Bab 36: Manusia dan Binatang Buas, Siapa yang Lebih Menakutkan?

Sang Ning merasa dirinya seperti pengemis yang menjaga gunung emas.

Padahal jagung melimpah, tapi masih harus meminta dari orang lain.

"Baiklah!"

"Kalian yang potong, aku yang menggoreng."

Daging has yang sudah dipotong oleh Sang Ning, tidak akan dia berikan kepada mereka!

Ia dengan cepat menggoreng semangkuk lagi, lalu menyuruh Huo Jingya membawa dan membagikan untuk dimakan.

"Saudara ipar ketiga punya masalah pencernaan, jangan biarkan dia makan terlalu banyak, nanti biar aku buatkan roti untuknya," ia berpesan.

Daging serigala memang lezat, tapi tak boleh berlebihan, apalagi untuk wanita hamil yang harus menjaga porsi makan.

"Ah, apakah saudara ipar ketiga tidak cocok dengan lingkungan di sini? Belakangan sering terlihat tidak nyaman."

"Mungkin saja," jawab Sang Ning samar.

Li Yuzhi datang lagi membawa tumpukan kayu, lalu membantu memasang tungku untuk Du Shan dan yang lain.

Du Shan malah memberikan potongan daging besar hasil panggangannya kepada Hu Si.

Hu Si tidak peduli soal cara makan, asal itu daging, langsung ia lahap, tidak takut panas, seperti binatang liar yang kelaparan.

Sang Ning melihat bagian tengah daging itu masih belum matang, darahnya merah mengalir, ia pun tersenyum tipis.

"Lezat sekali! Andai bisa makan setiap hari," Du Shan dan Tian Kaiwu berdecak kagum.

Sayangnya cuaca seperti ini, daging tak bisa disimpan lama, ah...

Mereka mengeluarkan sisa setengah tempayan kecil arak.

"Nyonyai keempat, nyonyai pertama, mau minum?"

"Tidak, tidak, hic~"

Li Yuzhi bersendawa kenyang, buru-buru menutup mulutnya dengan malu.

Ia terlalu kenyang!

Sungguh memalukan.

Ia takut kalau tidak makan, nanti malah dimakan oleh para penjaga, jadi tadi ia makan agak terburu-buru.

Sang Ning justru menatap arak itu dengan pandangan aneh.

"Nyonyai keempat mau minum?"

"Tidak, aku tidak tahan minuman keras, satu gelas saja bisa mabuk tiga hari, bagaimana bisa melanjutkan perjalanan?"

Padahal memang bukan tidur, tapi mengamuk tiga hari!

"Hahahaha, kalau begitu jangan minum," Du Shan tak berani menunda perjalanan.

Li Yuzhi dalam hati berpikir: hal ini harus diberitahu adik keempat, supaya lebih waspada.

Di sana mereka tertawa dan bercakap, seorang pemuda mematahkan beberapa ranting yang sudah diruncingkan.

Akhirnya, ia menusukkan ranting ke dalam mangkuk, seperti menusuk daging seseorang, semua daging di mangkuk ia tusuk dan langsung lahap dalam satu kali suapan.

Paman keempat gila lagi!

Jin Tang tercengang, tadi ia mendahulukan adiknya makan, jadi belum banyak makan!

Paman keempat langsung makan setengah mangkuk!

"Kau lihat apa! Tidak punya akal sama sekali, kalau kau tetap di sana, makanmu tak sebanyak di sini! Kau mau dagingnya jatuh ke tangan para penjaga?"

"Kenapa tidak segera pindah ke sini!"

Padahal tadi nyonyai keempat menyuruhnya ke sini supaya penjaga tidak mengambil makanan, tapi paman keempat malah berkata begitu, jadi harus mendengarkan siapa?

Dulu merasa dirinya cukup cerdas, sekarang merasa otaknya kurang berguna.

Aroma daging panggang membuat perutnya semakin lapar, Jin Tang akhirnya membawa mangkuk kosong ke sana.

Tak lama, ia kembali dengan mangkuk penuh daging dan sepotong lobak.

Jin Tang sangat gembira.

"Paman keempat, cepat makan, nyonyai keempat bilang nanti bisa ambil lagi, kalau tidak habis bisa disimpan untuk makan berikutnya."

Mata Huo Chang'an masih tampak gelap.

Tak punya akal, kembali lagi!

"Mereka bicara apa?"

"Nyonyai keempat bertanya soal Liangzhou, para penjaga bilang kepala daerah Liangzhou tidak suka orang dari ibu kota."

Jin Tang memang cerdik, ia mendengarkan pembicaraan mereka, lalu jadi khawatir juga.

Penjaga bilang, orang dari ibu kota ke sana tidak akan mendapat pekerjaan bagus, banyak yang tak bisa bertahan sampai musim dingin.

"Paman keempat, tenang saja, tulisanku bagus, nanti bisa menjual tulisan dan lukisan untuk cari uang," kata Jin Tang polos.

Di tempat yang bahkan makan pun sulit, siapa yang mau membeli, hantu?

Huo Chang'an memang dulu hidup mewah, tapi bukan berarti tidak mengerti, kakaknya juga sudah tiga tahun menjaga kota di barat.

Setelah tiga tahun pulang, kulitnya sudah berubah menjadi kasar seperti pasir.

Tempat yang paling miskin, bahkan tidak bisa menanam biji-bijian.

Liangzhou, di ujung barat.

Pasti lebih buruk.

Ia tanpa sungkan membantah Jin Tang, "Menjual bunga di jamban, kau benar-benar bergaya."

Sang Ning selesai memanggang daging, lalu mencampur tepung jagung dengan sayuran liar untuk membuat beberapa roti kukus, menyisakan sedikit untuk membuat bubur jagung bagi ibu mertua.

Tepung jagung itu pun habis.

Saat itu teknik penggilingan masih buruk, tepung jagung masih bercampur kulit biji, sangat kasar, bahkan bisa melukai tenggorokan saat dimakan.

Tapi tetap lebih enak daripada roti hitam yang dicampur kulit kacang dan sekam padi.

Roti itu cukup untuk Xie Yurou dan anak-anak makan dua hari, setelah itu Sang Ning akan mencari cara lagi.

Xie Yurou memegang roti kuning yang harum, hatinya penuh rasa syukur.

Ia masih ingat jelas makanan yang pernah ia makan sebelumnya.

Di penjara, hanya makan nasi dingin yang hampir basi, di sepanjang jalan pembuangan, hanya mengandalkan roti hitam dari para penjaga, baru beberapa gigitan saja giginya sudah terasa ngilu.

Tak bisa membayangkan bagaimana dulu ia menjalani hari-hari yang kelam itu.

Dalam hati, ia bertekad, apapun status Sang Ning nanti, ia akan menganggapnya sebagai keluarga.

Sang Ning adalah ibu kedua bagi anak dalam kandungannya.

Du Shan keluar memantau keadaan, kembali dan berkata tidak melihat jejak perampok berkuda.

"Mungkin mereka sudah pergi, kita bukan mangsa empuk, tak perlu terus diikuti."

Sang Ning masih belum tenang.

Bagaimanapun, mereka semua perempuan, punya nilai lain.

"Pak Du, kalau kita menyeberangi gunung ini, bisa sampai ke Liangzhou?"

Du Shan seperti mendengar lelucon.

"Jangan main-main, siapa yang berani masuk gunung ini, itu jalan menuju kematian!"

"Di zaman seperti ini, berjalan di luar pun tidak lebih aman, kalau bertemu perampok berkuda lagi, juga jalan buntu, tidak setiap kali kita seberuntung ini."

"Setidaknya di gunung masih bisa menemukan makanan."

"Tidak, tidak, tidak..." Du Shan menggeleng-gelengkan kepala.

Tian Kaiwu juga demikian.

Li Yuzhi dan Huo Jingya pun menatap Sang Ning dengan terkejut, seolah ia bicara hal yang mustahil.

Semua tahu, di gunung banyak binatang buas.

Dua ekor serigala ini saja sudah jadi bukti nyata.

Para pemburu yang terbiasa hidup di hutan, berapa banyak yang bisa hidup sampai tua? Akhirnya kebanyakan mati dimakan binatang.

Dulu ada orang gunung yang memasok kulit hewan ke rumah bangsawan, tapi biasanya dua tahun saja sudah menghilang, kalau ditanya, pasti karena masuk gunung tak kembali atau cacat digigit hewan.

Para pemburu yang kuat saja masih begitu, apalagi mereka perempuan lemah, masuk gunung sama saja menyerahkan diri jadi makanan binatang buas.

Melihat ekspresi mereka, Sang Ning pun paham.

Du Shan menggeleng, merasa perempuan tetap saja kurang wawasan.

"Beberapa desa di kaki gunung setiap tahun mengalami serangan binatang buas, siapa berani berebut wilayah dengan binatang? Kalau bisa, semua orang pasti sudah masuk gunung, tak perlu melarikan diri dari kampung halaman."

Baiklah, ia memang terlalu naif.

Saat ini binatang buas masih banyak, bukan era hampir punah.

Du Shan melanjutkan, "Kalau bertemu perampok berkuda, masih ada peluang hidup, kalau bertemu binatang buas, pasti tinggal tulang belulang saja."

"Huh!" Huo Chang'an tertawa dingin.

"Perampok berkuda, peluang hidup? Pak Du bukan baru setahun dua tahun menjadi penjaga, kejahatan manusia lebih ganas dari harimau, bahkan aku yang hidup di rumah mewah pun tahu itu."

Wajah Du Shan dan Tian Kaiwu langsung berubah.

"Memperkosa, menculik, melakukan segala kejahatan. Orang tua kurus disebut 'biarkan saja', wanita dan anak-anak disebut 'tidak lebih baik dari kambing', anak-anak menyebutnya 'tulang hancur'."

"Terjatuh ke mulut binatang buas, masih lebih cepat mati. Kalau jatuh ke tangan perampok berkuda... kau tahu apa yang akan terjadi? Diperlakukan semena-mena, dihina, lalu dagingnya dipotong, dikukus, tulangnya dihancurkan, mereka makan dengan lahap."

"Antara manusia dan binatang buas, mana yang lebih menakutkan?"