Bab Empat Puluh Dua: Api Rubah
“Kekuatanku... sebagian sudah kembali...” Rubah Ekor Sembilan membatin dalam hati, tak menyangka pria itu benar-benar mengembalikan sebagian kekuatannya. Kini ia punya sedikit kemungkinan untuk melarikan diri dari kedua orang itu!
Meresapi aliran energi spiritual dalam tubuhnya, walau masih sangat jauh dari masa jayanya, setidaknya kini ia kembali memiliki kekuatan yang cukup untuk melancarkan beberapa jurus...
“Saat ini kekuatannya hanya setara dengan monster tingkat tiga, sebanding dengan seorang ahli tingkat Pengubah Bentuk, jadi wujud tubuhnya tak sebesar saat pertama kau temui, dan ia juga belum mampu berubah menjadi manusia.”
“Jadi... cari cara untuk mengalahkannya!”
“Oh ya, jangan lupa lontarkan banyak kata-kata pedas, lebih baik lagi kalau bisa membuatnya marah. Dengan begitu, kau tak perlu khawatir ia sengaja mengalah padamu...”
Xu membisikkan penjelasan di telinga Ke Lixuan, lalu menatap Rubah Ekor Sembilan, tersenyum dan berkata, “Baiklah~ saatnya bekerja! Rubah kecil yang rajin~”
Selesai berkata, sosok Xu langsung lenyap dari tempat semula, berdiri jauh di sana untuk mengamati semuanya dengan tenang!
“Manusia hina...”
Mendengar itu, Rubah Ekor Sembilan pun mengumpat dalam hati. Ingin memanfaatkan dirinya untuk menguji kekuatan asli manusia tak berguna ini? Tak semudah itu!
Ia bertekad akan berpura-pura lemah, membiarkan rencana mereka gagal total. Bermimpi saja ingin memanfaatkan dirinya!
“Ayo!”
Saat itu Ke Lixuan mengeluarkan tombak hitam yang sudah lama tak ia gunakan, ujung tombaknya diarahkan ke Rubah Ekor Sembilan. Tatapan matanya yang tegas memancarkan semangat juang yang belum pernah ada sebelumnya. Dengan suara dingin ia berkata, “Dalam sepuluh jurus! Aku akan mengalahkanmu!”
Karena Xu ingin mengetahui kekuatannya, maka segala tipuan dan kecerdikan biasa sudah tak bisa digunakan. Ia juga tak boleh menyembunyikan kemampuan, harus bertarung secara terbuka dan jujur!
“Huh... Manusia ini benar-benar mengira ia mampu mengalahkanku!”
Rubah Ekor Sembilan menertawakan dalam hati, manusia ini benar-benar tidak tahu diri. Berani-beraninya berkata akan mengalahkanku dalam sepuluh jurus, benar-benar tak tahu langit dan bumi!
Sebelum ia sengaja mengalah, sebaiknya ia berikan pelajaran dulu pada manusia ini!
Semula Rubah Ekor Sembilan berniat sepenuhnya menahan kekuatan agar manusia itu menang dengan mudah, tapi kini tampaknya ia harus membuatnya merasakan sedikit penderitaan, lalu baru berpura-pura kalah...
Memikirkan itu, Rubah Ekor Sembilan meraung ke arah Ke Lixuan, sepasang mata hijau zamrudnya memancarkan aura membunuh yang pekat, seolah-olah hendak menelan habis lawannya!
Menghadapi raungan itu, wajah Ke Lixuan tampak tegang. Ia tahu, pertarungan sengit akan segera dimulai, dan ia tidak boleh lengah sedikit pun...
“Cuma bisa meraung? Ayo tunjukkan aksimu! Kalau tidak, hanya suara petir tanpa hujan, membuatku berpikir kau cuma rubah kertas~” ejek Ke Lixuan dingin.
“Kau cari mati!” balas Rubah Ekor Sembilan dengan suara dingin.
“Cari mati? Memangnya kenapa? Seolah-olah kau benar-benar bisa membunuhku~ Kalau memang mampu, bunuh saja aku~”
“Aku tak tahu siapa rubah kecil malang yang dulu dikurung dalam penjara gelap, setiap hari menyesali nasib di depan dinding!”
“Dan entah karena terlalu lama dikurung, otak rubah kecil itu jadi rusak, terlalu bodoh, sampai akhirnya ditipu untuk menandatangani kontrak budak, menjadi hewan peliharaan untuk hiburan! Tak pernah libur, kerja keras tanpa mengeluh, tanpa keuntungan apa pun~”
“Menurutmu, apakah rubah kecil itu tidak sangat menyedihkan~” tanya Ke Lixuan sambil tersenyum.
Mendengar itu, amarah Rubah Ekor Sembilan mencapai puncaknya, api kemarahan membara di mata hijau zamrudnya, seolah hendak meledak kapan saja!
“Kau...”
Belum sempat Rubah Ekor Sembilan menyelesaikan kata-katanya, Ke Lixuan langsung memotong, menambahkan, “Akan kuberitahu satu rahasia. Kontrak yang kau tandatangani itu, selain bisa kami batalkan secara sukarela, ada satu cara lagi untuk memutusnya!”
“Yaitu dengan membunuhku!”
“?!”
Mata Rubah Ekor Sembilan langsung membelalak. Hanya perlu membunuhnya untuk memutus kontrak?
“Jangan ragukan, jika aku mati, objek janjimu pun lenyap, kau tak perlu lagi mematuhi kontrak itu, dan kontrak akan gugur dengan sendirinya~”
“Tapi kalau dipikir-pikir, tampaknya kau memang tak punya kemampuan itu. Kalau bisa, tentu kau tak akan sampai dikurung seperti kemarin! Benar, kan?” Ke Lixuan menantang.
“……….”
“Sungguh... mencari mati...”
Xu yang menyaksikan semuanya dari samping hanya bisa menggeleng. Memang kau disuruh bicara pedas, tapi tak perlu sampai menginjak-injak harga dirinya! Apalagi kau malah membocorkan cara membatalkan kontrak, apa kau tak takut dia benar-benar membunuhmu diam-diam...
“Tampaknya aku harus mengubah rencana. Membiarkan dia bertindak bebas ternyata keputusan yang salah...” ujar Xu dengan nada tak berdaya.
Rencana memang tak pernah secepat perubahan. Kenapa segalanya selalu tak sesuai harapan...
“Cari mati!”
Rubah Ekor Sembilan mendengus dingin, mata hijaunya memancarkan sinar mengerikan!
Kalau membunuh manusia ini bisa memutus kontrak, ia tak perlu lagi berpura-pura. Dalam pertarungan nanti, ia akan langsung menghabisinya, memutus kontrak, dan mengembalikan kekuatannya!
Sedangkan Xu, meski belum jelas seberapa kuat, dari kenyataan ia tak memiliki tubuh fisik, kemampuannya seharusnya tak jauh lebih hebat. Kalau tidak, dia tak perlu repot-repot bermain kata atau menipunya, tinggal menghabisinya sejak awal, tak perlu repot memakai kontrak!
Kalau kekuatan penuhnya kembali, meski tak bisa mengalahkan Xu, melarikan diri dari tangannya pun tak sulit...
Kalaupun Xu memang sengaja berpura-pura lemah demi tujuan tertentu, kemungkinannya kecil.
Sebab tampaknya Xu memang punya tugas membantu manusia itu berlatih, jadi tak perlu membuang waktu dengannya. Lagipula, dari sikap mereka berdua terhadap dirinya, sudah jelas mustahil mereka ingin menjalin hubungan baik.
Kalau tujuannya untuk hal lain, apa yang bisa ia lakukan sendirian?
Kalau hanya mengincar darah murni, sebenarnya Xu bisa bertindak dari awal, tak perlu menunda lama-lama!
Justru makin lama, makin berbahaya bagi Xu, karena ia sudah berhasil kabur dari penjara, dan sebentar lagi kaumnya akan menemukan lokasi dirinya!
Saat itu Xu pasti mati, begitu pula bocah manusia itu!
Jadi kemungkinan itu bisa diabaikan!
Memikirkan hal ini, mata hijau Rubah Ekor Sembilan menyala tajam, aura membunuh menyapu ke arah Ke Lixuan, membuat nafasnya terasa sesak!
Lalu ia mengangkat cakar kanannya tinggi-tinggi, mengayunkannya keras ke arah Ke Lixuan!
“Akhirnya kau mau bertindak juga...”
Melihat cakar raksasa itu menyambar, pupil mata Ke Lixuan mengecil, hatinya tegang.
Sret!
Terdengar desing angin, tubuh Ke Lixuan berubah menjadi bayangan, lenyap dari tempat semula. Saat muncul kembali, ia sudah berada di atas kepala Rubah Ekor Sembilan!
Cahaya petir yang menyilaukan terkumpul di tombak di tangannya, memercikkan kilatan listrik, melesat deras ke arah posisi Rubah Ekor Sembilan!
Wuuus!
Rubah Ekor Sembilan membuka mulut besarnya, menyemburkan api merah menyala. Seketika cahaya petir itu lenyap ditelan api!
“Jadi inilah api rubah khas Suku Rubah Ekor Sembilan...” Ke Lixuan membatin, menatap Rubah Ekor Sembilan yang menyemburkan api.
Konon api rubah milik Suku Rubah Ekor Sembilan sangat aneh, mampu membakar kekuatan jiwa seseorang. Orang biasa yang terkena sedikit saja, tubuhnya akan hangus terbakar, jiwanya pun lenyap tak bersisa!
Yang lebih menakutkan, luka bakar akibat api itu tak bisa disembuhkan dengan cara biasa. Satu-satunya cara adalah memotong bagian yang terbakar, baru bisa dilanjutkan pengobatannya!
“Matilah kau, bocah manusia!”
Rubah Ekor Sembilan menggeram dalam hati, lalu kembali menyemburkan api rubahnya, berubah menjadi garis api seperti meteor, melesat ke arah Ke Lixuan!
!!!
Melihat itu, mata Ke Lixuan membelalak. Ia cepat-cepat mengayunkan tombaknya untuk menepis garis api itu!
Boom!
Api rubah meledak, gelombang kejut dahsyat menyapu segalanya!
Ke Lixuan terpental oleh ledakan itu, dadanya terasa nyeri, tombak di tangannya berubah menjadi besi tua, cairan hitam menetes dari gagangnya, jatuh ke tanah berdebu!