Bab Lima Puluh Delapan: Silakan, Para Hadirin, Bertarunglah Sepuasnya!

Zhang Ran buru-buru menolak kebaikan sang pemilik restoran. Bagi dia, uang hanyalah angka belaka. “Mana bisa begitu? Segala sesuatu harus sesuai porsinya, aku tidak bisa membiarkanmu rugi!”
“Aku akan segera mentransfer uangnya, lalu tolong buatkan kami beberapa burger.”
Setelah Zhang Ran meninggalkan meja kasir, sang pemilik restoran yang begitu bersemangat langsung menggantungkan sebuah papan pengumuman di depan.
“Tuan Muda Zhang yang misterius baru saja memesan lima ratus burger nasi panggang ayam pedas emas, akan dibagikan gratis untuk pasangan yang sedang bersama!”
“Bagi yang berminat, silakan datang ke kasir untuk mengambil secara gratis! Hanya untuk pasangan yang sedang kencan!”
“Semua biaya ditanggung oleh Tuan Muda Zhang!”
Seketika, restoran kecil itu dipenuhi teriakan kegirangan penuh kejutan.
Kabar itu pun segera menyebar ke sekolah: “Ada orang kaya yang mentraktir makanan gratis, cepat datang, khusus untuk pasangan!”
“Burger nasi panggang ayam pedas emas itu mahal, benar-benar ada orang kaya yang membayarnya? Siapa sih Tuan Muda Zhang itu?”
“Mungkin nama belakang pemiliknya Zhang... atau anaknya baru saja lahir?”
“Aku mau panggil pacarku!”
Dengan semakin banyaknya pengunjung, produksi restoran kecil itu jelas tidak mampu mengimbangi permintaan, antrean mengular sampai ke luar.
Namun, siapakah sebenarnya Tuan Muda Zhang?
Orang-orang begitu penasaran.
Sang pemilik restoran, seorang pria paruh baya, melirik ke arah tiga orang yang duduk di sudut, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Dengan promosi kali ini, usaha di masa depan pasti akan semakin baik.
Zhang Ran benar-benar menikmati suasana penuh semangat muda di sekitarnya, tawa dan kegembiraan memenuhi udara.
Inilah suasana kehidupan manusia yang paling membahagiakan. Siapa yang tidak ingin melihat wajah ceria anak muda?
Siapa yang tidak menyukai para pemuda dan pemudi di kampus? Kalian, setelah lulus, segeralah menikah dan punya anak. Sekarang tingkat kelahiran manusia hanya 1,5%. Jika kalian tidak punya anak, itu tanggung jawab kalian.
“Yang Mulia, masih ada satu masalah besar lagi. Kami sudah lama mempertimbangkannya, namun belum pernah praktik, jadi tidak tahu mana yang terbaik... Jika salah memilih, biayanya bisa sangat besar.”
“Jangan terlalu ragu, aku sudah alokasikan 400 energi penciptaan untuk kalian, selagi memungkinkan, lakukan saja segala percobaan yang diperlukan.”
Lin Qiuyue sangat senang, suaranya merdu seperti burung kenari yang ramai berkicau, melaporkan kemajuan pekerjaan terakhir ini: mode H berjalan, model kestabilan plasma, pembuangan zat pengotor, penangkap partikel, material penahan panas dinding utama...
Walaupun Zhang Ran sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan gadis itu, yang penting suaranya indah dan menenangkan!
Tiba-tiba ia merasa dirinya belum cukup memanjakan Qiuyue, hanya mentraktir makan rasanya kurang.
Bagaimanapun juga... dia saja mentraktir makan untuk lima ratus pasangan.
Qiuyue, pekerja terpentingnya, tentu harus diperlakukan lebih baik.

“Eh... Qiuyue, kamu mau superkomputer seperti apa? Kudengar daya komputasi di laboratorium kurang memadai.”
Dengan menahan perasaan berat hati, Zhang Ran mengeluarkan... “sepuluh sen” dari sakunya.
Selesai sudah, tanpa sadar dia malah kebablasan...
Energi penciptaan, berkurang 0,1.
Namun, melihat asap putih mengepul di atas kepala Qiuyue, ia tahu gadis itu sangat gembira. Untuk “sepuluh sen” itu, semuanya jadi sepadan.
Sebuah superkomputer, rasanya bukan hal yang sia-sia.
Nomor Enam (Biologi) berkata dengan bangga, “Lihat kan? Kalian memang tidak mengerti pria, makhluk karbonil memang begini anehnya, dopamin yang melimpah membuat mereka jadi gila. Perhitungan sederhana tidak ada artinya, harus sedikit memutar agar mendapat untung maksimal.”
Pikiran-pikiran lain mendadak tercengang, seolah seluruh nilai hidup mereka runtuh.
Begitu saja bisa dapat superkomputer?
Nomor Dua (Matematika) berkata ngeri, “Ternyata Lin Bao itu perempuan penuh taktik! Mengerikan, aku cuma minta satu chip, dia malah dapat satu superkomputer... sungguh di luar dugaan!”
Nomor Tiga (Fisika) mengejek, “Kenapa dia jadi nomor satu dan kamu nomor dua? Jelas dia jauh lebih hebat darimu.”
Nomor Empat (Kimia) hanya terdiam.
Nomor Lima (Informasi) berseru, “Yang Mulia! Hebatnya Yang Mulia! Luar biasa!”
Enam kali lipat kebahagiaan membuat tubuh Qiuyue menegang, seolah ia menjadi patung lilin yang indah, napasnya pun tertahan, hanya asap putih di kepalanya yang masih mengepul.
Seluruh pikirannya melayang ringan ke puncak awan.
Namun, kebahagiaan lima pikiran lain itu sama sekali berbeda dengan kebahagiaan dirinya sendiri...
Aku... aku bukan perempuan penuh taktik!
...
Di saat Zhang Ran memanjakan orang-orang di sekitarnya, di dalam Kapal Ark, Suaka Eden, suasana justru berada di bawah pengawasan militer yang sangat ketat.
Kedua tempat itu benar-benar bertolak belakang.
Masyarakat Gunung Kunlun berkembang pesat, penuh canda tawa dan kebahagiaan.
Sedangkan Eden, penuh tekanan, suram, dan perkembangannya nyaris berhenti total.
Bahkan sebagian besar aktivitas industri pun ikut terhenti!
Setiap orang memikirkan nasib mereka ke depannya.
Seluruh komunikasi ke luar telah benar-benar diputus!
Ya, karena keresahan di dalam dan rumor yang beredar, semua orang di Kapal Ark dilarang menerima informasi apa pun dari Kapal Yuyan, sama sekali tidak diizinkan!

Video propaganda yang semula dianggap lelucon kini berubah menjadi senjata paling ampuh, menusuk langsung ke sanubari setiap orang.
Banyak yang sudah menonton video propaganda itu, awalnya hanya dianggap gurauan, tidak dilarang.
Namun kini...
Pihak seberang menguasai teknologi luar angkasa... Berita ini benar-benar mengerikan!
Kegiatan penambangan asteroid pun dihentikan sementara, kini asteroid itu diawasi ketat tentara yang memantau setiap gerak-gerik Kapal Yuyan.
Mengenai penambangan asteroid... sudahlah, pikirkan dulu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Pihak lawan sudah punya 1,2 triliun ton asteroid, sedangkan dua ratus juta ton es yang tersisa di tangan kini terasa tak berarti, menyerah saja maka semuanya akan didapat.
Ya, menyerah.
Setidaknya, sebagian besar insinyur dan banyak tentara berpikir demikian.
Golongan menengah sebuah peradaban adalah populasi paling berkualitas; mereka memiliki keterampilan kerja, dan di mana pun mereka tinggal pasti bisa hidup dengan layak.
Kini pihak kerajaan sudah begitu kuat, memiliki 45 juta jiwa. Jika bergabung ke sana, apa salahnya?
Masalah hidup-mati para petinggi, bukan urusan kami.
Siapa tahu, menyerah justru membuat hidup jadi lebih baik. Pihak kerajaan sudah berjanji akan memperlakukan rakyat biasa secara adil.
...
Waktu seolah berjalan sangat lambat. Tiga hari kemudian, Eden akhirnya tak tahan lagi dan mengadakan rapat tingkat tinggi. Suasananya tegang, setiap peserta berwajah serius dan sedikit bingung.
Walaupun di atas meja ada buah-buahan segar seperti anggur, jeruk, dan apel yang harum menggoda, tak seorang pun berminat menikmati hidangan itu.
Karena situasi sangat genting, para petinggi yang biasanya menghindar akhirnya mau duduk bersama membahas masalah ini.
Wacana tentang penyerahan diri mulai muncul di Eden!
Bahkan sudah ada yang menyerah!
Jika rapat tidak segera digelar, mereka semua akan binasa!
Jia Yiwei berdiri di podium, wajahnya tegang, berkata, “Saudara sekalian, di masyarakat kita muncul berbagai rumor. Ada yang mengatakan bahwa pihak kerajaan telah menguasai teknologi luar angkasa, tingkat produktivitas mereka jauh melampaui kita. Mereka telah mengambil semua asteroid, cadangan sumber daya mereka jauh lebih banyak dari kita... Dalam kondisi seperti ini, menyerah dianggap sebagai pilihan yang tepat.”
“Kita sudah berusaha membantah rumor itu.”
“Tapi usaha membantah itu nyaris tidak membuahkan hasil.”