Bab Enam Puluh Satu: Kepemilikan Kuota

“Sungguh besar mulutmu!” Mendengar ucapan itu, pria itu pun menyeringai dingin. Anak muda ini benar-benar sombong! Berani sekali bicara seperti itu padanya. Apakah dia tahu bagaimana orang dari wilayah-wilayah tempur sebelumnya bisa kalah?

Melihat sikap pria itu, Ke Lixuan pun malas berpanjang kata, langsung mengutarakan tujuannya, “Jadi, senior, apakah kau mau menyerah atau tidak?”

Bagaimanapun, dia hanya orang luar yang ikut campur demi mendapatkan jatah, bukan murid Akademi Xuanling. Lagipula, sikap pria itu sudah menghapus sedikit rasa simpatinya yang tersisa. Dirinya tidak langsung menyingkirkan pria itu saja sudah cukup sopan.

Mendengar hal itu, pria itu mendengus dingin dan menjawab, “Membiarkanmu lewat bukan tidak mungkin. Cukup kalahkan aku saja.”

“Kalau begitu, maafkan aku!”

Begitu kata terakhir meluncur, sosok Ke Lixuan langsung lenyap dari tempat semula dan muncul di hadapan pria itu, dengan kekuatan spiritual yang dahsyat terkumpul di telapak tangannya!

Melihat itu, pria tersebut terkejut, segera mengerahkan kekuatan spiritual ke telapak tangannya, mengepalkannya, dan melayangkan pukulan!

“Huh!”

Ke Lixuan hanya menyeringai, kekuatan spiritual yang terkumpul lenyap begitu saja. Tubuhnya bergerak, menghindari pukulan itu dengan memiringkan badan, lalu mengangkat kaki dan menendang keras perut pria tersebut!

Sebuah ledakan kekuatan yang menakutkan meletus!

Tendangan itu sangat kuat, sementara pria itu yang terlalu fokus menyerang dan lalai bertahan sama sekali tak mampu menahan. Ia pun terlempar jauh akibat tendangan tersebut.

Dum!

Suara berat terdengar saat tubuh pria itu jatuh menghantam tanah, memuntahkan darah segar. Tatapan yang tadinya penuh keangkuhan kini menjadi suram dan bahkan muncul bayang-bayang ketakutan...

Jelas sekali, ia tak percaya dirinya bisa dikalahkan hanya dengan satu tendangan oleh anak muda itu!

“Ti...tidak mungkin!”

“Bagaimana aku bisa kalah!”

“Apa aku sedang bermimpi!”

Dalam hatinya, pria itu menjerit histeris, meragukan semua yang terjadi hari ini, seolah semuanya hanyalah mimpi buruk menakutkan!

Namun, saat ia berusaha menyangkal dalam hati, suara datar mengoyakkan segala penghiburannya.

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, Senior~”

Ke Lixuan tersenyum tipis lalu melangkah menuju gerbang yang telah terbuka!

Sementara pria yang sudah tak berdaya itu hanya bisa merangkak di tanah, memukuli bumi dengan kedua tangan, menatap kepergian Ke Lixuan dengan mata terbuka lebar, menyaksikan jatah yang tadinya miliknya direbut begitu saja.

Keluar dari gerbang itu, Ke Lixuan tiba di tengah alun-alun dan bergumam, “Sepertinya aku yang pertama...”

“Lihat saja siapa lawan-lawanmu, apa sulit jadi yang pertama?” suara Xu terdengar wajar.

Setelah lima bulan pelatihan khusus, Ke Lixuan sudah berada di level berbeda dari mereka. Bertarung melawan yang seperti itu terasa seperti singa menerkam ikan kecil, benar-benar menghancurkan lawan tanpa perlawanan...

Mendengar itu, Ke Lixuan hanya menggaruk kepala dengan sedikit malu, lalu perlahan berkata, “Benar juga.”

Pada saat itu, tiga pintu lain mendadak terbuka dan tiga sosok asing melangkah keluar.

“Tampaknya tiga jatah lainnya sudah punya pemilik, tapi melihat keadaan mereka, sepertinya mereka tak baik-baik saja.”

Melihat para peserta lain keluar dari pintu itu, Ke Lixuan tak bisa menahan diri untuk berkomentar.

Mereka benar-benar tampak semakin parah satu sama lain!

Satu orang berwajah pucat pasi, kekuatan spiritual sudah habis, seolah kapan saja bisa ambruk!

Yang satu lagi lebih tragis, meski kekuatan spiritualnya tak separah yang pertama, tubuhnya penuh luka sayatan dan lubang berdarah, darah segar terus mengalir!

Sedangkan yang terakhir, meski kekuatan spiritualnya masih utuh dan tubuhnya tak banyak terluka, justru dialah yang paling parah di antara mereka, sebab gelombang mentalnya sangat lemah, bagaikan nyala api kecil yang hampir padam.

Jelas ia menghadapi lawan yang mengandalkan kekuatan mental, sehingga tubuhnya hampir tak terluka, namun mentalnya mengalami kerusakan parah...

“Sungguh, aku jadi merasa iba pada mereka...” Ke Lixuan mengheningkan cipta dalam hatinya untuk ketiganya.

“Tiga orang di tahap awal Transformasi Bentuk, bertarung sampai seperti itu, memang salah mereka sendiri karena kurang kuat...” Xu berkomentar datar.

Saat Ke Lixuan dan Xu berbincang, ketiga orang itu menoleh padanya dengan tatapan penuh tanya dan heran!

Anak ini bicara pada siapa? Lagi pula, kenapa dia sama sekali tak punya luka?

Jangan-jangan semua lawan tangguh sudah mereka hadapi, sedangkan anak ini hanya menemui lawan lemah?

Kalau memang begitu, ini keberuntungan dia, atau ada yang mengatur di belakang layar?

Tiga orang itu memikirkan hal yang sama!

Namun sebelum mereka menemukan jawabannya, pintu terakhir pun terbuka lebar dan seorang gadis anggun melangkah keluar dengan perlahan...

Kemunculan gadis itu membuat Ke Lixuan terkejut, karena ternyata yang mendapatkan jatah terakhir adalah Ling Shuang!

“Ternyata dia!”

Ke Lixuan bergumam dalam hati, lalu merasakan kekuatan gadis itu, berbisik, “Transformasi Bentuk tahap awal...”

Tak disangka, dalam waktu lima bulan saja, ia bisa naik ke tahap ini. Terakhir kali bertemu, ia baru akan menembus tahap menengah Pengumpulan Qi...

Kini wajah Ling Shuang pucat, bibirnya yang semula putih kini diwarnai darah segar, membuatnya tampak menawan, seluruh tubuhnya lemah, bahkan Ke Lixuan nyaris tak merasakan gelombang kekuatan spiritual darinya...

Namun Ling Shuang yang sudah di ambang batas itu tetap menahan sakit, melangkah ke tengah alun-alun.

Baru beberapa langkah, tubuhnya mulai limbung dan jatuh lemah ke bawah.

Plak—

Pada saat itu, Ke Lixuan muncul di belakangnya, menopang pinggangnya dengan tangan, mengalirkan seberkas energi spiritual ke dalam tubuhnya. Ia berbisik, “Jangan sembarangan pakai teknik rahasia, kalau belum pernah latihan...”

Mendengarnya, Ling Shuang menggigit bibirnya yang berkilau, dengan bantuan Ke Lixuan ia berdiri dengan susah payah, lalu menoleh dan berterima kasih, “Urus saja urusanmu sendiri, tapi tetap, terima kasih...”

“Benar-benar keras kepala...” Ke Lixuan tersenyum tipis, lalu di hadapan semua orang, menggandeng Ling Shuang yang terkena efek balik teknik rahasia ke tengah alun-alun.

Pada saat itu, tetua besar, kepala akademi, dan para pembimbing Akademi Xuanling turun ke hadapan mereka berlima, memberikan ucapan selamat.

Tetua besar melambaikan tangannya, dinding batu dan gerbang pun lenyap, berubah menjadi energi spiritual biasa...

Kemudian ia mengisyaratkan para pembimbing untuk membawa para peserta yang terluka keluar, lalu berkata, “Selamat kepada kalian berlima, telah mendapatkan jatah seleksi Lima Akademi Besar.”

“Tapi ini baru langkah kecil dalam perjalanan kalian menembus Lima Akademi Besar. Untuk benar-benar menjadi murid di sana, kalian harus melewati ujian berat.”

“Ujian seperti apa?” tanya Ke Lixuan.

Tetua besar menggeleng, menjawab datar, “Aku pun tidak tahu pasti. Ujian di Lima Akademi Besar berbeda-beda, tergantung akademi pilihan kalian, dan setiap angkatan ujiannya juga tak sama, jadi aku tak berani memastikan.”

“Tapi yang pasti, ujian akhir selalu berupa pertarungan nyata. Hasil ujian sebelumnya bisa memberimu keunggulan di ujian akhir, jadi manfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya.”

“Lawan kalian nanti adalah peserta yang lolos seleksi di akademi lain. Tujuan mereka sama, ingin menjadi murid Lima Akademi Besar.”

“Jika mereka bisa bertahan dari pertarungan sengit itu, kekuatan mereka jelas tak bisa dianggap remeh. Kalian pasti paham betul soal ini, jadi jangan pernah lengah.”

“Hanya mereka yang mampu menonjol di ujian akhir, yang bisa menjadi murid Lima Akademi Besar!”

“Dulu, aku sendiri pernah lengah dan akhirnya gagal menembus Lima Akademi Besar. Aku tak ingin hal itu terjadi pada kalian...” Tetua besar berkata dengan nada menyesal.

Dulu ia pun pernah mendapatkan jatah seleksi, mengira pasti lolos, namun kenyataan menampar keras dirinya...

Akhirnya, karena lengah, ia kehilangan kesempatan itu...

Karena itu, ia tak ingin hal yang sama terjadi pada mereka!

“Aku mengerti,” jawab Ke Lixuan tenang.

Melihat itu, tetua besar melambaikan lengan jubahnya, menyerahkan lima gulungan naskah pada mereka. “Ini adalah informasi tentang Lima Akademi Besar dan materi ujian beberapa tahun terakhir. Semoga bisa membantu kalian.”

“Terima kasih, Tetua Besar!”

Kelima orang itu menerima gulungan naskah dan mengucapkan terima kasih.

“Hahaha...”

Tetua besar tertawa lepas, lalu berkata, “Baiklah, daripada lama-lama di sini, lebih baik pikirkan bagaimana cara lolos ujian itu.”

“Sepuluh hari lagi, utusan dari Lima Akademi Besar akan datang menjemput kalian. Manfaatkan waktu ini untuk memutuskan akademi tujuan kalian!”

“Aku dan para kepala akademi harus bersiap menyambut tamu. Tak boleh membuat para utusan itu meremehkan Akademi Xuanling!”

“Nikmati waktu bahagia yang hanya milik kalian ini...”

Usai berkata demikian, tetua besar, kepala akademi, dan para pembimbing pun beranjak pergi.

Melihat mereka pergi, tiga orang peserta lain juga berbalik meninggalkan tempat itu. Mereka bukan murid Akademi Xuanling, hanya ikut demi berebut jatah, jadi tak ada yang membuat mereka ingin bertahan...

Ke Lixuan hanya mengangkat bahu, membiarkan mereka pergi. Lagipula, ia pun tidak mengenal mereka.

Yang agak mengejutkan, Ling Shuang juga langsung pergi. Tampaknya ia memang tidak suka keramaian...

“Masih tetap dingin seperti dulu...” gumam Ke Lixuan.

“Hey!”

Saat itu, sahabatnya, Xia Ling, menepuk pundaknya, memberi selamat, “Selamat! Bisa mendapatkan jatah seleksi dengan begitu mudah!”

“Cukup mudah, memang,” Ke Lixuan tersenyum.

“Ayo, kita rayakan! Aku yang traktir!” Xia Ling tertawa.

“Baiklah, sekalian aku mau membeli beberapa barang,” sahut Ke Lixuan.

Setelah berkata begitu, keduanya pun meninggalkan alun-alun dan berjalan menuju pasar.