Bab Empat Puluh Dua Pertemuan Pertama

“Dia…” Ke Li Xuan merenung sejenak, lalu pikirannya kembali ke hari ketika ia pertama kali bertemu dengannya…

“Secara tepatnya, aku sendiri tidak tahu bagaimana aku mengenal dia…” jawab Ke Li Xuan.

Saat itu, karena penyakit aneh yang tak diketahui, aku tak bisa berlatih, tetap tinggal di akademi hanya untuk menjadi bahan ejekan dan dijauhi, hanya Xia Ling yang mau berteman denganku dan menyemangati.

Walaupun saat itu aku tidak benar-benar kesepian, hari-hari diasingkan dan harus hidup sembunyi-sembunyi seperti tikus sungguh sulit dijalani.

Meski aku sering membusungkan dada di depan Kakak Ke Xia dan Xia Ling, mengatakan aku tak peduli penilaian orang lain, kenyataannya siapa pun pasti akan tergugah oleh pandangan orang luar, tak mungkin benar-benar acuh tak acuh…

Aku berkata demikian hanya agar mereka tidak khawatir padaku. Mereka punya urusan sendiri, misalnya berlatih; aku tak bisa, tapi mereka masih bisa. Jadi, aku tak boleh membiarkan mereka menghabiskan waktu untukku!

Karena itu, aku hanya bisa melihat orang lain terus maju, menahan semua tekanan dan ketidakpuasan di dalam hati, membiarkan waktu menghapus luka dan menyembuhkan batin…

Setiap ada waktu, aku pasti pergi ke lereng dekat Lembah Senja, menatap langit malam yang penuh bintang, merenungi masa lalu dan kehidupan, berharap bisa mengurangi sesak dan derita di dalam hati.

Kehidupan seperti itu bertahan sampai hari itu tiba…

Angin malam membelai lembut lereng, sinar bulan bagaikan piring perak, bintang-bintang di langit berusaha memancarkan cahaya, berharap ada yang memperhatikan keberadaan mereka!

Ke Li Xuan seperti biasa, sendirian berbaring di tengah padang rumput, menatap bulan dan bintang, mengenang berbagai kejadian hari ini dan masa lalu…

“Huh…”

Ke Li Xuan menghela napas panjang, memandang ke langit pada meteor yang melintas, lalu memejamkan mata dan dalam hati mengucapkan sebuah harapan yang sangat sederhana.

“Semoga besok aku bisa menjadi seseorang yang berbeda…” bisik Ke Li Xuan.

“Kenapa berharap pada besok, bukan malam ini? Atau bahkan sekarang!”

Tiba-tiba, suara penuh canda terdengar di telinganya, membuat Ke Li Xuan terkejut.

“Siapa?!”

Mendengar suara itu, Ke Li Xuan segera duduk dan melihat sekeliling, tapi tak menemukan siapa pun…

Saat ia mengira mungkin itu hanya halusinasi akibat tekanan batin, sebuah bayangan cahaya misterius mulai tampak jelas di udara, mirip hantu…

“Siapa kamu?”

Melihat bayangan misterius dengan wajah samar itu, Ke Li Xuan menjadi waspada dan bertanya.

Bayangan itu tersenyum tipis, berkata, “Kamu boleh memanggilku Kosong atau Bayangan~”

“Kosong?”

Ke Li Xuan mengulang namanya, mengerutkan kening, dalam hati bertanya, “Siapa sebenarnya orang ini? Namanya aneh sekali…”

Saat itu, wajah Kosong berubah, seolah mendengar pikiran Ke Li Xuan, ia berkata kesal, “Namamu juga tidak lebih bagus dari namaku!”

“Kamu tahu namaku?!”

Ke Li Xuan terkejut, mengapa dia tahu namanya, apakah mereka pernah bertemu?

“Secara tepatnya, pernah! Tapi hanya sekali, dan saat itu situasi begitu kacau, kamu juga tidak terlalu peduli, lagipula sudah hampir dua tahun berlalu, wajar kalau kamu tak mengenaliku lagi!”

Membaca pikirannya, Kosong menjawab dengan sopan.

Kala itu situasi sangat kacau, setelah tenaga habis ia langsung menghilang, wajar kalau Ke Li Xuan tak punya banyak ingatan tentangnya.

“Ah?”

Ke Li Xuan kembali terkejut, bagaimana orang ini tahu isi hatinya, apakah dia bisa membaca pikiran?

Dan dua tahun lalu, usianya baru sekitar dua belas, benarkah ia sudah bertemu dengannya saat itu?

Melihat Ke Li Xuan masih bengong, Kosong memendam keraguan dalam hati, “Kenapa anak ini lupa segalanya, jangan-jangan…”

Ia kemudian menyentuh kening Ke Li Xuan, setelah mengetahui informasi yang ia cari, ia perlahan menarik tangannya dan mengangguk, seolah mengerti sesuatu.

“Jadi begitu…”

“Ternyata perjanjian kekuatan itu sangat mempengaruhi dia, hampir seluruh ingatannya terkikis, dan orang itu juga menaruh kutukan balas dendam sehingga dia jadi anak yang mudah dibully!”

“Tapi sekarang aku sudah bangkit, hari-harinya pun bisa berakhir di sini!”

Memikirkan itu, Kosong langsung melompat ke depan Ke Li Xuan, mengikatnya dengan rantai cahaya, berkata, “Jangan kabur, aku tidak akan melukaimu, aku datang untuk membantumu!”

Terikat erat oleh rantai cahaya, Ke Li Xuan hanya bisa diam, tak bisa bebas.

“Kalau kau memang mau membantuku, kenapa harus mengikatku sekuat ini…”

Ke Li Xuan tak tahan untuk berkomentar, ia merasa orang ini punya maksud tertentu padanya!

Kosong mendengar itu, menjentikkan jari, rantai cahaya pun lenyap, “Sekarang kamu bisa percaya padaku, kan?”

“Sedikit…” jawab Ke Li Xuan sambil memalingkan muka.

Meski belum tahu siapa orang ini atau benar-benar akan membantunya, ia yakin orang ini tidak akan menyakitinya; bahkan ia merasa pernah melihatnya, tapi tak punya ingatan jelas…

Tapi, bantuan macam apa yang bisa ia berikan padaku?

Kosong tersenyum, lalu mengucapkan hal yang sulit ditolak, “Aku bisa menyembuhkan penyakit aneh yang membuatmu tak bisa berlatih!”

“Kamu… kamu serius?” tanya Ke Li Xuan dengan mata tak percaya, penyakit ini sudah hampir dua tahun menyiksa, bahkan ayahnya pun tak berdaya!

Sebenarnya ia hampir menyerah, tak menyangka ada orang yang bisa menyembuhkan penyakit yang membuat banyak ahli tak berdaya!

“Tentu saja~ Kalau tak percaya, aku bisa menyembuhkanmu sekarang!”

“Tapi prosesnya agak sakit, tahan saja~”

Dengan itu, energi emas jingga terkumpul di tangan Kosong, lalu berubah menjadi sinar yang masuk ke tubuh Ke Li Xuan!

“Aaah!”

Jeritan pilu keluar dari mulut Ke Li Xuan!

Cairan kental berwarna hitam mengalir dari permukaan tubuh Ke Li Xuan, membelit tangan dan kakinya, seolah ingin menelannya ke dalam jurang tak berujung!

“Kutukan remeh…”

Kosong berkata dingin, kutukan semacam ini hanya bisa menipu penduduk planet ini, baginya menghilangkan kutukan ini semudah membunuh seekor semut!

Energi emas jingga yang masuk ke tubuh Ke Li Xuan kini memancarkan cahaya suci, mengusir cairan hitam dari tubuhnya!

“Aaaah!”

Jeritan menyayat hati keluar dari mulut Ke Li Xuan, lalu ia pingsan.

Melihat itu, Kosong tersenyum tipis, lalu menatap ke langit malam yang bertabur bintang, berkata, “Tanpa awan hitam yang menutupi, bintang-bintang akhirnya bisa memancarkan cahaya~”

…

“Itulah hari aku bertemu dengannya~” Ke Li Xuan mengangkat tangan.

“Dari ceritamu, kalian pertama kali bertemu saat kau berumur dua belas tahun, setelah aku pergi beberapa waktu,” kata Long Zi Sheng.

“Masih ingat apa yang terjadi saat kau berumur dua belas?” tanya Long Zi Sheng.

Ke Li Xuan menggeleng, “Tidak ingat, hanya ingat ada seorang senior yang memberikan gelang perak padaku…”

“Tapi yang pasti, dia dan senior itu berasal dari dunia lain, datang ke sini untuk menangkap seorang buronan misterius yang sangat penting, dan sepuluh tahun kemudian dia akan pergi!”

“Oh…” Long Zi Sheng mengangguk, sesuai dengan dugaan, memang dia bukan orang dunia ini, datang untuk urusan tertentu, setelah selesai akan pergi!

Namun karena Li Xuan, ia bisa tinggal lebih lama di sini, sampai Li Xuan mampu berdiri sendiri…

“Intinya, sebaiknya kau jangan terlalu banyak mencari tahu tentang dirinya, pengetahuan dan wawasannya jauh di atas kita, aku sudah merasakan sendiri…” kata Ke Li Xuan dengan nada pahit.

“Oh? Coba ceritakan…” Long Zi Sheng penasaran.

“Tak usah bicara yang lain, soal latihan saja, orang bilang: kalau belum mati, teruslah berlatih!”

“Baginya, latihan sampai mati pun tak masalah, nanti dia bangkitkan lagi, sesederhana itu…” Ke Li Xuan tersenyum getir.

Kosong punya alat yang bisa menghidupkan orang, jadi dia bisa melatihmu tanpa peduli hidup mati, mati ya tinggal hidupkan!

Saat ia mengatur lawan untukku, biasanya kekuatan mereka dua atau tiga tingkat di atas, jumlahnya minimal lima, terus bertambah, sampai aku benar-benar tak bisa mengatasi lalu mati…