Bab 10: Bahaya Mengancam Huo Silang

Kakak ipar datang membawa pakaian, dan setelah Xie Yurou berganti baju, Sang Ning menggendongnya keluar.

Huo Jingya tampak sangat lesu, wajahnya suram seperti sedang melapor pada Sang Ning, “Hanya menemukan satu kaleng garam dan setumpuk jamur kering berwarna gelap.”

Ia melirik Du Shan dengan penuh kejengkelan.

Du Shan justru terlihat gembira, tampak puas dengan hasil buruannya, di tangannya tergenggam sekantong kecil bahan makanan dan tiga buah lobak putih yang layu, matanya masih celingukan ke sana kemari.

“Padahal lobak itu aku yang pertama kali melihatnya…” Huo Jingya menggumam tak rela.

Melihat benda di tangan Huo Jingya, mata Sang Ning langsung berbinar.

Anak ini benar-benar tidak tahu barang berharga!

“Itu bukan jamur, itu kuping kayu, jauh lebih berharga daripada lobak, apalagi ada garam, semua itu bahan yang sangat berguna.”

Tadi ia sedang pusing tak punya bumbu untuk memasak ikan!

Benarkah itu barang bagus?

Huo Jingya tak lagi merasa terlalu kecewa, meski tetap merasa rugi karena jumlahnya sangat sedikit, segenggam kecil itu cukup untuk siapa?

Baru saja mereka keluar dari halaman, langkah Sang Ning terhenti.

“Ada apa?” tanya Xie Yurou dengan cemas.

“Tidak apa-apa.”

Sang Ning menoleh ke sekeliling, hatinya penuh tanda tanya.

Barusan ia mendengar suara sangat halus di telinganya, seperti celoteh bayi yang baru lahir.

Suara itu berkata: “Di atas balok dapur tersembunyi ginseng gunung berusia seratus tahun.”

Meski suaranya lirih, namun Sang Ning mendengarnya dengan sangat jelas, seolah mendengar dirinya sendiri berbicara.

Menghadapi hal aneh ini, yang terlintas pertama kali dalam benaknya adalah ruang miliknya.

Jangan-jangan ruang itu hidup?

Namun setelah ia mencoba bertanya dalam hati, ruang itu tak memberi respons apa pun.

Sang Ning menggeleng, memutuskan untuk tak memikirkannya lagi.

Ketika mereka hampir sampai di tempat beristirahat, Li Chang dan Hu Si juga kembali sambil membawa hasil temuan mereka.

Mata Sang Ning yang tajam segera melihat ada noda darah di pakaian mereka, kantung air terisi penuh, juga membawa bahan makanan dan telur.

Ia mendadak terkejut.

Namun setelah itu ia tenang kembali.

Kalau mereka menemukan nenek tua itu, mana mungkin tidak mengambil ikan besar hitam itu sekalian.

Sepertinya mereka mendapatkannya dari tempat lain.

“Hmph!”

Setelah mendapatkan bahan makanan, Li Chang juga tak berminat mengurusi mereka, hanya melirik dengan tatapan dingin, kemudian langsung pergi memasak.

“Kakak ipar ketiga, syukurlah kau tidak apa-apa… huhu…”

Yun Shuixian menangis sambil mendekat, ingin membantu Xie Yurou.

“Menjauh!” Xie Yurou membentak rendah penuh rasa muak.

Sejak dulu ia memang tidak suka sepupunya itu. Hanya karena masih keluarga, ia memilih menjaga jarak dan sekadar menjaga basa-basi.

Tapi hari ini, saat mereka pertama kali ditemukan, hanya ada satu penjahat. Jingya dan kedua kakaknya sedikit banyak sudah pernah belajar bela diri, ditambah ia dan Yun Shuixian, sebenarnya mereka bisa saja mengalahkannya.

Namun Yun Shuixian ketakutan bersembunyi, hanya bisa berteriak-teriak.

Akibatnya, dua penjahat lain jadi ikut datang.

Melihat situasi memburuk, Jingya menyuruh mereka segera lari, ia sendiri menghadang ketiganya dengan tongkat.

Yun Shuixian tanpa ragu langsung lari!

Padahal selama ini Jingya selalu melindunginya!

Bahkan entah sengaja atau tidak, saat hendak lari, Yun Shuixian masih sempat menjatuhkannya.

Kini Xie Yurou sudah tak mau menjaga muka, rasa muaknya jelas terlihat.

“Kakak ipar ketiga… maafkan aku, aku tak berguna, hanya bisa lari minta bantuan, apa kau marah karena aku tak cukup cepat?” Yun Shuixian menangis menutup wajahnya yang bengkak.

Xie Yurou tak menggubris, ia berbaring di atas jerami kering dengan bantuan Sang Ning dan Li Yuzhi.

“Jingya…” Yun Shuixian beralih pada Huo Jingya.

Huo Jingya sudah tak kuat berdiri, untunglah Jintang yang pengertian membawakan mangkuk keramik pecah, memberinya air yang dibawa pulang oleh Sang Ning.

Setelah minum, ia merasa tubuhnya lebih segar, meski perutnya tetap melilit karena lapar.

“Oh, Shuixian, aku tak apa-apa, jangan khawatir.”

Air dalam mangkuk tinggal sedikit, Huo Jingya tak berani minum banyak, ia menyuruh Jintang memberikannya pada yang lain.

Kecil-kecil Jintang langsung menyelipkan sesuatu ke mulutnya.

Huo Jingya: “…”

“Jingya, ini semua salahku, bahkan untuk berlari saja aku lambat.”

Huo Jingya diam, bibirnya bergerak perlahan.

Kacang tanah itu digigit hingga hancur, aroma kacang menguar, begitu tahu apa itu, ia langsung menelannya.

Sepanjang jalan hanya makan roti hitam keras, mulutnya sampai mati rasa. Ia tak pernah tahu, kacang tanah mentah yang belum pernah ia makan bisa begitu lezat.

Tapi, justru itu membuat perutnya makin keroncongan.

Ia tak lagi bisa mendengarkan apapun, hanya ingin makan!

Matanya melirik ke arah Sang Ning yang sedang membersihkan sayuran liar, lalu berjalan mendekat sambil membawa kuping kayu kering.

Yun Shuixian tampak terkejut, matanya tersirat luka.

Bahkan Jingya tak peduli wajahnya yang bengkak...

Ia hanya terlalu ketakutan, kenapa Sang Ning sampai berani memukulnya!

Tersisa sedikit tepung goreng, sang nenek menuangkannya semua ke dalam mangkuk dan mengaduknya.

“Anak keempat, kau makan beberapa suap, sisanya akan kuberikan pada Nyonya Sang.”

Huo Chang’an mendadak mengalihkan pandangan, menggeleng.

“Ibu, aku tidak lapar, berikan saja pada dia.”

Sang nenek mengerutkan dahi, “Mana mungkin tidak lapar, harus makan!”

Huo Chang’an tak bisa berbuat apa-apa, ia pun menyendok tiga suap tepung goreng itu, setelah itu ia menolak makan lagi.

“Nyonya Sang itu… aneh, jangan terlalu percaya,” bisik sang nenek.

Yuzhi sudah menceritakan apa yang terjadi, seorang perempuan lemah yang hampir mati dipukuli tiga hari lalu, kini membunuh tiga pria.

Sulit dipercaya kecuali sejak awal ia memang bisa bela diri, dan sebelumnya hanya berpura-pura.

Tapi kenapa ia memilih menunjukkan kemampuannya sekarang? Itu juga tidak masuk akal.

Sang nenek tak habis pikir.

Jangan-jangan dia diutus oleh Si Tua Sang untuk mencari tahu rahasia Keluarga Marquess?

“Ibu, aku mengerti.”

Sang nenek membawa mangkuk ke tempat Sang Ning, mata Huo Chang’an mengikuti.

Sang Ning sempat menolak, tapi sang nenek ngotot, jadi ia pun menyendok beberapa suap dengan cepat, lalu mengibaskan tangan.

Huo Chang’an: “…”

Kenapa ibu tidak ganti sendok? Padahal ada dua sendok!

Hidangan kali ini adalah sayuran liar dengan bawang putih, ditemani roti hitam keras yang bikin gigi ngilu.

Dua bocah perempuan hanya bisa meneteskan air liur mencium aroma nasi dari tenda para penjaga.

Tengah malam, segalanya sunyi senyap.

Sang Ning bangun diam-diam.

Dari tenda seberang terdengar suara dengkur para penjaga.

Sang Ning membungkuk, mengangkat rantai besi di kakinya agar tak berbunyi, melangkah perlahan sampai pada jarak aman, lalu melesat ke lantai dua kedai minuman.

Di kegelapan, rumah-rumah tampak seperti mulut raksasa binatang buas, sunyi menakutkan.

Apalagi baru saja ada tiga orang tewas di sini.

Namun Sang Ning tak gentar, dulu ia sering berkelana di alam liar, bahkan rumah-rumah angker dalam cerita pun sudah sering ia tempati, nyalinya sudah terlatih.

Dalam gelap ia memanjat balok dapur, dan benar saja, di sana terdapat sebuah ceruk berisi kotak.

Dengan niat, ia masuk ke dalam ruangannya.

Di sana selalu siang, tak pernah malam.

Kotak itu berlapis tanah, ia pecahkan kuncinya dengan batu, di dalamnya ada sebatang ginseng gunung tua sekitar dua puluh sentimeter, selain itu ada deretan perak dan sebilah pisau dapur mengilap! Juga beberapa benda kecil lainnya.

Sepertinya semua dianggap penting oleh pemiliknya.

Benar-benar rezeki datang saat dibutuhkan!

Pisau dapur itu lebih berat dari biasanya, di atasnya terukir empat huruf: Warisan Keluarga Chen.

Sepertinya itu pisau turun-temurun milik kedai ini.

“Maaf, nanti akan kukembalikan.”

Sang Ning mengambil ginseng dan pisau, menaruh kembali uang peraknya.

Selain itu, ia menulis sebuah resep masakan terkenal dari masa ke masa, lalu diletakkan di dalam kotak.

Kemudian ia mulai sibuk di ruangannya.

Ia mengambil dua ikan besar, memanggang satu dan merebus satu lagi.

Ikan besar itu semuanya gemuk dan tanpa tulang, walau hanya dibumbui garam tanpa rempah lain, aromanya tetap menggoda.

Benar-benar hasil dari mata air ajaib!

Ia juga menanam biji jagung dan sisa kacang tanah yang direbut dari tikus.

Lalu ia memberi makan ulat sutra yang dibawanya dengan daging ikan, menunggu sampai besar agar khasiatnya lebih baik.

Ia juga merebus lima butir telur, dan lima sisanya dikubur dalam tanah, siapa tahu bisa menetas jadi anak ayam!

“Bahaya! Bahaya! Huo Si Lang dalam bahaya!”