Bab 160: Hidup dan Mati Mereka Tidak Ada Hubungannya dengan Kita

Sanning berjalan sepanjang jalan dengan kepala tertunduk.

Seorang wanita membawa sebutir telur angsa dan mencegatnya.

"Apakah ini Nona Sang? Kemarin ibu mertuamu memberi kami seikat sayur, ini aku kembalikan sebutir telur."

Wanita itu meletakkan telur angsa itu ke tangan Sanning, lalu pergi.

Telur angsa itu masih hangat, sepertinya baru saja ditelurkan, tetapi bersih.

Atau mungkin baru saja direbus?

Sanning merasa tidak pasti, ia membawa telur angsa itu pulang.

Nyonya Tua sedang menggiling tepung di dapur. Sanning masuk, membawa telur angsa itu dan bertanya, "Ibu, tadi ada orang yang memberiku telur angsa, apakah itu Bibi Angsa?"

"Benar, orang itu memang seperti itu. Kalau diberi sesuatu, dia pasti harus mengembalikannya."

Dari nada bicara Nyonya Tua, ia tampak sangat akrab dengan Bibi Angsa.

"Apakah Bibi Angsa itu jiwanya normal?" Sanning bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Selain memperlakukan angsa seperti anaknya sendiri, dan sedikit antisosial, orangnya sangat normal."

Nyonya Tua menghela napas, "Dia juga orang yang malang."

"Kudengar dari penduduk desa, beberapa tahun yang lalu, suami Bibi Angsa jatuh sakit dan keluarganya begitu miskin hingga periuk mereka tidak bisa mengepul. Putranya ingin pergi bersama para pengawal untuk mencari sedikit uang."

"Tanpa diduga, dalam perjalanan pertama mereka bertemu dengan bandit gunung. Putranya sangat jujur, dia melindungi barang-barang itu mati-matian dan tidak mau melepaskannya, lalu ia dibunuh dengan pedang."

"Begitu suami Bibi Angsa mendengar berita buruk itu, ia langsung mengembuskan napas terakhirnya, dan Bibi Angsa pun menjadi gila, memeluk angsa peliharaan anaknya dan memanggilnya anak. Belakangan, kepala biro pengawal membayar orang untuk menyembuhkannya, hanya saja ia tetap memperlakukan angsa itu seperti anaknya."

"Orang-orang di desa pun memanggilnya Bibi Angsa."

Mendengarnya terasa sangat menyedihkan, tetapi ada hal yang lebih menyedihkan lagi.

Nyonya Tua berhenti sejenak sebelum berkata lagi, "Coba tebak apa barang yang dilindungi oleh putranya? Ternyata hanya segerobak tanah kuning."

"Biro pengawal itu membagi diri menjadi dua kelompok, menyuruh para pendatang baru untuk mengawal gerobak tanah guna mengalihkan perhatian. Yang lain kabur, tetapi putranya justru mati-matian melindungi barang itu... Ah, nyawa manusia ternyata tidak lebih berharga dari segerobak tanah."

Bukannya nyawa manusia tidak lebih berharga dari segerobak tanah.

Melainkan kemiskinan yang mencekik kehidupan tanpa jaring pengaman, beban keluarga yang tak sanggup lagi menanggung ibarat salju di atas embun beku, membuatnya mengira bahwa barang apa pun jauh lebih berharga daripada dirinya sendiri.

Bahkan jika harus kehilangan nyawa, barang itu harus tetap diselamatkan.

Karena mereka tidak mampu menggantinya.

Dengan suasana hati yang semakin buruk, Sanning keluar dari dapur.

Huo Chang'an tidak ada di rumah. Sanning bertanya kepada Jinxiu, dan Jinxiu berkata, "Paman Keempat tidak bisa mengalahkan Paman Meng, lalu lari karena kesal!"

Sanning: "???"

Ada apa ini?

Feng'er lah yang paling paham.

"Paman Keempat mengikuti Paman Meng berlatih ilmu pedang, tetapi Paman Keempat tidak bisa mempelajarinya. Paman Meng bilang Tuan Muda Kedua bisa menguasainya hanya dalam sekali coba, lalu Paman Keempat pergi begitu saja."

Nyonya Tua pernah berkata bahwa Huo Chang'an sudah lemah sejak lahir, tubuhnya sejak kecil seperti ada yang kurang, tetapi kemudian ia berhasil dipulihkan.

Biasanya ia juga tampak sangat kuat, tetapi begitu mulai berlatih ilmu bela diri, ia pasti akan pingsan.

Awalnya Tuan Besar mengira ia hanya berpura-pura.

Bahkan tabib istana pun tidak dapat menemukan penyakitnya.

Belakangan, ia menolak menyerah pada dirinya sendiri dan memaksa diri untuk berlatih ilmu bela diri selama beberapa tahun, hingga akhirnya ia berhasil melatih beberapa teknik untuk menyelamatkan nyawanya dan tidak lagi pingsan.

Hanya saja bakatnya kurang memadai, bagaimanapun ia berlatih, ia tidak pernah bisa mencapai tingkat kemahiran yang tinggi.

Sejak tiba di Liangzhou, ia kembali menekuni ilmu bela diri. Nyonya Tua melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa ia menjadi semakin kuat dari hari ke hari, seolah-olah pengetahuannya telah terbuka.

Namun, mungkin ia masih lebih lemah daripada kakak-kakaknya?

Apakah anak ini menjadi tidak sabar lagi?

Sanning berpikir sejenak lalu keluar untuk mencarinya.

Kemudian ia melihat Yan Meng sedang duduk di atas tembok runtuh yang terbengkalai tidak jauh dari sana, tatapannya menyiratkan perenungan.

"Untuk apa kamu di sini? Di mana Huo Chang'an?"

Yan Meng melompat turun, merenung sejenak.

Ia menunjuk ke arah pegunungan di tepi desa.

"Dia pergi ke hutan di sebelah sana, sebaiknya Nyonya pergi dan melihatnya!"

Sungguh membuat orang merasa khawatir.

Sejak membaca surat itu, wajah sang Tuan menjadi pucat pasi hingga tampak tak berdarah, dan ia melarangnya untuk mengikuti.

Entah apa yang tertulis di dalam surat dari ayahnya itu.

Padahal itu jelas-jelas surat untuknya, tetapi ia bahkan belum sempat meliriknya sekilas.

Sanning tidak berpikir terlalu jauh.

Mungkin ia hanya pergi untuk menenangkan diri.

Saat berjalan menuju hutan, ia kembali melihat dua penduduk desa memikul kayu berjalan menuju ladang.

Mereka sedang membicarakan tentang mendirikan gubuk lain di tepi ladang.

Panen sudah di depan mata, seluruh keluarga akan pindah ke ladang untuk berjaga-jaga. Mereka tidak peduli apakah akan turun hujan atau tidak, hasil panen adalah yang utama.

Jika tahun ini mereka bisa memanen lebih banyak biji-bijian, mungkin mereka bisa menutupi lubang utang tahun lalu, dan seterusnya.

Suasana hati Sanning menjadi semakin berat.

Memikirkan zaman modern, ladang subur yang terbentang luas tanpa batas, tanaman hijau yang tertata rapi, bahkan tidak ada orang yang mau meliriknya dua kali.

Bahkan banyak lahan yang dibiarkan terbengkalai karena bertani terlalu melelahkan, generasi tua sudah tidak sanggup lagi bekerja, sementara generasi muda tidak tahan menderita dan tidak tahu caranya.

Namun orang-orang kuno di bawah era feodal ini, sangat sedikit yang memiliki lahan sendiri. Sebagian besar menyewa lahan dan masih harus membayar pajak.

Setelah panen musim gugur, dari biji-bijian yang dikumpulkan, mereka harus menyisihkan yang paling besar dan paling bernas untuk membayar pajak, kemudian melunasi sewa tanah, dan bagian yang tersisa barulah menjadi milik mereka sendiri.

Bekerja keras sepanjang tahun, tetapi mereka sendiri bahkan tidak bisa mencicipi sesuap pun tepung putih.

Jika menemui tahun bencana, mereka bahkan akan berutang semakin banyak.

Sungguh sebuah ironi.

Jika setiap orang memiliki sebidang tanah di tangan mereka, betapa bahagianya hal itu bagi mereka!

Huo Chang'an mendengar suara langkah kaki dan menoleh. Saat melihat Sanning, ada sisa-sisa niat membunuh berwarna merah darah yang belum sempat disembunyikan melintas seketika.

Sanning juga sedang memikirkan sesuatu, jadi ia tidak menyadarinya.

Ia berjalan santai dan duduk di atas sebuah batu, lalu bertanya dengan kepala tertunduk, "Huo Chang'an, ada satu hal yang membuatku bingung."

Haruskah ia mengungkapkan masalah tentang belalang sembah itu?

Haruskah ia mengambil risiko?

Jika belalang melahap seluruh Liangzhou, apakah bala bantuan dari istana akan datang tepat waktu dan mencukupi?

Jelas-jelas mereka bisa menyelamatkan sebagian biji-bijian, mengapa harus memberikannya kepada belalang untuk dimakan!

Biji-bijian tidak boleh disia-siakan, tidak boleh.

Namun, setelah mendengarkannya, Huo Chang'an hanya berkata dengan dingin, "Bai Yi benar."

"Jangan pedulikan lagi."

Sanning mendongak dengan linglung, ia tidak menyangka Huo Chang'an akan berbicara begitu tegas.

Ia tadinya mengira...

Begitu melihatnya sekilas, ia langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Mata Huo Chang'an memerah, seperti habis menangis. Lalu melihat ke arah bawah kakinya, ranting-ranting pohon berserakan di tanah.

Pohon di belakangnya, batangnya telah dikuliti hingga botak gundul, bahkan... ada noda darah samar di atasnya.

Tangannya yang disembunyikan di balik lengan baju bergetar tanpa bisa dikendalikan.

Sanning melangkah maju dan langsung menyibak lengan baju pemuda itu.

Di bagian buku-buku jarinya, terdapat noda darah di mana-mana, kulitnya terkikis hingga menampakkan tulang, sekilas terlihat jelas bahwa itu disebabkan oleh hantaman yang sangat keras.

"Ada apa?"

Ini pasti bukan karena tidak bisa berlatih ilmu bela diri dengan baik, ia kini sudah memiliki pengendalian diri yang sangat baik.

Peristiwa apa yang telah terjadi hingga membuatnya kehilangan kendali?

Pinggangnya tiba-tiba dirangkul oleh seseorang.

Kepala pemuda itu bersandar di dadanya, seluruh tubuhnya menegang, kembali bergetar tak terkendali.

Pada saat ini, ia tampak begitu rapuh.

Kerapuhan yang belum pernah ada sebelumnya.

Sekaligus seperti sedang berjuang keras menahan diri, menahan amukan makhluk buas yang baru saja mengamuk gila-gilaan.

Ini pasti ada hubungannya dengan ayah dan kakaknya... pikir Sanning.

Ia tidak bergerak, tangannya mengelus kepala pemuda itu berulang-ulang.

Rasa sakit yang masam membuncah di dalam hatinya.

Entah sudah berapa lama berlalu, tubuh pemuda itu akhirnya menjadi tenang, dan ia melepaskan pelukannya.

"Jangan pedulikan! Hidup atau mati mereka tidak ada hubungannya dengan kita! Makhluk-makhluk bodoh itu, sebaik apa pun kamu memperlakukan mereka, mereka tetap akan membalas kebaikan dengan air tuba!"

"Tidak layak... tidak layak!"

"Lang Keempat! Katakan padaku apa yang telah terjadi?" tanya Sanning.

"Mereka..." Huo Chang'an mengepalkan tinjunya erat-erat, matanya memancarkan kebencian seperti hantu kelaparan yang ingin memangsa manusia.

Kata-kata itu terperas keluar satu per satu dari sela-sela giginya.

"Keluarga Huo, tiga putra, panggung eksekusi, dipenggal... tempat eksekusi menjadi kacau balau, rakyat mencabik tulang... membaginya, dan memakannya..."