Bab 70 Mata Air Bulan Tak Lagi Mengalir

Liu Dong menatap dengan terkejut, matanya membelalak.
Wajah itu mirip ayahnya, tiba-tiba terasa agak menyeramkan.
“Shh~ pelan-pelan saja, aku memberimu ini karena melihat kau dan ayahmu jujur, jangan bocorkan ke orang lain,”
“Selain itu, yang kuberikan bukan tepung jagung, melainkan jagung, kau harus menggilingnya sendiri di rumah,” jelas Sang Ning.
Dia tahu, yang diinginkan memang jagung!
Tiga liter jagung jika digiling bisa jadi lebih dari dua liter! Dua liter dicampur sedikit bahan lain, cukup untuk bertahan sebulan sekeluarga!
“Ini... ini...” dia merasa tidak enak menerima sebanyak itu.
Padahal membuat kursi beroda, sebenarnya dia tidak berniat meminta bayaran!
“Sang Ning, apa kau tidak ingin berdiskusi dulu dengan keluarga? Ini terlalu banyak, sungguh terlalu banyak...”
Saking banyaknya, dia merasa seperti sedang bermimpi.
Takut untuk menerima.
“Tak perlu, di sini aku yang memutuskan, kalau tidak masalah, kau boleh pulang dan segera selesaikan pekerjaan itu,”
Sang Ning kembali berkata serius, “Jangan bocorkan ke orang lain, kami baru tiba di sini dan tak ingin menimbulkan masalah. Kalau nanti ada keperluan, akan mencarimu lagi.”
“Mengerti, mengerti, Sang Ning tenang saja!” wajah Liu Dong yang gelap memerah, ia berjanji dengan penuh semangat.
Seolah-olah beban berat di pundaknya telah terangkat, ia menjadi lebih segar dan ringan.
Dia menyimpan gambar rancangan dengan hati-hati di dadanya, membawa bubur yang diberikan, dan bergegas pulang untuk memberitahu keluarga kabar baik ini.
Di tengah perjalanan, seseorang menghadang.
“Hey, tukang kayu Liu, kau jangan pura-pura tidak tahu, rumah itu aslinya milik keluarga Song tua, semuanya gantung diri! Tak sampai tiga hari mereka pindah ke sana, tempat itu penuh malapetaka! Kau masih berani berurusan dengan mereka!”
Sebenarnya Liu Dong tidak tahu, tapi tadi mendengar Wu guru bergumam.
Awalnya cukup takut, namun setelah melihat keluarga itu, rasa takutnya hilang.
Keluarga itu terlihat beruntung, lebih berwibawa daripada orang-orang yang kelaparan seperti mereka.
Apa itu malapetaka, hidup mereka saja sudah seperti hantu, mati tinggal selangkah, apa yang perlu ditakuti!
Siapa pun yang memberi makan, dia adalah dewa!
“Sudah terima pekerjaan, tak bisa apa-apa,”
Liu Dong tersenyum polos, menutupi mangkuk dengan lengan bajunya, dan bergegas pergi.
Meninggalkan orang itu yang terus bergumam sendiri.

Di halaman kecil keluarga Huo.
Guru Wu sebenarnya selalu memperhatikan Sang Ning dan Liu Dong.
Melihat Liu Dong meninggalkan rumah dengan wajah gembira yang sulit disembunyikan, hatinya jadi yakin.
Sebenarnya ia tidak ingin datang ke sini, kalau bukan karena omongan penjual selimut, ia tak akan menerima pekerjaan itu.
Merenovasi tempat tidur di rumah orang yang baru meninggal, membayangkannya saja sudah merinding.
Bahkan tujuh hari belum lewat, arwahnya belum pergi!

Tadi ia lama berbicara dengan Liu Dong, tujuannya ingin menaikkan harga bersama-sama.
Anak itu terlalu polos, tak paham maksudnya.
Tak disangka, ternyata ia pandai menyembunyikan perasaan.
Melihat ekspresi Liu Dong saat pergi, harga yang diberikan tuan rumah pasti lumayan.
“Sang Ning, kau benar-benar ingin merenovasi dua tempat tidur?”
“Benar, semua dirapikan, buat lebih luas, seperti tempat tidur empat orang.”
“Tempat tidur sebesar itu butuh banyak tanah kuning dan jerami, membuat lumpur asam, batu bata tanah membutuhkan banyak tenaga, dan dasar tempat tidur juga...”
“Guru Wu, kau bilang saja bisa atau tidak, dan berapa biayanya, bicara terlalu banyak aku juga tidak mengerti,”
Sang Ning dengan tenang memotong pembicaraan.
Sebenarnya dia cukup paham, setidaknya prinsip dasarnya tahu.
Guru ini terlalu banyak bicara, semua penjelasan teknis itu hanya untuk mengatakan bahwa merenovasi tempat tidur menghabiskan waktu dan tenaga, niatnya hanya ingin menaikkan harga.
Cerewet!
“Ini...” Guru Wu cepat menghitung.
“Demi menghormati penjual selimut, seratus lima puluh tael saja.”
Terima kasih banyak!
Penjual selimut itu bahkan sudah tak punya kepercayaan lagi!
“Kalau diganti dengan makanan, berapa banyak yang diperlukan?” Sang Ning bertanya tanpa menunjukkan emosi.
“Makanan lebih baik, hanya butuh tiga liter beras.”
Tiga liter beras itu lebih dari tiga puluh kati!
“Kalau tidak punya sebanyak itu, boleh setengah uang, setengah beras.”
Dasar licik!
Ini benar-benar ingin menghabisi mereka, memanfaatkan mereka yang baru datang dengan sedikit barang, ingin menguras semuanya!
“Ah, sudahlah, uang perjalanan kami hampir habis di jalan, makanan juga tidak punya, tempat tidur ini untuk sementara tak jadi direnovasi.”
Guru Wu: “……”
“Sang Ning, kau baru tiba di Liangzhou, mungkin belum paham, dua tahun terakhir membeli selimut saja butuh dua puluh tael, makanan mahal sekali…
Di sini, aku tukang terbaik, setelah musim gugur harga makin mahal, kalau tidak direnovasi… sejujurnya, tempat ini tak seperti ibu kota, setiap tahun banyak yang mati beku, kalian semua wanita lemah…”
Bla bla bla...
Sang Ning tetap dengan sopan mengantar orang itu keluar.
Tanpa sengaja, ia menumpahkan mangkuk bubur yang belum sempat diminum oleh Guru Wu.
Minum saja tidak perlu!
Semua orang susah, andai dia tidak begitu serakah, Sang Ning pasti akan memaklumi!
Saat Guru Wu pergi, wajahnya berubah-ubah warna, sungguh menarik.
Keluar rumah, ia bertemu Liu Dong yang datang mengembalikan mangkuk.

“Liu tukang kayu kecil, berapa bayaran yang kau dapat dari keluarganya?” Guru Wu langsung bertanya.
“Tak banyak, aku hanya meminta semangkuk biji jagung.”
Cuma semangkuk biji jagung saja dia sudah sebahagia itu?
Dasar bodoh!
“Kuberitahu, keluarga ini tidak terlalu baik, hati-hati setelah selesai kerja mereka tidak membayar!”
Guru Wu bicara tajam, membuat Liu Dong bingung.
Saat masuk mengembalikan mangkuk, Sang Ning bertanya siapa lagi yang bisa merenovasi tempat tidur.
“Aku dan ayah bisa! Tapi, tempat kami di Lu berbeda, di sana harus menyambung dengan tungku, agak merepotkan. Di Liangzhou lebih sederhana.”
Kebetulan sekali!
Sang Ning bertanya lagi, “Kalau tak perlu sambung tungku, buat sederhana, kau bisa?”
Di sini hanya perlu membuat lubang di luar dinding, mudah menambah kayu bakar, cepat panas.
Setiap kamar ada tempat tidur, tak bisa sambung dengan tungku.
“Ini... aku pernah membuat tempat tidur sambung tungku, belum pernah melihat struktur di bawahnya, takut kalau rusak.”
Merenovasi tempat tidur itu pekerjaan teknis, kalau gagal bisa jadi asap tidak keluar, atau malah balik ke dalam, lama baru panas.
Tanah liat yang digunakan juga berbeda dengan di Lu, takut tidak bisa membuat dengan baik.
“Ah, gampang saja, kau bongkar saja tempat tidur di kamar ibu, lihat strukturnya, prinsip dasarnya pasti sama!”
Sang Ning langsung memutuskan.
Toh tempat tidur di kamar itu sudah tidak layak, selain tidak nyaman karena bekas orang lain, entah sudah berapa tahun, sudut-sudut batu bata tanahnya retak, mungkin sekali dinyalakan langsung keluar asap.
“Tiga tempat tidur selesai, kuberikan dua liter jagung!”
Dua... liter? Liter?
Liu Dong tercengang.
“Kakak ipar keempat! Gawat! Gawat!”
Huo Jingya membawa kendi tanah dan berlari masuk dengan panik.
“Kakak ipar keempat, hari ini air dari Mata Air Bulan lebih sedikit, satu keluarga hanya dapat setengah kendi! Selain itu, kepala daerah bilang rumah kita yang isinya perempuan semua juga harus ikut bekerja, besok dua orang harus ikut mencari sumber air!”
“Baik, besok kita berdua pergi.”
Sang Ning berpikir, tunggu, kalau tak ada air bagaimana membuat lumpur?
Ia pun bertanya pada Liu Dong.
Keluarga Liu Dong juga harus ikut bekerja, ia berpikir ingin istrinya yang berangkat dulu, agar dia bisa kerja dan dapat makanan.
Mendengar pertanyaan Sang Ning, ia menjelaskan, “Air untuk membuat lumpur ada, di luar kota masih ada Sungai Tanah Kuning yang belum kering, airnya keruh, tidak bisa diminum tapi masih bisa digunakan.”