Bab 76: Mengorbankan Diri demi Sang Harimau

Rong Kun: "......"

Para penjaga: "......"

Sungguh masuk akal.

Tuan gubernur belum menikah saja sudah menjadi ayah bagi puluhan ribu orang.

Bai Yi akhirnya memastikan.

Wanita ini memang pandai berbicara!

Namun sepertinya bukan sekadar bicara tanpa dasar, apa yang dikatakannya ada alasan dan bukti.

Tak heran orang kerap berkata, nasihat yang baik kadang terdengar pahit.

Apakah para penjahat licik seperti Sang Tua itu juga menipu orang bijak dengan cara seperti ini?

Ia memandang sekeliling, orang-orang yang berada dekat tadi sudah mendengar perkataan Sang Ning, tentu ada yang senang, ada yang marah.

Sebenarnya, sumber air ini paling lama hanya bisa mengalir dua hari lagi, sekalipun dibagi, tidak akan cukup untuk semua.

Kebutuhan air orang dewasa jauh lebih banyak dari anak-anak, air ini pun tak akan mencukupi.

Lebih baik memastikan dulu keselamatan anak-anak.

"Hari ini, air akan dibagi kepada keluarga yang memiliki anak, yang lain harap bersabar dua hari, aku, gubernur, berjanji pasti akan menemukan sumber air baru."

Setelah ia berkata, keramaian besar terdengar dari warga.

Ada yang berteriak, "Kami ikut perintah tuan!"

Ada yang berteriak, "Jangan, tuan! Ibuku hampir mati kehausan!"

Namun keributan itu segera mereda.

Pasukan militer datang.

Mereka membawa tombak panjang, cepat berbaris di kedua sisi, tatapan tajam, melarang siapa pun bergerak sembarangan.

Bersamaan dengan itu, para penjaga terus berteriak membawa kabar baik.

"Tuan! Tuan Yue telah menemukan sumber air! Di ujung gunung, beliau meminta anda mengirim orang untuk menggali sumur!"

Wajah Bai Yi tampak gembira, segera menunjuk empat atau lima orang, memerintahkan Rong Kun mengatur di sini, dan ia sendiri membawa orang dengan tergesa-gesa pergi.

Selesai sudah, pujian diberikan kepada orang lain.

Sang Ning menghela nafas, namun ia tak merasa menyesal.

Siapa pun yang menemukan air, itu adalah kabar baik bagi semua.

Namun ia mendengar penjaga yang mengisi air bergumam, "Ini sudah ketiga kalinya, semoga kali ini tidak salah lagi. Kalau salah lagi, seluruh kota benar-benar akan kehabisan air."

"Siapa Tuan Yue?" tanyanya.

Penjaga meliriknya, menjawab dengan malas, "Cendekiawan paling hebat di Liangzhou, leluhurnya pernah menjadi guru kaisar.

Kalau dia saja tak bisa menemukan sumber air, orang lain tak perlu bermimpi."

"Hubungan cendekiawan dengan pencarian air apa? Bukankah yang lebih tepat adalah ahli geografi atau tukang sumur berpengalaman?"

Sang Ning jadi mengerti.

Tak heran sudah tiga kali salah.

Ini jelas menggunakan orang lintas bidang, bukan?

"Tuan Yue bukan hanya pandai ilmu, ia mengerti feng shui, juga geografi, dengan dia saja sudah cukup, kota Liangzhou tidak perlu tukang sumur."

"Kenapa begitu?"

Penjaga tak menjawab, ia kembali mengisi setengah tempayan air, lalu membagikan.

Rong Kun sudah mengatur orang untuk mengantre ulang, penjaga mencatat jumlah anak di setiap keluarga.

Mo Cuiyu berada di posisi kedua.

Tempayan ini, akan menjadi miliknya.

Ia berkali-kali mengusap lumpur di tempayan dengan lengan bajunya, menatap air perlahan mengalir ke dalam tempayan tanah, matanya yang kering memerah kembali.

"Terima kasih."

Ia memeluk tempayan erat-erat, seperti memeluk harta yang lebih berharga dari nyawa, mengucapkan terima kasih dengan suara rendah.

Tak jelas apakah ia mengucapkan kepada penjaga atau kepada Sang Ning di sampingnya.

Keluarga Ho Lao Er hanya punya satu anak kecil, hanya dapat semangkuk air.

Sang Ning mengernyitkan dahi, tetap berkata lirih, "Kalau ada kesulitan, temui kakak ipar saya, dia pasti akan membantu."

Jika ia mengerti, dan di rumah ada makanan dan minuman, pasti tidak akan membiarkan mereka ibu dan anak kelaparan atau sakit.

Mo Cuiyu menunduk dan pergi.

Sang Ning kembali menanyakan pertanyaan tadi kepada penjaga.

"Kenapa kota Liangzhou tidak perlu tukang sumur?"

Rong Kun tiba-tiba datang, tatapannya tajam.

Ia menjawab dengan sangat tegas.

"Karena setiap sumur yang digali di dalam kota akan mempengaruhi keluarnya air dari Mata Air Bulan, jumlah air sudah ditentukan, jadi tidak ada seorang pun yang boleh menggali sumur pribadi!"

"Siapa yang menggali sumur tanpa izin, akan dihukum sebagai perusak pertahanan kota!"

Kalimat terakhir, Rong Kun ucapkan dengan sangat berat.

Sang Ning berpikir-pikir.

Ternyata begitu.

Ini berarti, air bawah tanah di kota Liangzhou berasal dari satu sumber, seperti satu ibu melahirkan banyak anak!

Mengalir ke sini, tidak ke sana.

Tiga tempat yang dicari belum menemukan air, apakah memang ibunya sudah mati?

Sang Ning berpikir, ia pun segera meninggalkan kerumunan.

Rong Kun menatap punggungnya lama.

Seluruh warga kota Liangzhou tampak kotor dan bau, bahkan tubuhnya sendiri hampir bau.

Kenapa Sang Ning tetap bersih dan segar?

Barusan, ujung kerudungnya tertiup angin, rambutnya tampak halus, hitam, lembut, seperti baru saja dicuci.

Tidak seperti yang lain, kering, kusut, penuh kotoran.

Namun, keluarga mereka baru datang tiga hari, sementara Mata Air Bulan sudah bermasalah setengah bulan.

Hari pertama, air turun satu zhang.

Meski ada yang menggali sumur diam-diam, tidak mungkin langsung mengalirkan sebanyak itu.

Tapi Rong Kun tetap berniat mengunjungi keluarga Ho.

*

Sang Ning keluar dari kerumunan, mencari Ho Jingya.

"Ayo, ikut aku ke gunung."

Ho Jingya tanpa banyak bicara langsung mengikuti.

Ho Baohong buru-buru bertanya, "Sudah menemukan kakak ipar besarmu?"

"Dia sudah pulang. Keluarga kalian tidak ada orang lain? Membiarkan wanita yang bisa diterpa angin sewaktu-waktu untuk berebut air, apa kalian tidak takut mati kehausan!"

Sang Ning pernah mendengar dari Li Yu Zhi, keluarga paman kedua punya dua anak laki-laki, dua anak perempuan, usia dua anak perempuan hampir sama dengan Ho Jingya.

Meski dua anak laki-laki pergi membuka lahan, di rumah bersama istri kedua ada lima wanita.

Tapi yang dikirim hanya dua menantu.

Apa anak perempuan lebih berharga dari menantu?

Dan istri kedua itu, bahkan lebih muda dari ibu mertuanya.

Ibu mertua hari pertama saja masih berusaha berebut air, kenapa istri kedua tidak bisa?

Huh!

"Aku bilang, sekarang seluruh kota kehabisan air, air yang dibawa pulang oleh kakak ipar besar tadi dibagikan untuk anak-anak, sebaiknya kalian punya rasa malu, cari cara sendiri."

Sang Ning selesai bicara, lalu berjalan bersama Ho Jingya.

Ho Baohong wajahnya pucat dan merah bergantian, malu luar biasa, menyeret kakinya yang terluka pulang perlahan.

Sesampainya di rumah, ia melihat istrinya dan anak-anak perempuan sedang membagi air di mangkuk.

Sementara cucunya yang demam, hanya minum tiga teguk.

Menantu tertua yang membawa air, dan menantu kedua yang lengannya terluka, tidak kebagian minum sama sekali.

"Tuan, kau sudah pulang? Ayo, minum dulu, sisanya untuk anak-anak."

Sisa, sisa, sisa apa!

Ho Baohong yang biasanya sopan, meraih mangkuk dan nyaris membantingnya.

Namun akal sehat masih menahan tangannya.

Ia berbalik memberikan kepada Mo Cuiyu.

"Mulai sekarang, siapa pun yang ingin minum, biar cari sendiri, air ini untuk kalian ibu dan anak saja! Anak bodoh, kau harus lebih memikirkan dirimu!"

Ho Baohong menahan pedih di tenggorokan.

Anak ini, sudah berkorban terlalu banyak untuk keluarga Ho!

Seluruh keluarga besar, sudah terlalu banyak menyakitinya.

Bagaimana masih tega mengurasnya lagi!

Ho Baohong meluapkan amarah, menegur keras istrinya dan dua anak perempuan.

Namun ia tak menyadari, di balik rasa malu, mereka juga menyimpan kemarahan dan kesabaran.

......

Sakitnya mengorbankan diri demi orang lain, hanya akan terasa dalam bagi yang merasakan.

Orang yang selamat, sesaat berterima kasih atas kebaikannya.

Namun akhirnya membenci luka buruk di tubuhnya.

Mo Cuiyu menggigil hebat.