Bab 163 Kakek di Jingzhou

"Banyak omong sekali! Yang mau dengar, silakan tetap di sini, yang tidak mau, enyah sana!"

Suaranya menggelegar, tubuhnya tinggi besar, berdiri di hadapan kepala desa yang kurus kering bagaikan sebuah gunung karang yang menekan dada siapa saja hingga merasa sesak dan ketakutan.

"Kau, kau ini siapa?"

"Aku datang untuk mengantar barang untuk Nyonya besar kami! Siapa pun yang berani merunduk keluarga Huo, sama saja sedang mencari masalah dengan Tuan kami! Tuan kami bisa melenyapkan satu desa kalian tanpa ada yang berani berkutik! Paham?"

Paham, paham!

Keluarga Huo ternyata memiliki latar belakang yang sangat kuat!

Meskipun dibuang ke tempat ini, mereka sama sekali tidak kelaparan, setiap hari tercium aroma harum dari halaman mereka, bahkan mampu memelihara anjing!

Lebih baik dia pura-pura buta dan tuli saja seperti sebelumnya!

"Lalu kalian, memanggil kami kemari untuk apa? Aku masih harus kembali mengurus ladang..." tanya seorang pria paruh baya dengan hati-hati.

Melihat sudah cukup banyak orang yang berkumpul, dan percaya bahwa mereka yang belum datang pun cepat atau lambat akan mendengar dari orang lain, Sang Ning tidak berniat membuang waktu mereka.

"Hari ini aku memanggil kalian untuk memberitahu tentang banyaknya belalang yang akhir-akhir ini muncul di ladang..."

Begitu Sang Ning selesai berbicara, suasana langsung menjadi gempar!

Kepala desa pun tercengang.

Ia memiliki lima mu tanah di ladang!

Meskipun karena kekeringan hasilnya tidak seberapa, itu tetap jauh lebih baik daripada dipotong sekarang!

"Selama aku hidup selama ini, aku tidak pernah mengalami wabah belalang! Kalian yang datang dari ibu kota, putri bangsawan yang bahkan tidak tahu cara menanam padi, berani bicara sembarangan!"

"Bukan begitu, Paman Kepala Desa, belalang tahun ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dagingnya tidak enak, kulitnya tebal, terbangnya cepat, dan susah ditangkap," kata seseorang dengan cemas.

"Nyonya Sang, apa yang kau katakan itu benar? Kawanan belalang mungkin akan datang?" tanya Zhu Fansheng dengan kaget.

"Ya, kemungkinannya sangat besar. Tanahmu kan tidak seberapa luas, jangan ditunda lagi, cepat panen sekarang!"

"Baik, aku akan memanennya!" jawab Zhu Fansheng tanpa ragu.

Temannya yang berdiri di samping langsung menarik lengannya, "Kau sudah gila? Memanen sekarang? Hujan kan sebentar lagi akan turun!"

"Dapeng, Shanzi, kalian juga cepatlah pergi memanen, Nyonya Sang tidak mungkin mencelakai kita."

Hal itu adalah sesuatu yang paling ia ketahui.

Bahan makanan di jalanan dijual dengan harga yang sangat mahal, tetapi wanita itu menjual tusukan mi gluten seharga satu wen saja, yang pada dasarnya merupakan bentuk bantuan terselamatan secara tidak langsung.

Jika bukan karena para pejabat yim yang sesekali lewat, pasti sudah ada orang yang mencari masalah sejak lama.

Keluarga ini adalah orang-orang baik.

Lagipula, belalang memang sangat banyak sekarang, di jalanan penuh dengan orang yang menjual belalang bakar.

"Kalau mau panen, panen saja sendiri, kami tidak bisa memanennya. Kalaupun kau merugi, masih ada keluarga Huo yang akan menolongmu, kalau kami, punya apa?"

Nada bicara Dapeng dipenuhi dengan kecemburuan yang pekat.

Begitu pula dengan Shanzi, wajahnya tampak tidak senang.

Zhu Fansheng tertegun sejenak.

Kemudian ia tertawa dingin, lalu memalingkan wajahnya dengan ekspresi muram.

Inilah yang dinamakan saudara!

Sialan, kemarin ia bahkan baru saja bertanya kepada Nyonya Sang apakah butuh orang untuk membantu membuat arang, dengan niat untuk menarik serta saudaranya.

Sekarang tampaknya, saudara bisa diajak menderita bersama, diajak miskin bersama, tetapi tidak boleh ada salah satu yang menonjol!

"Pergilah potong padimu sana, kuharap kau tidak menyesal," ucap Dapeng sekali lagi seperti sedang mengutuk.

Zhu Fansheng benar-benar terbakar amarah.

Saudara seperti ini sudah tidak layak dipertahankan!

"Kalau begitu kau juga jangan menyesal! Jika belalang benar-benar datang, sebutir beras pun tidak akan tersisa, aku memanen sekarang setidaknya bisa menyelamatkan separuhnya!"

"Cih, mimpi di siang bolong!"

Wang Dapeng berbalik dan langsung pergi, saat tangannya bergerak, terlihat bekas luka keropeng di kedua telapak tangannya, dan cara berjalan pinggang serta kakinya pun terlihat aneh.

Huo Chang'an memerhatikan punggung pria itu, lalu tersenyum dingin.

Orang yang jatuh dari tembok tempo hari.

Total ada tiga orang, entah apakah salah satunya adalah Zhu Fansheng ini?

Semua orang masih berisik bersitegang, tampaknya tidak ada satupun yang menganggap serius masalah ini.

Huo Chang'an kembali berseru, "Semua sudah kami beritahu kepada kalian, keputusan ada di tangan kalian sendiri. Satu lagi, keluarga Tuan Xu Wude sudah mulai memanen, jika kalian memiliki pertanyaan, silakan pergi dan tanyakan padanya!"

Ia melempar masalah itu kepada Xu Wude.

Bagaimanapun juga, jika seandainya belalang tidak datang, orang-orang ini mungkin berani datang dan berulah di hadapan mereka, tetapi mereka tidak akan berani berbuat macam-macam kepada Xu Wude.

Begitu mendengar bahwa Xu Wude sudah mulai memanen padi, keributan para penduduk desa yang tadinya acuh tak acuh langsung berubah warna.

Mereka benar-benar ketakutan.

Pada saat inilah mereka mulai menyadari betapa seriusnya masalah tersebut.

Banyak orang yang seketika itu juga berlari menuju ladang keluarga Xu.

Orang-orang yang tersisa mengerubungi kepala desa dan bertanya tanpa henti.

Mana mungkin kepala desa tahu harus berbuat apa?

Seseorang mengambil seekor belalang dan mulai mengamatinya, semakin dilihat semakin merasa makhluk itu mengerikan, bahkan merasa gigi belalang tersebut jauh lebih tajam daripada belalang biasa.

"Aku pernah melihat belalang ini."

Sebuah sosok yang kakinya dibebat papan kayu, berjalan menggunakan tongkat dengan langkah yang pincang, mendekat perlahan.

"Kakek Kedua."

"Paman Kedua."

Anggota keluarga Huo memanggil.

"Adik Kedua, kenapa kau kemari?" Nyonya besar mengerutkan kening sambil melangkah maju.

Melihat kakinya dengan penuh kekhawatiran, ia berkata, "Bukankah tabib bilang untuk tidak berjalan-jalan dulu?"

"Tidak apa-apa, Kakak Ipar, aku mendengar suara gong dari sini, aku tidak bisa duduk tenang di rumah."

Huo Baohong maju, mengambil belalang dari tangan penduduk desa, lalu mengamatinya kembali dengan seksama.

"Benar, ini memang belalang kepala bundar bintik hitam, aku pernah melihatnya. Dua puluh tahun lalu, di Jingzhou."

Jingzhou?

Barangsiapa menguasai Jingzhou, ia menguasai dunia.

Apakah Jingzhou ini adalah Jingzhou yang sama dengan basis militer penting dalam sejarah?

Di mana letaknya?

Pandangan Sang Ning beralih menatap Huo Chang'an untuk meminta penjelasan.

Entah bagaimana Huo Chang'an mengartikannya, ia diam-diam menepuk punggung tangan wanita itu, tatapannya menyiratkan makna yang tidak bisa dimengerti oleh Sang Ning.

"Sebentar lagi."

Apa maksudnya?

Apa yang sebentar lagi?

Sedikit kurang sehati nih, Kakak.

"Aku bertanya di mana letak Jingzhou?"

Huo Chang'an tertegun, kilatan cahaya melintas cepat di dalam matanya.

"...... Hm, itu di..."

Pada saat itu, Nyonya besar kebetulan membuka suara, "Maksud Adik Kedua adalah wabah belalang di Jingzhou waktu itu?"

"Benar. Aku ingat Kakak Sulung juga pergi ke sana saat itu."

Nyonya besar tentu saja mengingatnya dengan sangat jelas.

Rakyat Negeri Dongyang sepertinya sulit untuk melupakannya.

"Betul, tepatnya sembilan belas tahun yang lalu, berpusat di Jingzhou, Fancheng, Bashu, dan selusin kota lainnya semuanya mengalami wabah belalang terburuk dalam seratus tahun.

Istana kekaisaran mengirim pangeran kedua saat itu, yang tak lain adalah Baginda Kaisar yang sekarang, untuk pergi melakukan penanggulangan bencana, dan Kakak Sulung ikut mendampingi.

Oh, benar, kakek buyut dari pihak ibu Ning'er berasal dari Jingzhou, aku ingat Sang... ayahmu membawa ibumu turut serta ke sana."

Sang Ning: "..."

Kakek buyutnya ternyata berada di Jingzhou!!!!

Setelah ia mencarinya dengan cermat di dalam ingatannya, ternyata memang benar!

Sialan, ia sekarang paham apa maksud tatapan mata Huo Chang'an tadi.

Pria itu mengatakan sebentar lagi, maksudnya adalah sebentar lagi mereka akan melepaskan status sebagai narapidana dan bisa pergi ke Jingzhou?

Sang Ning mendongak menatap langit, enggan memandangnya.

Terserah mau berpikir apa, pokoknya ia adalah Sang Ning'er.

"Aku juga ingat!" Kepala desa berbicara dengan suara gemetar.

"Aku ingat dua tahun itu di Liangzhou bahkan sebutir beras pun tidak bisa dibeli!"

"Jangan katakan Liangzhou, bahkan di ibu kota pun tidak bisa memakan beras yang bagus, beras dijual dengan harga setinggi langit, setara dengan ginseng," ucap Nyonya besar.

Karena kawasan Jingzhou adalah daerah penghasil beras terbesar, hampir seluruh wilayah di sana terkena dampaknya, dan butuh waktu dua tahun untuk pulih sepenuhnya.

Kepala desa menatap ngeri belalang di tangan itu, lalu bertanya kepada Huo Baohong, "Menurutmu belalang saat itu adalah jenis ini?"

"Ya, benar! Sama persis! Sayapnya panjang, bintik hitam, kepala bundar, gigi tajam, dan memuntahkan cairan hitam. Catatan sejarah di sana semuanya mendokumentasikan betapa mengerikannya belalang jenis ini."

"Begitu jauh, apa bisa terbang sampai ke Liangzhou kita ini?"

"Jarak dari Jingzhou ke Bashu juga ribuan mil, di sana terdapat lebih banyak rintangan hutan pegunungan, dan mereka semua terkena bencana secara beruntun, apa kau pikir belalang ini tidak bisa terbang sampai ke Liangzhou?" Huo Baohong berbalik bertanya.

Siapa pun yang pernah mengalami wabah belalang itu tidak akan berani mengenangnya kembali.

Jika belalang ini sekali lagi ditemukan di Jingzhou, orang-orang di sana, bahkan jika tanaman mereka hanya tersisa sepuluh persen, tidak akan ragu untuk segera memanennya!