Bab 90: Tak Menemukan Air, Berlutut di Gerbang Kota

Malam itu, Sang Ning berbicara dengan Huo Chang'an.

"Apakah kau tidak terlalu keras pada Jin Tang? Anak itu baru tujuh tahun, satu sesi latihan berlangsung satu setengah jam, besok pasti kakinya tak bisa dipakai untuk berjalan."

"Tujuh tahun itu bukan usia yang kecil. Saudara laki-lakiku sudah mulai berlatih sejak tiga tahun."

"Tapi Jin Tang sepertinya memang tidak cocok untuk berlatih bela diri. Menurutku Jin Xiu saja lebih kuat darinya."

"Jin Xiu memang menuruni sifat kakak kedua."

Bakat alami untuk berlatih bela diri.

"Tapi Jin Tang adalah laki-laki, kelak banyak orang akan memperhatikan dirinya. Meski bukan berbakat, ia harus punya kemampuan untuk melindungi diri sendiri."

Itu benar.

Semakin banyak penderitaan yang dialami sekarang, semakin besar modal untuk bertahan hidup di masa depan.

Ia tidak bisa bersikap terlalu lembut sebagai ibu.

Dalam gelap, Huo Chang'an menyelipkan sesuatu ke tangan Sang Ning.

"Aku sudah memoleskan ambernya, coba pikirkan bagaimana membuat liontin dari ini."

Benar-benar tidak tahu apa yang ada di benak anak itu, menyukai seekor lalat besar! Siapa tahu, lalat besar itu mungkin pernah memakan kotoran sebelumnya.

Sang Ning: "......"

Tadi sempat merasa Huo Chang'an punya naluri kebapakan yang tulus, tapi setelah itu malah merasa jijik.

Orang ini, tak bisa bicara dengan baik!

Lalat ini adalah karya seni yang sangat sempurna, tahu tidak? Dia belum pernah melihat lalat yang sedang kawin lalu terjebak resin.

"Jin Tang tahu bagaimana mengapresiasi keindahan alam, tidak seperti kau, seperti sapi memakan bunga!"

Setelah berkata begitu, tangan Sang Ning diselipkan sesuatu lagi.

"Apa ini?"

Sepertinya potongan kayu berbentuk lengkung, dengan ukiran di atasnya.

"Semua menantu perempuan keluarga Huo punya ini, hanya saja saat rumah di sita, semuanya diambil. Aku mengukir yang dari kayu, kau simpan dulu, nanti akan kubuat yang dari batu giok." Kata Huo Chang'an dengan santai.

"Tak perlu repot-repot."

Tapi Huo Chang'an tak berkata apa-apa lagi.

Sang Ning menghela napas, turun dari ranjang, menyalakan lampu, dan memeriksa dengan teliti ukiran itu.

Potongan kayu itu berbentuk setengah bulan.

Sebagai orang modern yang pernah menonton televisi, ia tahu pasti ada setengah bagian lagi.

Jika digabungkan menjadi satu lingkaran.

Satu sisi terukir tulisan Chang'an, satu sisi lagi adalah bunga peony.

Kali ini bunga peony diukir lebih hidup, permukaan kayu juga halus, sangat indah.

Sang Ning menoleh, melihat Huo Chang'an berselimut rapat, wajahnya tenang seakan sudah tertidur.

Ia termenung sebentar.

Lalu mengambil sebuah kotak dari ruang penyimpanan, menaruh kayu liontin dan tusuk rambut kayu di dalamnya.

Mematikan lampu dan naik ke ranjang.

Tanpa sengaja, ia menyentuh lengan orang di sebelahnya.

Hmm?

Meraba, lalu meraba lagi.

"Kapan kau melepas semua pakaian?"

"Apa alasanmu tidur telanjang seperti orang lain?"

"Ranjang ini bukan milikmu sendiri, pakai pakaianmu!"

"Huo Chang'an? Huo Chang'an!"

Anak nakal, membuatnya kesal!

Usia muda, tapi tubuh sudah berotot begitu.

Dia terlalu baik dalam memberinya makan.

Satu, dua... enam otot perut.

"Eh... bagaimana cara memakannya?"

"Satu bagian digulai, satu bagian dikukus, satu bagian dipanggang, satu bagian digoreng, satu bagian dibuat bakso, satu bagian ditumis, semuanya cocok untuk makan, lezat dan tak membosankan."

"Eh..."

Desahan terakhir penuh kepedihan.

Kenyataannya, hanya bisa tergoda, tak bisa benar-benar makan.

Tangan Sang Ning menepuk otot perut dengan penuh penyesalan, seolah mengucapkan selamat tinggal secara berat hati.

Lalu ia tertidur pulas.

Pemuda itu melepaskan napas yang lama tertahan, diam-diam mengulurkan tangan, menggenggam pinggangnya secara samar.

Masih ada satu cara makan yang lebih sederhana dan kasar:

Dimakan mentah.

...

Iklim di Liangzhou, perbedaan suhu pagi dan malam sangat besar.

Siang hari bisa panas hingga kulit terasa terbakar, pagi hari dingin sampai tulang membutuhkan pakaian hangat.

Benar-benar harus memakai jaket kulit di pagi hari, kain tipis di siang hari, duduk di dekat tungku sambil makan semangka.

Pakaian keluarga Huo hanya ada beberapa potong, selain pakaian linen tipis, hanya ada pakaian hangat dari kain yang diberikan kakak ipar kedua saat mereka berangkat.

Sang Ning dan Huo Jingya masing-masing mengenakan satu, pagi-pagi sudah pergi ke pasar sayur di jalanan.

Hari ini mereka akan membeli kentang.

Kentang di sini, penduduk lokal menyebutnya telur ubi, yang menanam cukup banyak, hanya saja di tahun-tahun kering sulit tumbuh dengan baik.

Di tahun paceklik, makanan yang bisa mengenyangkan perut tak akan mudah dikeluarkan, semuanya disimpan di gudang bawah tanah rumah masing-masing.

Tapi jika terlalu banyak makan ini, perut jadi mudah kembung, jadi masyarakat menjualnya untuk menukar beras atau bahan makanan lain yang berbeda.

Setengah karung kentang saja tak bisa ditukar dengan satu liter beras.

Sang Ning menukar dengan jagung yang sudah dihancurkan setengah halus, setengah karung diberi tiga liter, membuat penjual kentang sangat gembira.

Saat seperti ini, yang dicari adalah jumlah, siapa yang masih mau makan beras halus?

Tiga liter jagung pecah bisa digiling jadi satu liter tepung halus, dua liter tepung kasar, cukup untuk makan lama!

Banyak orang pun segera berkumpul.

Ia hanya membeli dua karung kentang, berkata akan datang lagi lain waktu.

Orang-orang ramai tidak mau bubar.

Tiba-tiba terdengar suara keras yang tidak sesuai suasana.

"Hei hei hei, siapa ini ya ya ya? Bukankah gadis yang mengaku keluarga Huo bisa menemukan air?"

"Kenapa belum mencari air, malah datang beli telur ubi?"

Sang Ning menoleh ke arah suara, seorang pria gemuk berusia tiga puluhan, berkumis tipis, mengenakan mahkota emas besar, memakai mantel katun baru yang mengkilap, duduk santai dengan kaki bersilang di gerai mie, menikmati mie kulit.

Begitu ia bicara, orang-orang yang mengelilingi Sang Ning segera membuka jalan, tak berani menghalangi pandangan si gemuk.

"Dia lagi, si gemuk sialan!" Huo Jingya mengumpat.

"Kakak ipar keempat, dialah yang kemarin bersama beberapa orang menakuti kita, katanya kalau kita tak bisa menemukan air, rumah kita akan dibongkar!"

Bagus.

Bagus.

Bagus sekali si gemuk!

Dari tampangnya saja sudah tahu bisa diperas!

Di masa sekarang, masih bisa menjaga bentuk tubuh seperti itu, pasti orang kaya!

Memang, orang kaya tidak pernah kekurangan makanan dan minuman.

Sang Ning langsung berjalan mendekat dengan senyum manis.

"Halo, gemuk, kau sedang makan apa?"

Si gemuk tertegun, lalu marah, "Berani-beraninya kau memanggilku gemuk? Di kota Liangzhou belum ada yang berani begitu! Wanita, kau membuatku kesal!"

"Tidak, aku tidak memanggilmu gemuk, aku bilang gemuk kecil, kau pernah dengar mie gemuk kecil?"

Mie apa? Mie bagaimana?

Sang Ning duduk di depannya, membual dengan tulus, "Mie gemuk kecil adalah makanan paling enak, cirinya adalah gambar dewa kaya bulat dan menggemaskan, oh, seperti kau. Baru saja kulihat, kukira dewa kaya turun dari gambar."

"Dewa kaya gemuk": "......"

Ini cara memuji yang baru, terdengar cukup menyenangkan.

Dewa kaya, memang benar!

Di kota Liangzhou, siapa yang lebih kaya darinya?

Wajah si gemuk jelas penuh kebanggaan, meski masih pura-pura.

"Jangan coba-coba menjilat, kau dari keluarga Huo yang mana? Kabar dari gadis ini, katanya ada yang bermarga Sang berani bicara bisa menemukan air?" Ia melirik Huo Jingya.

Membuat Huo Jingya kesal sampai matanya menyala.

Gemuk sialan!

"Maaf, aku memang bermarga Sang," Sang Ning tetap tenang.

"Melihatmu, Pak Gemuk, wajahmu berseri, kepala penuh kekayaan, pasti tidak kekurangan air?"

"Tentu saja! Setiap hari aku mengirim sepuluh orang kuat ke perbukitan mencari air, satu perjalanan tiga hari, bisa membawa satu tong air!"

Yang kekurangan air hanya orang miskin.

Sang Ning mengangguk, mengerti.

Bertanya dengan penasaran, "Lalu kenapa begitu peduli dengan urusanku mencari air, meski aku gagal, tidak akan mengganggu kepentinganmu, kan?"

"Omongmu salah! Aku memang punya air, tapi bagaimana dengan seluruh rakyat kota? Kau berani bicara besar, memberi harapan pada rakyat, harus bisa membuktikan, kalau gagal aku akan mewakili rakyat menghukummu!" Pak Gemuk berubah jadi pembela rakyat, berbicara lantang tanpa malu.

"Jadi Pak Gemuk ternyata orang yang peduli rakyat! Salut! Hebat!"

Sang Ning menepuk meja dengan keras, membuat Pak Gemuk terkejut.

"Kalau begitu, aku, Sang Ning, bersumpah di sini, dalam tiga hari kalau tidak menemukan air, akan berlutut di gerbang kota dan meminta maaf pada rakyat!"

"Kalau aku berhasil menemukan air, berarti menyelamatkan rakyat dari kesulitan, Pak Gemuk, bagaimana kau akan berterima kasih pada pahlawan yang berjasa ini?"