Bab Empat Puluh Delapan: Keqiangang

Altar Penyerapan Energi

Setelah kembali ke Aula Xuanling, Ke Lixuan membawa token yang diberikan Guru Mu dan datang ke tempat ini, berniat memanfaatkannya untuk memasuki ruang terdalam altar penyerapan energi. Ia hendak berlatih tertutup, berjuang demi pertandingan lima bulan mendatang…

“Meninggalkan Si Kecil Li sendirian di kamar begitu saja, benar-benar tidak masalah?” tanya Ke Lixuan dengan sedikit khawatir.

Xu mengibaskan tangan, menenangkannya, “Tenang saja! Aku sudah menutup aura miliknya, orang lain yang melihatnya hanya akan mengira ia seekor rubah biasa, tidak akan tertarik padanya.”

“Lagi pula, dia baru saja menyerap inti sihir dan kristal, tubuhnya butuh waktu untuk beradaptasi dengan kekuatan besar itu, jadi ia tidak akan bangun dalam waktu dekat. Tak perlu khawatir dia akan tersesat.”

“Atau kau tidak percaya padaku?”

“Bukan begitu…” Ke Lixuan menjawab, ia sangat tahu betapa menakutkannya kekuatan Xu; jika serius, di dunia ini hampir tak ada yang bisa menandinginya…

“Kalau begitu, kenapa kau belum masuk juga? Berdiri di luar sini menikmati angin malam itu menyenangkan?” Xu balik bertanya.

“Aku…” Ke Lixuan menggaruk kepala, ingin bicara sesuatu, tapi akhirnya hanya menghela napas panjang dan mengurungkan niat.

“Tak ada apa-apa, hanya sedang memikirkan hal-hal yang tak masuk akal, jadi merasa sedikit emosional…”

Xu pun menghela napas pelan, lalu menepuk kepalanya dengan nada agak serius, “Dalam berlatih, yang paling tabu adalah hati yang bimbang. Itu bisa menyebabkan kekacauan energi dalam tubuh dan akhirnya membuatmu kehilangan kendali.”

“Jika ada masalah yang membuatmu gelisah, sebaiknya selesaikan dulu sekarang, jangan sampai jadi beban di hati.”

Mendengar itu, Ke Lixuan hanya tersenyum santai dan melambaikan tangan, “Mana mungkin aku punya beban pikiran, ~ kalaupun ada, sudah lama selesai.”

Sambil berbicara, Ke Lixuan membuka pintu ruang altar penyerapan energi dengan token. Seketika, arus energi murni yang sangat pekat menyembur keluar, jauh lebih padat daripada di luar…

Merasa terpaan energi itu, mata Ke Lixuan pun memancarkan keterkejutan. Rupanya akademi benar-benar mengeluarkan biaya besar demi lima tempat itu, bahkan mengizinkan tempat berharga ini digunakan para murid…

“Sudahlah! Aku mau masuk dan berlatih, kau juga kan masih ada urusan, cepat pergi—jangan buang waktu.” Ke Lixuan mengibaskan tangan, mengusir Xu.

Melihat itu, Xu hanya meliriknya sekilas dengan kesal, lalu tanpa sepatah kata pun berbalik dan menghilang dari tempat itu…

“Huu~”

Akhirnya setelah orang itu pergi, Ke Lixuan menarik napas dalam, lalu melangkah masuk ke ruang altar penyerapan energi.

“Berlatihlah dengan baik…”

“Kenangan yang membuatmu gelisah ini, biar kutahan dulu, nanti setelah kau selesai berlatih akan kukembalikan…” Xu membatin.

Tampak ia menggenggam sebuah bola cahaya keemasan di tangan, menatap Ke Lixuan masuk ke ruang altar penyerapan energi.

Dalam berlatih, seseorang harus menjaga hati tetap bening dan fokus, jika tidak energi dalam tubuh bisa kacau dan berujung pada kehilangan kendali!

Karena itu, Xu mengambil kenangan itu dari Ke Lixuan untuk sementara, lalu mengembalikannya setelah selesai, agar ia tak terganggu di tengah jalan…

“Adapun tentang orang yang hobi mengintip itu…”

Belum selesai bicara, Xu tiba-tiba menghilang dari tempat, lalu muncul di hadapan seorang pria paruh baya berjubah hitam dan bermasker. “Sudah lama mengintip, apa kau belum cukup puas?”

“?!”

Pria paruh baya itu terkejut melihat Xu yang tiba-tiba muncul, spontan mundur sambil membangkitkan energi untuk bertahan.

Melihat kepanikan itu, Xu tertawa kecil dan menggoda, “Kenapa tegang sekali? Aku takkan melukaimu.”

“Lagi pula, kau pasti tahu perbedaan kekuatan di antara kita.”

Pria paruh baya itu pun menghela napas lega, mengendurkan energi yang sempat dikumpulkan di telapak tangannya.

Benar, kekuatannya memang jauh di bawah Xu. Jika bertarung, ia bahkan tak cukup kuat untuk meledakkan diri di hadapannya…

“Ini bukan tempat yang tepat untuk berbicara, mari kita pindah tempat…” kata Xu santai, lalu melambaikan tangan. Sekeliling berubah dalam sekejap, dan mereka sudah berada di puncak sebuah gunung di Lembah Matahari Senja…

Melihat semua itu, sepasang mata pria paruh baya itu yang telah melewati banyak pengalaman pun menampakkan keterkejutan. Semua ini sungguh di luar nalar…

“Orang ini bisa memaksa orang lain berpindah tempat! Sampai sejauh mana kekuatannya?”

Ia terperangah dalam hati, bahkan tanpa wujud fisik saja sudah sekuat ini, bagaimana jika ia benar-benar mendapatkan tubuh?

“Ada yang ingin kau tanyakan, silakan. Aku akan menjawab semampuku. Di sini hanya ada aku dan kau, tak akan ada orang ketiga yang tahu…” Xu berkata datar.

Mendengar itu, pria paruh baya itu terdiam, lalu bertanya, “Kapan kau mulai menyadari kehadiranku?”

“Sejak kau tiba di Aula Xuanling, aku sudah merasakannya. Aku tak menyinggungnya karena ingin tahu tujuanmu datang ke sini…” jawab Xu.

“Kalau begitu, berarti kau juga sudah tahu tujuanku dan bahkan identitasku…” pria itu menggali lebih dalam.

“Benar!” Xu mengangguk, lalu berkata, “Kalau dugaanku tepat, kau adalah ayah kandung Lixuan…”

“Pada ujian masuk itu juga, kau yang melakukannya…”

Pria paruh baya itu pun mengangguk, mengakui dirinya adalah ayah kandung Ke Lixuan, Kepala Keluarga Ke—Ke Qiangang!

“Kedatanganku kali ini untuk memastikan hidup matinya Lixuan…”

“Sekarang kulihat dia baik-baik saja, bahkan kekuatannya meningkat. Pasti Anda yang menyelamatkannya, terima kasih…” Ke Qiangang mengucapkan.

Beberapa hari lalu, pelat jiwa yang menunjukkan keadaan Ke Lixuan tiba-tiba pecah, biasanya itu tanda kematian. Ia pun hampir mati ketakutan dan ingin segera mengetahui penyebabnya.

Namun sebagai kepala keluarga, ia tidak bisa meninggalkan rumah sembarangan, khawatir jadi bahan gunjingan, sehingga sempat tertunda beberapa hari…

Begitu melihat Lixuan baik-baik saja, ia akhirnya benar-benar lega. Bagaimanapun, Lixuan adalah satu-satunya anaknya yang masih hidup. Jika terjadi sesuatu, sebagai ayah ia takkan punya muka untuk bertemu ibu Lixuan…

“Aku hanya tidak ingin mengingkari janji, jika dia mati, janjiku dengan seseorang tidak bisa kutepati…”

Xu melambaikan tangan santai, lalu berkata, “Tapi sejujurnya, setelah kejadian sebesar ini, kau benar-benar tak ingin menemuinya? Kalau kau pergi begitu saja, dendamnya padamu hanya akan semakin dalam…”

Jika ia mau menemui Lixuan, selain bisa mengurangi konflik ayah-anak, juga akan memberi Lixuan motivasi lebih untuk berlatih, bukan Xu yang harus menghapus ingatannya setiap kali.

Perlu diketahui, akhir-akhir ini Ke Lixuan begitu gelisah dan murung karena cerita orang tuanya akan datang. Jika beban di hatinya tidak dihapus, ia takkan bisa berlatih dengan baik, tak mungkin Xu harus menghapus ingatannya setiap saat…

Mendengar itu, Ke Qiangang terdiam lama, akhirnya menggeleng pelan dan berkata, “Tidak bisa. Sekarang statusnya adalah anak buangan dari Keluarga Ke. Jika aku menemuinya, akan ada banyak omongan miring…”

“Lagi pula posisiku sebagai kepala keluarga tidak terlalu kuat, dan akhir-akhir ini banyak anggota keluarga yang menghilang tanpa sebab. Banyak mata menyorot setiap gerak-gerikku.”

“Jika saat seperti ini aku tertangkap basah oleh para tetua, Keluarga Ke bisa saja kembali dilanda kekacauan.”

“Pada saat itu, Lixuan akan menjadi sasaran serangan para tetua…”

“Mengusir Lixuan dari keluarga memang kejam, tapi itu satu-satunya cara yang bisa kulakukan untuk melindunginya. Dengan kondisinya waktu itu, bertahan di keluarga hanya akan membuatnya jadi bahan ejekan dan korban kejahatan mereka…”

“Itulah sebabnya aku meminta ayah Ke Xia membawa Lixuan ke Akademi Xuanling yang terpencil ini, berharap ia bisa menemukan teman di sini dan tetap punya semangat untuk maju…”

Mendengar itu, Xu mengangguk, lalu berkata datar, “Yang kau katakan memang ada benarnya, dan aku mengerti keputusanmu, tapi secara pribadi, aku tak sepenuhnya setuju dengan caramu.”

“Memahami, tapi tidak menyetujui…”

“Secara keseluruhan, kau masih bisa dianggap ayah yang cukup bertanggung jawab…”

Mendapatkan pengertian itu, Ke Qiangang pun tersenyum tulus, “Tak masalah, Anda mengerti saja, saya sudah sangat senang…”

“Tapi saya ingin bertanya, apakah Anda tahu asal muasal kekuatan lain yang membidik Lixuan?”

“Aku pernah mengirim pengawal rahasia untuk melindunginya, dan mereka sempat bertemu pihak itu. Kekuatan mereka luar biasa, jelas bukan kekuatan biasa…”