Bab 128: Takdir yang Berumur Pendek-Setelah keluarga setia mengalami kehancuran dan diasingkan, aku datang dengan ruang ajaib untuk menyelamatkan keadaan.(Kembang api cepat berlalu)

Pikiran Bai Yi tak bisa lepas dari ucapan-ucapan vulgar dan tidak tahu malu dari dua petugas pengawal itu. Alis tebalnya bertaut dalam. Tiba-tiba, selera makannya hilang.

Mo Cuiyu, yang sangat peka, merasakan ketidaksukaan Bai Yi. Ia menundukkan kelopak matanya, lalu berjalan menjauh dengan diam dan kembali duduk di bangku kecil untuk menusuk bahan makanan ke lidi.

Bai Yi menghitung tusuk sate kayu di depannya; ada dua puluh batang, total sepuluh keping tembaga. Astaga, tanpa sadar dia sudah makan sebanyak itu? Dia salah perhitungan sebelumnya; makanan ini sama sekali tidak murah. Jika dua potong roti kukus kasar bisa membuatnya kenyang seharian, memakan dua puluh tusuk ini saja baru membuatnya setengah kenyang. Ini benar-benar barang mewah.

"Bayar!"

Sang Ning mengambil dua tusuk lagi mi gluten, lalu berkata dengan ceria, "Tuan, karena kedai baru buka, ini hadiah untuk Anda."

Itu tidak buruk, bisa dibawa pulang untuk diberikan kepada Ding San dan yang lainnya. Bai Yi meletakkan sepuluh keping tembaga, mengambil tahu dan mi gluten yang belum habis, lalu berdiri. Setelah ragu sejenak, ia berbisik pelan, "Nyonya Sang, Anda punya banyak anggota keluarga, sebaiknya ganti orang untuk menjaga kedai ini. Beberapa orang tidak cocok untuk pekerjaan seperti ini."

Tatapan Sang Ning mendingin, ia balik bertanya, "Bagian mana yang tidak cocok?"

Bai Yi adalah seorang gubernur yang baik, menegakkan hukum dengan adil, dan sepenuh hati melayani rakyat. Namun, ia juga sangat keras kepala, kaku, dan memiliki paham patriarki yang kuat. Prasangkanya terhadap Mo Cuiyu tampak sudah mengakar dalam, dan setiap ucapannya selalu mengandung sindiran tertentu.

"Itu akan mengundang masalah yang tidak perlu."

Sang Ning tersenyum sinis, ucapannya semakin tajam, "Saya rasa masalah yang Anda maksud adalah laki-laki. Jika begitu, Anda terlalu khawatir. Keluarga Kak Mo dulunya adalah pemilik rumah makan. Sepuluh tahun lebih mereka membuka usaha di Pingyang dan tidak pernah terjadi apa-apa. Jika membuka kedai di sini saja sudah mengundang masalah, saya rasa Tuan Gubernur seharusnya mencari akar masalahnya dari diri sendiri."

"Apakah hukuman bagi para bajingan kurang tegas? Atau, apakah laki-laki di Liangzhou memang lebih mirip binatang? Dengan kata lain, sekalipun mudah mengundang masalah, bukankah seharusnya masalah itu yang diselesaikan terlebih dahulu? Mengapa harus membatasi kami para wanita?"

"Lucu sekali. Anda sebelumnya selalu membela para wanita yang terpaksa menjadi pelacur, namun sebaliknya, Anda justru berprasangka buruk terhadap wanita yang mencari nafkah dengan tangan mereka sendiri. Anda jelas memandang orang dengan kacamata yang berbeda. Berani Anda katakan bahwa diri Anda adil? Seandainya yang membuka kedai ini adalah adik kandung Anda sendiri, apakah Anda akan berpikir demikian?"

Eh? Sang Ning tiba-tiba teringat pada tunangan sepupu Bai Yi. Bukankah kabarnya dia juga diculik saat berusia tiga tahun?

Bai Yi sudah sering merasakan betapa tajamnya lidah Sang Ning, dan sekali lagi ia dibuat bungkam. Kuncinya, setiap kali gadis itu membalas, argumennya selalu terdengar masuk akal. Sepertinya dia memang tanpa sadar menyimpan prasangka terhadap wanita itu. Sudahlah, ini salahnya sendiri karena terlalu banyak bicara.

"Saya pamit," ucapnya dengan wajah dingin, lalu melangkah keluar dari kedai. Sang Ning mengejarnya dari belakang.

"Tuan Gubernur, boleh tanya sesuatu? Saya dengar Anda memiliki tunangan yang sudah Anda tunggu selama dua puluh tahun?"

Dengar? Dengar dari siapa? Mulut-mulut ember itu!

"Memangnya kenapa?"

"Oh, tidak ada apa-apa, sekadar berbincang. Saat Anda merasa kami para wanita ini menyebalkan, cobalah ingat tunangan Anda itu. Mungkin dia juga sedang menderita di suatu tempat dan berharap ada orang yang bisa memperlakukannya dengan baik."

"Bagi wanita, bertahan hidup di dunia ini sangatlah sulit, terutama bagi mereka yang tidak memiliki perlindungan dari orang tua."

Bai Yi tertegun. Rasa kesal di hatinya perlahan memudar. Benar, wanita memang hidup dengan sulit. Di rumah mengikuti ayah, setelah menikah mengikuti suami, setelah suami meninggal mengikuti anak. Jika menikah dengan orang yang tepat, masih ada tempat untuk berteduh. Jika salah memilih, akan ditindas oleh keluarga suami, ditindas oleh suami sendiri, bahkan ditindas oleh orang luar. Bukankah Mo Cuiyu juga salah satunya? Mengapa dia justru menyimpan prasangka terhadapnya? Di sepanjang jalan pengasingan, sebagai wanita lemah, mungkinkah dia bisa melawan petugas pengawal yang memegang pedang?

"Maaf, tadi saya yang salah. Jika ada yang datang membuat masalah, jangan ragu untuk berteriak meminta bantuan ke kantor gubernur."

Itu artinya dia akan melindungi mereka. Sang Ning tentu saja senang, tetapi ia tidak lupa dengan hal yang ingin ditanyakannya.

"Tuan, apakah sepupu Anda memiliki tanda lahir di tubuhnya? Atau membawa benda kenang-kenangan, seperti liontin giok, kalung, atau semacamnya? Siapa tahu suatu hari nanti ada keajaiban dan saya menemukannya. Oh, mohon maaf bertanya, dari mana asal usul sepupu Anda?"

Bai Yi merasa agak aneh. Ia hampir melupakan sepupunya itu. Dia tidak menikah bukan karena menunggu sepupunya, melainkan karena dia memang tidak ingin menikah. Apa hubungannya dengan sepupu itu? Dengan kekuasaan pamannya, setelah bertahun-tahun mencari dan tidak ditemukan, kemungkinan besar mereka tidak akan pernah bertemu lagi di dunia ini. Keajaiban? Mana mungkin ada begitu banyak keajaiban.

Bai Yi mencoba mengingat, sepertinya ia pernah mendengar sepupunya bercerita tentang letak tahi lalat sepupunya itu. Di kaki? Atau di pantat? Dia lupa. Mengenai benda kenang-kenangan, sama sekali tidak ada. Gadis itu diculik, jadi kalau pun dia membawa sesuatu, pasti sudah dirampas oleh penculiknya.

Bai Yi menggeleng, "Tidak ada benda kenang-kenangan. Dia berasal dari keluarga Beigong di Lutai, satu-satunya putri dari keluarga paman saya."

Keluarga Beigong di Lutai! Itu adalah keluarga besar yang menjaga wilayah timur Dongyang! Bahkan, selir agung yang kedudukannya setara dengan permaisuri saat ini, sekaligus ibu kandung dari pangeran ketiga, berasal dari keluarga Beigong!

Tidak disangka latar belakang Bai Yi begitu besar. Sebelumnya Sang Ning menduga Mo Cuiyu berasal dari istana, dan sekarang identitas sepupu Bai Yi juga begitu luar biasa. Sang Ning punya firasat bahwa ada hubungan di antara keduanya. Mungkinkah kunci keberuntungan itu dihadiahkan oleh sang selir agung kepada keluarga Beigong, lalu diberikan kepada Mo Cuiyu? Apakah Mo Cuiyu sebenarnya adalah putri dari penguasa kota Lutai?!

"Bagaimana mungkin tidak ada satu pun tanda kenang-kenangan? Apakah Anda tidak melewatkan sesuatu? Selama bertahun-tahun ini, apa yang kalian jadikan petunjuk untuk mencari?"

Apa yang dijadikan petunjuk? Bai Yi sendiri tidak terlalu paham. Sepertinya beberapa tahun terakhir pamannya sudah mulai putus asa. Bibi sepupunya bahkan sudah dua puluh tahun tidak menampakkan diri. Sepupunya mengatakan bahwa bibinya terus mengembara di desa-desa pegunungan terpencil di Dongyang untuk mencari gadis itu. Dia bahkan tidak lagi menganggap rumah di Lutai sebagai rumahnya, sampai-sampai pamannya pun tidak bisa menemuinya.

Sayang sekali! Konon, bibinya adalah kecantikan yang termasyhur di Lutai, lembut bagai air dan sangat anggun. Pamannya mencintainya setengah mati. Tidak ada yang menyangka bahwa setelah kehilangan putrinya, dia dengan tegas meninggalkan segalanya; putra dan suaminya pun tidak dipedulikan lagi.

Bai Yi tiba-tiba merasa ada yang janggal, matanya menatap curiga, "Mengapa Anda bertanya begitu banyak?"

Sang Ning terdiam sejenak, otaknya berputar cepat dan segera menemukan jawaban. Jika alasan logis tidak cukup, gunakan klenik! Dia harus melangkah di jalan sebagai peramal dan tidak bisa kembali lagi.

"Karena Tuan sudah memeriksa kasus keluarga Xu, Anda pasti tahu bahwa itu saya temukan secara tidak sengaja, bukan? Maaf, dulu saya sempat mempelajari sedikit tentang teknik ramalan, mencari air atau mencari barang semua menggunakan metode ini. Saya hanya berpikir, karena saya ingin dilindungi oleh Tuan, saya ingin membalas budi dan mencoba melihat apakah saya bisa membantu Tuan Gubernur menemukan sepupu Anda."

Bai Yi: "..."

Setahunya, pamannya sudah mencari banyak peramal. Berdasarkan tanggal lahir dan ramalan nasib sepupunya itu, sudah berkali-kali diprediksi. Ramalan menyebutkan bahwa nasib sepupunya itu sangat aneh; bisa jadi dia bernasib pendek umur, namun di saat bersamaan juga memiliki nasib yang sangat mulia. Kontradiktif.