Bab Empat Puluh Dua: Menangguhkan Sengketa, Mengembangkan Bersama

Ketika Zhang Ran kembali ke kapal luar angkasa, ia mendapati orang-orang di dalam sedang berdiskusi dengan suara keras.

Beberapa profesor yang bertugas menghitung lintasan meteor menunjukkan ekspresi yang sangat aneh di depan layar komputer.

“Ada apa?” tanyanya.

“Lintasan meteor itu, tampaknya... kurang menguntungkan. Tepat jatuh ke dalam ruang empat dimensi yang terbuka setelah bumi terbelah.”

“Apa?!” Zhang Ran agak terkejut.

Profesor itu menelan ludah dan menjelaskan, “Awalnya, lintasan meteor hanya akan melintas dekat bumi saja. Namun, ketika bumi menghilang sesaat tadi, gravitasi berubah... Perbedaan kecil saja bisa berakibat besar, dan meteor itu langsung jatuh ke sana.”

“Sungguh, kebetulan yang aneh...” Zhang Ran terdiam sejenak. Meteor ini bentuknya memanjang dan tidak beraturan, menyerupai tongkat.

Bentuk komet di alam semesta memang bermacam-macam, kebanyakan bukan bulat. Hal ini terjadi karena bagian yang menghadap matahari mengalami radiasi cahaya, sehingga materi di sana menguap.

“Tidak bisa mengubah arah meteor?” tanyanya lagi.

“Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin,” jawab sang ahli perhitungan sambil menggeleng. “Meteor seberat 1,2 triliun ton, kecepatannya 38,2 kilometer per detik. Dengan ukuran sebesar ini, kekuatan manusia tidak mungkin mengubah lintasannya secara signifikan, bahkan dengan senjata nuklir sekalipun.”

“Ledakan nuklir di luar angkasa tidak menghasilkan gelombang kejut, hanya radiasi cahaya dan nuklir, daya rusaknya sangat terbatas...”

“Jadi, sekalipun menggunakan senjata nuklir, hanya bisa menghancurkan sebagian kecil meteor itu, sepersepuluh ribu pun sudah bagus.”

“Tapi, satu persen dari meteor itu saja, artinya satu juta ton, terlalu sedikit...” Ya, daya ledak senjata nuklir di luar angkasa memang terbatas, satu juta ton materi saja sudah setara dengan sebuah bukit kecil.

“Namun tidak apa-apa, Yang Mulia, kita hanya perlu menunggu di lintasan meteor dan memasukkannya ke ruang bawah ruang angkasa.”

Memang benar, meski Zhang Ran merasa sedikit cemas, diameter terkecil asteroid ini lebih dari lima puluh kilometer persegi. Itu berarti ia harus mengeluarkan lebih dari lima puluh unit energi penciptaan untuk membuka gerbang ruang super besar.

Agak menyesakkan, tapi masih bisa ditanggung. Jika dipikir-pikir, sangat menguntungkan, karena meteor itu punya 1,2 triliun ton materi.

“...Yang Mulia, ini kabar baik, sungguh! Bukannya kabar buruk, malah kabar terbaik!” Zhao Weichao tiba-tiba sangat gembira di sisi Zhang Ran, menunjukkan ekspresi sangat terkejut.

Ia berseru, “Mengenai meteor ini, jika kita bisa memasukkannya ke ruang bawah angkasa, kita tidak perlu buru-buru. Biarkan orang-orang di kapal Ark melakukan apa yang mereka bisa, pakai semua senjata nuklir mereka!”

“Setelah mereka selesai, di depan mata mereka, kita masukkan seluruh meteor ke dalam ruang bawah angkasa.”

Ia menepuk dadanya dengan semangat, “Dengan begitu, strategi psikologis kita pasti berhasil!”

“Kalau hanya mengirim video atau rekaman, sulit membedakan asli atau palsu, dan dengan kontrol opini, sulit mempengaruhi orang-orang mereka.”

Zhang Ran menarik napas dalam-dalam dan segera memahami maksud Zhao Weichao.

Orang ini memang cerdas...

Pikiran yang sangat tajam! Ide ini memang bisa dipikirkan banyak orang, namun bisa langsung bereaksi secepat itu juga menunjukkan kecerdasan luar biasa.

Tentu saja, kunci dari pertempuran ini adalah Zhang Ran harus membuka gerbang ruang yang cukup besar agar seluruh meteor bisa masuk ke ruang bawah angkasa.

Kurang lebih ia harus menghabiskan 52 poin energi penciptaan, membuatnya sedikit bersedih karena uang sakunya semakin sedikit.

...

Sementara suasana di kapal Yuyan penuh kegembiraan, di kapal Ark, suasana justru seperti di kubangan es.

Para ahli perhitungan di sana juga telah mendapatkan hasil yang sama.

Putus asa!

Semua orang bahkan tidak berani menghela napas.

Meteor yang sudah lama dinantikan itu justru bergerak ke arah ruang dimensi yang terbelah, seolah meteor itu juga gila, ingin bunuh diri bersama bumi dan bulan!

Jia Yiwei tampak pucat, menggigit bibirnya dengan keras, kedua tangan mengepal hingga meninggalkan bekas kuku di telapak tangannya.

Akhirnya ia menahan amarahnya. Karena bagaimanapun juga, marah tidak akan mengubah keadaan.

“Bisakah kita memaksa mengubah arah meteor?” tanyanya.

“Yang Mulia, tidak mungkin. Jika kita punya bom hidrogen Ivan Besar, mungkin bisa mencoba mengubah lintasan meteor, tapi yang kita bawa hanya bom atom, daya ledaknya terbatas.”

Pejabat teknis itu juga tampak frustrasi, “Membuat bom hidrogen dengan daya besar secara mendadak juga mustahil, waktu terlalu singkat.”

Biaya perawatan bom hidrogen sangat tinggi, mereka tidak punya kapasitas industri untuk memelihara bom hidrogen.

Bom atom jauh lebih sederhana, mudah disimpan, tapi daya ledaknya lebih kecil.

Jia Yiwei mengerutkan kening, tidak menyesal, karena tidak ada orang yang bisa membuat bom Ivan Besar secara tiba-tiba.

“Jadi solusi terbaik adalah menggunakan bom atom untuk meledakkan sebagian meteor.”

“Tapi, hanya bisa menghancurkan bagian kecil saja. Di luar angkasa, tidak ada gelombang kejut, daya ledak nuklir hanya biasa saja.”

Meteor itu mungkin hanya kecil di antara bintang-bintang, tapi bagi manusia, ukurannya setara beberapa Gunung Tai!

Jia Yiwei menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Baiklah, jika memang hanya bisa dengan cara itu, segera rencanakan, pilih kru, siapkan alat ledak.”

Kecepatan meteor adalah 38,2 kilometer per detik, jaraknya sekitar seratus juta kilometer dari posisi sekarang, kecepatan kapal adalah 33,8 kilometer per detik dan masih bisa dipercepat.

Dalam 15 hari, mereka bisa mendekati meteor!

Namun, jika tetap melaju, kedua belah pihak hanya akan bertabrakan. Kapal masih butuh lima hari untuk memutar arah, mengurangi kehilangan energi dan mengubah arah.

Jadi akhirnya, hanya ada waktu sepuluh hari untuk menjalankan seluruh rencana, menanam bom nuklir di meteor dan meledakkannya, lalu mengambil bagian kecil meteor itu.

Jika waktunya habis, meteor akan langsung masuk ke ruang dimensi yang lebih tinggi, ikut bunuh diri bersama bumi...

“Perdana Menteri, Putra Mahkota dari Negara Agung Xia mengirimkan pesan elektromagnetik. Apakah Anda ingin melihatnya?”

“Pesan apa?” Jia Yiwei menelan ludah, suasana hatinya buruk.

Setiap kali ia ingat ada pesaing yang mengawasi, ia merasa seperti langit akan runtuh.

Sejak pergi ke angkasa, semuanya tidak berjalan lancar, pertikaian internal kacau, pertambangan di bulan pun penuh masalah, beberapa mesin penggali rusak berturut-turut.

Saat ini kedua belah pihak berjarak ratusan ribu kilometer, bom nuklir tidak bisa mencapai satu sama lain, tidak mungkin menyerang.

Namun, begitu mulai menambang meteor, jarak akan semakin dekat!

Jika sudah dekat, bom nuklir pun bisa digunakan.

Ini menciptakan dilema seperti para tahanan, jika keduanya bertindak agresif, hasilnya adalah luka bagi kedua belah pihak, tak ada yang mendapat keuntungan.

Namun, jika keduanya tidak menambang meteor, meteor itu akan hilang begitu saja.

Dua skenario ini, tak ada yang menguntungkan.

Kerja sama adalah satu-satunya jalan.

Di layar, tampak video Zhang Ran: “Yang terhormat Tuan Jia, salam. Saya Zhang Ran, Putra Mahkota Negara Agung Xia. Demi menghindari dilema tahanan, sebaiknya kita menunda perselisihan dan bekerja sama.”

“Kapal harus bergerak ke meteor, dan waktu yang tersedia hanya sepuluh hari.”

“Kalian mendapat prioritas dua hari untuk menambang meteor. Kami selanjutnya mendapat delapan hari.”

“Selama penambangan, kapal kedua pihak harus berjarak lebih dari lima ratus ribu kilometer, dan menyalakan lampu sorot agar bisa saling memantau posisi, jika tidak, itu dianggap tindakan perang.”

Pesan itu singkat, namun menawarkan solusi untuk menghindari dilema tahanan: penambangan bergantian!

Meteor itu tidak mungkin dikuasai satu pihak saja, hasil akhirnya pasti akan jatuh ke ruang dimensi tinggi, tak ada cara manusia untuk mencegahnya.

Jadi, kerja sama menjadi mungkin.

Tentu saja, pihak yang menambang lebih dulu punya keuntungan besar, bisa kabur setelah mendapatkan sumber daya, jadi hanya dua hari.

Pihak yang menambang belakangan harus waspada terhadap serangan, dan semakin dekat ke ruang dimensi tinggi, semakin berbahaya, jadi delapan hari.

Jarak kapal lima ratus ribu kilometer, tanpa senjata kecepatan cahaya, itu adalah jarak aman.

...

(Penambahan poin kuat, tapi koleksi tidak banyak, apakah penulis baru ini sudah terlihat seperti penulis gagal?)