Bab 20: Seorang Pria Masuk ke Dalam Kamar

Li Yuzhi dan Xie Yurou menundukkan kepala sambil tertawa diam-diam.

Sang Ning yang tak terlalu peka, tak merasakan ada yang aneh dan terus saja mengunyah. Ia memakan daging hingga benar-benar bersih, sumsum di dalam tulang langsung tersedot masuk ke mulutnya. Keluarga Huo memang sudah lama kelaparan, sampai ingin menelan tulangnya sekalipun, namun saat benar-benar mengunyah daging, tak ada yang bisa melakukannya sebersih Sang Ning. Utamanya karena kurang pengalaman. Dahulu mereka terlalu menjaga tata krama, urusan menghilangkan tulang selalu diserahkan pada pelayan, tak pernah mengunyah sendiri. Mereka pun tak tahu bahwa selaput licin di tulang bisa dimakan, juga sumsum di dalam tulang bisa disedot. Kini, semua meniru Sang Ning, hingga tulang-tulang itu licin berkilau. Ternyata, mengunyah sendiri rasanya sungguh nikmat!

Matahari siang begitu terik dan menyengat, tak cocok untuk melanjutkan perjalanan. Setelah kenyang dan minum, semua bersandar di bawah pohon untuk beristirahat. Ini pertama kalinya mereka tidur tanpa rasa lapar. Keletihan jiwa dan fisik yang menahun membuat orang langsung merasa rileks, mengantuk. Huo Chang'an dan Sang Ning bersandar bersama, berbicara pelan-pelan. Sebagian besar adalah Huo Chang'an yang bicara.

“Dusan itu, jangan terlalu dekat dengannya. Para penjaga pengawal tahanan tak ada yang benar-benar baik, jangan percaya mereka punya hati mulia. Mereka semua hanya bergerak jika ada untungnya, kalau tidak, tak mungkin bisa jadi kepala penjaga…”

“Lalu Hu Si, harus lebih diwaspadai. Aku berkali-kali melihat dia bertukar pandang dengan Li Chang, kurasa dia juga telah dibeli oleh Pangeran Kedua…”

“Yang tersisa, Tian Kaiwu, kelihatannya hanya ikut arus, tapi siapa tahu apa yang ada di pikirannya? Bisa jadi ia akan mengkhianati kita dari belakang.”

Sang Ning merasa geli. Pagi tadi saja ia tak mau bicara dengannya, sekarang malah bicara tiada habisnya. Benar-benar cerewet. Remaja itu menganalisis dengan sangat teratur. Meski di siang hari ia tampak selalu menutup mata, tak peduli urusan apa pun, ternyata hatinya penuh dengan banyak pemikiran.

Bagus, ia mulai memperhatikan situasi, tak lagi tenggelam dalam penyesalan diri.

“Ya, aku tahu, aku mengerti.” Sang Ning bukanlah orang bodoh, mana mungkin mudah percaya pada para penjaga yang kejam itu? Mungkin karena kata-katanya membuat mereka sesaat malu, namun pada dasarnya mereka adalah pihak yang berlawanan; orang kecil jika ingin bangkit, akhirnya akan kembali dipukul oleh pihak kuat.

Ada pepatah: Raja mengutamakan kebajikan. Namun tangan kanan hanya mengutamakan hukuman.

Hanya dengan menindas dan memukul, mereka bisa merasa tenang.

Sang Ning dengan lembut menyentuh rambut di pelipis remaja itu, tanpa sengaja meninggalkan riak di hatinya.

“Ada semut yang merayap.”

Ia menutup mata, tidur dengan napas ringan.

Tinggallah sang pemuda di bawah bayangan pohon, seolah terpaku melihatnya.

Tanpa sadar ia mengangkat tangan, menahan cahaya yang menari di kelopak mata gadis itu.

Yun Shuixian berbalik dan melihat pemandangan yang menyilaukan itu.

Saat itu, Huo Chang'an bersandar, setengah wajahnya yang utuh menghadap ke arahnya, seolah masih menjadi remaja yang dulu, bebas dan tak terbatasi.

Iri dan benci memenuhi dadanya, di tengah kelaparan dan keadaannya yang kacau, perasaan itu memuncak.

Tak ada satu pun yang peduli hidup matinya! Termasuk ibu kandung yang selalu berjanji takkan membiarkan dirinya tertekan!

Yun Shuixian bahkan tak bisa menangis lagi, ia bangkit dengan tubuh yang gemetar, melangkah ke dalam hutan.

Ia tidak percaya, tanpa mereka, ia tak akan bisa hidup!

Sang Ning bisa menemukan makanan, ia pun pasti bisa!

Nyonya tua menyipitkan mata menatap punggungnya, lalu menghela napas berat.

Dulu, saat hidup di rumah besar, Yun Shuixian kelihatan baik-baik saja, namun kini baru terasa, sifatnya benar-benar mirip ibunya—egois dan bodoh.

Segala sesuatu dianggap sebagai hutang orang lain padanya.

Tak pernah mencari sebab dari dirinya sendiri.

Dulu, sebenarnya yang punya hubungan keluarga dengan keluarga Yun adalah dirinya; putri sulung keluarga Yang, yang sudah dijodohkan oleh orang tua sejak kecil.

Namun saat Tuan Muda Yun datang melamar, adiknya malah tertarik.

Ia mulai menangis dan memohon di depan kakaknya.

Sejak kecil ia sangat menyayangi adiknya, segala sesuatu selalu mengalah, toh ia sendiri tak punya perasaan dengan Tuan Muda Yun, akhirnya ia setuju.

Namun ayahnya menolak, mengatakan pernikahan bukanlah main-main, menghardik kedua putrinya.

Suatu hari, ayahnya mengundang Jenderal Hu Wei yang baru menang perang ke rumah makan.

Entah bagaimana, saat ia tidur siang, masuklah seorang pria muda berpostur tegap ke kamarnya.

Pria itu terkejut melihatnya, wajahnya memerah, ingin segera keluar.

Saat itu adiknya membawa teman-temannya datang, tepat menghadang pria muda itu.

Keributan itu mengundang ayahnya dari ruang depan.

Pria muda itu adalah Huo Zhen Nan, yang saat itu masih menjadi perwira kecil, pertama kali datang ke ibu kota bersama Jenderal Hu Wei, lalu melakukan kesalahan besar.

Meski wajahnya pucat ketakutan, ia berani bertanggung jawab, bahkan ingin bunuh diri di tempat sebagai permintaan maaf.

Saat ia melihat mata adiknya yang menyiratkan kesenangan, ia tiba-tiba memahami semuanya.

Ia menghentikan Huo Zhen Nan, lalu mengusulkan untuk menikah dengannya.

Tak ada pilihan lain, kehormatan perempuan lebih penting dari segalanya. Meski ia marah pada adiknya dan hatinya tak rela, ia hanya bisa menerima.

Inilah tragisnya menjadi perempuan.

Karena itulah, saat Sang Ning dan Si Keempat dijebak, meski ia tak menyukai menantunya, ia tak terlalu mempersulit.

Semuanya adalah perempuan yang tak bisa menentukan nasib sendiri.

Untungnya, Huo Zhen Nan adalah pria sejati, ia mencintai dan berjanji hanya akan menikahi dirinya seumur hidup.

Mereka hidup harmonis, ia bahkan ikut suaminya ke kota perbatasan. Setelah anak-anak lahir satu per satu, status suaminya naik setiap hari, hingga akhirnya mereka punya rumah di ibu kota.

Suaminya tak ingin ia menderita di perbatasan, memintanya kembali ke ibu kota.

Saat itulah, kabar buruk datang. Adiknya meninggal.

Segala perselisihan lenyap, ia menggunakan kekuasaan keluarga Huo yang sedang jaya untuk menghukum keluarga Yun yang kejam, lalu membawa Yun Shuixian yang masih berusia delapan tahun ke rumah, membesarkannya.

Yun Shuixian dan Jingya tinggal dan makan bersama, seperti sepasang saudari kembar.

Sifat Shuixian lemah, Jingya selalu melindunginya, bisa dikatakan ia tak pernah mengalami kesulitan lagi.

Nyonya tua tersentuh oleh Sang Ning. Kini, situasi begitu genting, sedikit saja lengah bisa jatuh ke mulut serigala. Ia, seorang nenek tua, tak mampu melindungi semua orang.

Dulu dan sekarang sangat berbeda, kehidupan mewah di ibu kota sudah berlalu, sekarang ia hanya berharap para perempuan di keluarganya bisa berdiri sendiri.

Tak masalah berantakan, tak masalah keras, yang penting jangan lagi bersikap manja seperti dulu.

Shuixian, saatnya kau merasakan pahitnya kehidupan.

Nyonya tua menegaskan hati, berbalik memeluk dua anak dan beristirahat.

Namun ia tak melihat, Huo Jingya menyembunyikan dua potong daging yang tak tega ia makan, diam-diam mencari Yun Shuixian.

“Shuixian!”

Yun Shuixian yang sedang kelaparan, kepala pusing melihat langit seperti sapi, pohon pun seperti sapi.

Ia mengira sedang berhalusinasi, namun saat menoleh, benar-benar melihat dua potong besar daging sapi.

Seketika ia melupakan segalanya, langsung merebut daging dan mengunyahnya.

“Pelan-pelan makannya.”

Huo Jingya merasa senang, mengira Yun Shuixian sudah berpikiran terbuka.

Tiba-tiba terdengar suara ranting patah dari belakang.

Huo Jingya menoleh, wajahnya langsung berubah ngeri, menarik Yun Shuixian untuk berlari.

Celaka! Itu si Li Chang yang selalu menatap dengan tatapan menyeramkan!

Namun Yun Shuixian sedang asyik makan, karena ditarik oleh Huo Jingya, tulang sapi jatuh ke tanah, ia dengan keras menepis tangan Huo Jingya dan berjongkok mengambil tulang.

“Shuixian!”

Saat itu, Li Chang sudah menerkam.

Yun Shuixian baru menyadari orang yang membuat bulu kuduknya berdiri, dan ketakutan hingga terduduk di tanah.

Huo Jingya melempar batu, seperti biasa melindungi Yun Shuixian.

“Shuixian! Cepat lari!”

Huo Jingya sudah ditangkap oleh Li Chang, ia berusaha menendang dan memukul.

“Cepat lari! Lari!”

Dalam teriakan tajam Huo Jingya, Yun Shuixian baru sadar, langsung berlari.

Di bawah pohon.

Huo Chang'an yang semula berpura-pura tidur, tiba-tiba membuka mata.