Bab 144 Hujan Turun

Begitu Kedai Jajan Satu Sen dibuka, banyak sekali orang yang datang, semuanya memburu mi gluten.

Setelah bubur di dapur belakang selesai dimasak, orang-orang langsung berebut untuk meminumnya.

Saat Sang Ning dan yang lainnya melangkah keluar, mereka berpapasan dengan Zhu Fansheng yang datang mengantar air.

Dulu, agar tidak menarik perhatian, disepakati bahwa para warga yang sempat membuat kerusuhan akan bergiliran mengantar air. Namun pada akhirnya, hanya tersisa tiga atau empat orang, dan dari jumlah tersebut, Zhu Fansheng adalah yang paling sering datang.

Ia terlihat sebagai pria yang terus terang dan apa adanya.

Istrinya meninggal karena sakit parah, meninggalkan seorang ibu yang sudah tua dan tiga anak di rumah.

Oleh karena itu, Sang Ning memintanya untuk mengisi penuh sebuah tong air di kedai setiap hari, dengan upah berupa tiga mangkuk besar bubur sayur encer.

Zhu Fansheng sangat gembira. Harus diketahui bahwa tiga mangkuk bubur ini jauh lebih berharga daripada uang perak. Jumlah itu sudah cukup sebagai jatah makanan sehari untuk ibu dan anak-anaknya. Jika Sang Ning terus mempekerjakannya, setidaknya ia bisa memastikan keluarganya tidak mati kelaparan.

Ia merasa sangat berhutang budi dan berterima kasih kepada Sang Ning.

Ia bahkan sempat berkata, "Jika Nyonya Sang masih memiliki pekerjaan lain yang perlu dikerjakan, beberapa saudara saya semuanya adalah orang-orang yang bisa diandalkan."

Ia adalah orang yang menjunjung tinggi kesetiakawanan, membuat Sang Ning semakin merasa tenang.

Saat datang mengantar air, jika ia melihat ada orang yang membuat kekacauan dalam antrean, ia akan membantu menegur dan menjaga ketertiban, lalu berdiam sejenak di luar kedai sebelum pergi.

Meskipun yang mengantre banyak, Sang Ning hanya memasak dua kendi bubur; begitu habis, orang-orang harus menunggu sampai esok hari.

Mengeluarkan terlalu banyak sayur liar juga akan menimbulkan banyak masalah, dan sudah ada beberapa orang yang diam-diam mencari tahu dari mana ia mendapatkan sayur liar yang begitu enak.

"Untuk apa kau berbuat begini? Tidak banyak uang yang kau dapatkan, lelah setengah mati, padahal kau bisa menjualnya dengan harga dua kali lipat."

Xu Wude, yang sudah beberapa hari tidak terlihat, melangkah masuk.

Sungguh, perutnya benar-benar tampak menyusut satu lingkaran.

Terlihat jelas bahwa ia memang berduka karena selir ketiga itu, dan di antara kedua alisnya terpancar suasana kesepian.

Ia mencari tempat duduk dan langsung meminta agar semua jenis makanan disajikan.

"Apakah kau ini bodoh? Aku ini seorang tahanan. Kalau aku mendapat terlalu banyak uang, bukankah pada akhirnya akan disita oleh pejabat? Cukup begini saja, asalkan bisa kenyang dan cukup sandang pangan.

Dengan bubur seharga satu sen yang bisa menghidupkan satu orang lagi, tekanan pihak pejabat akan berkurang satu. Coba katakan, apakah Tuan Gubernur akan melindungi kita?" kata Sang Ning.

Yang dicari di sini bukanlah uang, melainkan kedamaian dan ketenangan.

Jika sekadar untuk bertahan hidup, beras, biji-bijian, dan perak yang diberikan pria itu sebenarnya sudah cukup bagi keluarganya untuk hidup selama sangat lama.

Xu Wude menepuk jidatnya. "Lupa kalau kau ini tahanan."

"Namun, kau benar-benar tahanan pertama yang membuka toko di Kota Liangzhou."

Pria itu memang wanita paling istimewa yang pernah ia temui.

Huo Jingya langsung bertindak seolah melihat domba gemuk, dan seketika menyajikan dua puluh tusuk mi gluten, seporsi kulit mi dingin, ditambah segelas teh krisan penawar panas dalam, semuanya berbayar.

"Sebanyak ini... Nafsu makanku sedang buruk akhir-akhir ini."

Xu Wude merasa sangat pilu, lalu mengambil seusuk mi gluten dan melahapnya dalam sekali jalan.

Satu tusuk, dua tusuk, tiga tusuk... dalam sekejap sudah hampir habis.

Sang Ning memutar bola matanya. "Berapa tusuk yang bisa kauhabiskan saat nafsu makanmu sedang bagus?"

"Berhentilah memamerkan sandiwara cinta mendalammu, tidak ada yang percaya."

Tanpa sedikit pun rasa kasihan padanya, Sang Ning justru merasa iba pada selir ketiga yang kini telah menjadi tulang belikat.

Nasib malang menimpa wanita berparas jelita.

Tanpa diduga, Xu Wude menutup wajahnya dan mulai tersedak isak tangis. "Kau tidak tahu, dialah satu-satunya wanita yang benar-benar kucintai dalam hidupku! Berdasarkan pemeriksaan tabib koroner, janin di dalam kandungannya adalah seorang bayi laki-laki yang sudah hampir cukup bulan dan berkembang sempurna! Begitu saja dia pergi... semuanya musnah!"

"Terus terang saja, yang lebih kau pedulikan sebenarnya adalah bayi laki-laki itu, di mana letak ketulusan hatimu padanya."

"Tidak! Aku benar-benar mencintainya, apa pun jenis kelamin anak yang dilahirkannya, aku tetap senang!" Xu Wude membela diri.

"Mulut pria adalah iblis penipu."

"Kau... kau ini benar-benar keras kepala, apakah kau mengerti arti cinta?"

Sejak Wan'er pergi, ia hidup dalam kebejatan untuk waktu yang lama, tabiatnya berubah, dan ia terus meratapinya selama bertahun-tahun. Jika ini bukan ketulusan, lalu apa namanya!

"Mengerti, tentu saja mengerti."

Sang Ning menatapnya dan melafalkan sebuah puisi terkenal, "Katakan, wahai dunia, apa arti cinta, hingga membuat hidup dan mati dipertaruhkan bersama~"

Xu Wude tertegun. "..."

Bagaimana bisa pembicaraan ini berujung pada kematian?

Jujur saja, meskipun ia merasa sangat berduka atas kematian Wan'er, ia belum sampai pada titik tidak bisa hidup lagi.

Bahkan di puncak kemesraan mereka, ia mungkin tidak akan sanggup mengorbankan nyawanya demi mati bersama seorang wanita.

Saat itu ia masih memiliki harta keluarga, istri sah, dan anak-anaknya.

Bagaimana mungkin ia mati?

"Jika kau benar-benar mencintainya, kau akan dengan teguh mempercayainya, alih-alih mendengarkan hasutan orang lain dan membiarkannya mati membawa ketidakadilan selama lima tahun tanpa pernah dibersihkan namanya!

Paling-paling, selir ketiga itu hanyalah satu dari tiga wanita yang paling kau sukai, sama sekali belum mencapai tingkat cinta.

Mencintai seseorang berarti melupakan diri sendiri, ikut merasakan kebahagiaannya, rasa sakitnya; saat dia bahagia, kau ikut bahagia, saat dia merasa sakit, kau merasakan sakit yang lebih parah darinya.

Bahkan jika semua orang mengatakan hal buruk tentangnya, kau tetap berdiri dengan teguh di sisinya. Ketika dia merasa sakit sebesar satu bagian, kau merasakan sepuluh bagian. Di mulut mungkin kau berkata sangat membencinya, tetapi di dalam lubuk hati, kau tetap tidak tega melukainya walaupun sedikit.

Dia adalah keberadaan terpenting di dunia ini, belahan jiwa dari separuh hidupmu. Sekalipun tahun berganti dan kecantikan memudar, kau tetap mencintainya seperti sedia kala.

*Katakan, wahai dunia, apa arti cinta, hingga membuat hidup dan mati dipertaruhkan bersama. Sejauh ribuan mil bagai sepasang burung yang terbang bersama, menghadapi dingin dan panasnya musim selama bertahun-tahun. Keriangan pertemuan, kepedihan perpisahan...*"

Sang Ning selalu percaya bahwa ada cinta yang menggetarkan dunia ini, hanya saja jumlahnya sangat langka. Sebagian besar orang, sepanjang hidup mereka, tidak akan pernah menemukannya.

Setelah ia selesai berbicara, bukan hanya Xu Wude yang terpesona, Mo Cuiyu pun turut terpaku di tempatnya.

Huo Jingya memutar bola matanya, lalu berkata sambil tersenyum ceria, "Kalau begitu, hubungan antara Kakak Keempat dan Ipar Keempat adalah cinta sejati dong? Dia pernah menangkis cambuk untukmu, dan kau pernah menangkis pisau untuknya."

Sang Ning: "..."

Omong kosong apa yang kau bicarakan, memangnya kau yang paling pintar, dasar dungu!

Xu Wude memandang Sang Ning dengan terkejut, lalu tersenyum pahit sesaat kemudian.

Ternyata, apa yang ia sebut sebagai cinta sejati nyatanya tidak lebih dari sekadar bentuk kasih sayang yang dangkal.

Ia tidak mampu memberikan kepercayaan, apalagi mengorbankan nyawa. Ketika orangnya sudah tiada, kepada siapa ia memamerkan raut wajah penuh cinta kasih itu?

"Satu kalimat menyadarkan diri dari mimpi. Nyonya Sang, terima kasih."

"Sama-sama."

"Aku ingin mencicipi mi beras pangzai yang kau bicarakan tadi," ucapnya mengalihkan pembicaraan, tidak lagi bersedih meratapi nasib.

Apakah ini cara mengubah kepedihan menjadi nafsu makan?

Sungguh... ah, dasar pria!

"Lain kali saja, sekarang sedang tidak ada waktu."

Samar-samar, terdengar suara derap kuda yang mendesak dari luar, diiringi teriakan yang semakin lama semakin mendekat.

Ekspresi wajah Xu Wude berubah.

"Dilarang menunggang kuda dengan kencang di jalanan, ini pasti... laporan darurat dari kota perbatasan!"

Mungkinkah perang akan segera pecah lagi?

Ia buru-buru bangkit dan berlari ke pintu.

Sang Ning juga ikut berlari keluar.

Tampak sesosok kuda dan penunggangnya melesat kencang menuju arah mereka.

Orang di atas kuda berteriak sepanjang jalan, "Hujan turun—"

"Hujan turun di Yangguan—"

"Hujan turun di Longcheng—"

Hujan turun!

Bukan serangan musuh, melainkan hujan, hujan telah turun!

"Hujan turun! Yang di atas akhirnya membukakan mata! Yangguan, Longcheng... sebentar lagi giliran Liangzhou..."

Xu Wude menepis segala keletihan dan kepedihannya, suaranya berubah nada karena saking gembiranya. "Bagus sekali! Seratus mu ladangku, pada saat panen musim gugur nanti setidaknya bisa meningkat dua puluh persen!

Yang di atas Maha Mendengar! Yang di atas akhirnya membukakan mata!"

Sementara itu di jalanan, banyak rakyat jelata yang mendengar teriakan utusan tersebut, langsung berlutut ke tanah untuk memanjatkan doa kepada langit.