Bab Seratus Sebelas: Makhluk Hidup Simbiotik Kosmos Kecil

Dr. Li tentu bukan orang yang tak takut mati. Sebenarnya otot-ototnya sedikit berkedut; jika bukan karena berada di lingkungan tanpa gravitasi, dia pasti sudah duduk terjatuh ke lantai. Di dunia ini, mana ada orang yang tak takut mati?

Namun, ada semacam firasat aneh yang terus-menerus membisikkan padanya... sebuah intuisi khas seorang ilmuwan!

Sebuah kesempatan bersejarah yang bisa mengantarkannya pada kesuksesan besar kini berada di hadapannya!

Inspirasi misterius ini pernah membantu Dr. Li menciptakan banyak prestasi ilmiah.

Seringkali, ketika muncul sebuah ide cemerlang, kilatan pencerahan yang menakjubkan itu bagai jembatan ke alam semesta, membuka saluran energi dalam tubuh, dan saat ilham itu datang mengguncang seluruh jiwa, ilmuwan sejati akan mengerahkan segenap daya untuk menangkapnya... bahkan dalam sekejap menangkapnya, dia yakin inspirasi itu benar adanya!

Saat ini, pencerahan itu terjadi!

Bola kecil berwarna-warni itu bukanlah untuk membunuh mereka. Ia hanya mencari tempat dengan suhu yang pas untuk beristirahat.

Sebuah kehidupan tanpa kecerdasan, mengapa tidak mencoba menjinakkannya?

Menjinakkan makhluk silikon yang sangat potensial!

Jika melewatkan kesempatan ini, Li Zhen mungkin akan menyesal seumur hidup. Bahkan, seluruh peradaban manusia bisa kehilangan peluang emas ini!

Maka dengan wajah memerah, dia berkata lantang, “Ia tidak menyerang kita, bukan?”

“Tenang, Kapten Wang! Tenang! Jangan menyerang dulu.”

“Baiklah... kalau begitu coba saja kamu dulu.” Karena Dr. Li sudah berkata begitu, Kapten Wang pun terpaksa mengiyakan dengan berat hati.

Ketiga mereka tentu tidak mungkin meninggalkan ilmuwan dan melarikan diri. Mereka hanya memegang senjata dengan waspada dan hati-hati.

Seorang ahli lain buru-buru melaporkan ke markas utama Kapal Bahtera: “Laporan ke markas, kami masih aman... Bola berwarna itu tampaknya sedang menyerap panas dari mesin.”

“Kaca astronot yang pecah sudah diperbaiki dengan resin, dan oksigen cadangan cukup untuk setengah bulan lagi, untuk sementara tidak ada masalah.”

“Kami memutuskan untuk meneliti makhluk ini.”

“Untuk mengurangi risiko keamanan, mohon alihkan pintu ruang bawah ke dimensi lain agar mikroorganisme atau potensi bahaya lain tidak masuk ke dimensi tersebut.”

...

Karena situasi tidak memburuk, ketegangan di dalam Kapal Bahtera perlahan mereda.

Setelah diskusi cukup lama, para ahli di sekitar juga sangat penasaran, makhluk aneh ini sebenarnya sedang apa dan apakah mungkin dijinakkan.

Zhang Ran mengerutkan kening, “Makhluk dewasa dari jenis cacing ruang hampa biasanya memprioritaskan memangsa kehidupan, bukan? Kok yang ini, yang masih bayi, hanya butuh sedikit panas saja?”

“Mungkin setelah memakan makhluk hidup, ia berevolusi?”

“Atau mungkin setelah memperoleh gen manusia, ia mengalami perubahan khusus... seperti evolusi serangga. Ia kehilangan induk, lalu menganggap manusia sebagai ibu?”

“Lalu apakah ia memiliki kecerdasan? Itu sangat penting.”

Para ahli itu hanya bisa berspekulasi tanpa bukti yang benar-benar kuat.

Seorang profesor wanita bernama Alyxia tiba-tiba berkata, “Yang Mulia, izinkan saya juga pergi untuk meneliti di sana. Peralatan eksperimen mereka masih sangat minim, dan personelnya kurang profesional. Dr. Li bukan ahli biologi khusus. Saya adalah pakar biologi, saya yakin bisa menemukan lebih banyak hal.”

Zhang Ran berpikir sejenak, lalu menggeleng, “Jangan terburu-buru, waktu masih banyak. Biarkan mereka mencoba dulu.”

Demi keselamatan umat manusia, ia pun mengalihkan pintu ruang bawah ke dimensi lain kembali ke Kapal Bahtera.

Kalau benda seperti ‘gelembung’ ini masuk ke dimensi lain, masalahnya akan sangat besar.

Dengan begitu, keempat orang itu kehilangan kartu terakhir untuk melarikan diri.

Mereka hanya bisa bertaruh bahwa makhluk asing itu tidak akan marah dan membunuh mereka.

“Hati-hati, kalian.”

“Usahakan jangan buat dia marah.”

...

Dr. Li mencoba menyinari bola warna-warni itu dengan senter, tapi makhluk itu tidak menghindar, menunjukkan bahwa ia tidak takut cahaya.

Dia juga mengamati dengan kaca pembesar selama beberapa waktu. Bola warna-warni itu seperti gelembung sabun yang permukaannya memantulkan cahaya beraneka warna. Dari sudut tertentu, ia tampak seperti lubang hitam yang menghisap semua cahaya...

Melihat sekilas, sulit mengetahui apa-apa. Mereka juga tidak berani menyerang, apalagi membedahnya.

Akhirnya, dengan berani ia mencoba mengangkat bola itu.

Namun tidak sampai setengah detik, bola warna-warni itu meloloskan diri dan kembali menempel di mesin.

Adegan itu membuat Kapten Wang ketar-ketir. Sialan...

Pria sejati tidak tahu apa itu rasa takut?

“Tenaganya luar biasa, rasanya seperti melawan alat penggali. Tak heran bisa menembus kaca,” jelas Dr. Li tentang kejadian tadi.

“Permukaannya seperti jeli, licin dan sangat elastis, tapi juga sangat lembut, seperti silikon.”

“Mungkin ia baru saja mengeluarkan arus listrik, tapi saya memakai sarung tangan isolasi, jadi tidak terlalu terasa.”

Dr. Li tersadar bahwa dia baru saja menangkap dan menyentuh makhluk asing itu, lalu menelan ludah.

Berulang kali mencoba, ia terus menangkapnya dengan berat hati, tapi makhluk itu selalu berhasil melepaskan diri.

“Memang mengeluarkan arus listrik yang kuat, sekitar 500 volt.”

“Ada tidak semacam... pemanas? Sumber panas yang bisa menghasilkan suhu 50-60 derajat?” tanya Dr. Li.

Seorang tentara cepat-cepat berkata, “Pakaian astronot ada alat pemanasnya. Aku bisa melepas satu, bagaimana?”

“Baik, gunakan pemanas ini untuk merebus air. Kalau dia suka menyerap panas, ini pasti efektif.”

Fenomena merebus air di ruang angkasa berbeda dengan di lingkungan gravitasi biasa. Karena tidak ada konveksi akibat gravitasi, air di sekitar pemanas akan naik suhu terlebih dahulu dan mulai membentuk gelembung-gelembung kecil. Setelah banyak, gelembung kecil akan bergabung menjadi gelembung besar yang didorong ke dalam cairan oleh tegangan permukaan.

Meskipun tanpa gravitasi, molekul air dan tegangan permukaan tetap menyebabkan konveksi kecil sehingga panas tetap menyebar.

Mereka memasukkan bola warna-warni itu ke dalam air panas.

Benar saja, bola itu bergetar sedikit saat merasakan panas yang besar, lalu diam tak bergerak. Empat tentakelnya meregang hingga maksimal, tampak lebih nyaman.

Kemudian Dr. Li meletakkan pemanas di bawah mikroskop dan mengamati...

...

Adegan itu membuat penghuni Kapal Bahtera terdiam tak percaya.

Apa-apaan ini, merebus alien dengan air hangat?

Padahal itu adalah cacing ruang hampa yang ganas, mampu menghancurkan kapal titanium manusia dan tahan ledakan bom hidrogen jutaan ton!

Makhluk dewasa bisa sebesar 12 kilometer, lebih besar dari meteorit seberat 1,2 triliun ton!

Tapi anak-anaknya hanya butuh sedikit panas dan terlihat malas-malasan!

Bahkan bisa ditangkap dan dilepas begitu saja. Apa-apaan ini?

Kontras aneh seperti ini sangat mengejutkan dan membingungkan.

Zhang Ran sedikit mengagumi keberanian dan ketelitian Dr. Li yang berani meneliti dalam situasi seperti itu.

“Dalam air hangat itu tidak ditemukan mikroorganisme atau zat beracun.”

“Mungkin makhluk ini tidak memiliki struktur sel, jadi seharusnya tidak membahayakan.”

“Tidak ada mulut, tidak ada telinga, bahkan tidak ada organ apapun, seperti bola saja...”

Makhluk tanpa organ apapun sungguh aneh dan sukar dipahami.

Mikroskop optik biasa sulit mengungkap lebih banyak. Bola warna-warni itu memang tidak memiliki struktur sel.

Kulitnya terdiri dari bahan kompleks yang sebagian besar mengandung fosfor, sangat lentur.

“Semesta mini... di dalam tubuhnya ada semesta mini!” Profesor Huo tiba-tiba teringat sesuatu dan tepuk jidat, “Bola berwarna-warni itu seperti semesta mini yang berwarna-warni dan mirip lubang hitam. Bukankah itu semesta mini? Dia bisa hidup berdampingan dengan semesta mini?”

Pikirannya berputar cepat. Penemuan kecil itu seolah membuka jalan energi dalam tubuhnya, memunculkan banyak inspirasi, “Aku mengerti, cacing ruang hampa itu adalah makhluk unik yang hidup berdampingan dengan semesta mini.”

“Semesta mini pada dasarnya adalah ruang yang terdistorsi, mengandung energi besar.”

“Oleh karena itu, gerakan kelengkungan cacing ruang hampa mungkin fenomena alami yang dipicu oleh semesta mini di dalam tubuhnya, bukan kapal luar angkasa.”

“Kita juga punya beberapa semesta mini yang tidak terpakai.”

“Yang Mulia, jika anak cacing ruang hampa ini tidak terlalu berbahaya, saya sangat menyarankan agar dibiarkan hidup! Spesimen hidup jauh lebih berharga daripada yang mati. Kita bisa mempelajari cara gerakan kelengkungannya dan bagaimana ia melintasi alam semesta berdimensi tinggi sampai ke sini...”

Usulan Profesor Huo segera memicu diskusi luas di kalangan ilmuwan yang ingin meneliti bola warna-warni itu.

...