Bab Seratus Dua Puluh Enam: Berkumpul

Keesokan harinya, di dalam loteng, Ke Lixuan sudah bersiap sepenuhnya, menanti waktu untuk berangkat.

Di sampingnya, Xu yang sedang melipat tangan dengan Xiao Li yang berbaring di atas kepalanya, menatap Ke Lixuan sembari tersenyum penuh arti. "Begitu terburu-buru untuk pergi, apakah karena kau tidak ingin melihat bagaimana pacar kecilmu dikalahkan oleh dirimu yang virtual?"

Demi membeli Seruling Xuan Mendalam itu, Ke Lixuan telah menghabiskan seluruh poin di kartu poinnya, bahkan ia harus menggunakan token hitamnya sekali untuk bisa menebusnya. Meskipun barangnya sudah diberikan, rasa suka telah didapat, dan hubungan mereka telah melangkah lebih jauh, poinnya benar-benar ludes. Oleh karena itu, Ke Lixuan terpaksa mengambil tugas di Aula Misi demi mendapatkan kembali poin. Jika tidak, dalam sebulan ke depan, mereka berdua tidak akan punya tempat tinggal.

"Heh..."

Menanggapi itu, Ke Lixuan tertawa dingin dan berkata dengan ketus, "Kau terlalu banyak berpikir. Kali ini Zisheng pasti mampu mengalahkan diriku yang virtual, jadi aku hanya perlu menunggu kabar kemenangan saja. Prosesnya tidaklah penting!"

Sebenarnya, ia sendiri ingin tinggal untuk melihat Zisheng mengalahkan dirinya yang virtual, tetapi ia telah menerima tugas dan harus pergi. Jika tidak, ia akan dijatuhi hukuman. Bagaimanapun, ia hanyalah anggota kecil, bukan ketua tim. Lagipula, ia hanyalah mahasiswa baru yang tidak punya nama, tidak punya latar belakang, dan tidak punya kekuatan. Mana mungkin ia punya muka untuk meminta rekan-rekan lain menunggunya?

Ia tidak mungkin membawa-bawa nama Zisheng, bukan? Jika melakukan itu, bukankah orang lain akan menganggapnya sebagai pria yang hanya bisa mengandalkan pacarnya? Reputasi seperti itu tentu tidak baik! Jika ia terlambat dan melewatkan kesempatan hingga menyebabkan misi gagal, itu akan menjadi kesalahan besar. Baik anggota lain maupun ketua tim tidak akan memaafkannya, dan akademi pun akan menghukumnya. Jika hal itu benar-benar terjadi, ia tidak akan sanggup menanggungnya. Poin tidak didapat, malah mendapat hukuman, itu benar-benar kerugian besar!

"Baiklah, baiklah... terserah padamu."

"Isi hatimu sungguh kaya."

Xu yang mendengar pikiran Ke Lixuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menyindir isi hatinya yang terlalu banyak bicara. Ia kemudian menjentikkan jarinya, dan sebuah gumpalan cahaya mendarat di depan Ke Lixuan. "Ini adalah benda spiritual yang kubuat dari bangkai monster yang kau kumpulkan di Alam Ujian. Gunakanlah!"

Mendengar itu, Ke Lixuan melangkah maju untuk menerima gumpalan cahaya tersebut, lalu mengalirkan energi spiritual untuk membubarkan cahaya yang menyelimuti benda itu. Saat benda tersebut terpampang di depan matanya, Ke Lixuan tertegun sejenak. Ia menunjukkan ekspresi bingung karena benda yang diberikan bukanlah tombak yang biasa ia gunakan, melainkan dua buah jarum emas sepanjang kira-kira satu kaki!

Ujung jarum emas itu dilengkapi cincin sebagai penahan agar tidak terlepas saat diayunkan, sekaligus bisa diselipkan di jari—salah satu cara penggunaannya! Jarum emas itu tidak setipis jarum biasa, melainkan memiliki ketebalan tertentu agar mudah digenggam. Permukaannya terukir banyak pola aneh, entah sebagai hiasan atau memiliki kegunaan lain.

"Kau... yakin ini untukku?" Ke Lixuan menatapnya dengan wajah tanpa ekspresi, ingin memastikan apakah ia tidak salah memberikan barang. Ia menggunakan tombak, dan dulu Xu juga yang melatihnya dalam seni tombak. Kenapa malah memberinya benda ini? Apakah ia ingin menyuruhnya beralih profesi menjadi pembunuh bayaran? Lagipula, jika ingin memberinya benda ini, setidaknya berikan juga cara penggunaannya. Melemparkannya begitu saja membuatnya bingung harus bagaimana.

Xu mengangguk, mengonfirmasi bahwa ia tidak salah memberikan barang, lalu berkata perlahan, "Tidak salah, ini memang benda spiritual yang kubuat untukmu, bernama Jarum Hati Ular. Penggunaannya ringan, praktis, dan fleksibel. Kau bisa memadukannya dengan kekuatan bayanganmu untuk melakukan pembunuhan diam-diam. Lagipula, ujung jarum itu sudah dilumuri racun mematikan!"

"Tidak berwarna, tidak berbau, sulit dideteksi oleh energi spiritual, dan kekuatannya cukup untuk meracuni praktisi Tingkat Sembilan Alam Waduk Qi. Ini memudahkanmu untuk melakukan pembunuhan diam-diam maupun serangan mematikan!"

"Soal cara penggunaan, seharusnya hampir sama dengan belati. Kau bisa menggunakannya untuk pertarungan langsung, tetapi akan lebih baik jika digunakan untuk pembunuhan diam-diam."

Kekuatan bayangan memerlukan bayangan untuk digunakan. Dari sudut pandang tertentu, kemampuan ini memang tidak cocok untuk pertarungan frontal, melainkan lebih cocok untuk serangan mendadak dan pembunuhan. Itulah alasan Xu membuat Jarum Hati Ular ini.

"..."

Mendengar penjelasan itu, Ke Lixuan terdiam sejenak. Rupanya ia benar-benar berniat menyuruhnya beralih profesi menjadi pembunuh. Lagipula, apakah belati dan benda ini bisa disamakan?

"Baiklah... kalau begitu aku terima dengan terpaksa," ujar Ke Lixuan dengan enggan. Namun, ia tidak akan menolak barang gratis. Dilihat dari fluktuasi energi spiritual yang terpancar, ini adalah benda spiritual tingkat lima. Meskipun kualitasnya tidak sebaik Seruling Xuan Mendalam, namun sudah sangat mendekati dan satu tingkat di atas Tombak Ilusi Petir. Setidaknya dalam pertempuran, ia tidak akan terlalu dirugikan dari segi senjata.

Benda ini memang cocok untuk pembunuhan diam-diam, dan kemampuan bayangannya pun sejalan dengan kondisi tersebut. Lagipula, serangan mendadak dari kegelapan untuk mengakhiri lawan dalam satu serangan lebih efektif daripada berhadapan langsung. Ditambah lagi dengan racun, sekali tergores saja sudah hampir bisa dipastikan menang. Itu sangat serasi dengan kemampuan bayangannya.

Setelah menyimpan Jarum Hati Ular dan penawarnya, Ke Lixuan bersiap untuk pergi karena waktu berkumpul hampir tiba.

"Kalau begitu, aku pergi dulu," pamit Ke Lixuan.

"Yakin tidak ingin menunggu Zisheng sebentar?" Xu mengingatkan dengan niat baik. Apakah ia akan pergi begitu saja tanpa memanfaatkan kesempatan ini untuk menggoda pacar kecilnya, atau mungkin sedikit melebih-lebihkan bahaya misi untuk mencari simpati dan mendapatkan perhatian lebih? Namun, mengingat sikap Long Zisheng padanya dan rasa cinta yang begitu dalam, selama ia meminta, seharusnya apa pun bisa didapat...

Ke Lixuan menggelengkan kepala. Ia tidak memiliki pikiran kotor seperti Xu, melainkan berkata dengan tenang, "Tidak perlu, dia sedang fokus bersiap diri, sebaiknya jangan diganggu. Kau harus ingat untuk tidak terlalu keras padanya!"

Melihat tidak ada drama yang bisa disaksikan, Xu menghela napas dalam hati, lalu berkata dengan tegas, "Bagiku, tidak ada istilah 'tidak terlalu keras'."

Ke Lixuan menghela napas panjang karena tahu percuma saja berdebat. Ia melambaikan tangan ke arah Xiao Li dan memanggil, "Xiao Li! Ayo pergi~"

Xiao Li yang penuh energi menyahut dengan semangat dan bersiap melompat ke bahunya, tetapi dicegah oleh Xu. "Tugas kecil seperti ini tidak perlu membawanya, pergilah sendiri!"

"Baiklah kalau begitu..." Ke Lixuan mengangguk pasrah dengan perasaan sedikit kecewa. Karena Xu sudah berkata demikian, ia hanya bisa menurut. Lagi pula, ia sudah memiliki Jarum Hati Ular, menyelesaikan tugas kecil semacam ini bukanlah masalah. Akhirnya, Ke Lixuan kembali melambaikan tangan pada Xiao Li sebagai tanda perpisahan, lalu berbalik dan berjalan menuju titik kumpul.

...

Di atas sebuah puncak gunung, sosok Ke Lixuan perlahan muncul dari bayang-bayang, yang sempat membuat ketiga rekannya terkejut karena mengira ia adalah makhluk gaib yang tiba-tiba muncul.

"Sepertinya kemampuan adik kelas Lixuan luar biasa, bahkan memiliki teknik aneh seperti ini," ujar Yan Jue sambil tersenyum kecil.

Benar, ketua tim mereka adalah Yan Jue, kakak kelas yang dulu menguji Ke Lixuan dan membiarkannya menyerang tiga kali. Karena ia yang mengambil tugas tersebut dan mengumpulkan orang-orangnya, Yan Jue bertindak sebagai ketua tim. Sebenarnya, Yan Jue awalnya tidak berencana mengajak Ke Lixuan. Namun, akademi memiliki peraturan bahwa dalam dua tahun, kecuali untuk tugas tingkat langit, setiap tugas harus membawa satu atau dua mahasiswa baru agar mereka bisa menambah wawasan dan pengalaman. Karena aturan ketat itulah, Yan Jue langsung teringat pada Ke Lixuan, mahasiswa baru yang pernah membuatnya kesulitan, dan memintanya untuk bergabung.

"Tidak juga, Kak Yan Jue terlalu memuji. Ayo kita segera berangkat!" sahut Ke Lixuan dengan senyum tipis.