maksud dari makhluk tersebut yang disampaikan secara samar.

Ling memberi isyarat dengan tangannya: "Ia bilang, di suatu tempat yang istimewa... tempat yang sangat besar, ia menemukan meteorit kecil ini."

"Di dalamnya masih ada benda yang jauh lebih besar."

"Ia bisa memandu jalan, membawa kita ke sana. Jaraknya tidak terlalu jauh dari sini."

Benda yang besar? Zhang Ran mengangkat alisnya: "Tempat yang sangat besar dan istimewa, seharusnya bukan sekadar alam semesta kecil. Coba tanyakan, apakah ada bahaya di sana?"

Ling segera menggelengkan kepalanya: "Mungkin tidak bisa... apa itu bahaya, ia tidak bisa memahaminya. Bahaya yang tak terbayangkan bagi manusia mungkin bukan apa-apa baginya. Bagaimanapun, daya tahan hidupnya jauh lebih kuat daripada manusia."

"Oh, benar, ia mengatakan bahwa kapal *Eastern Rock* kita hampir tidak bergerak maju, hanya berputar-putar di sepanjang kurva yang tetap. Artinya, arah pergerakan kita sepertinya ada masalah."

Seolah mendengar kata "berputar-putar", makhluk jeli itu mulai berguling-guling di atas meja dalam lingkaran, bahkan terbang di udara seperti sedang naik *roller coaster*, sebelum akhirnya kembali ke titik awal.

Profesor Huo dari laboratorium dimensi tinggi tersenyum pahit: "Begitu ya... di alam semesta berdimensi tinggi, tanpa kemampuan observasi, kita benar-benar seperti orang bodoh, bahkan tidak sadar kalau sedang berputar-putar!"

"Sungguh memalukan, bahkan bisa dikatakan sebagai aib!"

Ia menarik-narik rambut di pelipisnya dengan keras, helai rambut yang memang sudah menipis itu pun kembali rontok beberapa helai!

Ilmuwan ternama ini mengalami banyak kesulitan dalam beberapa tahun terakhir dan berada di bawah tekanan mental yang besar.

...

Namun jika dipikirkan kembali, hal ini sangat wajar terjadi.

Sama halnya dengan manusia yang berjalan di padang pasir; tanpa referensi yang tetap, manusia juga akan terus berputar-putar.

Karena kaki kiri dan kanan manusia biasanya tidak sama panjang, otot kaki kiri dan kanan juga tidak sama kuat. Biasanya, orang yang dominan tangan kanan memiliki kaki kanan yang lebih kuat.

Tanpa adanya titik acuan, langkah kaki kanan cenderung lebih lebar daripada kaki kiri.

Maka lama-kelamaan, manusia yang mengira sedang berjalan lurus justru berputar dalam lingkaran besar dan akhirnya kembali ke titik asal.

Teknologi navigasi kelengkungan yang mereka miliki belum matang, bahkan teorinya pun belum jelas; semuanya hanyalah tiruan belaka.

Sangat sulit untuk benar-benar berjalan lurus. Selama ada penyimpangan parameter sekecil apa pun, garis lurus akan berubah menjadi kurva, dan akhirnya menjadi lingkaran.

Oleh karena itu, tugas di pihak Profesor Huo selalu sangat berat. Masalah keselamatan seluruh umat manusia tertumpu pada teleskop gelombang gravitasi.

Namun, terobosan teknologi mutakhir tidak bisa sesederhana itu. Pencapaian teoretis adalah kilasan inspirasi yang murni, percikan kebijaksanaan yang tidak akan muncul meski seseorang memeras otaknya hingga botak.

Adapun hipotesis atau pencapaian kecil yang berserakan, itu tidak cukup untuk membawa perubahan yang bersifat era baru.

Para profesor dan sarjana di laboratorium dimensi tinggi, bukan hanya Huo Dong, sedang kehilangan rambut mereka dengan kecepatan yang mencengangkan!

Tekanannya terlalu besar.

Namun sekarang, dengan bantuan si makhluk jeli yang menunjukkan jalan, setidaknya beban di lembaga penelitian mereka sedikit berkurang.

Profesor Huo merasa sangat malu. Ia bersumpah dalam hati untuk membuat pencapaian revolusioner di masa depan.

"Profesor Huo, tidak perlu merasa malu karena hal ini. Kami semua tahu usaha kalian. Kekurangan dalam teori ilmiah adalah masalah seluruh umat manusia, tidak perlu dipikul sendirian oleh Anda," Zhang Ran menghibur sambil melihat mata lawannya yang memerah dan dipenuhi urat darah.

"Di masa lalu, jenius di antara 7 miliar orang harus mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk menghasilkan sedikit kemajuan dan mendorong peradaban selangkah saja. Sekarang populasi berkurang drastis, talenta tentu juga berkurang."

"Kalian tidak perlu merasa terlalu tertekan."

"Meski begitu, kami tetap memiliki tanggung jawab," Huo Dong menghela napas, tenggelam dalam dunianya sendiri.

Zhang Ran bertanya lagi: "Kalau begitu semuanya, mengenai pekerjaan eksplorasi alam semesta tiga dimensi, apakah ada saran khusus atau hal-hal yang perlu diperhatikan?"

Diskusi berlangsung selama setengah jam. Selain melengkapi detail, mereka segera mencapai konsensus: entah harus mendaki gunung pisau atau turun ke lautan api, mereka harus menemukan dunia ini!

Alam semesta berdimensi tinggi memang bukan tempat yang bisa dijelajahi manusia saat ini, bahkan dengan teknologi kelengkungan kelas dua sekalipun. Berputar-putar selama setahun sudah dianggap sebagai kondisi yang paling ideal, setidaknya mereka tidak menabrak apa pun.

Jika sampai menabrak singularitas atau menghadapi bencana alam yang sulit diatasi, mereka bahkan tidak akan tahu bagaimana mereka mati!

Zhang Ran akhirnya memutuskan: "Kalau begitu, segera mulai. Biarkan si makhluk jeli memandu jalan, mengarahkan kita menuju dunia itu."

Seorang ahli sepertinya teringat sesuatu: "Benar, ada satu hal lagi. Di area *Wave Valley* yang asli, bukankah ada pintu keluar juga?"

"Bagaimana dengan pintu keluar itu? Apakah masih bisa ditemukan? Jika kita bisa kembali ke galaksi Bima Sakti yang asli... itu berarti kita kembali ke alam semesta asal kita."

Sakurai segera berkata: "Makhluk jeli tidak menemukan pintu keluar *Wave Valley* yang asli... mungkin karena seluruh galaksi Bima Sakti sudah menghilang."

Fakta ini membuat semua orang merasa lega sekaligus merasa kehilangan.

Galaksi Bima Sakti, benarkah sudah tidak ada lagi...

Sakurai menambahkan: "Di sisi lain, menurut deskripsi si makhluk jeli, dunia berdimensi tinggi tampaknya memiliki 'mobilitas' tertentu. Banyak benda di kejauhan terus menjauh, dan ada juga yang terus mendekat."

"Saya tidak tahu apakah deskripsi ini akurat... mungkin maksudnya adalah ruang-waktu berdimensi tinggi selalu berubah. Beberapa tempat berubah dengan cepat, dan beberapa tempat berubah dengan lambat, kira-kira seperti itulah."

Profesor Huo menunjukkan ekspresi termenung, ia mengusap dagunya: "Jadi, alam semesta berdimensi tinggi yang nyata berkaitan dengan teori inflasi abadi... Jika benar begitu, setidaknya beberapa hal bisa dipahami."

Beberapa sarjana berpendapat bahwa sebelum ledakan besar alam semesta, tidak ada apa-apa; baik waktu maupun ruang tidak ada.

Alam semesta lahir dari "ketiadaan". Artinya, sebelum kelahiran alam semesta, hanya ada semacam fluktuasi kuantum ruang yang tak terlihat.

Alam semesta nyata muncul tiba-tiba dari fluktuasi kuantum yang tak terlihat ini. Model ini disebut inflasi.

Ada juga sarjana yang berpendapat bahwa sebelum periode inflasi, alam semesta mungkin berada dalam kondisi apa pun; ada waktu dan ruang. Inflasi terjadi secara kebetulan, inilah yang disebut dengan "Teori Inflasi Abadi".

Alam semesta yang sesungguhnya jauh lebih besar daripada alam semesta manusia sebelumnya. Alam semesta tempat manusia berada hanyalah area kecil, sebuah "gelembung kecil".

Area ini berasal dari inflasi, kemudian inflasi berakhir dan menghasilkan materi.

"Inflasi alam semesta seperti pasang surut di Bumi. Ikan melompat tinggi saat pasang, tetapi jika air surut saat itu juga, ia tertinggal di pantai. Dengan begitu, materi tercipta," Profesor Huo memberikan penjelasan yang gamblang.

Karena area lain di alam semesta berdimensi tinggi juga terus-menerus mengalami inflasi, itu seperti sepanci air mendidih yang sangat besar, gelembung di dalam gelembung, hingga tak terhingga.

Oleh karena itu, lahirlah "Teori Dunia Paralel". Karena alam semesta berdimensi tinggi yang sesungguhnya sangat luas, jumlah dunia paralel mungkin juga tak terhingga.

Hukum fisika di setiap "gelembung" berbeda, konstanta gravitasi berbeda, kecepatan cahaya berbeda, atau konstanta Planck berbeda.

Serangkaian proses teoretis ini sangat mirip dengan apa yang dilihat oleh makhluk jeli tersebut!

Zhang Ran bertanya dengan kening berkerut: "Jadi, ruang-waktu tiga dimensi yang ditemukan oleh si makhluk jeli kemungkinan adalah alam semesta paralel? Apakah kita akan pergi ke alam semesta paralel?"

Huo Dong segera menggelengkan kepala: "Tidak, tidak. Kita bahkan belum bisa menembus kecepatan cahaya, seharusnya sangat sulit untuk sampai ke ranah alam semesta paralel."

"Selain itu, jika itu adalah alam semesta paralel yang baru lahir, kemungkinan besar ia tertutup, seperti gelembung sabun, permukaannya utuh. Kemampuan manusia kita sama sekali tidak mampu untuk masuk. Kecuali kita bisa membuat lubang cacing secara buatan, barulah kita bisa masuk secara paksa ke alam semesta paralel... Kita masih berjarak beberapa tingkat peradaban dari pembuatan lubang cacing. Saat ini kita berada di tahap revolusi industri keempat."

"Jika dalam hidup ini kita bisa membuat lubang cacing buatan, maka tidak ada lagi penyesalan."

"Mengenai parameter fisik alam semesta paralel, itu masalah lain lagi. Tidak semua dunia mampu menampung materi. Bisa jadi begitu kita masuk, kita langsung terurai hingga ke tingkat atom."

"Singkatnya, saya bisa berspekulasi bahwa kemungkinan besar kita bertemu dengan alam semesta kita sendiri. Karena si makhluk jeli menemukan materi di dalamnya."

"Proses kematian alam semesta kita seharusnya sangat panjang. Apa yang kita temukan mungkin adalah sisa-sisa dari alam semesta kita sendiri, atau sesuatu yang dihasilkan setelah alam semesta paralel mati."