Bab Tiga Belas: Formasi Pengumpulan Energi

Bagian Timur Akademi

Guru Mu membawa para siswa baru yang lolos ujian akademi ke tengah alun-alun, lalu mengatur agar para siswa lama dari bagian timur menemani mereka berkeliling, memperkenalkan lingkungan sekitar agar mereka bisa lebih akrab dengan tempat ini.

Kexia turut serta dalam kegiatan tersebut dan berhasil bertemu dengan Keli Xuan, lalu berkata, "Kalian berdua ikut saja denganku, biar aku perkenalkan sedikit tentang bagian timur akademi."

"Baik," jawab Keli Xuan tanpa banyak reaksi. Siapa pun yang memperkenalkan tempat ini rasanya sama saja baginya, toh ia jarang berlatih di akademi. Yang terpenting hanya mengetahui di mana tempat tinggalnya.

"Aku tidak keberatan," ujar Lingshuang dengan nada datar.

Hari ini, Lingshuang mengenakan gaun merah sederhana yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang sempurna, kaki jenjang dan putihnya tampak samar di bawah kain tipis yang hampir transparan. Kulitnya yang lembut dan halus seperti susu, dipadu dengan wajahnya yang sangat cantik dan riasan sederhana, membuat pesonanya semakin memikat, memancing imajinasi siapa pun yang memandang.

Rambut panjangnya hitam seperti malam terurai sampai ke pinggang, wajahnya yang indah menyimpan keangkuhan dan jarak, seolah menolak siapa pun untuk mendekat, namun sekaligus menghadirkan daya tarik misterius yang membuat orang ingin tahu lebih jauh.

Hanya dengan berdiri di sana, ia sudah menarik perhatian banyak pria. Meski usianya masih muda dan belum benar-benar dewasa, pesonanya sudah mulai terlihat, dan kelak pasti akan menjadi sosok yang membawa bencana bagi banyak orang.

Mendengar kata-kata itu, Keli Xuan melirik sekilas padanya. Matanya sempat memancarkan kekaguman, namun ketika teringat kejadian di arena duel, ia tak bisa menahan diri untuk bergidik. Luka yang ia alami bukanlah sembarangan.

Melihat mereka berdua tidak mempersoalkan apapun, Kexia mulai memperkenalkan bagian timur akademi dan mengajak mereka berkeliling.

Selama tur, Kexia menarik Keli Xuan mendekat dan berbisik, "Tak menyangka kau cukup lihai, bisa membujuk dia bergabung ke bagian timur."

"Jujur saja, sejak kapan kau mengenal dia?"

Sebelumnya, Kexia pernah secara pribadi mengundang Lingshuang untuk bergabung ke bagian timur, namun selalu ditolak, tak peduli bagaimana ia membujuk. Tapi begitu Keli Xuan turun tangan, Lingshuang langsung berubah pikiran. Kalau bilang tidak ada apa-apa, tak ada yang percaya.

Sebagai sesama perempuan, Kexia bisa merasakan perbedaan tatapan dan ekspresi Lingshuang ketika melihat Keli Xuan dibandingkan orang lain. Pasti ada sesuatu di antara mereka!

"Hah?"

Mendengar itu, Keli Xuan hanya bisa tersenyum pahit dan buru-buru menyangkal, "Kexia, aku benar-benar tak punya hubungan apa-apa dengannya. Aku bersih, jangan percaya rumor tak berdasar!"

"Tapi aku dengar, kemarin ada yang melihat kalian berdua bertemu di hutan, dan dia bahkan datang ke kamarmu. Mengaku tak ada hubungan, rasanya kurang meyakinkan," goda Kexia.

Wajah Keli Xuan semakin pahit, menjelaskan, "Memang situasinya seperti itu, tapi sebenarnya justru sebaliknya. Dia hanya merasa aku tidak mengerahkan seluruh kemampuan saat ujian, jadi ingin adu tanding ulang. Maka dia terus mengejarku, mencari kesempatan untuk berlatih bersama."

"Kami benar-benar tak ada hubungan apapun!"

Melihat Keli Xuan begitu serius, Kexia mulai percaya, lalu bertanya lembut, "Benar hanya sesederhana itu? Tak ada apa-apa di antara kalian?"

"Tentu saja tidak!"

"Dua hari lalu kau bahkan menyatakan cinta padaku..."

"Aku setuju," tiba-tiba Lingshuang yang sejak tadi diam, membuka suara.

Perkataan itu membuat Keli Xuan terdiam sejenak, lalu matanya membelalak tidak percaya menatap Lingshuang.

"Setuju apanya? Aku belum setuju! Tidak benar! Kapan aku menyatakan cinta padamu?" Keli Xuan membantah.

Apa sebenarnya yang ada di kepala gadis ini? Kapan ia pernah menyatakan cinta? Kata-kata itu jelas hanya alasan untuk menolak duel, mana bisa disebut pernyataan cinta? Cara berpikirnya benar-benar aneh!

Kexia tampak terkejut, menatap Lingshuang lalu Keli Xuan, wajahnya memerah, ragu-ragu berkata, "Kau... kau... barusan bilang apa? Aku tidak salah dengar, kan? Xuan, kau benar-benar menyukai dia? Jangan-jangan kalian sudah bersama..."

"Mana mungkin! Aku bahkan hampir tidak mengenalnya!"

Keli Xuan buru-buru menyangkal. Ia baru mengenal Lingshuang kurang dari sehari, hanya pernah berduel sekali, sebelumnya belum pernah bertemu. Mana mungkin langsung suka?

Selain wajahnya, Keli Xuan tak punya perasaan khusus pada Lingshuang, lagipula dia bukan tipe yang disukai...

Mendengar itu, Lingshuang menatapnya dengan serius, suara dingin, "Kalah dariku adalah kehendakmu sendiri, matamu tertutup kabut, semua kata-kata itu milikmu, bukan?"

"Memang aku yang bilang... tapi itu bukan pernyataan cinta!" Keli Xuan membela diri.

"Lalu kenapa kau membiarkanku menang?" Lingshuang balik bertanya.

"Aku sudah jelaskan, aku memang kalah, tak pernah sengaja membiarkanmu menang," Keli Xuan tersenyum pahit.

"Kalau begitu, ayo kita duel lagi. Aku tidak akan menahan diri!" lanjut Lingshuang.

"Kau gila!"

…

Begitulah, mereka berdua terus saling debat, bahkan kadang ingin berkelahi. Kexia di samping hanya bisa menggelengkan kepala, tidak bisa ikut bicara.

"Benar-benar pasangan unik," gumam Kexia dalam hati, lalu melirik ke depan, matanya memancarkan kegembiraan tersembunyi. Ia tersenyum dalam hati, "Ternyata sudah sampai di sini, pas sekali bisa membiarkan mereka berdua sendiri."

Lagipula, ia tak bisa ikut bicara, juga tak bisa menengahi. Daripada menjadi pengganggu, lebih baik memberi mereka waktu bersama. Siapa tahu ada percikan cinta!

Kalau benar-benar jadi pasangan, mereka pasti akan berterima kasih padaku.

Apalagi ini adalah tujuan terakhir tur, mereka sudah cukup mengenal bagian timur, tak akan tersesat.

Dengan pikiran itu, Kexia diam-diam pergi, meninggalkan mereka berdua saat mereka sibuk berdebat.

Lingshuang menyadari kepergian Kexia, langsung menghentikan pertengkaran dengan Keli Xuan, wajahnya tenang, "Kakakmu sudah pergi, tinggal kita berdua di sini. Kau masih ingin ribut?"

Kexia pergi, memang pas. Anak ini kelihatannya tidak terlalu pintar, hanya kurang cerdas saja. Tanpa kehadiran Kexia yang menghalangi, Lingshuang yakin bisa menaklukkan dia dengan mudah.

Mendengar peringatan itu, Keli Xuan baru sadar Kexia sudah pergi, kesal, "Ini semua gara-gara kau, Kexia pergi. Lalu bagaimana kita mencari Altar Pengumpul Energi?"

Lingshuang mengangkat bahu, menatap ke depan dengan mata indah, suara datar, "Bukankah itu di depan? Tak perlu orang lain menunjukkan jalan."

Keli Xuan mengikuti arah pandangannya, segera melihat sebuah gunung tinggi menjulang di kejauhan, memancarkan cahaya spiritual. Jelas itulah Altar Pengumpul Energi yang mereka cari, sekaligus tujuan terakhir tur bagian timur.

"Itu Altar Pengumpul Energi?" Keli Xuan bergumam, tak menyangka begitu mudah ditemukan.

"Menurutmu?" kata Lingshuang sambil meliriknya, "Benar-benar anak bodoh, dari keluarga besar Ke di Benua Xiling, tapi tak mengenal Altar Pengumpul Energi. Apa jangan-jangan Paman Luo salah meneliti?"

"Jangan panggil aku anak bodoh!" Keli Xuan kesal.

"Aku suka memanggilmu begitu, kau tak bisa melarang," jawab Lingshuang santai, lalu melangkah menuju Altar Pengumpul Energi.

Melihat itu, Keli Xuan tak mau ambil pusing soal sebutan, lalu buru-buru mengikuti. Dalam waktu lima-enam menit, mereka sudah sampai di kaki gunung.

Merasakan energi di area itu, mata Keli Xuan memancarkan keterkejutan, tak tahan untuk berkata, "Gelombang energi di sini sangat pekat! Lebih pekat dari tempat Guru Mu!"

"Tentu saja," jawab suara Xu di telinga Keli Xuan, "Karena di sana hanya ada versi sederhana dari Altar Pengumpul Energi, mana bisa dibandingkan dengan altar besar seperti ini. Seluruh siswa bagian timur bergantung pada altar ini. Kalau terlalu lemah, kebutuhan mereka tak akan terpenuhi."

"Begitu rupanya," Keli Xuan mengangguk, lalu menatap puncak gunung, melihat banyak siswa di sana.

Saat itu, para siswa duduk tenang di altar yang disiapkan di berbagai titik gunung, memanfaatkan energi yang terkumpul untuk memperkuat diri.

"Anak ini... benar-benar dari keluarga Ke di Benua Xiling?" Lingshuang menatapnya serius, diam-diam mengamati ekspresi Keli Xuan dan terus bergumam dalam hati, "Gayanya seperti belum pernah melihat hal besar, bahkan Altar Pengumpul Energi tingkat tiga saja sudah penasaran, tak terlihat seperti anak keluarga besar..."

Selain bakatnya yang luar biasa, Lingshuang tak bisa menemukan hubungan antara Keli Xuan dan keluarga besar. Pengetahuannya terlalu dangkal, gampang terkejut, sifatnya kekanak-kanakan, sama sekali tidak menunjukkan pendidikan dan wawasan keluarga bangsawan.

Kalau benar-benar salah, Lingshuang akan sangat rugi, menolak tawaran besar dari Lin Ji, bahkan membuatnya marah, lalu ikut anak bodoh ini ke bagian timur yang bahkan tidak disukai kepala akademi.

Rencana balas dendam pun gagal total!

Memikirkan itu, wajah Lingshuang jadi muram, tatapan dingin pada Keli Xuan, suara datar, "Hei, anak bodoh, aku naik dulu cari tempat. Kau terus saja di bawah!"

Selesai bicara, Lingshuang melompat ke puncak gunung, mencari tempat yang cocok untuknya.

Mendengar itu, Keli Xuan hanya bisa menarik napas, berkata jengkel, "Benar-benar gadis tanpa sopan santun!"

"Gadis bernama Lingshuang itu, wajahnya muram, sepertinya menyimpan sesuatu," Xu bergumam.

Gadis itu pasti pernah mengalami sesuatu, makanya jadi seperti itu...

"Aku tak peduli urusannya, toh tak ada hubungannya denganku!" jawab Keli Xuan, lalu menghentakkan kaki dan melompat ke gunung menjulang itu, tak lama kemudian ia sudah meninggalkan Lingshuang jauh di belakang.

Dalam perjalanan naik, Keli Xuan merasakan semakin dekat ke puncak, energi makin pekat, hambatan semakin kuat, napas jadi sulit, bahkan gerakan terasa berat.

"Aneh, semakin naik, semakin sulit bernapas..." Keli Xuan berhenti di sebuah altar, menatap puncak gunung, bingung.

"Itu karena Altar Pengumpul Energi ada di puncak," suara Xu menjelaskan, "Semakin dekat ke altar, semakin tinggi konsentrasi energi. Dengan kemampuanmu saat ini, sulit beradaptasi. Kau bisa naik sejauh ini karena tubuhmu cocok dengan energi, daya adaptasi dan penerimaanmu lebih kuat dari orang lain. Kalau tidak, kau pasti setara dengan Lingshuang."

"Begitu rupanya," Keli Xuan bergumam, menatap puncak, lalu duduk bersila, berkata, "Sepertinya aku belum mampu mencapai sana, tapi tak lama lagi pasti bisa."

Lalu Keli Xuan menutup mata, masuk ke dalam kondisi meditasi, membimbing energi ke dalam tubuhnya, berusaha menembus ke tingkat berikutnya.