Bab 4: Menghina Orang Setia sebagai Anjing

“Sudahlah, Kepala Li, hidupnya sudah tak lama lagi,” bisik seorang petugas lain di telinganya.

Mata Kepala Li berkilat, sudut bibirnya melengkung dingin. Benar juga, tak banyak waktu tersisa. Sebelum mati, ia harus membuat putra keempat yang dulu terkenal tampan dan gagah itu mencicipi segala kenikmatan dunia.

“Baiklah, aku tak akan mempersulit kalian. Kalian minta air garam, bukan? Karena Nyonyanya dan putra keempat begitu mesra, biar saja Nyonya keempat yang mengambil airnya, aku akan mengikutinya!”

Pandangan matanya penuh niat jahat, tak lagi berusaha menutupi. Tempat ini jauh dari ibu kota, sunyi dan sepi, ia sudah tak sabar lagi. Bunga-bunga cantik dari ibu kota akan ia nikmati satu per satu! Terutama putra keempat, pasti ada rasa tersendiri.

Nyonya Tua kembali berdiri di depan Sang Ning, “Aku saja yang pergi.”

Sang Ning merasakan sesuatu di hatinya. Meskipun mungkin Nyonya Tua hanya demi menjaga nama baik keluarga dan tak ingin perempuan Huo dicemari, bukan karena benar-benar mengkhawatirkan dirinya, ia tetap merasa terharu. Setidaknya orang tua ini, memilih berdiri di depan anak-anak muda.

Begitu pula keluarga Huo lainnya, para lelaki gagah berani, perempuan-perempuan lemah, di saat genting tak ada yang bersikap egois atau mundur.

Keluarga Huo, memang patut dihormati.

Sang Ning berkata lantang, “Aku saja yang pergi.”

Petugas keji itu masih menyimpan dendam karena pernah dihina oleh Sang Ning sebelumnya, toh ia tak akan membiarkannya lolos.

“Tidak boleh... pergi!” Suara serak sang pemuda terdengar seperti bellows bocor, tenaga yang tersisa tak cukup, kemarahan terputus di tengah, hanya tersisa napas yang berat.

“Tidak... boleh!” Matanya memerah seperti darah, wajahnya berubah menakutkan, dengan tangan berdarah ia mengambil batu berujung tajam dari belakang, memutar tubuhnya sampai batas maksimal, lalu menghantamkan batu itu ke kakinya sendiri!

Bodoh! Bodoh!

Dibandingkan tiga kakaknya, ia memang yang paling tak berguna, tapi ia tahu, seorang pria sejati berdiri di bawah langit dan bumi, tak boleh melakukan hal yang tak pantas!

Putra keempat keluarga bangsawan, biarpun mati, tak akan membiarkan seorang perempuan mengorbankan tubuhnya demi secercah harapan hidup!

Ia mengayunkan batu itu dengan sekuat tenaga, jika benar-benar menghantam, luka pasti makin parah!

Nyonya Tua menjerit, “Anakku!”

Kakak ipar yang paling dekat mengulurkan tangan hendak menghalangi, tapi tetap terlambat satu langkah.

Di depannya, sebuah tangan tiba-tiba muncul, mencengkeram batu itu dengan kuat.

Saat itu, ujung batu hanya sejengkal dari luka.

Nyonya Tua jatuh terduduk, memegangi dadanya, terengah-engah.

Baru saat itu semua orang tersadar, Xie Yuru membantu Nyonya Tua, Huo Jingya dan Yun Shuixian bergegas ke depan.

“Kakak keempat, kenapa kau sebodoh ini!”

“Kakak Chang’an, jangan begitu, semuanya akan baik-baik saja.”

Yun Shuixian berdiri di belakang Huo Jingya, menangis pilu, matanya melirik Sang Ning yang memegang batu, penuh dendam dan iri.

“Apa pun yang ia lakukan memang pantas, keluarganya yang membuat kita seperti ini, Kakak Chang’an, kau bodoh!”

Sang Ning merebut batu dari tangan Huo Chang’an dan melemparkannya jauh.

Telapak tangannya terluka, darah mengalir menetes.

“Kau…” Kakak ipar terkejut.

“Tidak apa-apa.” Sang Ning tak peduli, luka sekecil ini cukup minum air mata dewa, tapi ia sedikit marah.

Ia menatap dingin ke arah Huo Chang’an.

Huo Chang’an membalas tatapan itu, penuh keras kepala, dendam, dan keputusasaan yang tersembunyi jauh di dalam, serta kebosanan hidup.

Ia sengaja memperlihatkan wajahnya yang rusak.

Sang Ning menghela napas.

Sudahlah!

Ia, tumbuh bahagia di zaman modern, kenapa harus mempersoalkan dengan seorang manusia kuno yang dikoyak oleh masyarakat kejam!

Pada akhirnya, hanya seorang pemuda sembilan belas tahun, jatuh dari langit ke neraka, kehilangan cahaya, siapa pun tak akan tahan, hanya kematian yang bisa membebaskan.

“Hidup adalah harapan,” katanya.

Huo Chang’an tersenyum pahit, matanya seperti puing-puing.

Warna dunia tak lagi bisa masuk ke dalam matanya.

Ia bertahan selama ini hanya karena masih memikirkan keluarganya, kini ia tak ingin membohongi diri sendiri, hidupnya hanya menambah beban mereka.

“Haha! Ternyata masih menyembunyikan benda berbahaya! Mau membunuh petugas malam-malam dan kabur, ya?”

“Kukira niat jahatnya belum mati, lebih baik tangan ini diikat saja!”

Kepala Li berkata sinis, lalu mengeluarkan rantai besi tebal dan hendak maju mengikat.

“Tuan, tidakkah kau lihat, anakku ingin bunuh diri!” Nyonya Tua penuh duka, matanya yang kering menahan amarah.

“Kecuali bunuh diri, siapa tahu ia tak punya niat lain!”

“Kumohon jangan diikat, Tuan, kalau tangannya tak bisa bergerak, Kakak Chang’an bahkan tak bisa membalikkan tubuhnya,” Yun Shuixian memohon sambil menangis.

“Oh, membalikkan tubuh untuk apa?” Kepala Li berkata licik, sambil meremas pinggangnya.

Yun Shuixian menjerit dan bersembunyi di belakang Huo Jingya.

Huo Jingya merentangkan tangan, menatap Kepala Li dengan marah.

Mata Huo Chang’an hampir pecah, sepasang mata phoenix menatap tajam, penuh dendam, malu, tak rela, dan amarah.

Jari-jarinya yang rusak masuk ke dalam tanah, seolah tak merasakan sakit apa pun.

Dulu ia juga belajar bela diri, tapi kini, meski seluruh tenaga dikumpulkan di pinggang, meski urat di dahi hampir meledak, ia tetap tak bisa mengangkat tubuh!

Hanya bisa bergerak seperti cacing.

“Ah—ah—”

Belakang kepalanya menghantam tanah, menatap langit, menjerit penuh putus asa dan tak berdaya.

“Cukup!” Sang Ning berteriak keras, seluruh amarah dan kesedihan yang lama terpendam meledak.

Tatapannya tajam, darahnya mendidih, mencari jalan keluar.

Kepala Li sempat terkejut, ekspresi jahatnya membeku, terlihat lucu.

Sang Ning melangkah maju, seluruh aura tubuhnya berubah.

Tatapan dingin menembus hati.

Banyak hal memang ia tidak tahu, tapi ia bisa mengarang!

“Hou Boyang, Huo Zhen Nan, tahu bagaimana ia mati?”

“Sebulan lalu, di Pertempuran Sungai Liar, pertarungan terakhir melawan Beichuan, ia memimpin pasukan kecil menyerang dari belakang musuh, memberi peluang kemenangan di depan, tapi ia sendiri terjebak di barisan musuh!”

“Ia bisa pergi, ia bisa kabur! Tapi ia tidak melakukannya! Karena, jika ia bertahan sedikit lagi, kemenangan di depan akan lebih besar! Bisa menghancurkan Beichuan, menenangkan perbatasan utara, menjaga tanah Dongyang tetap aman, rakyat hidup tenteram!”

“Karena itu, ia bertahan, terus bertahan! Sampai tak ada harapan lagi!”

“Saat lengannya dicabik binatang buas, apa yang ia pikirkan? Ia memikirkan apakah rakyat yang tak bersenjata telah dievakuasi dengan aman?

Saat kedua kakinya dicabik binatang buas, ia memikirkan apakah garis depan menang?

Berapa prajurit yang selamat?

Di rumah saudara-saudara yang tak bisa pulang, apakah istri dan anak menunggu dengan harapan?

Saat kepalanya digigit binatang buas, ia memikirkan, sudah cukup! Perbatasan kini damai, Dongyang aman bertahun-tahun, rakyat bisa beristirahat.”

“Ia memikirkan begitu banyak, kecuali keluarganya! Karena ia yakin, seluruh kehormatan hidupnya cukup untuk memberi keluarganya medali! Menjamin keturunan aman seumur hidup!”

“Huo Zhen Nan, menyongsong matahari, berbaring di pegunungan dan sungai, mati dengan bangga! Dongyang menang, tak lagi menderita perang!”

Setiap kata Sang Ning menghentak, membuat empat petugas ternganga.

Semakin ia bicara, makin bersemangat, pikirannya membayangkan sosok pahlawan yang mengorbankan diri demi negara dan rakyat.

Sampai dirinya pun meneteskan air mata.

Sejak kecil, ia paling menghormati para pahlawan yang berkorban demi negara.

Menjerit menuntut keadilan memang sia-sia, mereka tak bisa membayangkan betapa kejamnya, tapi tidak semua orang kehilangan nurani.

Sang Ning bukan hanya meluapkan emosi, juga berharap bisa membangkitkan sedikit kebaikan di hati mereka, memberi secercah harapan.

Keluarga itu semua terdiam, menatap Sang Ning tanpa kata.

Mendengar ceritanya, seolah melihat detik-detik kematian sang bangsawan tua yang heroik.

Mata Nyonya Tua yang kosong, mengalirkan air mata keruh.

Apakah sebelum mati, sang bangsawan memikirkan hal itu?

“Hou Boyang, Huo Zhen Nan! Tiga ratus enam puluh hari setahun, kebanyakan di medan perang! Demi apa?

Ia setia pada negara, menjaga tanah air, karena ia mencintai tanah Dongyang, karena ia mencintai rakyat yang hidup di sini.”

Benar, sang bangsawan memang orang seperti itu.

Pria sejati! Pahlawan sejati!

Nyonya Tua menatap Sang Ning dengan penuh kekaguman.

Ia bisa mengucapkan kata-kata yang menusuk, memahami kehidupan sang bangsawan dengan begitu mendalam!

“Tapi—” Suara Sang Ning serak, nyaris pecah.

Tenggorokannya terasa seperti digesek gergaji baja.

Namun ia tak menurunkan suara, justru semakin lantang.

“Jasa-jasanya dihapus dalam sekejap, para bajingan menikmati kehormatan yang diperjuangkan dengan nyawa, tapi menghunus pedang ke keluarganya!”

“Di mana keadilan? Di mana kebenaran?”

“Ini tidak adil!”

“Tapi, ingatlah! Hati manusia berpihak pada kebenaran dan keadilan! Keadilan pasti datang, manusia sejati, yang menodai orang setia adalah anjing!

Ribuan rakyat tak akan lupa, orang berhati nurani tak akan lupa! Setelah gelap, pasti ada fajar!

Saat itu, yang di atas mungkin hanya menulis satu kalimat, tapi yang celaka adalah kalian para penjilat, penjahat yang menambah derita!”