Bab Sembilan Puluh: Benda Terbang Tak Dikenal!

Fenomena distorsi ruang yang aneh ini membawa sensasi baru yang besar bagi para peneliti di dalam kapal.

“Distorsi ruang alami... menarik sekali.”

“Jika pesawat kita berukuran besar, mungkin kita akan lebih sensitif terhadap kekacauan gravitasi ini.”

Seorang ilmuwan tiba-tiba berkata dengan penuh perasaan, “Dunia ini sungguh menakjubkan, penuh dengan misteri yang belum terpecahkan. Distorsi ruang memunculkan gravitasi.”

“Teori relativitas umum berpendapat bahwa hanya massa yang dapat menyebabkan distorsi ruang. Gravitasi adalah gaya jarak jauh dalam skala makro.”

“Sementara teori kuantum menyatakan bahwa massa diberikan oleh mekanisme Higgs, namun mekanisme Higgs sendiri tidak bisa menjelaskan mengapa terjadi distorsi ruang. Inilah letak ketidakcocokan antara relativitas umum dan teori kuantum, dan hingga kini kita belum sepenuhnya berhasil menyelesaikannya.”

“Aku rasa, kita tidak perlu memaksakan penyatuan dua teori ini,” kata Dokter Ding Qihang sambil menggelengkan kepala. “Karena dunia ini telah memperlihatkan adanya dimensi yang lebih tinggi, teori penyatuan sejati mungkin tersembunyi di dimensi yang lebih tinggi itu.”

“Dunia tiga dimensi kita hanyalah salah satu kasus khusus dari dunia berdimensi tinggi. Pencarian kita akan kebenaran, pada akhirnya, hanya akan menemukan solusi dalam lingkup kecil saja.”

Ilmuwan itu menanggapi, “Benar juga, tapi sebagai makhluk dunia tiga dimensi seperti kita ini, bagaimana mungkin kita bisa memahami hukum fisika di dunia berdimensi lebih tinggi?”

“Semua materi kita, termasuk foton, akan terurai ketika memasuki dimensi yang lebih tinggi.”

“Jika bahkan untuk mengamati saja kita tak sanggup, maka tak mungkin kita memahami hukum di sana.”

Ding Qihang mengerutkan kening dan berkata, “Tidak benar-benar tanpa solusi. Pertama, gravitasi. Gravitasi secara matematis dapat melintasi berbagai dimensi, menjadi indikator observasi yang universal.”

“Kedua, materi aneh. Alam semesta kecil kita seharusnya mampu bertahan di dunia berdimensi tinggi. Ini berarti materi aneh adalah perwujudan hukum dunia berdimensi tinggi, dan tetap bisa eksis di dunia tiga dimensi...”

Sambil bercakap-cakap, waktu pun berlalu perlahan, ketegangan akibat meninggalkan kapal induk pun mulai mereda.

Semua yang hadir adalah para elit yang sangat paham akan tugas mereka. Setiap jam, ada petugas yang mengirimkan data observasi ke Kapal Naga Perak.

Sepuluh orang dibagi menjadi tiga shift, bertugas bergantian selama 24 jam.

Waktu berlalu cepat. Setelah 168 jam, atau tujuh hari, layar penangkap materi milik Kapal Angkasa Yuyan akhirnya berhasil mengumpulkan cukup gas sisa untuk sekali analisis.

Dokter Ding Qihang secara pribadi menulis laporan dan melaporkan ke markas besar: “Analisis komposisi materi telah selesai, terdiri dari 70% hidrogen, sekitar 27% helium, 1,29% oksigen, 0,9% karbon, 0,28% neon, 0,189% nitrogen, 0,069% magnesium, 0,0156% besi, dan 0,0105% silikon. Selain itu, sisanya hanyalah unsur mikro.”

Sebenarnya, komposisi kimia benda langit mana pun di alam semesta mirip dengan bumi. Sisa-sisa matahari pun demikian.

Karena di sini masih ada sisa-sisa planet merkurius, proporsi unsur-unsur dengan massa atom besar mungkin sedikit lebih tinggi.

“Materinya sangat tipis, antara sepuluh ribu hingga seratus juta atom per sentimeter kubik. Di pertemuan gravitasi yang kacau, di area dengan energi potensial rendah, kerapatan materi relatif lebih tinggi.”

“Semakin ke dasar lembah gelombang, kerapatan materi semakin tinggi. Diperkirakan bisa mencapai sepersejuta tekanan atmosfer bumi.”

“...Selama tujuh hari terakhir, kami menemukan sebuah meteorit kecil seukuran bola basket. Karena kondisi gravitasi yang berbeda di setiap wilayah, ia bergerak dengan lintasan tidak teratur, sehingga untuk sementara belum bisa dihitung persamaannya.”

“Tidak ditemukan kandungan protein, tidak ada sinyal gelombang elektromagnetik yang abnormal.”

Ketika laporan ini sampai ke Kapal Naga Perak, para ilmuwan segera memperhatikannya. Ekspresi mereka sebenarnya sangat gembira.

Karena kerapatan materi ternyata lebih tinggi dari perkiraan.

Semakin tinggi kerapatan materi, semakin tinggi pula efisiensi pengumpulan, sehingga biaya dapat segera kembali.

Bahkan, mereka juga menemukan sebuah meteorit kecil. Ini sangat bermakna—entah karena keberuntungan, atau memang jumlah meteorit kecil di sini cukup banyak!

Dengan volume seukuran bola basket, beratnya pasti dua puluh hingga tiga puluh kilogram.

Jika ada yang kecil, pasti ada yang lebih besar.

Tentu saja, bagaimana cara menghadapi serangan mendadak dari meteorit-ini adalah persoalan lain yang pasti membuat para ahli pusing.

Apakah harus menggunakan bahan fleksibel untuk menangkapnya? Atau memakai aerogel, tabung nano karbon, dan sejenisnya... Yang terpenting tetaplah biaya, yang harus serendah mungkin.

Hingga hari ke-12.

Kapal Angkasa Yuyan yang sedang menjelajah “Lembah Gelombang” kembali menemukan sebuah meteorit kecil, kali ini diameternya sekitar satu meter dengan massa mencapai lima ratus kilogram. Meteorit itu hampir tidak bergerak.

Penemuan ini kembali membuat semua orang gembira. Jika sebelumnya penemuan hanya karena keberuntungan, kali ini jelas jumlah meteorit di sini memang cukup banyak.

Namun yang membuat bingung, kerapatan materi nebula tidak meningkat secara signifikan, sesuatu yang cukup aneh.

Secara teori, semakin dekat ke dasar lembah gelombang, kerapatan materi nebula seharusnya semakin tinggi.

“Mengapa materi nebula semakin menipis?” Ding Qihang merasa heran, “Jangan-jangan materi ini jatuh ke dalam ruang berdimensi tinggi?”

Tepat di saat itu, seorang prajurit berseru dengan nada terkejut, “Tunggu, arahkan teleskop ke arah pukul sebelas, sekitar delapan ratus ribu kilometer dari sini, ada sebuah meteorit besar!”

Suaranya semakin keras, kini terdengar penuh kegembiraan, “Tidak, ini sudah bisa disebut asteroid! Asteroid dengan diameter sekitar dua belas kilometer, bobotnya pasti mencapai triliunan ton! Jaraknya dari posisi kita saat ini sekitar delapan ratus ribu kilometer...”

“Tunggu...” Belum selesai berbicara, ekspresi gembiranya berubah menjadi takut, “Lintasan pergerakannya... sepertinya... tepat menuju pesawat kita!”

Penemuan ini membuat semua orang terkejut sekaligus gembira. Menemukan asteroid sebesar itu, jika bisa dipasang alat pelacak dan tidak hilang di antara bintang, maka misi kali ini bisa dikatakan sukses besar!

Yang mengkhawatirkan adalah kecepatan asteroid itu sangat tinggi, bahkan melebihi kecepatan pesawat. Jika terus begini, tabrakan akan segera terjadi.

“Tingkatkan daya mesin, segera ubah lintasan pesawat!” teriak Lu Chenming sambil menekan sebuah tombol, dan langsung mengambil alih kemudi.

Kapal Yuyan dengan cepat mengubah arah, meluncur dalam lengkungan besar dengan semburan api plasma yang terang.

Tapi hal aneh terjadi!

Sepuluh menit kemudian, beberapa pengamat di dalam kapal Yuyan terkejut mendapati asteroid triliunan ton itu masih mengikuti di belakang mereka.

Asteroid itu mengejar mereka?!

Bahkan kecepatannya semakin tinggi, kini jarak antara keduanya hanya tinggal tujuh ratus ribu kilometer!

Dokter Ding Qihang benar-benar tidak mengerti bagaimana benda raksasa itu bisa mengubah arah, karena tidak terlihat ada jejak panas atau semburan plasma dari mesin ion.

Tampaknya memang hanya sebongkah meteorit bermassa besar...

Namun kenyataannya, asteroid itu terus mengejar kapal Yuyan, dan jika kecepatannya tetap seperti ini, dalam dua atau tiga jam ke depan pesawat pasti akan tersusul.

Lu Chenming menepuk keras dek pesawat dan membelalakkan matanya, “Ini... benda apa?! Objek terbang tak dikenal?”