Bab Tujuh Puluh: Pelacakan

Setelah membaca tulisan itu, otot-otot di wajah Song Bin tak kuasa menahan diri dan berkedut, matanya pun memancarkan amarah sebelum tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan membentak dingin, “Bocah sialan, berani-beraninya kau mempermainkanku! Akan kubuat kau tahu akibat mempermainkanku!”

Saat itu, tiga orang lain yang hadir juga menatapnya dengan takut, tak berani sembarangan bicara, khawatir salah ucap dan malah menambah masalah untuk diri sendiri.

Usai berkata demikian, Song Bin yang kini wajahnya tampak kelam, mengalihkan pandangannya ke tiga orang tersebut dan memerintah dengan nada menyeramkan, “Tangkap dia dan bawa kembali padaku!”

Begitu merasakan tatapan Song Bin, ketiganya pun bergidik ngeri, buru-buru mengangguk dan segera bergegas mencari Ye Feng yang telah melarikan diri.

Melihat punggung ketiganya kian menjauh, Song Bin mendengus dingin, raut mukanya semakin masam, tatapannya penuh kebencian menatap barisan tulisan yang belum sepenuhnya menghilang, lalu bergumam pelan, “Aku ingin lihat, dengan luka parah yang kau derita, sejauh mana kau masih bisa kabur?”

Meskipun tak tahu sejak kapan dirinya digantikan oleh bayangan, Song Bin yakin, sebelum Ye Feng menyerahkan poin padanya, yang ada tetaplah wujud asli. Maka, pukulan-pukulan yang ia layangkan tadi pasti mendarat sempurna di tubuh Ye Feng. Artinya, bocah itu takkan bisa lari terlalu jauh!

Memikirkan hal itu, Song Bin langsung mengibaskan telapak tangannya, menghapus tulisan tersebut, lalu melangkah cepat mengejar ke arah pelarian Ye Shuang.

Ye Shuang adalah adiknya, jadi sudah pasti Ye Feng akan mencari cara untuk segera bertemu dengannya. Jika mengikuti arah itu, besar kemungkinan ia akan menemukan bocah sialan tersebut!

Tak lama setelah Song Bin dan yang lain menjauh, sosok Ke Lixuan perlahan muncul dari balik bayangan, sambil menggendong Si Kecil Lizi yang tadi sempat dilemparnya.

“Untung saja aku sempat bersembunyi, kalau tidak sudah tamat riwayat kita semua…”

Menatap jauh kepergian Song Bin dan kawan-kawan, Ke Lixuan menghela napas lega. Andai saja kondisinya masih prima, ia tak perlu terlalu takut pada mereka, bahkan mungkin bisa membalikkan keadaan. Namun dalam keadaan sekarang, lebih baik menghindar dulu…

“Nanti jika aku sudah pulih, pasti akan kubalaskan dendam untukmu!” gumam Ke Lixuan dalam hati.

Semua yang dikatakan Song Bin tadi telah ia dengar jelas. Tak disangka orang itu begitu licik, bahkan janji kecil pun ia ingkari, sungguh tak tahu malu!

Memikirkan hal itu, Ke Lixuan pun melesat pergi, mencari tempat yang aman untuk memulihkan kekuatan spiritualnya.

…

Senja merayap perlahan, cahaya sisa mentari membalut alam dengan warna keemasan, membuat seluruh Kawasan Ujian tampak bersinar.

Di tepi sungai kecil yang jernih, air mengalir pelan, menciptakan riak-riak lembut di permukaan.

Ke Lixuan bersembunyi di atas sebuah pohon tua di tepi sungai. Ia memanfaatkan rimbunnya daun untuk menutupi tubuhnya, sementara pikirannya sepenuhnya fokus untuk memulihkan kekuatan spiritual.

Sebab, kekuatan spiritualnya baru saja pulih sepertiga, dan pagi tadi telah terkuras habis oleh ulah Song Bin dan para pengikutnya—hampir saja habis sama sekali. Jika ia tidak segera memulihkannya, lalu bertemu musuh lagi, tamatlah sudah…

Sementara itu, Si Kecil Lizi yang biasanya tidur pulas dalam pelukannya dan tak peduli dunia, untuk pertama kalinya terbangun meski hanya sebentar. Dalam waktu singkat itu, Ke Lixuan memberinya tugas penting: berjaga dan melindungi.

Dengan bantuan Si Kecil Lizi yang berjaga, barulah Ke Lixuan berani memusatkan seluruh perhatiannya pada pemulihan kekuatan spiritual, sebab kekuatan Si Kecil Lizi cukup untuk menghadapi semua peserta ujian maupun monster di Kawasan Ujian.

Saat ini, Si Kecil Lizi yang merasa haus perlahan melangkah ke tepi sungai, meneguk air.

Tanpa mereka sadari, pemandangan itu tertangkap oleh dua pasang mata yang penuh niat buruk…

“Eh, lihat itu!”

“Itu kan rubah kecil peliharaan bocah sialan Ye Feng…” ujar seorang pria berjubah putih.

Mendengar itu, pria berbaju hitam di sampingnya ikut menoleh, lalu mengangguk dan berkata, “Benar, itu memang dia. Tapi, apa hubungannya dengan tugas kita?”

Tugas yang diberikan Song Bin hanyalah menemukan jejak Ye Feng, bukan hewan peliharaannya. Menemukan peliharaannya pun tak ada gunanya!

“Kalau rubah kecil ini ada di sini, bisa jadi bocah itu juga ada di sekitar sini!” pria berjubah putih bersikeras.

“Hah…” pria berbaju hitam mendengus. “Kau pikir mungkin? Kalau bocah itu tidak bodoh, mana mungkin ia tetap membawa peliharaannya, apalagi membiarkannya di tempat serawan itu. Bukannya takut ketahuan?”

Kalau benar bocah itu ada di sekitar sini, itu benar-benar luar biasa!

Mendengar itu, pria berjubah putih mengangguk, lalu mengusulkan, “Bagaimana kalau kita bawa saja rubah kecil ini pulang? Setidaknya kita tidak kembali dengan tangan kosong.”

“Suka-sukamu saja…” jawab pria berbaju hitam acuh tak acuh.

Mendengar itu, pria berjubah putih langsung melompat ke depan Si Kecil Lizi dan mengulurkan tangan hendak menangkapnya. Ia berkata dingin, “Ayo, ikut aku dengan baik-baik!”

Melihat pria berjubah putih yang hendak menangkapnya, Si Kecil Lizi langsung membuka mulut, menampakkan gigi-gigi tajamnya, lalu menyemburkan api rubah ke arah lawan.

Api rubah berwarna merah menyala itu seketika melahap tubuh pria berjubah putih, membakar habis dirinya dan tanda pelindungnya hingga menjadi abu!

Pemandangan ini tidak hanya mengejutkan pria berbaju hitam yang bersembunyi di balik pepohonan, tetapi juga mengguncang seluruh Akademi Naga Langit!

“I-ini… Rubah kecil itu ternyata sehebat ini! Api yang ia semburkan bahkan mampu menghancurkan tanda pelindung!” seru pria berbaju hitam tak percaya.

Tanda pelindung di antara alis mereka selain berfungsi mengumpulkan poin dan menunjukkan tingkat, juga memiliki peran penting: melindungi peserta saat dalam bahaya mematikan dan mengirim mereka keluar dari Kawasan Ujian, alias tereliminasi.

Namun api rubah kecil itu mampu menghancurkan tanda pelindung, artinya…

Kekuatan rubah kecil itu, setidaknya sebanding atau bahkan melampaui orang yang menciptakan tanda pelindung itu!

Siapa sebenarnya Ye Feng, hingga mampu memelihara monster berbahaya seperti ini dan membawanya masuk Kawasan Ujian? Bukankah itu sama saja dengan membahayakan nyawa para peserta?

“Kau sudah melihatnya, ya…”

Tiba-tiba, suara seram, seperti malaikat maut, terdengar dari belakang.

Pria berbaju hitam terkejut dan langsung berbalik. Wajahnya pucat pasi diterpa ketakutan, sebab suara itu berasal dari Ke Lixuan!

“Kapan kau tiba di belakangku?” pria itu bertanya penuh ketakutan.

“Bersuara keras begitu, mana mungkin aku tak tahu…” Ke Lixuan menimpali dingin. “Tapi karena kau sudah melihatnya, aku tak bisa membiarkanmu pergi…”

“Kau tahu apa yang sedang kau katakan?!” pria itu berseru panik.

“Aku tahu, tapi aku tak punya pilihan lain. Aku juga tak bisa menghapus ingatanmu, jadi hanya cara ini yang bisa kulakukan,” jawab Ke Lixuan datar. “Salahkan saja dirimu karena telah melihat yang seharusnya tak kau lihat dan melakukan yang seharusnya tak kau lakukan…”

Belum selesai kata-katanya, api rubah Si Kecil Lizi kembali menyambar, melahap tubuh pria berbaju hitam dan membakar tanda pelindungnya hingga lenyap jadi abu.